Tras un accidente de tráfico, hay muchas cosas de las que preocuparse. Los daños en el vehículo, la atención médica urgente, el tiempo de rehabilitación, las visitas de seguimiento al médico y otras cuestiones pueden quitarte el sueño. Te preocupa cuándo podrás volver al trabajo. Quieres recuperarte lo antes posible, pero no es fácil. Los tratamientos y la rehabilitación te provocan dolor.
Te mereces una indemnización justa por tus lesiones. Unabogado con experiencia y cualificadoen accidentes de tráfico puede ayudarte. En muchos casos, un abogado experto puede negociar un acuerdo extrajudicial favorable para tu reclamación que te permita recibir el dinero que te mereces. También puedes utilizar nuestra calculadora gratuita de indemnizaciones por accidentes de tráfico para obtener una estimación de la indemnización razonable.
Sin embargo, para responder a la pregunta anterior, el importe medio de una indemnización no nos aporta mucha información útil en un caso concreto. Los hechos específicos de tu lesión y su repercusión en tu vida determinarán en gran medida la cantidad de dinero que deberías recibir.
En su lugar, analicemos más detenidamente cómo se resuelven las reclamacionespor lesiones corporales, las categorías de daños y perjuicios que cubre un acuerdo y qué puede hacer un abogado para conseguir la indemnización más elevada posible en un caso concreto.
Conceptos básicos sobre la indemnización por lesiones corporales
«Acuerdo» es una de esas palabras que la gente asocia con unareclamación por lesiones corporales, sin tener siempre claro en qué consiste.
Básicamente, un acuerdo extrajudicial es un pacto para resolver una reclamación legal. En el acuerdo típico de una reclamación por lesiones corporales, la persona lesionada recibe una cantidad de dinero como indemnización por la lesión. A cambio, la persona lesionada se compromete a eximir a la parte pagadora de cualquier responsabilidad futura por dicha lesión y a desistir de cualquier demanda que se haya interpuesto para reclamar una indemnización por daños y perjuicios.
Un acuerdo es definitivo y vinculante para las partes. Salvo contadas excepciones, no se puede anular. El pago del acuerdo que aceptes es todo lo que recibirás de la parte que lo abone, incluso si más adelante descubres que deberías haber exigido más.
La mayoría de las indemnizaciones por lesiones corporales las abona la compañía de seguros que vendió la póliza de responsabilidad civil a la parte culpable de la lesión. Sin embargo, en ocasiones, la parte culpable paga de su propio bolsillo una parte o la totalidad de la indemnización.
Los abogados que representan a la persona lesionada y a la parte culpable negocian los acuerdos, a veces con la participación de la compañía de seguros, que suele ser la encargada de emitir el cheque del acuerdo. A continuación, los abogados asesoran a sus clientes sobre si deben aceptar o rechazar una propuesta de acuerdo. Son los clientes, y no los abogados, quienes tienen la última palabra a la hora de decidir si aceptan llegar a un acuerdo en un caso de lesiones corporales.
Cómo afecta el seguro sin culpa de Florida a las indemnizaciones por lesiones corporales
Florida es un estado en el que rige el sistema de seguro de automóvil «sin culpa». Todos los conductores de Florida deben contar con una cobertura mínima de 10 000 dólares en el seguro de protección contra lesiones personales (PIP).
En caso de accidente,el seguro PIPcubre a los conductores frente a:
- Hasta el 80 % de sus propios gastos médicos.
- Hasta el 60 % de los salarios que hayan dejado de percibir.
- Otros gastos accesorios relacionados con la búsqueda de tratamiento médico.
El seguro PIP se denomina «sin culpa» porque abona indemnizaciones a los conductores y pasajeros lesionados, independientemente de quién haya causado el accidente. Cada persona lesionada recurre en primer lugar a su propia póliza de seguro PIP para sufragar la asistencia médica y las indemnizaciones por incapacidad derivadas del accidente.
