Las redes sociales pueden perjudicar su salud mental

En el mundo actual, siempre estamos conectados y compartiendo nuestras vidas con los demás. A veces no conocemos a las personas con las que compartimos cosas. Y viceversa. En cualquier caso, lo que vemos en las redes sociales es lo que otra persona quiere que veamos.

Tanto si vemos la glamurosa vida de una estrella de Hollywood junto a su piscina en la ladera de una colina como si nuestros amigos nos enseñan su fabulosa cena, estamos viendo una versión comisariada de la vida de esa persona. Si se aleja un poco la cámara, es muy probable que sus vidas parezcan totalmente diferentes. Pero eso es parte de lo que hace que las redes sociales sean atractivas: puedes proyectar la imagen que quieres proyectar, aunque no sea la realidad.

Y, sin embargo, muchas personas, sobre todo las más jóvenes, se aferran a los estándares que ven en Internet. Este estándar casi imposible puede impedir que una persona disfrute de lo que tiene. No dejes que el mundo perfecto y escenificado de otra persona perturbe tu capacidad de amar y vivir tu vida sin preocuparte por estar a la altura de estándares imposibles. En casos extremos podría beneficiarse de hablar con un abogado de lesiones personales y discutir sus opciones de recuperación.

Facebook Depresión

La Academia Americana de Pediatría ha advertido sobre los posibles efectos negativos de que los niños y adolescentes pasen demasiado tiempo en las redes sociales. Estas advertencias se basan en el efecto de los medios en la salud física y mental de los niños.

Hay preocupaciones físicas porque cuando un niño pasa tiempo en su teléfono, tableta u ordenador, no está pasando tiempo fuera jugando o moviéndose de otra manera. También hay posibles efectos psicológicos a los que los padres deben prestar mucha atención. Incluso los padres no son inmunes. Cualquiera que pase tiempo en las redes sociales puede ver impactos negativos en su vida, incluyendo un alejamiento de la vida y sentimientos de depresión. Se trata de signos graves que deben ser advertidos y abordados.

Cuando usted o su hijo pasan demasiado tiempo en las redes sociales, corren el riesgo de sufrir depresión. Un estudio reciente demuestra que las personas que pasan demasiado tiempo en las redes sociales tienen más probabilidades de sufrir un trastorno depresivo grave. El estudio concluye que esto se debe a que las personas que pasan mucho tiempo en las redes sociales, como Facebook o Instagram, comparan su vida con lo que ven en Internet. Pero debemos recordar que lo que vemos en Internet no es la "vida real" de otra persona, sino la vida que quiere que los demás vean. Tanto si alguien está mintiendo abiertamente como si está haciendo que su vida parezca mejor para conseguir más seguidores y quizás algo de exposición de la marca, las personas que ven estas imágenes pueden tener problemas para resistirse a compararse con lo que parece ser la vida perfecta de otra persona.

Además, las personas que experimentan una depresión relacionada con las redes sociales son menos propensas a publicar fotos de sí mismas y a participar activamente en las redes sociales. Simplemente se convierten en espectadores de las vidas de otras personas y comparan sus vidas con lo que ven en Internet. Esta es una mentalidad peligrosa que puede salirse rápidamente de control. Esto suele llevar a la depresión a todos los grupos de edad, especialmente a los niños más jóvenes y más vulnerables psicológicamente.

Adicción a las redes sociales

Más de tres cuartas partes de los estadounidenses tienen al menos una cuenta en las redes sociales. Como ocurre con cualquier adicción, la persona que cae en el ciclo adictivo siempre necesita más. Un trago hoy. Dos tragos mañana. Diez minutos de Instagram hoy. Quince minutos mañana. El ciclo puede volverse interminable.

La adicción puede tener muchas consecuencias, entre ellas:

• Depresión;
• La ansiedad;
• La soledad;
• Insomnio; y
• El desarrollo de adicciones adicionales

Así es, una adicción puede llevar a otra. A medida que una persona ansía cada vez más las redes sociales, puede acabar perdiendo el control, buscando más y más fuentes para alimentar su deseo. Esto puede llevar al alejamiento de los amigos y la familia, lo que alimenta aún más la necesidad de interacción basada en las redes sociales. Es un círculo vicioso y muy difícil de romper.

