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¿Considera un accidente un golpe en el guardabarros?


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¿Considera un accidente un golpe en el guardabarros?

Los accidentes de tráfico ocurren todos los días, pero ¿son realmente accidentes de tráfico? La respuesta es sí. Siempre que un vehículo colisiona con otro, se ha producido un accidente. No existe un umbral mínimo de daños o fuerza de impacto que deba cumplirse para que un golpe se considere accidente.

De hecho, un choque con el guardabarros cuenta como accidente aunque no cause ningún daño a la propiedad. Las colisiones sin daños siguen siendo accidentes. Un accidente que apenas raya un parachoques puede seguir causando lesiones graves a los conductores y pasajeros. De hecho, si te has visto envuelto en un accidente, puedes tener valiosos derechos legales para recibir una compensación.

A continuación, se explica con más detalle qué son los accidentes por choque, los daños que pueden causar y los derechos que tienen las víctimas para recibir una indemnización por ellos.

¿Cómo se define un Fender Bender?

Es probable que hayas oído hablar de este término de forma casual y puede que incluso te hayas visto implicado en uno, pero ¿te has preguntado alguna vez por qué se llama "golpe en el guardabarros" y si los golpes en el guardabarros cuentan como accidentes?

Las colisiones con guardabarros deben su nombre a los guardabarros, o paneles exteriores protectores que cubren las ruedas y el bastidor de un coche. En una colisión a baja velocidad con impacto leve, un guardabarros suele ser la única parte del vehículo que sufre daños, incluidas abolladuras. De ahí nació el término "golpe en el guardabarros".  

El término "choque leve" no tiene una definición legal ni unos parámetros estrictos para clasificar un accidente como tal. En general, el término fender-bender se utiliza para describir una colisión menor o accidente entre vehículos. Puede referirse a una colisión trasera, un golpe en un aparcamiento u otra colisión aparentemente menor en el tráfico o durante la conducción.

En otras palabras, el uso común del término "accidente leve" es intrínsecamente ambiguo y subjetivo. Lo decimos para describir un accidente de coche leve, pero lo que para una persona es leve, para otra puede ser grave.

¿Debe llamar a la policía por un accidente?

Depende de los daños materiales y de las lesiones aparentes que se produzcan.

Muchos automovilistas tienen la idea errónea de que un choque no requiere la intervención de la policía y que el asunto puede resolverse entre los conductores de los vehículos que chocan. Sin embargo, no siempre es así. Puede ser útil llamar a la policía en caso de accidente, y la ley puede obligarle a hacerlo.

La diferencia entre avisar de un accidente y llamar a la policía al lugar de los hechos

En Florida, hay dos formas de presentar una denuncia policial por un accidente. Puede llamar a la policía para que acuda al lugar de los hechos o ponerse en contacto con un departamento de policía en un plazo de 10 días a partir de la fecha del accidente para informar de lo sucedido. La opción que elijas puede depender de la cantidad de daños que haya causado el choque y de si algún pasajero o conductor implicado ha resultado herido.

Cuándo debe llamar a la policía tras un accidente de tráfico leve

La ley de Florida sobre notificación de accidentes establece que debe llamar a la policía inmediatamente para que acuda al lugar de cualquier accidente en el que haya muertos, heridos o daños materiales superiores a 500 dólares. Por lo tanto, incluso en el caso de que los vehículos no hayan sufrido ningún daño, debes llamar a la policía si alguien siente o se queja de dolor o molestias después de un accidente; estos son signos de lesiones relacionadas con un accidente.

Aunque no siempre es posible que un accidente de tráfico cumpla cualquiera de estos requisitos, hay algunas razones por las que es una buena idea ponerse en contacto con la policía después de un accidente de tráfico.

  • Por un lado, 500 dólares de daños en el vehículo no es un umbral muy alto, teniendo en cuenta el precio de las piezas de repuesto y de la carrocería del vehículo para eliminar las abolladuras y arañazos comunes en un golpe.
  • Por otro lado, normalmente sólo se pueden ver los daños en el exterior de un vehículo y es posible que aún no te hayas dado cuenta de que un golpe en el guardabarros ha causado daños mecánicos bajo el capó o en el sistema de escape, por ejemplo.
  • Por último, incluso en ausencia de indicios de daños o lesiones, llamar a la policía para que acuda al lugar de la colisión garantiza la existencia de un registro de lo ocurrido, que puede resultar útil en el futuro si surgen problemas legales.

