¿Qué sucede después de la declaración en una demanda por daños personales?

Durante la declaración en una demanda por lesiones personales, usted tiene la oportunidad de compartir su sufrimiento. Puede responder a preguntas sobre su accidente o dar más información sobre cómo sus lesiones han afectado a otras áreas de su vida. Para muchas víctimas, la declaración sirve como un hito crucial: Han terminado su mayor, y a menudo más desafiante, parte del proceso.

Pero, ¿qué sucede después de la declaración? A continuación, exploraremos el camino común que sigue un caso de lesiones personales después de una declaración.

1. El taquígrafo judicial proporcionará una transcripción escrita de la declaración.

Durante su declaración, el taquígrafo judicial registrará todo lo que se diga a lo largo del proceso: las preguntas que se le hagan, cómo responda usted y cualquier otra interacción en el entorno del tribunal. Durante la declaración en sí, el taquígrafo judicial creará un registro utilizando un dispositivo de grabación o tomando notas en taquigrafía. Después de la declaración, el taquígrafo se sentará con ese informe taquigráfico y creará un informe literal que incluye el lenguaje exacto utilizado durante la declaración. El informe sirve como evidencia vital que puede ayudar a establecer exactamente lo que usted dijo o no dijo sobre su accidente.

Puede llevar algún tiempo recibir la transcripción de la declaración. La espera de la transcripción puede dejarle a usted y a su abogado a la expectativa de lo que viene después.

2. Su abogado y los abogados de la parte responsable tendrán la oportunidad de revisar la declaración.

Una vez que su abogado reciba la transcripción de la declaración, ambas partes tendrán la oportunidad de revisar cuidadosamente todo lo dicho durante la declaración. Su abogado probablemente se sentará con usted y lo revisará cuidadosamente. En algunos casos, usted puede notar inexactitudes: hechos inexactos señalados durante su testimonio o durante el de la otra parte, o un lugar donde usted se equivocó al hablar. Si observa algún error en la declaración, debe comentarlo con su abogado lo antes posible.

Al revisar la declaración, el abogado también tendrá en cuenta otros factores clave:

Inconsistencias o imprecisiones en el testimonio de la otra parte.

Las incoherencias podrían indicar un problema con el testimonio o podrían demostrar que la otra parte intentó mentir bajo juramento. Su abogado buscará cualquier incoherencia o información inexacta en el testimonio para facilitar la corrección del expediente.

Por ejemplo, si sufres lesiones en un accidente de coche con un camionero, éste podría alegar que condujo menos de las 11 horas limitadas por la ley federal de su turno de 14 horas. Una revisión de su libro de registro, por otro lado, podría mostrar que el conductor del camión fue bien en la hora doce o trece de su viaje. Su abogado no quiere que esa información inexacta se incluya cuando la compañía de seguros o el juez consideren su acuerdo, ya que podría cambiar la cantidad que finalmente reciba en compensación por sus lesiones.

Si su caso necesita otro testigo.

A veces, la información presentada durante la deposición puede mostrar a su abogado que necesita entrevistar a otro testigo para obtener una imagen completa y precisa de lo que tuvo lugar durante su accidente. En algunos casos, usted puede necesitar traer un testigo experto para disputar la información presentada como hecho por el lado opuesto. Es posible que necesite llamar a un testigo que tenga una mejor visión de lo ocurrido.

Es posible que necesite a alguien que testifique sobre información específica que, tal y como salió, no vieron los testigos que usted llamó originalmente. Si su abogado necesita llamar a otro testigo, puede resultar en otra deposición.

Cualquier admisión de culpabilidad por parte de la otra parte.

Una admisión de culpabilidad por parte de la otra parte en su demanda por lesiones personales puede ayudar a probar su demanda y facilitarle la obtención de la compensación que merece por sus lesiones. En un accidente de coche, por ejemplo, el abogado puede ver si el otro conductor admite haber conducido distraído o haber infringido las normas de circulación, lo que podría servir como prueba de culpabilidad. Su abogado también revisará la declaración para asegurarse de que ha identificado con precisión a todas las partes que pueden compartir la culpa en el accidente.

