Mantener la seguridad de las mascotas durante los viajes

Puede que considere a sus mascotas como un miembro más de su familia, y probablemente pueda recordar el día exacto en que las trajo a casa. Es posible que los vista con trajes de Halloween a juego con los suyos, e incluso que haga todo lo posible para asegurarse de que tengan una dieta saludable. ¿Por qué, entonces, tantos propietarios de mascotas admiten descuidar la seguridad de los animales al viajar con sus mejores amigos peludos?

Seguridad del automóvil

Conducir con mascotas sin sujeción no sólo supone un peligro para el animal, sino también para el conductor. Según un informe conjunto de la AAA y la empresa de productos para perros Kurgo, en caso de accidente a 80 km/h, un perro de 4 kilos sin sujeción ejercerá una presión de aproximadamente 150 kilos. Imagínese las devastadoras lesiones que podría sufrir su pequeño cachorro en un accidente de este tipo, por no hablar del dolor físico, emocional y económico que sufriría.

En ese mismo informe de la AAA y Kurdo, los investigadores descubrieron que sólo el 16% de los propietarios de perros utilizan sistemas de sujeción.

Además, la friolera del 65% admitió haber tenido comportamientos de distracción mientras conducía, como por ejemplo

• Acariciar a sus perros
• Permitir que los perros se sienten en su regazo
• Alimentar a sus perros con comida o golosinas
• Jugar con sus perros

Si has tenido alguno de estos comportamientos con Fido o Fluffy en el coche, no es demasiado tarde para cambiar tus hábitos a tiempo para tu próximo viaje.

Estas son las medidas que debes tomar para mantenerte a ti y a tus amigos de cuatro patas a salvo:

• Utiliza un sistema de retención para mascotas. Un arnés para el coche actúa como un cinturón de seguridad para su perro. Impedirá que su animal se mueva por el vehículo, limitando las distracciones del conductor. El arnés también minimizará las fuerzas de choque y protegerá a tu mascota de los peligrosos airbags cuando esté sentada en la parte trasera.
• Para los perros o mascotas más pequeños, deberías considerar el uso de un sistema tipo cesta o asiento de coche.
• Si te preparas para un viaje largo por carretera, pero tienes un perro que odia estar en el coche, puedes tomar algunas medidas para que el viaje sea más llevadero para ambos. Empiece por meter a su mascota en el coche sin conducir. Deje que su mascota se aclimate al entorno antes de iniciar los viajes cortos por la ciudad. Este paso adicional también debería aliviar el nivel de distracción que Coco o Chanel podrían suponer para usted mientras conduce.

Si su mascota ha sufrido una lesión grave en un accidente de tráfico, debe determinar si puede solicitar una indemnización al conductor culpable. Esta indemnización puede acabar cubriendo las facturas médicas asociadas a la recuperación de su mascota, incluidas las visitas al médico y los costes de los medicamentos recetados. Si tiene derecho a ello, también debe pedir una indemnización por la angustia emocional que supone ver sufrir a su mascota. La mejor manera de averiguar si tiene una reclamación contra el conductor culpable, y lo que puede recuperar de ese conductor, es hablar con un abogado con experiencia.

Seguridad de las aerolíneas

Si sus viajes requieren que lleve a su mascota en un avión, primero querrá revisar la información anterior. Después de todo, es probable que llegue al aeropuerto en coche.

Muchas compañías aéreas aceptan animales en la cabina de pasajeros o en la bodega de carga, aunque las restricciones y limitaciones varían. Sin embargo, nunca debe intentar colar a su mascota en un avión. Investigue siempre las normas de la compañía aérea y procure cumplirlas. No hacerlo puede dar lugar a acciones legales o a la confiscación de su mascota.