Recuerde que, aunque no haya lesiones aparentes y los daños sean inferiores a 500 dólares, debe informar de que se ha producido un accidente a un departamento de policía en un plazo de 10 días a partir de la fecha del accidente. No informar de un accidente en este plazo puede perjudicar tu derecho legal a recibir una indemnización y puede exponerte a multas y otras sanciones.

¿Debe notificar a su compañía de seguros un accidente?

Es frecuente que los automovilistas sientan ansiedad al ponerse en contacto con su aseguradora tras un accidente. Muchos temen que al hacerlo les suban las primas del seguro o que la aseguradora se niegue a renovarles la póliza. Sin embargo, las primas de seguro no suben por el mero hecho de comunicar un accidente. Las tarifas del seguro pueden verse afectadas si se determina que usted es culpable de un accidente y de las lesiones.

La relación entre usted y su aseguradora se basa en un contrato de cobertura, también conocido como póliza de seguro. En virtud de este contrato, muchas aseguradoras exigen que el tomador del seguro notifique todos los accidentes a la aseguradora en un plazo determinado, independientemente de la gravedad o la culpa. Las compañías de seguros consideran accidentes las salidas de vía y exigen que se notifiquen. Si no declara un accidente a su aseguradora, es posible que le denieguen la cobertura de su propia póliza de protección contra lesiones (PIP) si intentas reclamar una indemnización por lesiones y otros gastos. Además, puede correr el riesgo de que su aseguradora le excluya de la cobertura en el futuro por incumplir el contrato de su póliza.

La decisión de no ponerse en contacto con una aseguradora tras un accidente refleja una lógica errónea. Si no informa del accidente a su aseguradora por miedo a haber sido usted el causante, lo más probable es que el otro conductor sí lo haga. Si no comunica el accidente a su aseguradora cuando no cree que haya sido usted el culpable, se arriesga a perder la cobertura sin motivo. En cualquier caso, no dar parte de un accidente le perjudica.

¿Son comunes las lesiones en un accidente de choque?

Gran parte de la justificación que tienen los conductores para no ponerse en contacto con la policía o las aseguradoras es su creencia de que no se han producido lesiones en el accidente debido a los mínimos daños que presentan los vehículos implicados. Esta es una presunción peligrosa y a menudo una falsa sensación de seguridad.

Aunque las colisiones de guardabarros pueden no causar lesiones visiblemente graves, pueden causar daños que tienen un impacto significativo en su vida y su salud ahora y en el futuro. Cuello, espalda, hombro y lesiones de tejidos blandos (a veces llamado latigazo cervical) son comunes en las colisiones de guardabarros, por ejemplo, y puede causar una víctima del accidente a sufrir de dolor y malestar significativo. En algunos casos, puede llevar meses o años empezar a sentirse mejor. Algunas víctimas pueden incluso sentir el impacto de esas lesiones durante el resto de sus vidas.

Las víctimas de un accidente pueden enfrentarse a gastos médicos inesperados para el tratamiento o la terapia relacionados con una lesión. Las lesiones también pueden llevar a faltar al trabajo o a limitar la capacidad de la víctima del accidente para trabajar un día completo, lo que hace mella en los ingresos de la víctima.

¿Quién suele ser el culpable de un accidente?

Aunque un accidente de tráfico puede no causar daños materiales evidentes o lesiones graves, es necesario decidir la culpabilidad a efectos de responsabilidad civil y cobertura de seguro. La culpa asignada en un choque de guardabarros dependerá de las circunstancias particulares del accidente que ocurra. La gran mayoría de los choques incluyen colisiones traseras y accidentes de estacionamiento.

Colisiones por detrás

En la mayoría de las colisiones por alcance, el conductor del vehículo que circula detrás es culpable por no detenerse a tiempo para evitar una colisión con la parte trasera del vehículo que circula delante. La distracción del conductor a menudo desempeña un papel en estas colisiones. Un conductor pierde la concentración por un momento, no se da cuenta de que el vehículo de delante se ha detenido y no tiene tiempo de reaccionar antes de que su parachoques delantero golpee el parachoques trasero del otro vehículo.

Hay excepciones a este desencadenante común. Ocasionalmente, un choque por alcance desencadena una reacción en cadena al empujar el vehículo que va en cabeza contra la parte trasera de otro vehículo que va delante, y así sucesivamente. En esos casos, el conductor del vehículo empujado por el impacto inicial no es necesariamente responsable de la colisión con el siguiente vehículo de la cadena. Del mismo modo, el conductor de un coche que embiste por detrás al de delante puede merecer la culpa de la colisión.

