¿Quién puede ser responsable de un accidente de camión con neumáticos defectuosos?

Los accidentes de camiones con neumáticos defectuosos son la materia de las pesadillas. Un vehículo de 40 toneladas al que se le revienta un neumático pierde el control, chocando contra los turismos, volcando sobre la carretera y derramando el contenido de su remolque o cisterna. El violento choque provoca un intenso incendio y desencadena accidentes automovilísticos secundarios. En poco tiempo, provoca múltiples lesiones graves y mortales, millones de dólares en daños materiales y un sufrimiento incalculable que puede durar toda la vida para las víctimas.

¿Quién debe asumir la responsabilidad legal y financiera de una catástrofe de este tipo? ¿Cómo pueden las víctimas exigir responsabilidades a los culpables? A continuación, examinamos algunas de las posibles respuestas a estas preguntas. Para obtener más información sobre sus derechos legales en relación con un accidente de camión con neumáticos defectuosos, póngase en contacto con un abogado con experiencia en responsabilidad civil por productos defectuosos y accidentes de camión hoy mismo.

Los neumáticos defectuosos de los camiones pueden causar accidentes peligrosos

En un estudio histórico sobre las causas de los accidentes de camiones, la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) investigó los numerosos factores que contribuyen a los accidentes de camiones en las carreteras estadounidenses. El estudio desglosó los accidentes por evento crítico, razón crítica y factores asociados.

La categoría de evento crítico describía el accidente en sí, y el estudio descubrió que la gran mayoría de las colisiones de camiones implicaban uno de estos tres incidentes: el camión se salía de su carril de circulación, el camión perdía el control o el camión colisionaba con un vehículo en su carril de circulación.

La categoría de razón crítica describía el factor principal que causaba el accidente, y el estudio descubrió que, aunque la mayoría de los accidentes de camiones se debían a un error del conductor, aproximadamente el 10% se producía por un problema mecánico del vehículo. De ellos, los factores más comunes fueron los problemas de frenos y de neumáticos.

Por último, la categoría de factores asociados identificaba otros factores presentes en el momento del accidente, y de nuevo el estudio identificaba los problemas de frenos y neumáticos como los problemas más comunes relacionados con el vehículo presentes en los camiones que habían chocado.

El resultado del estudio es que los problemas de los neumáticos de los camiones causan, o probablemente son un factor que contribuye, a un número significativo de accidentes de camiones en las carreteras de Estados Unidos cada año. Los neumáticos que se revientan, que se separan de la banda de rodadura, que pierden la banda de rodadura de forma prematura o que experimentan algún otro fallo estructural pueden contribuir fácilmente a los tres sucesos críticos mencionados en el estudio de la FMCSA: una salida de carril que termina en un accidente, una pérdida total de control y una colisión con otro vehículo en el carril de circulación del camión.

En cuanto a las causas de los problemas de los neumáticos para camiones, el culpable suele ser un defecto en los propios neumáticos. La información sobre la retirada de neumáticos de los últimos años muestra numerosos casos en los que los fabricantes de neumáticos han retirado del mercado los neumáticos para camiones comerciales tras descubrir defectos que podrían causar accidentes.

Aunque es difícil obtener estadísticas precisas sobre la frecuencia de los defectos de los neumáticos que provocan accidentes, estudios recientes de la FMCSA sugieren que, en general, los problemas de los neumáticos pueden desempeñar un papel en cientos de accidentes de camiones mortales y miles de accidentes de camiones que causan lesiones cada año.

Es muy probable que un número significativo de esos accidentes se deba a defectos en los neumáticos. Los neumáticos de los camiones pesados deben funcionar bajo una gran tensión mecánica. Soportan el enorme peso de un camión y su carga, y recorren miles de kilómetros de carretera a gran velocidad en condiciones meteorológicas y de superficie variables.

En esas condiciones de funcionamiento tan exigentes, incluso un pequeño defecto en el diseño, los materiales o la construcción de un neumático puede provocar un fallo estructural total, como una rápida pérdida de presión (un reventón), la separación de la banda de rodadura y un desgaste prematuro de la misma.

Responsabilidad legal por accidentes de camiones con neumáticos defectuosos

Las víctimas de los accidentes de camión suelen sufrir lesiones graves y mortales. Tras el accidente, a menudo acuden a abogados con experiencia en accidentes de camión para que les representen legalmente. Los abogados de muchas víctimas de accidentes de camión han presentado demandas por daños y perjuicios contra las partes que tienen responsabilidad legal y financiera por el accidente.

