La Academia Americana de Pediatría actualiza las recomendaciones de los asientos de seguridad para niños

La Academia Americana de Pediatría (AAP) ha actualizado recientemente las recomendaciones sobre los asientos de seguridad para automóviles. La declaración de política actualizada, publicada en la edición de noviembre de 2018 de Pediatrics, titulada " Child Passenger Safety," recomienda que los niños permanezcan orientados hacia atrás en su asiento de seguridad durante el mayor tiempo posible. Anteriormente, se recomendaba que permanecieran orientados hacia atrás hasta la edad de 2 años. La nueva recomendación elimina el hito específico de la edad y se centra en la altura y el peso del niño.

La mayoría de las sillas de auto actuales permiten que los niños permanezcan orientados hacia atrás hasta que pesen 40 libras o más, lo que significa que la mayoría de los niños pueden permanecer orientados hacia atrás cómodamente después de su segundo cumpleaños.

Cuando un niño viaja en sentido contrario a la marcha, las partes más vulnerables de su cuerpo están protegidas en caso de accidente. La cabeza, el cuello y la columna vertebral están sostenidos por el armazón duro de la silla de auto, lo que permite que ésta absorba la mayor parte de las fuerzas del choque. Cuando los niños viajan orientados hacia delante, sus cuerpos están sujetos por las correas del arnés, pero sus cabezas pueden salir despedidas hacia delante, lo que puede provocar daños en la columna vertebral y el cerebro.

Los padres suelen esperar la transición de un hito a otro en la vida de su hijo. Sin embargo, los expertos en seguridad afirman que lo mejor es retrasar la transición de la orientación hacia atrás a la orientación hacia delante, de la silla de auto a la silla elevadora y de la silla elevadora al cinturón de seguridad. Cada paso reduce la protección del niño en caso de accidente de tráfico.

Según los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC), los accidentes de tráfico son una de las principales causas de muerte entre los niños. Esto se debe, en parte, a que el cuerpo de un niño aún está en desarrollo y, por tanto, es más susceptible a los traumatismos, como los que suelen producirse en un accidente de coche, que el cuerpo de un adulto. El uso de un asiento de seguridad adecuado reduce el riesgo de muerte o de lesiones graves en más de un 70%.

La AAP recomienda lo siguiente cuando se realiza la transición del asiento de seguridad de su hijo de una etapa a otra.

• Los bebés y los niños pequeños deben ir orientados hacia atrás el mayor tiempo posible. Al menos hasta que alcancen los requisitos de altura y peso máximos para el asiento. La mayoría de los asientos convertibles tienen límites ampliados que permiten que los niños viajen orientados hacia atrás durante 2 años o más.
• Una vez orientados hacia delante, los niños deben utilizar un asiento de seguridad orientado hacia delante con un arnés durante el mayor tiempo posible y hasta que alcancen los límites máximos de altura y peso para sus asientos. Hoy en día, muchos asientos pueden acomodar a niños de hasta 65 libras o más.
• Los asientos elevadores con cinturón de seguridad sólo deben utilizarse después de que el niño haya superado los límites de altura y peso de un asiento de coche y hasta que el cinturón de seguridad de regazo y hombro del vehículo se ajuste correctamente. Esto suele ocurrir cuando han alcanzado al menos 1,2 metros de altura y tienen entre 8 y 12 años.
• Los niños menores de 13 años deben viajar siempre en el asiento trasero para obtener la máxima protección.

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