¿Qué preguntas debo hacer a un abogado de lesiones personales?

Enfrentarse a una lesión es un momento estresante. Es posible que tenga que quedarse en casa y no trabajar, ajustar sus rutinas normales, aprender nuevas formas de hacer las cosas y lidiar con las facturas y las citas médicas. Incluso en las mejores circunstancias, estos cambios son agobiantes y frustrantes. Cuando la lesión es el resultado de la negligencia o la acción intencionada de un tercero, gestionar la vida con las lesiones también puede resultar exasperante.

Aunque no puede resolver su lesión, la parte responsable podría ser responsable de los daños asociados a la lesión. Un abogado de lesiones personales puede ayudarle a navegar por el complicado proceso de asegurar la recuperación. Debido a que un abogado de lesiones personales será un importante defensor y socio, usted debe hacer las preguntas correctas para elegir un abogado y entender su caso.

Siga leyendo para conocer algunas preguntas que debe hacerse antes de seleccionar un abogado de lesiones personales y a medida que se desarrolla su caso y su recuperación.

P: ¿Cuánto costará la tramitación de mi caso?

Lo más habitual es que los abogados de lesiones personales trabajen en régimen de contingencia. Los honorarios suelen ser un porcentaje acordado de la recuperación. Algunos abogados cobran por los honorarios incidentales a lo largo del proceso, como las copias o el franqueo.

Asegúrese de preguntarle a un abogado sobre su estructura de honorarios, y desconfíe de cualquier abogado que indique que habrá un cargo por adelantado antes de asegurar la recuperación. Asegúrese de obtener una consulta gratuita del caso antes de seguir adelante con cualquier abogado.

P: ¿Tengo un caso sólido?

Haga esta pregunta durante la evaluación gratuita de su caso. Busque un abogado que le dé una evaluación honesta y justa, no uno que parezca estar endulzando los hechos para asegurar su negocio. Usted querrá seleccionar un abogado que le defienda celosamente y que al mismo tiempo se asegure de que usted tiene la imagen completa de su caso. Nunca es agradable sorprenderse al descubrir que su caso tiene una debilidad importante después de haber pasado meses persiguiendo la recuperación.

Siga haciéndose esta pregunta a medida que avanza el caso. A medida que se descubran nuevas pruebas y se conozcan nuevos hechos, podría afectar a la solidez de su caso, a sus posibilidades de éxito y a la conveniencia de considerar una oferta de acuerdo.

P: ¿Ha llevado casos similares al mío?

Las lesiones personales son un área muy amplia del derecho y abarcan desde los accidentes automovilísticos hasta la responsabilidad por productos defectuosos y la negligencia médica. El hecho de que un abogado o bufete de abogados haya practicado la ley de lesiones personales durante algún tiempo no siempre significa que hayan manejado un caso similar al suyo.

El primer paso es investigar el sitio web de cualquier abogado potencial. El sitio debe mostrar la firma y las áreas de experiencia del abogado. Independientemente de lo que diga el sitio web, haga también esta pregunta a un posible abogado. Su experiencia de primera mano puede ser diferente o más elaborada que la del sitio web. Obtenga información sobre casos similares que hayan llevado, así como la experiencia de otros abogados del bufete que podrían ayudarle en su caso.

P: ¿Qué tipo de resultados ha conseguido para sus otros clientes?

La mayoría de los bufetes de abogados publican en su sitio web un resumen de los veredictos de éxito que usted puede revisar antes de ponerse en contacto con un abogado. Si ve casos que se parecen al suyo, pida al abogado cualquier detalle adicional que pueda compartir sobre los veredictos. Si no hay resultados en el sitio web, asegúrese de pedirle al abogado un resumen de veredictos exitosos.

P: ¿Con qué frecuencia resuelven los casos frente a los que ganan en los tribunales?

Es muy común que los casos de lesiones personales lleguen a un acuerdo antes del juicio, pero algunos casos necesitan llegar hasta el veredicto del jurado para alcanzar el mejor resultado para el cliente. Pregunte si su abogado ha litigado alguna vez por completo un caso de lesiones personales. Si no es así, es posible que tenga que buscar un nuevo abogado si su caso va a juicio.