A medida que su abogado revisa la deposición, le dará una mejor idea de lo que usted puede esperar de su reclamo. Después de la deposición, su abogado puede darle una mejor idea de cuánta compensación debe esperar y cuánto debe negociar mientras navega su reclamo por lesiones personales.

3. Exámenes médicos independientes, si son necesarios

En algunos casos, la otra parte en su reclamación puede solicitar un examen médico independiente. Durante este examen, un médico distinto al que ha estado viendo durante su recuperación evaluará su estado físico, incluyendo el alcance de sus lesiones. El médico proporcionará una evaluación de cómo esas lesiones le afectan en cada área de su vida. La compañía de seguros puede entonces comparar esta evaluación con la proporcionada por su abogado y sus médicos, que puede servir como base de su reclamación por daños personales.

Durante este examen, el médico puede intentar ponerle la zancadilla o encontrar alguna prueba de que sus lesiones no se produjeron como usted afirmó o de que no le limitan de la manera que usted declaró inicialmente. Por ejemplo, si tiene una lesión cerebral traumática que le ha causado pérdida de memoria o dificultad de concentración, el examinador independiente puede intentar demostrar que, de hecho, puede concentrarse en la tarea que está realizando, o que no tiene tantos agujeros en la memoria como afirmó inicialmente. Si ha sufrido una lesión medular, el médico puede intentar evaluar el alcance de su parálisis y determinar cómo afecta a su vida.

El médico también puede evaluar en qué medida le limitan sus lesiones y si usted se limita durante el examen. Por ejemplo, si has sufrido lesiones en la espalda y el cuello, puede que te prohíban algunos movimientos. El médico te observará para determinar si evitas esos movimientos por incapacidad o si, por el contrario, te limitas.

Su abogado le preparará cuidadosamente para este examen. El objetivo de la otra parte durante este examen independiente a menudo incluye encontrar una manera de disminuir la compensación ofrecida a la luz de lo que el examen descubre sobre sus lesiones. Usted debe evitar proporcionar información innecesaria al médico que realiza este examen. Escuche el consejo de su abogado con respecto a la información que debe compartir durante su examen para evitar minimizar erróneamente la compensación por sus lesiones.

4. Negociación

En la mayoría de las reclamaciones por daños personales, la víctima y la compañía de seguros que cubre al responsable pasarán por varias rondas de negociación antes de llegar a un acuerdo.

La primera ronda de negociación puede ocurrir poco después de su accidente, antes de que la compañía de seguros tenga siquiera la oportunidad de realizar un examen completo. La compañía de seguros puede emitir una oferta de acuerdo que refleja los fondos que la compañía de seguros quiere pagar, en lugar de los fondos que usted merece por sus lesiones. Si usted acepta esta oferta de acuerdo, puede ayudarle a evitar muchos de los pasos futuros de la reclamación. Sin embargo, puede limitar sustancialmente la compensación que recibe por sus lesiones al aceptar esa oferta. Consulte a un abogado antes de aceptar cualquier oferta de acuerdo.

Después de que usted rechace la primera oferta de acuerdo emitida por la compañía de seguros, su abogado emitirá una carta de demanda que incluya los fondos que usted cree que merece en compensación por su accidente, basándose en sus gastos médicos y otras pérdidas financieras relacionadas con el accidente. La compañía de seguros puede entonces aceptar sus demandas o emitir otra oferta propia.

Durante cada ronda de negociación, usted tiene la oportunidad de aceptar una oferta de acuerdo o rechazarla y seguir adelante. Si en algún momento usted y la compañía de seguros llegan a un acuerdo sobre la cantidad que usted merece, puede aceptar la oferta y comenzar la resolución de su reclamación. A lo largo del proceso de negociación, su abogado puede seguir investigando el accidente, buscando más información que pueda ayudar a probar su reclamación y aumentar la compensación que puede recibir por sus lesiones.

