Esta norma tiene por objeto evitar que el jurado se centre en la situación migratoria del demandante en lugar de en el fondo del asunto. Existe una excepción limitada en la que se puede tener en cuenta la situación migratoria, concretamente en relación con las reclamaciones por lucro cesante, pero esto no se aplica a las reclamaciones por lesiones personales o muerte por negligencia. Por lo tanto, su situación migratoria no debería disuadirle de buscar justicia o una indemnización por lesiones personales en Florida.
Como ser humano, tienes derecho a vivir sin sufrir daños causados por terceros. Las reclamaciones por daños personales existen para garantizar que quienes causan dichos daños asuman su responsabilidad. Tu situación migratoria no debería afectar a tu derecho a presentar una reclamación por daños personales en Florida. Pero también sabemos que tu situación es compleja. Déjanos ayudarte a reclamar una indemnización de forma segura, respetando tanto tus derechos humanos como tu situación migratoria.
Más información sobre tus derechos como víctima de un accidente en tu condición de inmigrante
Según la jurisprudencia consolidada de Florida en materia de derecho sustantivo, la condición de extranjero en situación irregular de un demandante en una demanda por negligencia suele ser inadmisible, ya que resulta «injustamente perjudicial, pues [convierte la]… condición de extranjero en situación irregular [de la parte perjudicada] en el centro de atención del jurado». Maldonado contra Allstate Ins. Co., 789 So.2d 464, 469 (Tribunal de Apelación del 2.º Distrito de Florida, 2001).
En el caso Maldonado, el demandante, un extranjero indocumentado procedente de México, resultó herido en un accidente de tráfico. Tras solicitar prestaciones PIP, se le denegaron porque la aseguradora alegó que no era residente en Florida. Ídem, pág. 466. El abogado de la aseguradora, durante el juicio, «convirtió la condición de extranjero [del demandante] en el eje central del juicio». Id. El abogado de la defensa «lo interrogó exhaustivamente sobre su uso de un número de la Seguridad Social falso [y] su intención de trabajar en Florida sin las credenciales laborales adecuadas...». Id. El propósito del interrogatorio era, aparentemente, argumentar que no era residente, ya que es imposible que un residente sea deportado, algo a lo que se enfrentaba el demandante como extranjero en situación irregular. El tribunal consideró que la condición de extranjero en situación irregular del demandante no era probatoria de su intención de permanecer en Florida como residente. Ídem, p. 470. Más bien, su condición de extranjero en situación irregular «fue utilizada [por el demandado] para predisponer al jurado en su contra… y cualquier valor probatorio limitado que pudiera haber tenido la condición de extranjero en situación irregular [del demandante] quedó claramente superado por el perjuicio injusto, la confusión de las cuestiones y la inducción a error del jurado». Id., citando la Norma de Prueba de Florida 403. Véase también O’Neil v. Gilbert, 625 So.2d 982 (Tribunal de Apelación del 3.º Distrito de Florida, 1993) (se considera perjudicial el uso de la condición de inmigrante ilegal para desacreditar a un testigo por parcialidad).
Existe una excepción muy limitada a la prohibición general de presentar pruebas sobre la situación migratoria del demandante en una demanda por negligencia.
En el caso Villasenor contra Martínez, 991 So.2d 433 (5.º Tribunal de Apelación de Distrito de Florida, 2008), durante un juicio por daños personales y negligencia, la demandante presentó una moción in limine para excluir las pruebas relativas a su situación migratoria. Ídem, p. 434. Al confirmar la resolución del tribunal de primera instancia, el 5.º Tribunal de Apelación de Distrito consideró que la resolución del tribunal de primera instancia «que admitía pruebas sobre la situación migratoria irregular [de la demandante] en la cuestión limitada de su reclamación por lucro cesante» no constituía un error. Ídem, p. 437 (énfasis añadido). El tribunal consideró que su «condición de extranjera en situación irregular es, en efecto, relevante para su capacidad de obtener un empleo legal en los Estados Unidos... [y] su situación es relevante para el cálculo del salario en el que deben basarse los ingresos futuros previstos...». Ídem.
