Expertos En este artículo
- Michael T. Gibson, Esq., Abogado Principal y Presidente en Michael T. Gibson, P.A., Abogado de Justicia de Auto, Experto en Lesiones Catastróficas y Licenciado por 17 años.
- Todd Curtin Esq., Socio y Abogado Litigante Principal en Michael T. Gibson, P.A., Abogado de Justicia de Auto y Licenciado por 8 años
- Amit Jhalli, Esq. Abogado en Michael T. Gibson, P.A., Abogado de Justicia de Auto, Investigación Previa a la Demanda por Lesiones Personales y Experto en Lesiones Cerebrales y Licenciado por 9 años
Responsabilidad: puede parecer que todas las discusiones que tiene sobre su accidente giran en torno a esa palabra. Todo el mundo quiere saber quién es el responsable del accidente: su abogado, las compañías de seguros y cualquiera que intente ayudarle a recuperar la indemnización que merece por sus lesiones. Incluso su compañía de seguros médicos puede preguntarle sobre quién es el responsable del accidente cuando busque ayuda para cubrir esas facturas médicas.
¿Qué significa la responsabilidad?
La definición general de responsabilidad significa "el estado de ser legalmente responsable de algo". En el caso de una reclamación al seguro, la responsabilidad significa que la parte descrita por ese término tiene la responsabilidad legal de las acciones que causaron las lesiones o los daños materiales graves de otra parte.
¿Qué cubre el seguro de responsabilidad civil?
El seguro de responsabilidad civil cubre los gastos de una persona lesionada por las acciones de la persona cubierta.
Por ejemplo, un seguro de coche de responsabilidad civil general cubre el coste de los daños en accidentes causados por el asegurado. El seguro de responsabilidad civil no suele cubrir los daños sufridos por el asegurado: por ejemplo, el seguro de responsabilidad civil de un vehículo suele cubrir los daños de la víctima del accidente, pero no cubrirá las pérdidas sufridas por el causante del mismo.
El seguro de responsabilidad civil suele depender en gran medida de la cobertura específica que tenga la parte responsable. Algunas personas pueden tener una cobertura más alta que otras, especialmente cuando se trata de un seguro de automóvil. Por lo general, la cobertura se divide en dos categorías principales.
Daños especiales
Los daños especiales en una demanda de responsabilidad civil incluyen las pérdidas financieras directas sufridas por una víctima en un accidente. Eso puede incluir categorías específicas, que es posible que desee discutir con un abogado de lesiones personales antes de seguir adelante con una demanda de responsabilidad.
Daños a la propiedad
A menudo, los incidentes graves pueden provocar graves daños materiales. En un accidente de coche, por ejemplo, el mismo accidente que causa inmensas lesiones a la víctima puede causar también graves daños al vehículo de la víctima. Esos daños en el vehículo pueden suponer importantes pérdidas económicas si la víctima tiene que pagar sola esos gastos.
Sin embargo, el seguro de responsabilidad civil suele cubrir una parte o la totalidad del coste de esas reparaciones, lo que alivia la tensión de la víctima.
Facturas médicas
Muchos tipos de accidentes graves provocan lesiones importantes. Esas lesiones pueden cambiar el curso de la vida de la víctima y tener un fuerte impacto en su futuro financiero. Los gastos médicos pueden aumentar exponencialmente para las personas con lesiones graves, incluidas las lesiones de la médula espinal o las lesiones cerebrales traumáticas relacionadas con un accidente grave. La mayoría de las pólizas de responsabilidad civil incluyen alguna compensación por los costes médicos relacionados con accidentes causados por la entidad cubierta.
Sin embargo, hay que tener en cuenta que la mayoría de las pólizas de seguro no pagan directamente las facturas médicas. Suelen abonar un pago único a la parte lesionada, que ésta puede utilizar para ayudar a cubrir el coste de algunas de esas facturas médicas.
Salarios perdidos
Las lesiones graves pueden repercutir negativamente en la capacidad laboral de la víctima, tanto si sufre un traumatismo craneoencefálico que le impide tratar bien con los clientes en un puesto de atención al público, como si se rompe los huesos y le impide levantar objetos pesados y realizar otras actividades necesarias en un almacén.
Cuando la víctima no puede volver a trabajar, puede perder su fuente de ingresos mientras dure su recuperación. Cuanto más tiempo dure esa recuperación, mayor puede ser el peso de esas pérdidas económicas. Muchas pólizas de responsabilidad civil incluyen una indemnización por parte de los salarios que la víctima ha perdido a causa del accidente.