En el caso de muchas lesiones corporales derivadas de accidentes de tráfico en Florida, el seguro PIP elimina la necesidad de negociar un acuerdo con la parte culpable, ya que el PIP se hace cargo de muchos de los gastos y pérdidas que sufras. De hecho, por ley, en muchos casos, simplemente no puedes presentar una reclamación legal por una cantidad superior a la que paga el PIP.
Pero no siempre es así. En ocasiones, las pólizas PIP no te cubren por completo en caso de lesiones corporales consideradas «graves» segúnla legislación de Florida. En esos casos, es posible que tengas derecho a emprender acciones legales contra el conductor culpable o contra cualquier otra persona responsable de la conducta de dicho conductor. Es importante destacar que, en las acciones legales por lesiones graves, se puede reclamar una indemnización por daños y perjuicios por dolor y sufrimiento, algo que el seguro PIP no cubre.
La legislación de Florida define una lesión grave como aquella que provoca:
- Pérdida significativa y permanente de una función corporal importante;
- Lesión permanente con un grado razonable de probabilidad médica, salvo cicatrices o desfiguraciones;
- Cicatrices o desfiguraciones importantes y permanentes; o
- La muerte.
Ten en cuenta que estas limitaciones solo se refieren a las lesiones corporales sufridas en un accidente de tráfico (lo que incluye colisiones entre vehículos y peatones o ciclistas). El seguro sin culpa no suele tener nada que ver con las lesiones corporales sufridas en otros tipos de accidentes.
Además, aunque hayas sufrido las lesiones en un accidente de tráfico, el régimen de responsabilidad sin culpa de Florida no suele limitar tu derecho a emprender acciones legales contra otras partes distintas de los conductores culpables o de quienes deban responder por su conducta. Por ejemplo, si has sufrido lesiones corporales en un accidente de tráfico causado por una pieza defectuosa de tu coche, podrías tener derecho a reclamar una indemnización por daños y perjuicios al fabricante de dicha pieza, independientemente de si tus lesiones se consideran graves según la ley citada anteriormente.
El seguro sin culpa, en otras palabras, puede influir en los acuerdos al limitar o condicionar los tipos de indemnizaciones que podrías reclamar, así como a quién podrías reclamárselas, si has sufrido lesiones corporales en un accidente de tráfico en Florida. Consulta con un abogado con experiencia para conocer tus opciones, si eso es lo que te ha ocurrido.
Cómo puede afectar a tu reclamación la cobertura de responsabilidad civil por daños corporales
En Florida, el seguro de responsabilidad civil por daños corporales (BI) no es obligatorio para conducir un vehículo en la mayoría de los casos. Sin embargo, según el artículo 324.023 del Estatuto de Florida, si un conductor es condenado por conducir bajo los efectos del alcohol (DUI), es obligatorio disponer de cobertura BI durante los tres años posteriores a la recuperación del permiso de conducir. La cobertura por daños corporales tras una acusación por conducir bajo los efectos del alcohol debe ascender a un mínimo de 100 000 dólares por persona y 300 000 dólares por accidente. El seguro de responsabilidad civil por daños corporales cubre los daños corporales causados a terceros en caso de actos de conducción negligente. No cubre los daños corporales sufridos por el conductor que actuó de forma negligente. Estos daños quedarían cubiertos, en su lugar, por la póliza PIP de dicho conductor.
Un abogado con experiencia en lesiones personales puede ayudarte a determinar cómo el importe y el tipo de seguro que tienes tú y el conductor que te causó las lesiones pueden afectar a tu reclamación por daños físicos y al acuerdo de indemnización.
¿Qué gastos cubre una indemnización por lesiones corporales?
Cada caso es diferente, pero, en general, un abogado que negocia un acuerdo por lesiones corporales en nombre de un cliente puede reclamar una indemnización por daños y perjuicios tales como:
- Gastos de ambulancia.
- Atención en urgencias.
- Gastos hospitalarios, incluidas las intervenciones quirúrgicas y las pruebas diagnósticas.
- Los gastos médicos en curso relacionados con tu lesión grave, incluidas las facturas médicas pendientes, las visitas de seguimiento al médico o las hospitalizaciones.
- Cualquier tratamiento de rehabilitación necesario para recuperarse de la lesión.