Medios sociales y salud mental

Existe una relación entre el aumento del uso de las redes sociales y los efectos negativos sobre la salud mental. Por lo general, estos efectos no están relacionados con la interacción en las redes sociales, sino con la simple visualización y participación pasiva.

Cuando una persona se desplaza por los diferentes feeds, absorbe información. Ven a otras personas viviendo sus vidas, incluso si esas vidas son escenificadas. Lo que está claro es que cuando una persona reduce la cantidad de tiempo que pasa en las redes sociales, sus sentimientos de soledad y depresión disminuyen. También pueden experimentar una disminución de la ansiedad y del miedo a perderse algo. Al no estar todo el día viendo a otras personas vivir sus vidas, tienen la oportunidad de vivir la suya propia. Y eso es importante.

Pero es más fácil decirlo que hacerlo, ya que la depresión relacionada con las redes sociales puede ser un círculo vicioso. Las personas solitarias suelen recurrir a las redes sociales para sentirse conectadas. El problema es que no se trata de una conexión real y puede hacer que se sientan aún más solos que antes. Los usuarios de las redes sociales suelen poner deliberadamente su mejor cara, incluso una falsa, para que su vida parezca maravillosa. Como la vida de nadie es impecable, esto puede llevar al observador a refugiarse en la soledad y la depresión.

Complicaciones personales

Además de los problemas psicológicos asociados a la adicción a las redes sociales mencionados anteriormente, este tipo de adicción puede afectar a otras áreas de la vida de una persona. La adicción puede llevar a una persona a alejarse de sus amigos y familiares, y el alejamiento suele tener un impacto negativo en esas relaciones. La persona puede incluso darse cuenta de que se está alejando de sus relaciones, pero parte de la adicción es que a menudo simplemente no le importa. Esta falta de conexión puede descontrolar aún más a la persona adicta.

La adicción a las redes sociales también puede afectar negativamente a las finanzas de una persona. Si se pasan todo el día en las redes sociales, pueden ser menos productivos en el trabajo. Su empleador puede verlos publicar en línea o verlos usar su teléfono con demasiada frecuencia en la oficina. En el peor de los casos, podría perder su trabajo.

Muchas de las personas que acaban atrapadas en las redes sociales tienen buenas intenciones. Añadir más amigos y ver lo que hacen los demás es divertido. Pero esta actividad debe mantenerse dentro de unos límites de tiempo razonables.

Tener más amigos online no hace que una persona sea más social. Utilizar las redes sociales para quedar con los amigos fuera de casa es un buen uso de la herramienta. Pero interactuar sólo a través de las redes sociales no sustituye a las interacciones en persona. Sentirse social es diferente de ser social y las actividades sociales virtuales no tienen los mismos beneficios que el tiempo social en persona y cara a cara.

Esto no significa que los medios sociales no tengan beneficios. Las hay. Podemos estar conectados a través de grandes distancias. Podemos mantener el contacto con más gente, incluso con algunas personas con las que de otro modo habríamos perdido el contacto con el tiempo. Es un gran beneficio que sólo está disponible gracias a las redes sociales como Facebook.

Sin embargo, las redes sociales deben utilizarse con moderación. El tiempo que se pasa interactuando en línea no puede sustituir al verdadero contacto social, y limitar el uso de las redes sociales es vital para intentar evitar los posibles efectos negativos de la adicción a las redes sociales.

Bienestar digital

Lo más importante es recordar que todos debemos dedicar tiempo a cuidarnos. Tanto si eres un joven millennial que nació con un teléfono inteligente en la mano como si eres un miembro de una generación mayor que todavía está aprendiendo a utilizar las redes sociales, todas estas plataformas deben utilizarse con moderación. No te desplaces demasiado.

