Si has sufrido recientemente un accidente de tráfico, es fundamental que acudas inmediatamente al médico, incluso si no sientes ningún dolor. Las colisiones de tráfico aparentemente leves pueden provocar lesiones cuyo dolor y síntomas aparecen más tarde, lo que puede ocultar su gravedad.
Aplazar la atención médica puede afectar negativamente a tu pronóstico, a tus derechos legales y a tu capacidad para obtener una indemnización. Debido a estos riesgos, los abogados especializados en accidentes de tráfico recomiendan a las víctimas que acudan rápidamente al médico tras un accidente, independientemente de si sienten dolor o presentan signos de lesiones. Pide cita con el médico o acude al servicio de urgencias si aún no lo has hecho.
¿Qué pasos debo seguir tras un accidente de tráfico?
Tomar las siguientes medidas tras un accidente de tráfico puede proteger tu salud y reforzar cualquier posible reclamación por accidente de tráfico:
- Denuncia el accidente a las fuerzas del orden.
- Informa a tu compañía de seguros.
- Haz fotos de los daños que ha sufrido tu coche y de cualquier lesión visible que hayas sufrido.
- Guarda copias de las facturas y los recibos de los gastos.
- Reúne tus nóminas o justificantes de ingresos si te ausentas del trabajo para recuperarte del accidente.
- Empieza a llevar un diario para anotar cualquier dolor o limitación física que experimentes.
Lo más importante es que acudas al médico o a otro profesional sanitario lo antes posible tras el accidente de tráfico, aunque no sientas ningún dolor ni presentes otros síntomas de lesiones.
Muchas de las lesiones más comunes asociadas a los accidentes de tráfico afectan a la cabeza, el cuello, el tórax y el abdomen, y a menudo sus síntomas aparecen de forma tardía. A continuación, debes ponerte en contacto con un abogado especializado en accidentes de tráfico que pueda asesorarte sobre tus derechos legales y los pasos que debes seguir tras el accidente.
Razones por las que deberías acudir al médico tras un accidente de tráfico
Acudir al médico o a un profesional sanitario inmediatamente después de un accidente de tráfico tiene varias ventajas fundamentales, que analizaremos en profundidad.
Cómo documentar tus lesiones
En primer lugar, someterse a un reconocimiento médico tras un accidente de tráfico significa que dispones de documentación que acredita las lesiones que sufriste en el siniestro. Esperar hasta que aparezcan el dolor u otros síntomas te deja con pruebas menos convincentes que relacionen tus lesiones con el accidente de tráfico, sobre todo si han pasado varias semanas. Cuanto más tiempo transcurra entre el accidente de tráfico y el momento en que acudes al médico, más difícil resulta demostrar una relación causal entre ambos.
Cómo iniciar el tratamiento y mejorar tu pronóstico
Acudir al médico de inmediato tras un accidente de tráfico también puede ayudarte en tu recuperación física. Identificar rápidamente las lesiones que has sufrido en el accidente te permite comenzar antes el tratamiento y la rehabilitación, lo que puede acortar el periodo de recuperación.
Renunciar a la atención médica también aumenta el riesgo de que tus lesiones se agraven, lo que podría provocar una discapacidad a largo plazo. Cuanto más esperes para iniciar el tratamiento, más probable será que necesites una atención más intensiva y mayor será el riesgo de sufrir daños a largo plazo o permanentes.
Cómo proteger tus opciones legales
Por último, un diagnóstico rápido de las lesiones sufridas en el accidente de tráfico te ayudará a proteger tus derechos legales para obtener una indemnización por dichas lesiones. Si dejas pasar demasiado tiempo entre el accidente y el momento en que acudes al médico, podrías dar a la compañía de seguros un argumento para alegar que tus lesiones fueron causadas por algo distinto al accidente de tráfico. Sin embargo, si obtienes un diagnóstico de tus lesiones justo después del accidente, tú y tu abogado podréis argumentar de forma más convincente que el accidente fue la causa de dichas lesiones.
Lectura recomendada para ti: ¿Debería ir al médico tras un accidente de coche?
¿Cuánto tiempo después de un accidente de tráfico se debe acudir al médico?
No debes retrasar la revisión médica tras un accidente de tráfico. Si acuden paramédicos al lugar del accidente, no rechaces el tratamiento. Si los paramédicos no han acudido al lugar o has rechazado su tratamiento, acude a un hospital o a un centro de urgencias, o pide cita con tu médico de cabecera lo antes posible. Lo ideal es que te sometas a una revisión el mismo día del accidente o en los días siguientes.
Lesiones tardías habituales provocadas por accidentes de tráfico
Los accidentes de tráfico suelen provocar lesiones cuyos síntomas o dolor aparecen de forma tardía.