- Cualquier tipo de cuidados a largo plazo o asistencia de enfermería especializada que necesites en tu día a día.
- La asistencia médica prevista para el futuro, que se basa en la gravedad de nuestras lesiones.
- Loss de ingresos, así como la disminución del potencial de ingresos futuros
- Dolor, sufrimiento y angustia emocional, incluidos los gastos derivados del tratamiento de los efectos sobre la salud mental, como la depresión, la ansiedad o el trastorno de estrés postraumático.
- Menor disfrute de la vida y repercusiones en tus relaciones personales, como la pérdida de la compañía o de la vida en común.
- Tras una muerte por negligencia: la pérdida de los ingresos, el apoyo y la aportación de un ser querido.
Esta lista no es exhaustiva. Como ya hemos dicho, cada reclamación por lesiones corporales presenta sus propias particularidades. Sin embargo, la idea general es que un acuerdo extrajudicial puede incluir indemnizaciones para compensarte por prácticamente cualquier tipo de daño físico, emocional o económico que hayas sufrido a causa de la conducta negligente o ilícita de otra persona.
La lista anterior ayuda a ilustrar por qué el concepto de indemnización «media» por lesiones corporales no nos aporta mucha información. Los abogados calculan cuál podría ser la indemnización justa para cada caso concreto basándose en los hechos específicos relacionados con la lesión concreta de un cliente concreto.
Factores que influyen en cuándo, cómo y por qué importe se puede llegar a un acuerdo en una reclamación por lesiones corporales
Conseguir un acuerdo favorable en una reclamación por lesiones corporales requiere habilidad, determinación y preparación. Es en parte un arte, en parte una ciencia y en parte trabajo duro.
Los abogados especializados en lesiones corporales saben que hay numerosos factores que pueden influir en el calendario, las condiciones y el resultado de la negociación de un acuerdo. A continuación se enumeran algunos de los más importantes.
Disponibilidad y solidez de las pruebas
En definitiva, una reclamación por daños corporales tiene valor si un abogado puede demostrar, mediante pruebas, que una persona distinta de la víctima incurrió en una conducta ilícita que provocó las lesiones y pérdidas de esta.
¿Qué es una prueba? Es cualquier dato que un abogado pueda utilizar para demostrar un hecho ante un tribunal. En una reclamación típica por lesiones corporales, las pruebas que pueden ayudar a demostrar los argumentos de la víctima podrían incluir:
- Declaraciones de los testigos prestadas bajo juramento.
- Fotografías, grabaciones de vídeo y otros registros visuales del lugar del accidente o del incidente que provocó lesiones corporales.
- Datos electrónicos relacionados con el accidente o las lesiones corporales, como registros de teléfono móvil, mensajes de voz o mensajes de texto.
- Objetos físicos relacionados con lo ocurrido, como ropa rasgada o una pieza dañada del vehículo.
- Historial médico de la lesión.
- Nóminas y otros documentos que acrediten los salarios e ingresos que la víctima haya perdido, o los gastos en los que haya incurrido.
- Informes y declaraciones de peritos.
Las pruebas sólidas suelen dar lugar a acuerdos favorables, ya que demuestran a las partes culpables y a sus compañías de seguros que la reclamación tiene fundamento y que podría ser más sensato llegar a un acuerdo en lugar de seguir litigando.
Los abogados consideran que las pruebas son sólidas si demuestran de forma clara y definitiva los hechos necesarios para fundamentar una reclamación por daños y perjuicios por lesiones corporales. El hecho de que haya muchas pruebas no siempre significa que sean sólidas. A veces, una sola prueba puede marcar la diferencia entre que un caso se resuelva con una indemnización máxima o que no se llegue a ningún acuerdo.
El nivel de experiencia y competencia de los abogados
Los abogados que cuentan con años de experiencia y habilidades bien desarrolladas en casos de lesiones corporales suelen conseguir acuerdos favorables con mayor regularidad que los abogados que carecen de esas cualidades.