He aquí algunas cosas que debes tener en cuenta antes de volar con tu amigo peludo:

• En primer lugar, determine si puede volar con su mascota. La Ley de Bienestar Animal establece que los perros y gatos deben tener al menos ocho semanas de edad y haber sido destetados al menos 5 días antes de viajar en avión. Se recomienda que los gatos y algunas razas de perros, las que son propensas a las enfermedades respiratorias, sólo vuelen en la cabina de pasajeros. Entre estas razas se encuentran la mayoría de los perros de nariz respingona y de nariz larga. No se recomienda que un animal vuele si es muy joven, muy viejo, está embarazado o ya está enfermo.
• Empaque con cuidado. La lista de comprobación debe incluir comida, tentempiés, medicamentos, un bebedero de viaje, una correa, un arnés, un collar con los datos de identificación adecuados y actualizados, e incluso un maletín, si el animal es lo suficientemente pequeño.
• Vale la pena repetir que debes llevar un collar con tu información de contacto más actualizada. Algunos propietarios incluso incluyen un contacto de emergencia de reserva, también.
• Practica los modales. Si su mascota aún no ha sido educada en la etiqueta adecuada, ahora es un buen momento para llevarla a clase. No querrá que el aeropuerto sea la primera vez que su mascota se encuentre con extraños de diferentes tamaños y edades. Ambos estarán más tranquilos si tienen una idea de cómo responderá su mascota al viajar.

Si tiene que enviar a su mascota a la bodega, puede que le cueste despedirse. Sin embargo, puede estar tranquilo durante el viaje. Ante todo, siga las normas de la compañía aérea. Averigüe qué necesita llevar antes de salir hacia el aeropuerto. ¿Qué tamaño de jaula necesita? ¿Qué documentos del veterinario necesita? No espere a estar a punto de salir hacia el aeropuerto para determinar las respuestas a estas preguntas.

Una vez en el aeropuerto, graba un vídeo. No hace falta que sea de calidad cinematográfica; basta con tu teléfono móvil. Te sugerimos que sostengas el teléfono en horizontal para obtener la mejor calidad, que le des a grabar y que luego pases un último control con tu mascota. Habla con ellos y haz que interactúen contigo. Si están en una jaula, camina alrededor de ella y muestra la función de bloqueo. El objetivo es registrar el estado del animal, y su seguridad, tal y como lo dejaste. Esta precaución adicional se hace con la esperanza de que nunca tengas que utilizarla. Sin embargo, en caso de que ocurra algo trágico, tendrás una prueba de vídeo que podrás compartir con tu abogado.

Como puede imaginar, presentar una demanda contra una compañía aérea es sólo el principio. Nos comprometemos a maximizar la compensación que reciba por su sufrimiento, así como el dolor experimentado por su querido peludo.

Sabemos que probablemente piense de otra manera, pero según la ley, los animales domésticos son tratados como propiedad. Esto limita la cantidad de daños que puede recuperar por cualquier pérdida. Sin embargo, esto no significa que deba dejar que una compañía aérea se salga con la suya al causarle un dolor y un sufrimiento innecesarios.

Cuando usted alerta a la compañía aérea de que su mascota ha resultado herida o, peor aún, ha muerto, debido a la negligencia, la imprudencia o el descuido de la compañía, su primera reacción puede ser desestimar su sufrimiento y ofrecerle el reembolso de los gastos de viaje que haya podido pagar. No hace falta que le digamos que esto es lamentablemente inadecuado.

Recientemente, una importante compañía aérea ofreció un pequeño acuerdo a una víctima cuyo perro murió poco después de sufrir una experiencia trágica y traumática mientras estaba al cuidado de la compañía. Desgraciadamente, parece que esta oferta de acuerdo tenía como objetivo principal cerrar la reclamación y asegurar el silencio del propietario de la mascota.

Cuando tiene un abogado de confianza trabajando a su lado, puede enfrentarse a las grandes compañías aéreas y asegurarse de que obtiene una indemnización por el coste total de sus lesiones. Si acepta la primera oferta de conciliación que le hace una compañía aérea, es probable que renuncie a su derecho a presentar cualquier reclamación futura contra esa compañía por su pérdida. Esto significa que puede seguir sufriendo tanto emocional como económicamente.

Si su mascota murió al cuidado de una aerolínea, y usted incurrió en gastos médicos para tratar de salvar a su pequeño ser querido, debe hacer responsable a la aerolínea de esos pagos. Sin embargo, si usted acepta una oferta de liquidación a la baja, es posible que no recaude suficientes fondos para cubrir esos gastos médicos finales, lo que añade un insulto a la herida. Permítanos ayudarle a responsabilizar a la aerolínea por sus acciones y a trabajar para maximizar su compensación.