Entre las lesiones más comunes con síntomas tardíos derivadas de accidentes de tráfico se incluyen:
- Esguinces y roturas de ligamentos
- Distensiones y desgarros musculares y tendinosos
- Lesión por latigazo cervical
- Lesión nerviosa
- Lesión por hernia discal
- Lesiones medulares
- Fracturas óseas finas
- Lesiones en los órganos internos y hemorragias internas
- Lesiones cerebrales traumáticas
- Trastornos psicológicos como el trastorno de estrés postraumático (TEPT)
Se trata de lesiones graves que pueden tener consecuencias devastadoras si no se tratan a tiempo. Cuanto antes recibas tratamiento, mejor será tu pronóstico.
¿Por qué las personas que sufren accidentes de tráfico no sienten dolor tras el choque?
A menudo, las personas no sienten dolor ni otros síntomas de las lesiones inmediatamente después de un accidente de tráfico, ya que el impacto del choque puede provocar una descarga de adrenalina y endorfinas. La respuesta de «lucha o huida» que puedes experimentar en un accidente de tráfico también enmascara el dolor de las lesiones. Una vez que los efectos de la adrenalina y las endorfinas desaparecen, en las horas y días posteriores al accidente, las lesiones comenzarán a manifestarse.
Algunas personas que sienten dolor inmediatamente después de un accidente ignoran esos síntomas, creyendo que no son graves y que, con el tiempo, desaparecerán por sí solos. En cambio, solo acuden al médico al cabo de días, semanas o meses, cuando el dolor o los síntomas no han remitido. Lamentablemente, al hacerlo, ponen en riesgo tanto su salud como sus derechos legales.
Consecuencias de no acudir al médico tras un accidente de tráfico
Aplazar un reconocimiento médico tras un accidente de tráfico puede tener consecuencias para tu salud y tus opciones legales, entre las que se incluyen las siguientes.
Es posible que la compañía de seguros rechace tu reclamación
Esperar a acudir al médico tras un accidente de tráfico puede poner en peligro el éxito de cualquier reclamación al seguro que presentes. Por ejemplo, la legislación de Florida exige que acudas al médico en un plazo de dos semanas tras el accidente para mantener tu derecho a las prestaciones de protección contra lesiones personales (PIP) de tu seguro de automóvil. Si acudes al médico más de dos semanas después del accidente, tu aseguradora puede denegar tu reclamación de prestaciones PIP.
Las compañías de seguros también pueden denegar una reclamación de PIP o de responsabilidad civil por lesiones corporales si esperas para buscar tratamiento, alegando que tus lesiones fueron causadas por algo distinto al accidente de tráfico. La aseguradora podría argumentar que otro accidente o traumatismo que sufriste tras el choque es el responsable de tus lesiones. O bien, la aseguradora podría alegar que padeces afecciones preexistentes que causaron tus lesiones o que estas se debieron a cambios degenerativos y no al traumatismo del accidente de tráfico.
Es posible que recibas una indemnización reducida
Retrasar la atención médica tras un accidente de tráfico puede reducir la cantidad de dinero que puedas recuperar mediante una reclamación por accidente de tráfico. Unas pruebas menos sólidas que relacionen tus lesiones con el accidente de tráfico dan a la compañía de seguros una excusa para ofrecerte una indemnización menor. La compañía de seguros también puede negarse a indemnizarte por los tratamientos médicos, ya que tu retraso en buscar atención médica agravó tus lesiones y te obligó a someterte a un tratamiento más costoso.
Podrías agravar tus lesiones
Por último, posponer la visita al hospital o a la consulta del médico tras un accidente de tráfico puede provocar que las lesiones sufridas en el accidente se agraven. Si sigues utilizando las partes del cuerpo lesionadas, podrías causar daños adicionales. Por ejemplo, podrías agravar un esguince de ligamentos o una distensión de tendones de los que no eres consciente si sigues con tu rutina habitual.
Las lesiones graves derivadas de un accidente de tráfico pueden alargar el tiempo de recuperación médica, obligarte a someterte a un tratamiento más intensivo o provocarte daños permanentes o una discapacidad.
¿Dónde debo acudir para someterme a un reconocimiento médico tras un accidente de tráfico?
Es posible que tengas varias opciones para recibir asistencia médica inmediatamente después de un accidente de tráfico. En primer lugar, los paramédicos pueden acudir al lugar del accidente si tú u otra persona llamáis al 911 o denunciáis el accidente a la policía. Los paramédicos pueden evaluar tu estado físico y recomendarte que acudas al hospital si observan algún signo de lesión.
Aunque los paramédicos consideren que no has sufrido lesiones graves, deberías acudir de todos modos a un centro de urgencias. Los médicos y los auxiliares médicos de esos centros disponen de equipos de diagnóstico más avanzados y pueden realizarte un reconocimiento más exhaustivo.