Daños y perjuicios generales
Los daños generales, a diferencia de los especiales, no suelen tener un cálculo económico directo. Muchas de las pérdidas sufridas por las víctimas de accidentes graves no incluyen valores financieros directos.
Por ejemplo, puede resultarle muy difícil cuantificar el valor del dolor que ha experimentado tras un accidente grave o el valor de la pérdida de disfrute de la vida que ha sufrido debido a sus lesiones. Sin embargo, esos daños generales pueden tener un impacto sustancial en su vida, desde las actividades que disfruta hasta las personas con las que se relaciona.
La mayoría de las pólizas de responsabilidad civil incluyen algún método para asignar una indemnización a los daños que no tienen un valor económico estricto, como el dolor y el sufrimiento, la angustia emocional o la pérdida de relaciones relacionadas con el incidente.
¿Cómo se determina la responsabilidad tras un incidente grave?
Para solicitar una indemnización a través de una póliza de seguro basada en la responsabilidad civil, es posible que tenga que demostrar que el titular de la póliza es responsable de su accidente y de sus lesiones. ¿Cómo se determina la responsabilidad tras un incidente grave?
En algunos casos, usted puede tener un informe del accidente, incluyendo un informe policial, que establece claramente quién tiene la responsabilidad del accidente en base a la información y las pruebas disponibles en la escena. Por ejemplo, si sufres lesiones graves en un accidente de coche con un conductor ebrio, puedes tener un informe policial que establezca que la acción negligente del conductor causó el accidente, e incluso que el contenido de alcohol en sangre del conductor muestra un alto nivel de embriaguez.
Si ha sufrido lesiones en un accidente de resbalón y caída, es posible que tenga un informe del lugar del accidente que muestre las acciones de la parte responsable y cómo condujeron a sus lesiones: por ejemplo, no haber limpiado un derrame con prontitud.
Para determinar la responsabilidad tras un accidente grave, tanto los abogados como las compañías de seguros se fijan en varias cuestiones clave.
¿Quién tenía la obligación de cuidar a la víctima en el momento del incidente?
Un deber de cuidado puede incorporar una variedad de factores. En general, un deber de cuidado establece que la parte que causó el accidente tenía el deber de proteger a la parte lesionada de alguna manera.
Todos los conductores que circulan por la carretera, por ejemplo, tienen el deber de cuidar a todos los demás en la carretera. Ese deber de cuidado incluye seguir las normas de la carretera y tomar medidas para evitar un accidente siempre que sea posible. Los conductores pueden violar su deber de cuidado hacia los demás que comparten la carretera con ellos conduciendo en estado de embriaguez, distrayéndose al volante o ignorando las normas de circulación, incluido el exceso de velocidad.
Del mismo modo, la mayoría de los propietarios tienen el deber de cuidar a cualquier persona que visite legalmente esa propiedad. Tanto el público como los propietarios deben mantener sus propiedades de manera que puedan ofrecer una experiencia segura a los visitantes de ese lugar. Cuando no pueden mantener razonablemente la propiedad de manera que no presente un riesgo, los propietarios pueden tener que establecer el riesgo potencial al que pueden enfrentarse los visitantes de ese lugar.
Por ejemplo, un propietario en medio de un gran proyecto de construcción puede tener que colocar carteles que adviertan a los visitantes comerciales de ese lugar sobre el riesgo, o un propietario privado puede tener que advertir a los visitantes sobre un agujero abierto en el suelo de la cocina, el peligro de pisar clavos o la falta de pasamanos en largos tramos de escaleras.
¿De qué manera la persona o entidad que causó el accidente violó ese deber de cuidado?
La violación del deber de cuidado puede ocurrir de varias maneras. Por lo general, las reclamaciones por daños personales implican a una parte que, por negligencia, no ha cumplido con sus responsabilidades hacia otra persona.
Supongamos, por ejemplo, que un trabajador de la construcción necesita realizar trabajos de electricidad en una tienda fuera de horario. La empresa constructora, y por tanto el trabajador, sabe que la tienda sigue funcionando con normalidad durante el horario comercial habitual, ya que la construcción tiene lugar fuera de las horas de trabajo y la construcción queda lo suficientemente alejada del flujo comercial habitual durante las horas de trabajo. En consecuencia, el trabajador de la construcción sabe que cualquier peligro eléctrico debe cubrirse y mantenerse alejado de los clientes que puedan desplazarse a la zona.
