¿Qué necesito para una consulta inicial con un abogado de accidentes de camiones?

Cinco niños y dos adultos murieron después de que el conductor de un semirremolque perdiera el control y chocara con una furgoneta que transportaba a un grupo de jóvenes de una iglesia de Luisiana a Disney World. El semirremolque chocó también contra otro camión comercial. El accidente ocurrió al norte de Gainesville en la I-75. Además de los niños que viajaban en la furgoneta -de edades comprendidas entre los nueve y los catorce años-, los conductores de ambos camiones murieron en el accidente y otros ocupantes de la furgoneta resultaron heridos. Las familias de los niños fallecidos y los pasajeros heridos de la furgoneta presentaron varias demandas por homicidio culposo y lesiones personales contra la empresa para la que trabajaba el conductor del camión culpable, después de descubrir que el conductor fallecido tenía un historial de multas de tráfico.

En el condado de Orange, cada año se producen alrededor de 3.000 accidentes en los que se ven implicados vehículos comerciales de motor, con el resultado de más de una docena de muertos y cientos de heridos. Anualmente, los accidentes en los que están involucrados los semirremolques provocan más de 4.000 muertes en todo el país. Debido al enorme tamaño de estos camiones, que a menudo pesan entre 20 y 30 veces más que un coche de pasajeros, así como a las dificultades de frenado y dirección inherentes a los vehículos grandes, a menudo los heridos o muertos son los ocupantes de otros vehículos.

Si usted se lesionó en un accidente de camión en el que el conductor del camión tuvo la culpa, usted es elegible bajo la ley de Florida para cobrar una indemnización por sus lesiones. Debido a que este tipo de accidente de camión es a menudo complejo, usted necesita la orientación de un abogado con experiencia en accidentes de camión.

La mayoría de los abogados que se ocupan de este tipo de accidentes ofrecen una consulta gratuita a los posibles clientes. Para encontrar abogados con los que reunirse, generalmente hay que hacer una búsqueda en Internet de abogados en su zona que acepten casos de accidentes de camión. Examine cuidadosamente los sitios web de los abogados y también lea los sitios de revisión para conocer las experiencias que otros clientes han tenido con este abogado en particular.

Esta consulta inicial es un momento para que usted explique su caso al abogado y para que éste responda a las preguntas que usted tenga sobre sus servicios, experiencia y el proceso legal de una demanda por lesiones personales. Siga leyendo para obtener más información sobre lo que deberá llevar cuando asista a esta consulta.

Preparación de la consulta

Cuando se prepare para su consulta, querrá vestirse lo más profesionalmente posible. Aunque su abogado entiende que usted se ha lesionado y puede no tener ganas de vestirse bien - y su consulta puede incluso tener lugar en su habitación de hospital - todavía quiere parecer que está tomando su caso en serio.

Aquí tienes otros consejos:

• Debe reunir sus documentos con antelación y mantenerlos seguros y organizados. Es probable que el abogado quiera copias de los documentos, y obtenerlas será más sencillo si los documentos ya están organizados.
• Asegúrese dellevar también un bolígrafo y papel (o un dispositivo electrónico que pueda utilizar para tomar y almacenar notas). Querrá tomar notas sobre las respuestas del abogado a sus preguntas, así como la información que el abogado le proporcione sobre los próximos pasos en su caso o una lista de elementos que el abogado necesita de usted.
• Sea puntual en su cita. Una vez más, esto habla de la seriedad con la que aborda su caso. También es respetuoso con el tiempo del abogado.
• Sea sincero con el abogado. No adorne los detalles de su accidente con la esperanza de que sea más probable que tomen el caso. Incluso si usted fue parcialmente responsable del accidente, debe explicar esto al abogado, ya que sólo puede ayudarle en la medida en que esté dispuesto a compartir. Los abogados rara vez ven casos en los que las acciones de una persona fueron perfectas y las de la otra todo lo contrario. Tenga la seguridad de que no se sorprenderán con la historia que usted cuente.