Su abogado está obligado a informarle sobre cualquier oferta de acuerdo que reciba a lo largo del proceso del caso. Un acuerdo es una decisión estratégica, y el abogado y el cliente pueden trabajar juntos para evaluar cualquier oferta basada en las necesidades del cliente y la fuerza del caso.

P: ¿Cómo gestiona la comunicación con los clientes?

No quiere contratar a un abogado sólo para sentir que su caso ha desaparecido en un agujero negro. Pregunte sobre una cadencia razonable de comunicaciones y deje claras sus expectativas de comunicación por adelantado. Establecer estos parámetros al principio de la relación facilitará las conversaciones más adelante si empieza a sentirse ignorado o fuera del circuito de comunicación.

Una vez que elija un abogado, pida un punto de contacto principal. Esto ayudará a agilizar los puntos de comunicación y aumentará las probabilidades de una respuesta rápida.

P: ¿Tiene tiempo para mi caso con su carga de trabajo actual?

El plazo de prescripción para la mayoría de los casos de lesiones personales es de cuatro años. Esto significa que si no se presenta una demanda dentro de los cuatro años siguientes a la lesión, no se puede perseguir la recuperación a través de los tribunales.

Aunque pueda parecer que hay mucho tiempo para actuar, tienen que pasar muchas cosas antes de presentar una demanda, entre ellas:

• Conseguir pruebas para apoyar su caso;
• Comunicarse con la otra parte y con su compañía de seguros, según proceda;
• Cálculo de una reclamación por daños y perjuicios;
• Considerar cualquier oferta de acuerdo propuesta por la otra parte antes de presentar una demanda; y
• Preparación de los expedientes judiciales

Si el abogado tiene una gran carga de trabajo sin el apoyo adicional de otros abogados del bufete, considere si está preparado para hacer el trabajo necesario para presentar un caso dentro del plazo de prescripción. Si ya se ha demorado en tomar medidas por sus lesiones, es importante localizar a un abogado que pueda lanzarse a su caso inmediatamente.

P: ¿Cómo se demuestra que la otra parte es culpable?

Su abogado puede ser fundamental para evaluar y establecer que la parte o varias partes son responsables de sus lesiones. Otra parte debe haber actuado de forma negligente o intencionada de manera que haya causado sus lesiones. Las pruebas relevantes que demuestran la negligencia dependerán del tipo de acción que haya causado la lesión.

Un abogado puede proporcionar una orientación inicial de alto nivel sobre los factores que indican negligencia. A medida que se involucran más profundamente en su caso, deben hacer recomendaciones y tomar medidas para descubrir las pruebas necesarias.

Entre los ejemplos de negligencia en las acciones comunes de daños personales se incluyen:

• Accidente de tráfico: Si ha sufrido un accidente de tráfico, debe determinar si el otro conductor actuó con negligencia. Cualquier violación de una infracción o norma de tráfico es una buena prueba de negligencia, incluyendo el exceso de velocidad, la conducción distraída, no obedecer las señales de tráfico y conducir bajo la influencia del alcohol.
• Negligencia médica: Los profesionales de la medicina están obligados a actuar de forma coherente con el nivel de atención, la habilidad y el tratamiento que, a la luz de todas las circunstancias circundantes pertinentes, se reconoce como aceptable y apropiado por los proveedores de atención médica similares razonablemente prudentes. Si usted se lesionó mientras recibía tratamiento médico, su abogado podría trabajar con usted para establecer pruebas de que el profesional no actuó de forma coherente con el nivel de atención requerido.
• Responsabilidad de los locales: Los propietarios tienen el deber de cuidar a las personas que visitan su propiedad. El nivel de cuidado debido dependerá de si el visitante está (a) de visita para el beneficio del dueño de la propiedad, como un negocio (invitado); (b) de visita para su propio beneficio, como una visita social personal (concesionario); o (c) entrar en la tierra sin permiso (intruso). Un abogado puede trabajar con usted para entender su estatus y el correspondiente deber que le debe el dueño de la propiedad.
• Lesiones en el lugar de trabajo: Las lesiones en el lugar de trabajo son únicas porque la mayoría de los programas de compensación del trabajador no requieren pruebas de negligencia. Un abogado puede ayudarle a entender cómo presentar una reclamación de compensación al trabajador.
• Responsabilidad del producto: Los fabricantes están obligados a garantizar que los productos son seguros para su uso previsto antes de lanzarlos al público. El nivel de pruebas requerido dependerá del tipo de producto. Un abogado puede coordinar con los expertos apropiados para establecer cualquier mal funcionamiento del producto.

