Los accidentes de tráfico pueden causar TEPT

Un accidente de coche puede ser una experiencia aterradora. Además de las lesiones físicas, un accidente automovilístico grave puede causar un trauma emocional. No es infrecuente que las personas que han sufrido un accidente de coche informen de sentimientos de ansiedad, miedo e incapacidad para dejar de pensar en el accidente. En muchos casos, estos síntomas desaparecen con el tiempo. Pero en algunos casos, estos síntomas persisten durante meses o años después de un accidente debido a una condición de salud mental conocida como trastorno de estrés postraumático, o TEPT. Reconocer los signos del TEPT y recibir el tratamiento necesario son componentes esenciales para recuperarse de un accidente y seguir adelante con su vida.

Por qué necesita un abogado de lesiones por accidentede tráfico

No es raro ni antinatural querer dejar atrás un accidente lo antes posible. Para muchos supervivientes de accidentes de coche, la recuperación significa recibir tratamiento para las dolencias físicas, y simplemente tratar de olvidar el accidente.

Por desgracia, a veces la curación de un accidente no es tan sencilla. Los síntomas físicos pueden persistir en forma de dolor incapacitante y dificultades motrices, lo que dificulta la vuelta al trabajo y el pago de las crecientes facturas médicas. Los síntomas de salud mental también pueden surgir o empeorar con el tiempo, lo que también dificulta la capacidad de la persona para trabajar, mantener relaciones y realizar funciones cotidianas.

Una reclamación por daños personales no consiste únicamente en recuperar el dinero. También se trata de recuperarte. El estrés postraumático puede tener un impacto significativo en el día a día de una víctima de accidente de coche. Les perjudica emocional, física y económicamente. Un abogado de lesiones personales calificado puede ayudarle a entender sus derechos a una compensación justa y ayudarle a comenzar realmente a seguir adelante con su vida.

¿Qué es el TEPT?

Según la PTSD Alliance, el trastorno de estrés postraumático es un trastorno de ansiedad que se desarrolla como respuesta directa a un acontecimiento traumático o que pone en peligro la vida. Los médicos suelen diagnosticar el TEPT a los supervivientes de combates militares o abusos físicos, pero cualquier acontecimiento traumático, incluido un accidente de tráfico, puede desencadenar la aparición del trastorno. Alrededor del 3,5% de los adultos estadounidenses viven actualmente con TEPT. Uno de cada trece estadounidenses desarrollará un TEPT en algún momento de su vida. Según el Instituto Nacional de Salud Mental (NIH), los síntomas suelen aparecer en los tres meses siguientes al trauma, pero en algunos casos el paciente puede no tener ningún síntoma hasta años después del suceso.

Las personas a las que se les ha diagnosticado previamente depresión o ansiedad corren un mayor riesgo de desarrollar TEPT que las que no tienen ese historial de salud mental. Estadísticamente, las mujeres tienen una mayor probabilidad de experimentar síntomas de estrés postraumático que los hombres. También hay pruebas de investigación que sugieren que la gravedad del trauma y la fuerza del sistema de apoyo personal de una persona pueden influir en la probabilidad de desarrollar TEPT. Conocer estos factores de riesgo puede ayudarle a reconocer los signos del TEPT y facilitarle la obtención de ayuda.

¿Qué accidentes pueden causar TEPT?

En 2017, el Departamento de Seguridad de Carreteras y Vehículos Motorizados de Florida informó de más de 400.000 accidentes de tráfico. De estos accidentes, más del 40 por ciento implicó una lesión de algún grado. Esa estadística probablemente subestima las lesiones, porque probablemente no tiene en cuenta los efectos en la salud mental de sobrevivir a un accidente. Mientras que es fácil reconocer un hueso roto o contusiones, los signos y síntomas del TEPT pueden ser fáciles de pasar por alto. El TEPT puede ocurrir después de cualquier accidente, pero es más común después de un accidente en el que la víctima sintió una amenaza a su vida o seguridad personal. Esto suele ocurrir en los accidentes graves. Los accidentes que las víctimas pueden encontrar particularmente difíciles de superar incluyen:

• Choques por vuelco: Los vuelcos pueden ocurrir como resultado de un choque a alta velocidad. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras informa de que los accidentes con vuelco tienen una tasa de mortalidad más alta que cualquier otro tipo de accidente. Por lo tanto, vivir uno puede infligir un trauma emocional extremo. Según la NHTSA, las furgonetas, los todoterrenos y los camiones pequeños son los que presentan un mayor riesgo de vuelco.
• Colisiones frontales: Las colisiones frontales suelen producirse cuando un vehículo se desvía hacia el carril de otro que circula en sentido contrario. Estos accidentes pueden ocurrir porque un conductor gira en sentido contrario, se desvía para evitar un peligro o conduce bajo la influencia de las drogas o el alcohol. Las colisiones frontales pueden provocar recuerdos muy intensos en los supervivientes del accidente, sobre todo si otras personas perdieron la vida en el mismo.
• Choques en T: Los choques T-bone o choques laterales suelen ocurrir en las intersecciones. Estos accidentes pueden ocurrir cuando la señalización direccional es inadecuada o cuando un conductor ignora las señales de tráfico. Además del impacto inicial, la fuerza de la colisión puede hacer que los vehículos choquen con otros objetos o vehículos. Los supervivientes de estos accidentes pueden experimentar un estrés y una dificultad extremos cuando vuelven a la carretera y deben enfrentarse a intersecciones abarrotadas o confusas.
• Accidentes por conducción ebria: Conducir bajo los efectos del alcohol disminuye la capacidad del conductor para reaccionar adecuadamente en la carretera. En 2017, los conductores ebrios lesionaron a casi 3.000 personas. Entre los accidentes más comunes se encuentran los choques laterales, los accidentes en sentido contrario y los accidentes por detrás. Muchas veces, estos accidentes implican altas velocidades, lo que aumenta el potencial de lesiones, traumas y la pérdida de la vida.

Signos y síntomas del TEPT

Si alguna vez ha sufrido depresión o ansiedad, es posible que descarte como normales algunas de sus reacciones ante un accidente. Sin embargo, el TEPT difiere de la ansiedad y la depresión en la forma en que se manifiesta y en su duración. Según la Anxiety and Depression Association of America, el diagnóstico de TEPT sólo puede producirse cuando alguien experimenta síntomas durante al menos un mes después de un suceso traumático. Además, alguien que sufre de TEPT puede ver una conexión directa entre los síntomas y las circunstancias del accidente. Los síntomas comunes del TEPT que no debe ignorar incluyen:

• Recuerdos recurrentes y angustiosos del accidente, incluyendo flashbacks, pensamientos intrusivos o pesadillas.
• Angustia psicológica en respuesta a los recordatorios del accidente, por ejemplo, gasolina o goma quemada.
• Incapacidad para hablar del accidente o para recordar partes del mismo.
• Sentimiento de desapego, desinterés por las actividades o deseo de alejarse de los demás.
• Sentimientos de autoestima negativa o de culpa por el accidente
• Problemas con el sueño, incluyendo insomnio y pesadillas.
• Irritabilidad o cambios de humor
• Dificultad de concentración
• Se asusta con facilidad o aumenta la vigilancia
• Evitar cosas o lugares que le recuerden el accidente. En muchos casos, esto implicará tomar una ruta alternativa para evitar el lugar del accidente.

Además de los síntomas psicológicos, las personas que padecen TEPT pueden experimentar síntomas físicos inexplicables. El TEPT puede afectar tanto a adultos como a niños. En los niños, los síntomas pueden incluir:

• Mojar la cama
• Actuación
• Aumento del apego a uno de los padres o a un adulto

Comprender sus opciones de tratamiento

El tratamiento es un componente importante de la curación del TEPT. Aunque no existe una cura, el tratamiento puede ayudar a alguien que sufre TEPT a controlar los síntomas. Una de las formas más comunes de tratamiento es la psicoterapia. En muchos casos, es útil hablar de los accidentes y de cualquier miedo persistente que haga sentir al individuo. La reestructuración cognitiva puede ayudar a alguien que experimenta culpa o vergüenza por un accidente.

Si la ansiedad hace que una persona evite acontecimientos o lugares, como conducir, la terapia de exposición puede ayudar a esa persona a superar sus miedos. En algunos casos, el médico puede determinar que la medicación es la mejor opción. Los antidepresivos suelen recetarse para tratar el TEPT, normalmente junto con la terapia habitual. Si cree que puede tener un TEPT, hay ayuda disponible. No dude en ponerse en contacto con un médico para ver qué tipo de tratamiento es el adecuado para usted.