Lleve cualquier prueba que haya recogido del accidente

El abogado querrá conocer los detalles de su caso, y querrá ver cualquier evidencia que usted haya recogido de la escena o de la policía. Si usted tiene estos artículos en su posesión después del accidente, el abogado querrá ver:

• Su propia descripción escrita y detallada del accidente. Aunque eres perfectamente capaz de contarle al abogado verbalmente cómo sucedieron los hechos, si lo escribes de antemano te aseguras de que no se te escape ningún detalle.
• Una copia del informe policial. Esto proporcionará detalles tales como exactamente dónde y cuándo se produjo el accidente, una narración de lo que sucedió sobre la base de lo que las autoridades investigadoras observaron en la escena del accidente, los detalles de las citaciones emitidas y / o detenciones realizadas, información sobre quién resultó herido y la gravedad de esas lesiones, y los nombres e información de contacto de todos los conductores y testigos involucrados.
• El nombre de la empresa del conductor del camión, así como su compañía de seguros y el número de póliza.
• Cualquier foto que tenga del lugar de los hechos, incluyendo fotos del vehículo dañado, fotos de cualquier lesión física que usted u otras personas involucradas en el accidente hayan recibido, y las condiciones meteorológicas y de tráfico en el momento del accidente.
• Una descripción de cualquier contacto que la compañía de seguros del conductor del camión haya hecho con usted después del accidente, incluyendo el nombre de la persona que habló con usted.
• Cualquier diagnóstico o pronóstico del médico, cualquier derivación a un especialista y una descripción de los tratamientos que ha recibido por sus lesiones.

Lleve pruebas de sus gastos

Uno de los servicios que su abogado de accidentes de camión probablemente le proporcionará es establecer un valor para su caso. Esta es la cantidad de dinero que pedirá a la compañía de seguros de la empresa de camiones para cubrir sus gastos económicos relacionados con el accidente, como las facturas médicas y los salarios perdidos, así como los gastos no económicos, como el dolor y el sufrimiento o la angustia emocional.

Además de las pruebas disponibles en su caso, también querrá llevar una lista de los gastos en los que ha incurrido, incluyendo:

• Todas las facturas médicas que hayas recibido, incluidas las del transporte en ambulancia y las de los servicios de urgencias tras el accidente de camión, así como las de cualquier atención de seguimiento.
• Las facturas o presupuestos de los daños de su coche y otros bienes personales.
• Una lista de todos los gastos de bolsillo en los que haya incurrido, incluyendo las recetas o el coste de alquilar un coche o pagar el transporte para ir y volver de sus citas médicas.
• Un diario de cómo sus lesiones han afectado a su vida, incluyendo su nivel de dolor, las actividades que disfrutaba antes del accidente y que ya no puede realizar, y cualquier impacto en su carrera como resultado de la lesión. Incluya también cualquier terapia psicológica a la que se esté sometiendo como consecuencia del accidente.
• Una relación de los salarios que ha perdido o perderá por faltar al trabajo, incluso para acudir a las citas médicas.
• Cualquier oportunidad de negocio que haya perdido por estar hospitalizado o recuperarse en casa.

Traiga sus preguntas

Como se mencionó anteriormente, la consulta no es sólo para explicar su caso. Esta es también una oportunidad para que usted haga preguntas para aprender sobre el abogado, también. Debido a que el tiempo en las consultas iniciales es a menudo limitado, es mejor escribir sus preguntas antes de la reunión. Tenga la seguridad de que el abogado está acostumbrado a responder a preguntas sobre su experiencia y probablemente responderá a algunas de sus preguntas antes de que usted las haga.

Es mejor tener las preguntas preparadas de todos modos, sólo en caso de que haya algo que usted quiera saber y que el abogado no comparta automáticamente con usted. A continuación se presentan algunos ejemplos de preguntas que usted puede pedir a un abogado de accidente de camión.

Preguntas sobre la experiencia

Su abogado necesita una licencia para ejercer la abogacía en su estado. La experiencia también es importante. Los accidentes de camiones son a menudo mucho más involucrados y complejos que otros tipos de accidentes de vehículos de motor, por lo que querrá un abogado que tenga experiencia con los accidentes de camiones y con la representación de los clientes que han sufrido lesiones que son similares a la suya.

