Qué buscar en un abogado de lesiones personales

Si ha sufrido recientemente lesiones como consecuencia de un accidente de tráfico, un accidente por resbalón y caída, o algún otro suceso, es posible que busque el asesoramiento de un abogado especializado en lesiones personales sobre cómo proceder con una reclamación al seguro (o si tiene motivos para una demanda). En las próximas semanas y meses, tendrá que tomar varias decisiones relativas a su tratamiento médico, su trabajo y cómo responsabilizar a la persona o empresa que le perjudicó por su negligencia.

Algunas decisiones afectarán a su vida más que otras. La elección del abogado de lesiones personales adecuado será una de las decisiones más importantes que tome. Obtener el mejor resultado en un acuerdo o en un juicio con jurado requiere un abogado experimentado y capacitado que entienda la ley y la mejor manera de aplicarla a sus circunstancias individuales.

Usted puede hacer una búsqueda rápida en Internet en su área y elegir uno de los abogados de lesiones personales que aparecen, pero esto es poco probable que le ayude a encontrar el abogado adecuado para su caso, o incluso necesariamente un buen abogado. Para tener las mejores posibilidades de prevalecer en su demanda por lesiones personales, debe buscar cosas específicas en un abogado de lesiones personales. A continuación, le ofrecemos consejos sobre las cosas que debe buscar en un abogado de lesiones personales para que pueda tomar la mejor decisión para su situación.

Buenas críticas de clientes en línea

Puede utilizar Google o cualquier otro motor de búsqueda para encontrar resultados de abogados en su zona, y muchos incluirán opiniones de clientes. Además, muchos bufetes de abogados publican testimonios de clientes en su sitio web. Esta es una gran manera de empezar a investigar a los posibles abogados, pero no dependa demasiado de estos métodos para elegir un abogado de lesiones personales. Incluso cuando los testimonios son de clientes reales, es probable que sólo vea el bueno. Los abogados y los bufetes de abogados no van a publicar críticas negativas o testimonios de clientes negativos.

Puede buscar en otras fuentes opiniones más completas y fiables, como en avvo.com, un directorio de abogados en línea que incluye a casi todos los abogados en ejercicio en los Estados Unidos. Puede buscar abogados de lesiones personales por ubicación, área de práctica, nombre y tema legal. Cada perfil del sitio web incluye información de contacto del abogado y opiniones de clientes. Los clientes califican a los abogados entre una y cinco estrellas y algunos también incluyen comentarios.

Avvo.com también incluye una clasificación general de estrellas para cada abogado basada en la totalidad de las reseñas de sus clientes, para que pueda tener una idea amplia de la reputación de un abogado con los clientes. El sitio web también proporciona una gran cantidad de información profesional, incluyendo la fecha en que un abogado recibió su licencia, la posición con la autoridad de licencias del estado, y una lista de cualquier acción disciplinaria anterior por mala conducta.

Cada abogado tiene también una puntuación del uno al diez que lo califica en función de todos los aspectos de su perfil. Cuando investigues las reseñas en línea de un abogado de lesiones personales, querrás leer buenas reseñas, ver puntuaciones altas y evitar a los abogados que hayan sido disciplinados por el colegio de abogados de su estado.

Buenas críticas de los compañeros

Las reseñas de los colegas y de los profesionales del derecho suelen ser más fiables que las de los clientes. La mayoría de los abogados no arriesgarán su reputación ofreciendo críticas positivas o negativas poco sinceras sobre otro abogado. Además, algunas reseñas de colegas son confidenciales. En estos casos, es más probable que los abogados ofrezcan comentarios honestos y sinceros sobre otro abogado. Incluso cuando las revisiones por pares no son confidenciales, una revisión por pares brillante a menudo indica que un abogado tiene una fuerte reputación dentro de la comunidad legal. Avvo.com ofrece avales de colegas, pero otros sitios también ofrecen reseñas de colegas.