Cómo probar el TEPT tras un accidente de tráfico

Lamentablemente, las compañías de seguros a menudo tratan de restar importancia a las lesiones de una víctima después de un accidente de coche para disminuir los beneficios que tendrán que pagar. Esto es particularmente cierto con las lesiones psicológicas como el TEPT. Como no hay pruebas de imagen o de sangre que respalden un diagnóstico de TEPT, las compañías de seguros suelen discutir si el diagnóstico es válido.

Como en el caso de cualquier lesión, el primer paso para probar el TEPT es visitar a un médico. Por lo general, un médico de atención primaria le remitirá a un psicólogo o psiquiatra cuando muestre síntomas de TEPT. El profesional de la salud mental hablará de sus síntomas y querrá conocer su accidente.

Además de la opinión médica, los amigos y la familia pueden dar testimonio de los cambios en su comportamiento. Si, por ejemplo, experimenta cambios repentinos de humor o se ve incapaz de participar en actividades que antes disfrutaba, los miembros de la familia probablemente notarán estos cambios.

TEPT y reclamaciones por daños personales

El TEPT puede tener efectos de gran alcance. Al igual que cualquier otra lesión, luchar contra el TEPT puede afectar a muchas facetas independientes de su vida. Si usted experimenta TEPT después de un accidente, muchos factores afectarán la cantidad de daños que debe recibir. Esto incluye:

• Facturas médicas: El tratamiento médico asociado al TEPT puede incluir terapia cognitiva y medicación. Si se requiere un tratamiento a largo plazo, puedes tener una reclamación por los futuros gastos médicos.
• Pérdida de tiempo: Los síntomas psicológicos asociados al TEPT pueden dificultar la concentración o el desempeño de su trabajo en su capacidad anterior. El TEPT es una lesión tan grave como una lesión física que le impida trabajar. Las prestaciones por pérdida de tiempo le compensarán por el tiempo perdido en su trabajo.
• Readaptación profesional: En algunos casos, los síntomas del TEPT pueden interferir con su capacidad para volver a su trabajo. Por ejemplo, si tiene dificultades para conducir después de su accidente, puede tener dificultades para volver a un trabajo que requiera que conduzca. En este caso, el reentrenamiento puede ser apropiado.
• Pérdida de disfrute: La ansiedad y el miedo pueden limitar su deseo de participar en actividades que antes disfrutaba. Esto incluye la conducción. Si el TEPT ha interferido sustancialmente con su calidad de vida, un abogado experimentado en lesiones personales puede ayudarle a buscar la compensación adecuada.
• Pérdida de consorcio: No sólo las víctimas de un accidente se ven afectadas. En muchos casos, el TEPT puede hacer que una persona se retraiga, retenga el afecto y pierda el deseo de participar en actividades con sus seres queridos.

¿De cuánto tiempo dispongo para presentar una reclamación por daños personales?

Los síntomas de una lesión no siempre aparecen directamente después de un accidente. Esto es especialmente común con el TEPT. Debido al retraso en la aparición de los síntomas del TEPT, muchas víctimas no se dan cuenta de que están luchando hasta meses después del trauma precipitante.

La ley de prescripción de Florida exige que todas las reclamaciones por lesiones personales se presenten dentro de los dos años siguientes a la fecha del accidente. Aunque dos años pueden parecer mucho tiempo, cuanto más espere para buscar tratamiento, más intentará la compañía de seguros desacreditarle. Si experimenta alguno de los síntomas mencionados anteriormente o tiene dificultades para superar su accidente, debe buscar tratamiento médico de inmediato.

Un abogado de lesiones personales puede ayudar

Millones de estadounidenses luchan con el TEPT cada día, sin embargo, casi la mitad no buscan ayuda para sus síntomas. La mejor manera de seguir adelante con su accidente es centrarse en la curación mientras que un profesional legal se encarga de trabajar en la obtención de la compensación que necesita. Cada caso de lesión personal es único y cada individuo tiene diferentes necesidades.

Los accidentes de coche pueden ser difíciles de manejar por su cuenta. Para eso están los abogados de accidentes de coche, que pueden luchar por una compensación justa y equitativa para que usted pueda centrarse en su recuperación.