Estas son algunas preguntas que puede hacer para conocer la experiencia del abogado:

• ¿Cuánto tiempo lleva ejerciendo la abogacía de accidentes de camión?
• ¿Cuántos casos como el mío ha representado?
• ¿Cuántos casos de accidentes de camión ha representado que han resultado en un acuerdo? ¿Cuál fue el mayor acuerdo que obtuvo en un caso de accidente de camión?
• ¿Cuántos casos de accidentes de camión ha litigado? ¿Se siente cómodo con la idea de que el caso llegue a los tribunales?
• ¿Confía usted en expertos como los profesionales de la reconstrucción de accidentes, los profesionales de la industria del transporte o los expertos médicos para que le ayuden en los casos?
• ¿Tiene referencias de clientes anteriores que pueda proporcionarme?

También es importante tener en cuenta que siempre se pueden consultar los resultados de los casos anteriores del bufete para hacerse una idea del tipo de casos que llevan y si hay algo similar a lo que usted está pasando.

Preguntas sobre la comunicación

La comunicación con su abogado a medida que su caso avanza es vital no sólo para su tranquilidad, sino también para mantenerle informado de cualquier novedad. Desconfíe de los bufetes que representan a muchos clientes a la vez, ya que es posible que no tengan el tiempo necesario para dedicar a su caso para obtener un resultado satisfactorio. Estas son algunas preguntas que pueden ayudarle a hacerse una idea de cómo se comunicará el abogado con usted:

• ¿Cuántas personas trabajarán en mi caso? ¿Será usted el abogado principal?
• ¿Quién será mi punto de contacto con su empresa?
• ¿Cuántos casos representa simultáneamente?
• ¿Con qué frecuencia me informarán sobre el progreso de mi caso? ¿Cómo se producirá esta comunicación (llamada telefónica, correo electrónico, texto, etc.)?

Preguntas sobre su caso

Aunque los abogados no tienen una bola de cristal en la que puedan ver el resultado de su caso, deberían tener la experiencia necesaria para darle una idea de la solidez de su caso. Aquí hay algunas preguntas que puede hacer para tener una idea de cómo el abogado percibe los puntos fuertes y débiles de su caso:

• ¿Cuáles son los puntos fuertes y débiles de mi caso?
• ¿Hay algo que pueda hacer para reforzar mi caso?
• ¿Qué confianza tiene en que conseguirá un acuerdo?
• ¿Cuánto tiempo cree que tardará en resolverse mi caso?

Preguntas sobre el pago

Muchas personas evitan contratar a un abogado porque les preocupa lo que pueda costar. Sin embargo, la mayoría de los abogados de lesiones personales trabajan en base a honorarios contingentes. Esto significa que usted no tiene que pagar los honorarios de su abogado hasta que hayan conseguido un acuerdo o una indemnización para usted.

Pregunte sobre el pago, y las siguientes preguntas pueden ayudarle a entender claramente cómo espera el abogado que se le pague:

• ¿Cómo se pagan sus honorarios? ¿Trabaja en base a honorarios contingentes, tarifa plana o sus servicios se facturan por horas?
• ¿Hay otros servicios, como las copias o las tasas de presentación, de los que tendré que hacerme cargo?
• ¿Hay algo que pueda hacer para reducir los costes asociados a mi caso?
• Explíqueme qué ocurre cuando se alcanza un acuerdo o una indemnización. ¿Se me enviará el dinero directamente a mí, o irá a ustedes para que lo desembolsen para los gastos?
• Si el acusado presenta un recurso en mi caso, ¿qué sucede? ¿Continuarán representándome durante la apelación?

Aunque no se trata de una lista exhaustiva de posibles preguntas que hacer al abogado, estas preguntas deberían proporcionarle muchas de las respuestas que necesita. Si después de la consulta gratuita decide contratar a ese abogado para que le represente, el bufete probablemente le dará algunos documentos para que los firme. Asegúrese de leer estos documentos detenidamente y sólo fírmelos cuando esté seguro de que los entiende completamente.

Si usted no siente que este es el abogado adecuado para representarlo en su caso, entonces debe programar una consulta con otro abogado. Al igual que la búsqueda de una segunda opinión cuando un médico recomienda un tratamiento específico para una condición médica, no es en absoluto inusual para una persona a hablar con dos o tres abogados de lesiones personales antes de decidir cuál quieren que los represente. Usted necesita confiar en la persona que contrata para que le represente, y el abogado con el que habla lo entiende perfectamente.