Contratar a un abogado que conozca el ámbito jurídico y cuente con un historial de éxitos no garantiza un acuerdo justo por daños corporales, pero puede aumentar tus posibilidades de forma significativa. Al igual que en cualquier profesión, los abogados especializados en daños corporales suelen alcanzar el éxito al adquirir experiencia y labrarse una reputación en su campo.
Los abogados defensores y las compañías de seguros que saben que tendrían que enfrentarse a un abogado litigante experto y con amplia experiencia en juicios por lesiones corporales suelen tener en cuenta ese hecho como un factor a favor de buscar una forma de llegar a un acuerdo, aunque ello suponga pagar más dinero del que les gustaría.
El importe de la reclamación por daños corporales y los fondos disponibles para pagarla
En general, los casos de lesiones corporales por importes reducidos suelen resolverse mediante acuerdo con mayor facilidad que los de importes elevados. Las partes implicadas en un caso de importe reducido tienen un incentivo para llegar a un acuerdo antes de gastar demasiado dinero en el litigio. Del mismo modo, a las compañías de seguros les suele resultar más fácil extender cheques de importes relativamente pequeños que de importes elevados.
Esto no quiere decir que los casos de gran cuantía no lleguen a un acuerdo. De hecho, en la mayoría de los casos, incluso las reclamaciones por daños corporales más cuantiosas se resuelven extrajudicialmente. Lo que ocurre es que, a medida que aumenta la cuantía de una reclamación, su influencia en la probabilidad de llegar a un acuerdo se vuelve más impredecible. Por ejemplo, una compañía de seguros podría tender a luchar con más ahínco cuando hay en juego una responsabilidad potencial elevada. Por otra parte, también podría sentir una presión aún mayor para llegar a un acuerdo, con el fin de no correr el riesgo de sufrir un resultado desastroso en el juicio.
Del mismo modo, la víctima lesionada en un caso por daños físicos podría rechazar un acuerdo si ir a juicio ofrece la posibilidad de obtener una indemnización «de ensueño» por parte del jurado. O bien, es posible que la víctima no quiera arriesgarse a conseguir una gran victoria en el juicio, cuando un acuerdo le reportaría igualmente una cuantiosa suma y tiene la ventaja de la certeza.
Por supuesto, todas estas consideraciones dependen de que exista realmente dinero para pagar una posible indemnización. Incluso la reclamación por lesiones corporales más cuantiosa tendrá un valor reducido si la parte culpable carece de activos o de seguro, o si el seguro disponible tiene límites de cobertura bajos. Los abogados de las víctimas de lesiones corporales prestan mucha atención a las posibles fuentes de pago de una reclamación, para no dedicar su tiempo ni el de sus clientes a casos que tienen pocas perspectivas de dar lugar realmente a un pago.
El factor humano
Todos los casos de lesiones corporales afectan a personas cuyas vidas se han visto trastornadas por un accidente o un incidente, o que se enfrentan a estrés y posibles dificultades a causa de ello. Las víctimas suelen vivir en una situación de malestar y con dificultades económicas. Las partes culpables pueden sentirse muy mal por lo ocurrido y sentirse atacadas por abogados y otras personas que les culpan de las lesiones de otra persona. Los peritos de seguros pueden sentir presión en el trabajo para no llegar a un acuerdo por una cantidad demasiado elevada en una reclamación por lesiones corporales o, por el contrario, para no exponer a su empresa a una responsabilidad económica. Incluso los abogados sienten la necesidad, tanto personal como profesional, de obtener resultados para sus clientes.
Todas estas motivaciones y emociones, que se entrecruzan y se entrelazan, influyen en la resolución de una reclamación por lesiones corporales. De hecho, a menudo constituyen los factores «X» que permiten que los acuerdos lleguen a buen puerto, al proporcionar a las partes la tranquilidad que necesitan para decidir que dicho acuerdo redunda en su beneficio.
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Si has sufrido lesiones físicas a causa de la negligencia o la conducta indebida de otra persona, es posible que tengas derecho a una indemnización económica considerable. Un abogado especializado en lesiones personales, con experiencia y competente, puede ayudarte a conseguirla.
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