Por último, a falta de una intención legislativa expresa, un tribunal de Florida no puede limitar la indemnización por muerte por negligencia a la que tiene derecho un extranjero indocumentado en una demanda por negligencia, simplemente por su condición de extranjero indocumentado. Véase Enterprise Leasing Co. v. Sosa, 907 So.2d 1239 (Tribunal de Apelación del 3.º Distrito de Florida, 2005). El caso Sosa se refería a una demanda por muerte por negligencia derivada del fallecimiento de un extranjero indocumentado en un accidente de tráfico. El tribunal de apelación confirmó una resolución que permitía a la sucesión del extranjero indocumentado reclamar la pérdida de los ingresos netos acumulados, la manutención y los servicios en virtud de la Ley de Muerte por Negligencia de Florida, que el demandado había intentado anular. Ídem, en 1242. El 3.º DCA consideró que la Ley de Muerte por Negligencia contenía disposiciones detalladas, pero no incluía ninguna prohibición que impidiera a las sucesiones de extranjeros indocumentados reclamar dichos daños y perjuicios. Ídem, en 1241. «En un estado como Florida, donde una parte tan importante de nuestra población es de origen extranjero, solo podemos suponer que la Asamblea Legislativa no consideró necesario privar a los supervivientes del fallecido de los beneficios de la Ley, [la cual]… transfiere las pérdidas derivadas de la muerte por negligencia de los supervivientes del fallecido al responsable». Ídem, p. 1242 (citando la Ley de Muerte por Negligencia de Florida).
- Según la legislación vigente en Florida, no existe ningún límite a la indemnización que pueden obtener los demandantes por los gastos médicos futuros y de asistencia a lo largo de toda la vida, lo que hace que su situación migratoria sea irrelevante e imposible de determinar.
Dado el riesgo significativamente elevado de perjuicio para un demandante que sea extranjero indocumentado, se establece una excepción muy limitada a la norma general de Florida que prohíbe las pruebas relativas a la condición de extranjero indocumentado. Maldonado, Villasenor, supra. Esta excepción limitada solo se aplica cuando el demandante, que sea extranjero indocumentado, reclama la pérdida de ingresos futuros. Villasenor, 991 So.2d, págs. 434 y 437 (solo admisible en «cuestión limitada del… potencial de ingresos futuros) (énfasis añadido). El Sr. Hernández y su esposa no reclaman la pérdida de ingresos futuros (y, por extensión, la pérdida de manutención). Véase la demanda. Por lo tanto, su situación migratoria no es relevante ni susceptible de ser revelada con arreglo a la legislación del estado del foro.
Además, los demandados no pueden citar ningún caso judicial del Estado de Florida, ni de ningún tribunal que aplique el Derecho sustantivo de Florida, en el que se sostenga que la condición de extranjero indocumentado del demandante sea relevante de algún modo para su reclamación de gastos médicos futuros o de atención a lo largo de toda la vida que sean necesarios por culpa de un tercero.
De hecho, ningún caso ni ley, de ningún lugar, limita el derecho de un demandante de Florida a obtener una indemnización por daños y perjuicios por lesiones personales en concepto de gastos médicos futuros o de atención a lo largo de toda la vida por el mero hecho de su condición de extranjero. La legislación aplicable de Florida en materia de indemnizaciones por daños y perjuicios en acciones por responsabilidad civil no establece tal distinción y, a la luz del caso Sosa, este Tribunal tampoco debería hacerlo. Hacerlo «permitiría al autor del daño… eludir su responsabilidad simplemente por la situación jurídica fortuita del fallecido». Sosa, 907 So.2d, p. 1242.
La política federal, firmemente arraigada, que se aplica en las acciones por diversidad de jurisdicción —el «criterio determinante del resultado»— tiene como único objetivo garantizar que el resultado de un caso federal basado en la diversidad de jurisdicción, en el que el tribunal federal debe aplicar el derecho sustantivo del estado del foro, «[sea] sustancialmente el mismo […] que si se juzgara en un tribunal estatal [de Florida]». Cohen, 184 F.3d, p. 1296.
En el presente caso, resulta claro e inequívoco que un tribunal de Florida consideraría relevante la condición de extranjero indocumentado de un demandante únicamente en una demanda por daños personales en la que el demandante reclamara la pérdida de ingresos futuros. Por lo tanto, si este asunto se juzgara en un tribunal de Florida que aplicara el Derecho sustantivo de Florida, la situación migratoria de los demandantes no se consideraría relevante. Véase el análisis y la jurisprudencia, supra.
Sostener que la situación migratoria del señor y la señora Hernández es relevante, cuando no se ha formulado ninguna reclamación por pérdida de ingresos futuros (o manutención), contravendría directamente el Derecho sustantivo de Florida y, por lo tanto, sería contrario al «criterio determinante del resultado».
Guadalupe HERNÁNDEZ y Marlene Jerónimo, su esposa, demandantes, contra ALTEC ENVIRONMENTAL PRODUCTS, LLC, Altec Industries, Inc. y Asplundh Tree Expert Co., demandados, 2013 WL 9674906 (Distrito Sur de Florida)
En resumen: según la legislación vigente en Florida, la situación migratoria del demandante es irrelevante y no es admisible en una demanda por daños personales, como un accidente de tráfico, o en una demanda por homicidio culposo. Por lo tanto, los posibles demandantes no deben permitir que su situación migratoria les disuada de presentar una demanda si tienen motivos para hacerlo.