Accidentes en aparcamientos

La responsabilidad en los accidentes en aparcamientos puede ser más difícil de discernir. Los aparcamientos a menudo presentan patrones de tráfico confusos o inexistentes, curvas cerradas y visibilidad limitada. Para determinar quién tiene la culpa de un accidente en un aparcamiento, un abogado puede necesitar entrevistar a testigos, revisar las grabaciones de las cámaras de seguridad y hacer inferencias razonables sobre la velocidad a la que circulaban los vehículos cuando colisionaron.

¿Puede pedir una indemnización después de un accidente con choque?

Michael T. Gibson
Abogado, Michael T. Gibson

Las víctimas de un accidente de tráfico a veces dudan en solicitar una indemnización por los daños sufridos. Se preguntan si un accidente tan "menor" merece realmente la atención de un abogado. Las víctimas de accidentes pueden incluso culparse parcialmente por lo sucedido.

Estas son emociones comprensibles, pero no deben interponerse en la búsqueda de una compensación cuando un accidente de tráfico causa lesiones. La ley da derecho a todas las víctimas de accidentes, incluidas las víctimas de accidentes de tráfico, a solicitar una indemnización cuando sufren lesiones graves debido a la conducta negligente de otra persona. En una acción legal por daños y perjuicios, las víctimas de accidentes por choque pueden obtener un pago por:

  • Los costes de la atención médica por sus lesiones.
  • Otros gastos que tuvieron que sufragar a causa del accidente y sus lesiones, como el coste de arreglar las abolladuras y arañazos del vehículo o de pagar un vehículo de alquiler.
  • Los salarios e ingresos que pierden si sus lesiones les impiden trabajar.
  • Su dolor, sufrimiento y otras dificultades vitales derivadas del accidente y las lesiones.

Estas categorías de daños pueden sumar una cantidad de dinero potencialmente significativa, incluso en un accidente de tráfico. Nunca asuma que usted no tiene derechos legales simplemente porque alguien llamó a su accidente "menor". Lo que es menor para otras personas puede parecer mayor para usted, y usted merece una compensación por cualquier daño que haya sufrido.

Lo que debe hacer después de un choque en Florida

Si ha sufrido lesiones en un accidente que fue, al menos en parte, culpa del otro conductor, puede tener valiosos derechos legales de compensación. Seguir los siguientes pasos puede ayudarle a proteger sus derechos legales y financieros.

Contactar con las fuerzas del orden

Una vez que hayas comprobado que no tienes lesiones y hayas llegado a un lugar seguro en el lugar del accidente, ponte en contacto con la policía. Debes esperar en el lugar a que lleguen y quedarte hasta que te digan que puedes irte. Haz un seguimiento con el departamento de policía para obtener una copia del informe policial.

Busque atención médica

Si tienes alguna lesión visible o sientes dolor y malestar después de un accidente, busca atención médica inmediatamente. Incluso si crees que no has sufrido lesiones, hazte un chequeo en las siguientes 24 horas para asegurarte. Algunas lesiones potencialmente graves no muestran síntomas inmediatamente. No buscar atención médica cuando está lesionado puede empeorar su condición. También puede debilitar sus derechos legales para recibir una indemnización.

Seguir el tratamiento médico

Siga el plan de tratamiento de las lesiones que le diagnostiquen sus médicos. Si no sigues las órdenes de tu equipo médico, te arriesgas a retrasos en tu recuperación o a posibles daños permanentes en tu salud en el futuro. También pones en riesgo tus derechos legales al abrirte a argumentos de que no te cuidaste; como resultado, puede que no recibas compensación.

Contacte con un abogado de lesiones personales

Sus opciones después de un accidente de choque pueden incluir la presentación de una reclamación al seguro, o incluso una demanda por lesiones personales, dependiendo de sus circunstancias. Un abogado de accidentes de coche puede ayudarle a comunicarse con su propia compañía de seguros y la del otro conductor, ayudándole a navegar por el proceso de reclamaciones y negociando una compensación justa por sus pérdidas. 

Si usted o un ser querido ha sufrido lesiones en un choque, póngase en contacto con un abogado de accidentes de coche para una consulta gratuita para conocer sus derechos y opciones legales.

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Sabemos que los accidentes no siempre ocurren durante el horario laboral. Es por eso que nuestros abogados experimentados están a la espera, 24/7/365, para escuchar su historia, evaluar su reclamo, y ayudarle a decidir qué hacer a continuación. Llámenos ahora y veremos si podemos buscar una compensación por sus lesiones.

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