También puedes concertar una cita con tu médico de cabecera, lo que te ofrece la ventaja de que te examine alguien a quien conoces y que conoce tu historial médico. Dependiendo del equipo de diagnóstico disponible en la consulta de tu médico, este puede derivarte a otras clínicas para que te realicen más pruebas o recomendarte que acudas al hospital.
¿Cómo diagnostican los médicos las lesiones si yo no siento ningún dolor?
Los profesionales sanitarios cuentan con la formación y el equipo necesarios para diagnosticar lesiones que aún no han provocado dolor ni síntomas. A menudo, tras un accidente de tráfico, los médicos comienzan la exploración pidiéndote que describas lo que ocurrió en el accidente y que les cuentes cómo te sientes.
Los profesionales sanitarios observarán tu comportamiento y cómo respondes a las preguntas para detectar signos de una posible lesión cerebral o trauma psicológico. Es posible que los profesionales médicos te realicen pruebas físicas, como mover tus brazos y piernas, pedirte que realices diferentes tareas y aplicar presión en diversas partes del cuerpo para identificar posibles daños físicos.
Los médicos que sospechen que puedes tener lesiones, como fracturas óseas o daños en los tejidos blandos, pueden solicitarte que te realices radiografías, resonancias magnéticas, tomografías computarizadas o ecografías. Si tus profesionales sanitarios no detectan ninguna lesión, es posible que se pongan en contacto contigo al cabo de unos días o semanas para preguntarte si has notado algún nuevo dolor o síntoma.
¿Qué ocurre si no sigo las recomendaciones de tratamiento de mi médico?
Si un médico diagnostica las lesiones que has sufrido en un accidente de tráfico, elaborará un plan de tratamiento. Este plan puede incluir intervenciones quirúrgicas, fisioterapia y revisiones periódicas. No pospongas el inicio del tratamiento recomendado. Si esperas demasiado para someterte a una intervención quirúrgica o a una rehabilitación física recomendadas, tus lesiones derivadas del accidente de tráfico podrían empeorar y podrías necesitar un tratamiento diferente y más intensivo.
Retrasar el tratamiento también puede afectar a la indemnización económica que recibas en tu reclamación por accidente de tráfico. La compañía de seguros podría alegar que no has mitigado tus pérdidas al posponer el tratamiento médico y permitir que tus lesiones empeoraran. Como consecuencia, es posible que la aseguradora no acepte indemnizarte por el tratamiento adicional o más costoso que necesites para las lesiones que se han agravado.
Cómo puede ayudarte un abogado a proteger tu reclamación por lesiones tras un accidente de tráfico
Contar con la ayuda de un abogado especializado en accidentes de tráfico también puede proteger tus derechos a recibir una indemnización por tus lesiones y pérdidas.
Un abogado especializado en accidentes de tráfico puede ayudarte a obtener una indemnización económica del conductor culpable o de la compañía de seguros mediante:
- Investigar a fondo los hechos y las circunstancias del accidente y recabar las pruebas necesarias para preparar su caso judicial
- Determinación de las partes responsables y de la cobertura de seguro disponible
- Analizar contigo tus opciones legales y prepararte para el proceso de reclamación
- Asesorarle sobre cómo proteger sus derechos y aumentar sus posibilidades de éxito en su reclamación de indemnización
- Te ayudamos a acceder a una atención médica especializada
- Colaborar con tus profesionales sanitarios y expertos médicos para elaborar un argumento convincente que demuestre cómo el accidente de tráfico provocó tus lesiones
- Tramitar tus reclamaciones legales y de seguros y gestionar los trámites con los peritos de las aseguradoras mientras tú te centras en tu tratamiento
- Obtener los recursos económicos que necesitas para tu atención médica mediante un acuerdo extrajudicial o llevando tu caso ante los tribunales y a juicio
Recuerda que un abogado podrá ayudarte mejor en tu caso si lo contratas lo antes posible tras el accidente. Una vez que hayas recibido asistencia médica, ponte en contacto con un abogado con experiencia en accidentes de tráfico.
Recibir atención médica inmediata tras un accidente de tráfico mejorará tu recuperación y te permitirá conservar tu derecho a reclamar una indemnización.
No pospongas la atención médica tras un accidente de tráfico. Muchas de las lesiones que puedas haber sufrido tardan días o semanas en empezar a provocar dolor u otros síntomas. Si retrasas demasiado la atención médica, corres el riesgo de que tus lesiones empeoren.
Además, si no consultas a un abogado especializado en lesiones personales, podrías poner en peligro tu derecho a recibir una indemnización en una reclamación por accidente de tráfico, ya que es posible que las pruebas que relacionan tus lesiones con el accidente sean menos sólidas y que no hayas tomado las medidas necesarias para mitigar tus pérdidas.
Da prioridad a someterte a un reconocimiento médico lo antes posible tras un accidente de tráfico para proteger tu salud y garantizar tu recuperación económica.