Algunos ejemplos son:

• Martindale-Hubbell tiene un registro de más de 1.000.000 de abogados en ejercicio en todo el país. Cada perfil incluye una biografía, información de contacto y críticas de los compañeros. Los abogados que tienen las calificaciones más altas por parte de sus compañeros en términos de excelencia profesional tienen una designación AV en su perfil.
• The Best Lawyers in America publica cada año una lista de abogados excepcionales. Elaboran la lista a partir de las nominaciones presentadas por otros abogados, que votan confidencialmente por los mejores en cada categoría de práctica. Best Lawyers suele incluir en su lista a abogados de unas 60 áreas de práctica y renueva las nominaciones cada año después de que un abogado haya sido reconocido.
• Super Lawyers es otra lista que reconoce la excelencia profesional en 70 áreas de práctica. Los que reciben la designación de Súper Abogado se encuentran entre el cinco por ciento de los mejores abogados en ejercicio en su estado. La lista se elabora a partir de las opiniones de los compañeros y de la investigación sobre determinados abogados y los despachos en los que trabajan.

Galardones y premios

A la profesión jurídica, como a muchas otras, le encanta dar premios. Aunque algunos honores y premios son más o menos creíbles que otros, debe buscar abogados que hayan sido reconocidos por su servicio cuando busque un abogado de lesiones personales.

Best Lawyers premia a bufetes y abogados excepcionales con el premio al bufete del año y al abogado del año, Super Lawyers tiene un estricto proceso de revisión por pares que sólo reconoce a los mejores de entre los mejores, y otras organizaciones y asociaciones también destacan a bufetes y abogados sobresalientes. El Premio al Abogado del Año del National Law Journal es uno de los más prestigiosos a nivel nacional, así como los premios que la American Bar Association (ABA) otorga a los abogados.

Experiencia en los tribunales

La gran mayoría de los casos de lesiones personales, especialmente los relacionados con accidentes de tráfico, se resuelven fuera de los tribunales. Sin embargo, usted necesita un abogado de lesiones personales que no tenga miedo de luchar por usted en el tribunal si es necesario. En algunos casos, las partes responsables o sus compañías de seguros impugnan la reclamación o se niegan a ofrecer una compensación justa por las lesiones. Algunos abogados de lesiones personales no tienen la experiencia en los tribunales para asegurar con éxito un veredicto favorable para sus clientes.

Usted querrá buscar un abogado de lesiones personales que haya ido a juicio en alguna ocasión y que haya tenido éxito al hacerlo. Los abogados que tienen experiencia en litigios también tienen redes profesionales más amplias que incluyen a otros abogados, testigos expertos y jueces. Estas relaciones pueden beneficiarle durante un juicio y en las negociaciones de acuerdos.

Experiencia en casos similares

Los abogados especializados en lesiones personales tienen una amplia formación en materia de agravios, es decir, un acto o fallo ilícito o negligente que da lugar a reclamaciones por lesiones personales. Sin embargo, existen muchas áreas de práctica dentro de la ley de lesiones personales. La mayoría de los abogados de lesiones personales pueden manejar todo tipo de reclamaciones, pero algunos se centran en áreas de práctica particulares. Le conviene buscar un abogado de lesiones personales que tenga experiencia en casos similares al suyo.

Las lesiones poraccidentes de tráfico son comunes para la gran mayoría de los abogados de lesiones personales, pero si sus lesiones provienen de un tipo diferente de evento, es posible que desee mirar un poco más cerca de la experiencia del caso. Por ejemplo, si ha sufrido lesiones en un accidente de resbalón y caída, querrá buscar un abogado que tenga experiencia en casos de responsabilidad de locales. Del mismo modo, si ha sufrido lesiones por un producto o dispositivo médico defectuoso, necesita un abogado que haya representado a clientes en casos de responsabilidad por productos.

Carga de trabajo actual

Su abogado de lesiones personales debe tener una carga de casos actual que sea activa en la comunidad legal. Si no está representando actualmente a ningún cliente, sugiere que podría no estar muy solicitado por los clientes. Sin embargo, los abogados con una abundancia de casos a veces se reparten demasiado. Los abogados que no pueden dedicar el tiempo adecuado a su caso podrían no conseguir el resultado más deseado para su reclamación.

La carga de trabajo actual, aunque es algo importante que hay que buscar, no es un indicador único de si un abogado de lesiones personales es una buena opción. Tenga en cuenta que algunos abogados de lesiones personales se concentran en unos pocos casos de alto valor, otros tratan con casos de menor valor, mientras que la mayoría tienen una mezcla. El aspecto más importante de la carga de trabajo es que un abogado de lesiones personales tenga casos y que no esté demasiado abrumado para preparar adecuadamente su reclamación para la negociación o el litigio.