Planee continuar verificando con su abogado la solidez de las pruebas de negligencia a lo largo del caso. Si descubre alguna prueba adicional o vías para descubrir pruebas, asegúrese de informar a su abogado inmediatamente. Este será un factor importante a la hora de considerar la estrategia.

P: ¿A cuánto asciende la indemnización por daños y perjuicios?

Su abogado debe trabajar con usted para desarrollar una demanda de daños y perjuicios completa y ayudarle a entender mejor su recuperación potencial. Esta será una pregunta difícil de responder para un abogado sin revisar todos los detalles de su caso.

Sin embargo, deben explorar las categorías más comunes de recuperación, incluyendo:

• Gastos médicos. La parte negligente es responsable de todos los gastos médicos relacionados con las lesiones causadas por su acción negligente, incluidas las facturas del médico, las estancias en el hospital, los medicamentos recetados y la fisioterapia.
• Pérdida de ingresos. Si sus lesiones le han obligado a faltar al trabajo o a trabajar en un horario reducido, tiene derecho a recuperar los salarios perdidos. Si sus lesiones seguirán limitando su capacidad para trabajar o progresar en su carrera en el futuro, la pérdida de ingresos futuros también puede ser recuperable.
• Daños materiales. Si su vehículo u otros bienes resultaron dañados o destruidos en el accidente, los costes de reparación o sustitución podrían ser daños recuperables.
• Angustia emocional. Muchos accidentes de lesiones personales pueden resultar en impactos emocionales para la víctima, incluyendo ansiedad, depresión y TEPT. Un jurado puede optar por conceder una indemnización para compensar a las víctimas por esta angustia emocional.
• Pérdida de disfrute. Si sus lesiones le impiden participar en actividades de las que antes disfrutaba, la indemnización por esta pérdida debe incluirse en la demanda de daños y perjuicios.
• Daños punitivos.Los daños punitivos tienen por objeto castigar al demandado más que compensar a la víctima. Algunos estados no los permiten y otros los limitan. En Florida, por ejemplo, los daños punitivos sólo se conceden a los acusados que han actuado de forma gravemente negligente. Un abogado puede aconsejar si los daños punitivos son una opción para su caso.

P: ¿Cuándo debo considerar una oferta de conciliación?

Puede resultar tentador aceptar la primera oferta de conciliación propuesta por el demandado, pero esta oferta podría estar muy por debajo de la indemnización que usted merece. Su abogado debe ayudarle a evaluar cualquier oferta de conciliación en función de sus probabilidades de éxito en el juicio y de la cuantía de los daños y perjuicios que podría tener derecho a recuperar.

Su abogado debe estar abierto a discutir ofertas de acuerdo con usted en lugar de presionar únicamente para la recuperación en el juicio.

P: ¿Cuánto tiempo tardaré en recuperar mis lesiones?

El plazo dependerá de la cantidad de tiempo que se dedique a la recopilación de pruebas, la solidez de las mismas, el calendario del tribunal y la voluntad de usted y de la defensa de llegar a un acuerdo. Solo sepa que su abogado de lesiones personales trabajará duro para llevar su caso a la más rápida y mejor conclusión posible.

Busque un abogado de lesiones personales que marque las casillas de todas las preguntas y expectativas anteriores.

Michael T. Gibson, P.A., Abogado de Justicia de Automóviles
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