Sin embargo, es posible que el electricista no cierre correctamente la pared o selle la electricidad al terminar su turno. Puede que se olvide de advertir al propietario de la tienda que debe dejar apagada la electricidad de un panel o zona específica, o puede que simplemente deje cables eléctricos con corriente en la obra. Si alguien toca esos cables, provocando una descarga grave y lesiones inmensas como quemaduras eléctricas, el trabajador de la construcción puede ser responsable de esas acciones.
En un accidente de tráfico, generalmente, la violación del deber de cuidado se produce por prácticas de conducción imprudentes o inseguras. El conductor puede distraerse, ignorar las reglas de la carretera o participar en un acto de furia al volante. Estos comportamientos imprudentes pueden provocar lesiones graves a todas las personas que rodean a ese conductor, y éste puede ser responsable de esas acciones peligrosas.
¿Cómo provocó ese acto de negligencia las lesiones de la víctima?
Para fundamentar una demanda por lesiones personales, su abogado deberá demostrar que la negligencia de la parte responsable causó directamente o contribuyó a sus lesiones.
Por ejemplo, una reclamación por accidente de tráfico. Todos los conductores que circulan por la carretera tienen la obligación de cuidar a los demás conductores, y el conductor que comete una negligencia que provoca un accidente suele ser responsable del resultado de esas decisiones imprudentes.
Sin embargo, no todas las acciones de los conductores contribuyeron al accidente. No sólo eso, incluso los conductores que tienen un comportamiento negligente al volante pueden no haber causado un accidente. Si bien pueden enfrentarse a sanciones civiles, incluyendo una multa, no pueden tener la responsabilidad de la parte lesionada directamente si no contribuyeron al accidente.
Imagina que, mientras conduces por la autopista, miras a otro conductor que está enviando mensajes de texto. Se desvía un poco de su carril, pero consigues esquivarlo. Momentos después, el conductor que está a tu lado se desvía hacia tu vehículo, provocando una colisión lateral.
Mientras que el conductor que le ha chocado es responsable del accidente, el conductor distraído que le ha adelantado probablemente no lo sea. De hecho, ese conductor distraído puede haber viajado mucho más allá de la carretera antes de que ocurra su accidente.
Si ve un peligro y puede evitarlo, lo que no le provocará ninguna lesión, tampoco tendrá motivos para reclamar una indemnización a través de una póliza de seguro de responsabilidad civil. Tal vez haya visitado una propiedad frente a la playa con un conjunto de escaleras que bajan a la playa. Tras echar un vistazo a la propiedad, es posible que descubriera que las escaleras tenían claros signos de desgaste y decidiera no bajar por ellas.
Durante una tormenta posterior, las escaleras se rompieron al caer un palo sobre ellas. Aunque el daño puede mostrar una falta general de mantenimiento en la propiedad, probablemente no le dé motivos para una reclamación por daños personales contra el propietario o el gestor de la propiedad, ya que no sufrió ningún efecto nocivo más allá de un pequeño inconveniente por tener que encontrar otra forma de llegar a la playa.
¿Qué daños directos ha sufrido como consecuencia del siniestro?
Para reclamar una indemnización a través de una póliza de seguro de responsabilidad civil, tendrá que demostrar que ha sufrido algún daño directo a causa de las acciones de la entidad negligente. Algunos daños de una reclamación pueden no tener un valor financiero tangible: la angustia emocional, por ejemplo, puede resultar muy difícil de cuantificar. Sin embargo, para solicitar una indemnización por sus pérdidas, tendrá que demostrar que ha sufrido daños y perjuicios como consecuencia directa de ese incidente.
Mientras camina por una acera frente a un negocio local, puede resbalar debido al hormigón áspero y mal mantenido. Su pie patina. Puede que incluso se golpee contra el suelo, con su dignidad hecha trizas. Sin embargo, te pones en pie y descubres que no has sufrido ninguna lesión: ni siquiera rasguños en las palmas de las manos.
En consecuencia, es posible que no tenga motivos para reclamar, a pesar de la clara negligencia y de que la falta de mantenimiento haya provocado un incidente. En cambio, si sufre lesiones en esa caída, puede tener motivos para reclamar una indemnización.
Si usted sufre una lesión grave, un abogado con experiencia en accidentes de coche en Orlando puede ayudar a repasar la posible responsabilidad en su accidente y darle una mejor idea de lo que puede esperar a medida que avanza con una reclamación.