Recursos de la empresa

En algunos casos de lesiones personales, la responsabilidad está clara. La persona o la empresa que le perjudicó no puede disputar la reclamación. Sin embargo, no es raro que las compañías de seguros y los equipos de defensa legal cambien la culpa para evitar la responsabilidad financiera, o al menos, minimizar la cantidad que deben pagar. En otros casos de lesiones personales, las múltiples partes, las pruebas débiles, los testigos no cooperativos y otros desafíos potenciales hacen que la determinación de la responsabilidad sea más difícil.

La construcción de un caso sólido para apoyar su reclamación requiere una investigación exhaustiva más allá de la narración de los hechos por parte de las fuerzas del orden, que incluye la recopilación de informes policiales, registros médicos y otros documentos relevantes. En algunos casos, entrevistar a expertos, conseguir el testimonio de peritos, localizar a los testigos y tomarles declaración también forma parte del proceso de investigación.

Independientemente del nivel de investigación que necesite su caso, estos servicios se suman al coste de su caso. Es conveniente que busque un abogado de lesiones personales cuyo bufete cuente con los recursos adecuados para llevar a cabo una investigación exhaustiva. Algunos bufetes cuentan con investigadores y especialistas internos, mientras que otros deben contratar a personas externas. Los bufetes de abogados que empiezan y los pequeños bufetes boutique a veces no tienen suficiente flujo de caja para asumir una investigación masiva, o pueden sugerirle que pague por estas cosas por adelantado. Los abogados con experiencia que llevan años construyendo su negocio o que trabajan con un bufete de abogados establecido suelen tener los recursos necesarios para apoyar mejor su reclamación.

Un servicio al cliente excepcional

A todo el mundo le gusta un buen servicio al cliente, pero es especialmente importante cuando se busca un abogado de lesiones personales. Un mal servicio al cliente puede afectar al resultado de su reclamación. A veces los abogados toman un caso y luego lo pasan a un asociado menor, lo que significa que el abogado que usted contrató no es la persona que trabaja en su caso. Otra cosa común que puede impactar su relación con su abogado y potencialmente impactar el resultado de su reclamo es la mala comunicación.

Debe buscar un abogado que responda a sus correos electrónicos o llamadas telefónicas inmediatamente o que responda en un tiempo razonable. Además, usted quiere un abogado que se comprometa a proporcionarle actualizaciones periódicas de su caso, incluso si es tan simple como hacerle saber que no ha ocurrido nada nuevo. El proceso de reclamación y demanda puede durar mucho tiempo.

Es posible que se sienta abrumado, frustrado, desesperado, y una serie de otras emociones. Busque un abogado de lesiones personales que sea un buen comunicador y que le mantenga informado a medida que avanza su reclamación.

Estrategias propuestas

Si usted se reúne con un abogado de lesiones personales para una evaluación gratuita del caso, usted debe esperar escuchar acerca de las estrategias potenciales que él o ella podría utilizar para asegurar un acuerdo o veredicto del jurado a su favor. Aprender acerca de las estrategias que su abogado podría emplear también demuestra su conocimiento y experiencia, y le permite tomar sobre cualquier desafío u obstáculos con su reclamo.

Usted quiere buscar un abogado de lesiones personales que no endulce las cosas, sino que muestre un profundo conocimiento de lo bueno, lo malo y lo feo de su reclamación. Los abogados que anticipan los posibles obstáculos están preparados para ellos y tienen una o más estrategias para superar esos obstáculos, dándole la mejor oportunidad de recuperar los daños relacionados con su reclamo.

Estructura de las tasas

Es el estándar de la industria para los abogados de lesiones personales para tomar los casos sobre una base de honorarios de contingencia, lo que significa que sólo restan los honorarios del abogado de cualquier acuerdo o daños adjudicados por el tribunal que aseguran para sus clientes. Los clientes no tienen que pagar una cuota de retención por adelantado, ni tienen que pagar los costos adicionales de su bolsillo. En muchos casos, los clientes no tienen que pagar los honorarios del abogado si éste no puede negociar un acuerdo o conseguir un veredicto del jurado a favor del demandante.

Debe ponerse en contacto con un abogado de lesiones personales que esté dispuesto a discutir su estructura de honorarios, para que usted entienda cómo se le paga. Si un abogado se niega a hablar de los honorarios o se desentiende del tema, puede indicar que tal vez no sea la opción más fiable para un abogado de lesiones personales.

Michael T. Gibson, P.A., Abogado de Justicia de Automóviles
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