5. Mediación

Usted pasó por múltiples rondas de negociación, pero usted y la parte responsable o la compañía de seguros de esa parte simplemente no pudieron llegar a un acuerdo sobre los fondos que usted merece. ¿Qué sucede ahora?

Si no puede llegar a un acuerdo con la compañía de seguros por su cuenta, se sentará en una sesión de mediación. Durante una sesión de mediación, usted y su abogado se sentarán con la compañía de seguros y/o sus representantes y un mediador, que intentará ayudarles a llegar a una resolución. Por lo general, el mediador es un juez o ex juez. El mediador tiene un sólido conocimiento de la ley de lesiones personales y le ayudará tanto a usted como a la parte responsable a entender sus derechos y la decisión que probablemente tomará el tribunal en su caso.

Durante la mediación, ambas partes tendrán la oportunidad de exponer todas sus pruebas. Su abogado puede llamarlo para que hable sobre su accidente y las limitaciones que le dejó, o puede simplemente permitir que su abogado hable por usted. Usted creará un plan de acción con su abogado antes de ir a una sesión de mediación, por lo que sabrá exactamente qué esperar durante la sesión.

El mediador suele hacer una recomendación sobre los pasos que debe dar. El mediador puede recomendar una oferta de acuerdo justa y ver si usted y la parte responsable aceptan. Sin embargo, no puede obligarle a aceptar un compromiso. Al final de la mediación, usted puede llegar a un acuerdo o decidir llevar su reclamación a juicio.

6. Prueba

Si no puede llegar a un acuerdo a través de la negociación o la mediación, su abogado puede recomendar llevar su reclamación a juicio. La mayoría de las demandas por lesiones personales se resuelven fuera de los tribunales. La mayoría de las veces, ir a juicio significa costosos honorarios legales que se suman a los demás honorarios de los que ya debe preocuparse la parte responsable o la compañía de seguros de esa parte. Por ello, las compañías de seguros suelen intentar evitar ir a juicio si pueden.

Sin embargo, esto no significa necesariamente que su reclamación no vaya a juicio. Trabajar con un abogado desde el principio puede facilitar el proceso, ya que el abogado ya tendrá un conocimiento profundo de su reclamación y de sus deseos.

En el juicio, al igual que en la mediación, ambas partes tendrán la oportunidad de exponer sus casos y argumentos. Su abogado presentará todas las pruebas sobre quién causó el accidente y el alcance de sus lesiones. Es posible que tenga que presentar pruebas de sus limitaciones o mostrar el alcance de sus gastos médicos. La otra parte presentará sus pruebas: cualquier prueba, por ejemplo, de que usted causó el accidente, o de que no sufrió tantas limitaciones como afirma por su accidente.

Una vez que ambas partes han presentado las pruebas, el tribunal dictará una sentencia sobre su reclamación. Ambas partes y la compañía de seguros deben entonces atenerse a este veredicto legalmente vinculante.

7. Pago

Una vez que usted llegue a un acuerdo con la compañía de seguros o que el tribunal emita un veredicto en su demanda, usted recibirá el pago de su demanda por lesiones personales. La compañía de seguros o la parte responsable normalmente tiene 30 días después de ese acuerdo para pagar su liquidación. Si usted no recibe su acuerdo dentro de ese plazo, debe ponerse en contacto con su abogado tan pronto como sea posible, ya que la compañía de seguros puede recibir honorarios adicionales y sanciones debido a la falta de pago.

Las reclamaciones por lesiones personales pueden sostener un proceso largo y complejo. Por suerte, no tiene que recorrerlo por su cuenta. Si usted sufrió lesiones graves en un accidente debido a la negligencia de otra parte, póngase en contacto con un abogado de lesiones personales que puede caminar con usted a través del proceso de reclamación, y asegurarse de que usted sabe qué esperar en cada paso del camino.

Michael T. Gibson, P.A., Abogado de Justicia de Automóviles
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