¿Qué tipo de jaula debo utilizar para el vuelo?

En primer lugar, independientemente del tipo de jaula que acabe utilizando, deberá asegurarse de que su mascota se aclimata a ella de antemano. Deje que el animal pase varias horas en la jaula. Es posible que tenga que aumentar gradualmente el tiempo de permanencia, hasta llegar a la cantidad total de tiempo que espera que su mascota esté allí sin interrupción. Incluso es una buena idea practicar la alimentación de su mascota a través de la jaula. Si su mascota es pequeña, puede mantenerla con usted en la cabina de pasajeros.

Según la American Veterinary Medical Association (AVMA), tenga en cuenta lo siguiente a la hora de comprar una jaula adecuada para viajar en avión:

• Tamaño: La jaula debe ser lo suficientemente grande para que su mascota pueda ponerse de pie sin tocar la parte superior, darse la vuelta y tumbarse.
• Interior: La caja no debe tener ningún saliente con asas o agarraderas.
• Fondo: El cajón debe ser a prueba de fugas y estar hecho con material absorbente.
• Ventilación: Los lados opuestos de la caja deben tener ventilación, sin que el flujo de aire quede bloqueado por pomos o bordes exteriores.
• Etiquetas: Las etiquetas exteriores de la caja deben incluir el nombre y la información de contacto del propietario, la información sobre el destino y un texto que indique "Animales vivos" con una flecha que indique el lado adecuado para mantener la caja en posición vertical.

¿Qué debo tener en cuenta si voy a llevar a mi mascota en un barco?

A la hora de hacer el equipaje para que su mascota le acompañe en un viaje en barco, puede ser fácil pasar por alto algunos artículos útiles. La Asociación Médica Veterinaria Americana recomienda:

• Un chaleco salvavidas que se ajuste correctamente. Incluso si su mascota sabe nadar, es importante mantenerla en el dispositivo personal de flotación en todo momento.
• Aplique un protector solar, especialmente si su mascota tiene la piel clara y el pelo corto o fino. Su veterinario puede recomendarle una marca que no sea tóxica ni irrite la piel.
• Una alfombra de baño antideslizante puede resultar útil para evitar que tu mascota se deslice y/o se queme las patas.
• Considere la posibilidad de utilizar un arnés o una jaula para evitar que su mascota salte o se caiga por la borda.
• Para el baño, puedes entrenar a tu mascota para que vaya sobre un periódico, un trozo de césped o una caja. Si tu gato u otro animal pequeño utiliza una caja de arena, asegúrate de que esté cubierta y fijada al suelo.

Si llevas a tu mascota en una embarcación pública, comprueba con el operador cualquier requisito o restricción específica. El propietario de la embarcación puede exigirte que lleves al animal con correa o en una jaula y que proporciones un certificado de salud.

Tenga en cuenta que si su mascota se marea en el coche, es probable que también se maree en un barco. Consulte a su veterinario sobre los medicamentos o las formas de modificar sus planes para adaptarlos a su amigo peludo.

Consulte a su veterinario

Independientemente del modo de transporte, haga que su mascota sea examinada de antemano. Asegúrese de informar a su veterinario de sus planes, incluyendo si va a viajar en coche, avión, tren o barco, y lo que piensa hacer una vez que llegue a su destino.

Revisar sus objetivos para el viaje ayudará a su veterinario a proporcionar una preparación adecuada para usted y su animal. Algunos propietarios pueden creer que el uso de sedantes aliviará la ansiedad de sus mascotas durante el viaje. Sin embargo, hacerlo puede tener el efecto contrario. Consulte a su veterinario antes de administrar a su mascota cualquier sedante.

Si su mascota ya toma alguna medicación, deberá asegurarse de tener a mano una cantidad adecuada para toda la duración de su viaje. También puede ser una buena idea pedir una copia extra de la prescripción y llevarla consigo, en caso de que necesite usarla.

También querrá asegurarse de que está al día con las vacunas. De nuevo, tenga en cuenta su destino para saber qué tipo de vacunas recibe su mascota.

Michael T. Gibson, P.A., Abogado de Justicia de Automóviles
2420 S. Lakemont Avenue, Suite 150
Orlando, FL 32814
Teléfono: 407-422-4529