¿Cómo puede ayudarte un abogado especializado en accidentes de tráfico a reclamar una indemnización sin que te afecten cuestiones de inmigración?
Aproximadamente el 4 % de la población de Florida está formada por inmigrantes indocumentados que se están labrando una vida en el «Estado del Sol». Muchos viven con familiares que son residentes legales y están tramitando su propia residencia legal. Sufrir lesiones en un accidente de tráfico no debería poner en peligro todo tu esfuerzo. La realidad es que la legislación de Florida en materia de daños personales está de tu lado. Puedes presentar una reclamación o una demanda por daños personales a pesar de tener una situación migratoria irregular.
Tanto si eres indocumentado como si tu visado ha caducado, nadie tiene derecho a hacerte daño sin asumir las consecuencias. Esto incluye los accidentes de tráfico en los que la culpa es del otro conductor.
Michael T. Gibson, P.A., abogado especializado en accidentes de tráfico, puede ayudarte a hacer justicia independientemente de tu situación migratoria o de la de tus pasajeros. Llama al 407-422-4529 para concertar una consulta o ponte en contacto con nosotros a través de nuestra página web.
Los inmigrantes indocumentados tienen derecho a reclamar indemnizaciones por lesiones
En Estados Unidos nunca es legal causar daño a una persona o provocarle un perjuicio por negligencia sin que ello tenga consecuencias. Tanto los particulares como las empresas deben rendir cuentas ante la ley y pueden ser considerados responsables (jurídicamente) por el daño que causen. Esto incluye el daño causado a personas sin estatus residencial legal.
El hecho de no ser ciudadano no te priva de tus derechos a la seguridad, la protección o la indemnización. En Florida, tienes derecho a presentar una reclamación o una demanda por daños personales para solicitar una indemnización cuando otra parte sea responsable de causarte un perjuicio. También tienes derecho a solicitar una indemnización por accidente laboral si la lesión se produjo durante tu trabajo.
La situación migratoria no afecta a tu reclamación por daños personales en Florida.
Entre las personas que no son ciudadanos y que tienen derecho a presentar reclamaciones por daños personales se incluyen:
- Las personas que visitan Florida de vacaciones
- Residentes temporales titulares de un visado
- Residentes permanentes que sean ciudadanos de otro país
- Inmigrantes indocumentados sin visado
- Residentes que han renunciado a su ciudadanía estadounidense para convertirse en ciudadanos de otro país.
Reclamaciones por daños personales en Florida sin riesgo de deportación
Uno de los mayores temores de quienes viven en situación irregular es que llamar la atención les lleve a la deportación. Es posible que te preocupe que, si defiendes tus derechos presentando una reclamación por daños personales, tu situación migratoria salga a la luz y el resultado final sea la deportación.
Ten por seguro que tu abogado puede protegerte y evitar que tu situación migratoria se convierta en parte del caso. Un caso de daños personales se centra en tus derechos humanos y en la obligación legal de la parte responsable de asumir la responsabilidad por el daño causado.
En general, los tribunales civiles que se ocupan de los casos de daños personales no tienen en cuenta tu situación migratoria. Aunque la persona a la que demandes amenace con acusarte de no ser ciudadano (tanto si lo sabe con certeza como si no), es probable que estas acusaciones se consideren irrelevantes.
Permiso de conducir, seguro y reclamaciones por daños personales
Si has resultado herido en un accidente de tráfico, hay un aspecto que puede complicar la situación. Un inmigrante indocumentado, por definición, no puede tener un permiso de conducir válido ni contratar un seguro de coche. Florida es un estado de «responsabilidad objetiva», lo que significa que, por lo general, el seguro de cada conductor cubre los gastos derivados de su propio accidente. A partir de ahí, un conductor que no sea responsable del accidente puede demandar al conductor culpable para reclamar el coste de las lesiones o las reparaciones que superen la cobertura de su seguro.
Si no tienes carné de conducir ni seguro, no podrás acogerte a la cobertura PIP (protección contra lesiones personales) que ofrecen todas las pólizas de seguro de coche estándar de Florida. Por lo tanto, tendrás que demandar al otro conductor para que te reembolse el importe total de tus gastos. Además, conducir sin carné ni seguro siempre conlleva cierto riesgo, ya que, como mínimo, puede acarrear multas.
Pasajeros indocumentados heridos en un accidente de tráfico
¿Has resultado herido como pasajero en un accidente de tráfico? Aunque la mayoría de las reclamaciones por lesiones personales derivadas de accidentes de tráfico se negocian entre los conductores implicados, un pasajero puede demandar al conductor responsable del accidente para que cubra los gastos derivados de sus lesiones. Dado que los inmigrantes indocumentados no pueden obtener un permiso de conducir de forma segura, las lesiones de los pasajeros son frecuentes entre la población indocumentada de Florida.