Acuérdate de esas personas sentadas en el otro extremo del sofá. Sal con ellos. Disfruten juntos de las conversaciones. La mayoría de los teléfonos inteligentes actuales ofrecen ajustes de bienestar digital. Utiliza estos ajustes en tu beneficio. Establece límites de tiempo en el número de minutos que puedes pasar en cada una de las aplicaciones de las redes sociales. Puede que te sorprenda lo rápido que se agota ese tiempo, porque cuando estás metido en las redes sociales, el tiempo suele parecer pasar volando. Y mantén tus límites de tiempo. Si te limitas a treinta minutos al día, cúmplelo, luego deja el teléfono y vive tu vida.

Ciberacoso

El ciberacoso se produce cuando alguien utiliza medios electrónicos, normalmente las redes sociales, para acosar o intimidar a otra persona. Esto ocurre con mayor frecuencia con los niños en edad escolar, pero puede ocurrirle a una persona de cualquier edad.

Las formas de ciberacoso pueden incluir:

• Acoso - Un ciberacoso puede hacer amenazas o declaraciones con la intención de alarmar o poner al objeto del acoso en un estado de miedo.
• Suplantación de identidad - Un ciberacosador puede tratar de dañar o intimidar a la víctima de su acoso haciéndose pasar por ella en línea.
• Ataque o trolling - A veces, los ciberacosadores atacan directamente y/o de forma constante a su objetivo, dificultando o imposibilitando que esa persona realice cualquier actividad en línea sin tener que lidiar con su acosador.

Cada una de estas situaciones no sólo es un delito potencial, sino que supone un riesgo de daño psicológico para la víctima. Si usted o su hijo han sufrido alguna forma de ciberacoso, actúe con rapidez. Aunque las leyes que rodean este tipo de comportamiento son nuevas, los impactos psicológicos a los que usted o su hijo podrían enfrentarse están muy consolidados en la ciencia. Hay impactos serios y potencialmente a largo plazo en su estado mental. Para ayudarle a usted o a su hijo a recuperarse y obtener la atención psicológica que se merece, un abogado puede guiarle hacia la asistencia médica adecuada y responsabilizar al acosador por el daño psicológico que usted o su hijo han sufrido.

Reacciones de los padres

El ciberacoso puede tener consecuencias nefastas. La Fundación Megan Meier se creó después de que una niña de 14 años se suicidara tras sufrir ciberacoso por parte de un antiguo amigo del colegio y la madre de éste. Fue una situación absolutamente trágica y evitable.

Pero muchos padres no saben qué hacer o incluso cuánto tiempo pasan sus hijos en las redes sociales. Como sociedad, nos hemos apegado a nuestros teléfonos y dispositivos hasta el punto de llevárnoslos a la cama. Esto es terrible para nuestro sueño y perjudicial para nuestro bienestar mental.

Aunque las leyes estatales todavía están tratando de ponerse al día, muchos distritos escolares han instituido políticas que intentan prevenir y reducir la probabilidad y la ocurrencia del ciberacoso.

Estas políticas suelen incluir:

• Enseñar a los escolares a evitar e ignorar los contenidos acosadores, aunque estén dirigidos específicamente a ellos;
• Alertar a los padres y a los profesores de cualquier caso de ciberacoso haciendo capturas de pantalla o grabando las llamadas;
• Documentar cualquier cuenta falsa creada a nombre de un niño;
• Cambiar la configuración de privacidad de las redes sociales;
• Borrar una cuenta en las redes sociales, incluso si el niño crea una nueva más adelante.
• En casos graves, contactar con la policía y abrir una investigación.

Aunque las conversaciones sobre el ciberacoso suelen centrarse en los adolescentes y otros niños en edad escolar, los adultos no son inmunes a este tipo de comportamiento. Cualquier persona con acceso a Internet es una víctima potencial. Por eso los padres deben hablar regularmente con sus hijos sobre cualquier actividad en línea para mantenerlos a salvo. Pero incluso los mejores enfoques y medidas preventivas no evitarán todos los actos de ciberacoso. Y si alguien intenta acosarle a usted o a su hijo, considere las implicaciones para la salud mental y los recursos legales.

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