No tienes por qué incluirte en la reclamación del seguro del conductor ni esperar a que este presente una demanda adicional por daños personales. Como pasajero, tienes derecho a demandar al conductor culpable por su imprudencia o negligencia y a reclamar una indemnización. Además, esto te permite eludir por completo la cuestión de si tienes carné de conducir o seguro de automóvil propio.
Acceso a la asistencia sanitaria tras el accidente
Otro aspecto que debes tener en cuenta es tu acceso a la asistencia sanitaria. Para presentar con éxito una reclamación por daños personales es necesario contar con informes médicos y pruebas médicas de la lesión, además de pruebas que demuestren la gravedad de la misma y el tiempo que tardarás en recuperarte. Esto implica acudir al médico, elaborar un plan de tratamiento y presentar el historial médico como prueba.
Muchos trabajadores indocumentados no tienen empleos que les ofrezcan asistencia sanitaria, o no pueden contratar un seguro médico sin un número de la Seguridad Social. Para superar este obstáculo, es posible que tengas que acudir a una clínica u hospital que acepte pacientes sin cita previa o que preste asistencia a comunidades desfavorecidas sin exigir un seguro médico. La asistencia médica sin seguro es mucho más cara, lo que aumenta tus pérdidas económicas totales tras el accidente, solo por el tratamiento inicial de tus lesiones y la obtención de los informes médicos necesarios.
Es posible que te pregunten por qué la indemnización que solicitas incluye gastos médicos no cubiertos por el seguro. Afortunadamente, tu abogado puede ayudarte a responder a estas preguntas y a centrar el caso en los detalles más relevantes relacionados con tu lesión y tus gastos.
Pérdida de ingresos frente a justificante de empleo
Si necesitas reclamar los ingresos perdidos debido a la recuperación de una lesión o a una discapacidad, deberás presentar un justificante de empleo. También necesitarás documentos que acrediten el salario que has estado percibiendo para calcular las pérdidas actuales y futuras derivadas de las bajas laborales o de la reducción de tu capacidad laboral tras la lesión.
Si te han estado pagando en efectivo y fuera de los libros, esto puede suponer un problema. Sin embargo, hay varias fuentes en las que pueden encontrarse esos registros de ingresos. Los extractos bancarios, los registros de cobro de cheques, los registros de aplicaciones de pago o los registros de nóminas de tu empresa pueden proporcionar la información necesaria. Además, las empresas suelen ser reacias a mencionar la situación migratoria, ya que están obligadas a no contratar ni mantener en plantilla a trabajadores indocumentados a sabiendas.
Asistencia jurídica si sufres una lesión y necesitas ayuda
Una de las razones por las que los abogados especializados en accidentes de tráfico, como Michael T. Gibson, se muestran tan comprometidos es que muchos clientes resultan heridos y no pueden llevar adelante un caso por sí mismos. En los casos en los que intervienen personas que no son ciudadanas, los clientes pueden enfrentarse al reto adicional de no estar familiarizados con el sistema jurídico de Estados Unidos y de Florida, y a veces necesitan un intérprete para desenvolverse en los tribunales, donde se habla inglés.
En estas situaciones, tu abogado está ahí para luchar por ti. Tanto si aún sufres lesiones graves y te estás recuperando como si te preocupa tener que comparecer ante el tribunal por tu cuenta, hay alguien que siempre está de tu lado, dispuesto a contrarrestar los ataques legales y a defender tu derecho a obtener una indemnización de la parte responsable de tus lesiones.
Defiende tus derechos y reclama una indemnización por daños personales
Independientemente de tu situación migratoria, tienes derecho a presentar una reclamación por daños personales en Florida. Si has resultado herido en un accidente de tráfico, ya sea como conductor o como pasajero, demandar al conductor responsable es la mejor opción para cubrir los gastos médicos, la pérdida de ingresos por no poder acudir al trabajo y mantener a tu familia. Michael T. Gibson, P.A., abogado especializado en justicia vial, se dedica a ayudar a las víctimas de accidentes de tráfico de todos los ámbitos sociales a obtener justicia. Nadie tiene derecho a causarte lesiones de forma imprudente con un vehículo sin asumir su responsabilidad.
Tanto si estás de visita como si resides en Florida sin la documentación completa, tienes derecho a la seguridad personal, a una indemnización y a asistencia jurídica para ayudarte a obtener la indemnización completa y que te corresponde. Para iniciar tu reclamación por daños personales, ponte en contacto con nosotros en el 407-422-4529 o a través del formulario en línea y concierta tu primera consulta.