Para identificar a las partes legalmente responsables, los abogados y sus equipos (que a menudo incluyen expertos en reconstrucción forense de accidentes y análisis de piezas de automóviles defectuosas) a menudo investigarán las causas fundamentales de un accidente de camión. Si la investigación revela un fallo total de un neumático defectuoso como causa del accidente, esto a menudo puede dirigir la atención de los abogados hacia dos grupos de posibles acusados.

Responsabilidad objetiva de los fabricantes

La primera parte que puede tener responsabilidad legal y financiera por un accidente de camión causado por un neumático defectuoso es el fabricante de neumáticos. Bajo las leyes de la mayoría de los estados, los fabricantes de productos automotrices se enfrentan a lo que se conoce como responsabilidad estricta por cualquier daño causado por un defecto en un producto que hicieron y vendieron.

La responsabilidad estricta es un concepto legal en el que la intención y la razonabilidad de las decisiones o acciones de alguien no importan en la evaluación de la responsabilidad legal. Significa que el mero hecho de que un fabricante de neumáticos de camión haya fabricado y vendido un neumático con un defecto, por sí solo, puede hacer que el fabricante sea responsable de los daños que el neumático de camión defectuoso cause.

El fabricante no puede escapar de la responsabilidad demostrando que siguió sus protocolos normales de seguridad en el diseño y la producción del neumático, o que no sabía de los defectos de los neumáticos de camión cuando salieron de la fábrica. Todo lo que importa para que el fabricante se enfrente a una posible responsabilidad legal y financiera por un accidente es que un neumático que fabricó tenía un defecto, el defecto contribuyó a un accidente, y alguien resultó herido.

Responsabilidad por negligencia ajena

En general, sólo los fabricantes de neumáticos de camiones se enfrentan a la responsabilidad estricta por los daños causados por los accidentes de neumáticos defectuosos de camiones. Sin embargo, eso no significa que otros no puedan enfrentarse a la responsabilidad legal por un accidente de camión con neumáticos defectuosos. Ellos absolutamente pueden, si el abogado de una víctima de accidente lesionada puede demostrar que las decisiones o acciones irrazonablemente peligrosas de la parte contribuyeron a la causa del accidente y / o las lesiones de las víctimas.

En la vida cotidiana, los individuos, las empresas, las organizaciones y las entidades gubernamentales tienen obligaciones básicas de no actuar de manera que pongan a otros en un riesgo irrazonable de daño. Los abogados llaman a estas obligaciones deberes de cuidado. El deber de cuidado que una persona debe a otra depende del contexto de sus interacciones.

El deber de diligencia de un conductor consiste en respetar las normas de circulación para no provocar un accidente. El deber de cuidado de un propietario consiste en arreglar, advertir o mantener alejadas a las personas de las condiciones peligrosas de la propiedad que puedan causar una lesión. Estos son sólo un par de ejemplos.

Cuando alguien no cumple con estos deberes y provoca daños físicos, emocionales y/o financieros a otra persona, podría ser responsable de negligencia.

Cuando se trata de prevenir los accidentes de camiones derivados de los defectos de los neumáticos, muchas personas y entidades podrían enfrentarse a la responsabilidad legal por negligencia.

Para cualquier accidente de camión con neumáticos defectuosos, pueden incluir:

• Conductores de camiones, empresas de transporte y otros propietarios/operadores de flotas de camiones que no inspeccionan los neumáticos de un camión en busca de defectos obvios antes de operar el camión en la carretera, o que no entrenan a los conductores para reaccionar adecuadamente ante un fallo de los neumáticos.
• Proveedores de neumáticos para camiones que no inspeccionan los envíos de neumáticos que reciben de los fabricantes para detectar defectos antes de venderlos a los camioneros y a las empresas de transporte, o que causan un defecto en los neumáticos que venden, como por ejemplo, al manipularlos o almacenarlos incorrectamente; y
• Los contratistas de mantenimiento de camiones cuyo trabajo es mantener los camiones para los camioneros y las empresas de transporte, en el caso de que no hagan ese trabajo con un estándar apropiado de cuidado y, como resultado, no arreglen o reemplacen un neumático de camión defectuoso.

Estos son sólo algunos ejemplos de las partes que podrían tener responsabilidad legal por no cumplir con su deber de cuidado en relación con la prevención de un accidente de camión relacionado con neumáticos defectuosos.

Además de esas partes, otros individuos, empresas y entidades también podrían enfrentar la responsabilidad legal por un accidente de camión con neumáticos defectuosos, aunque sus decisiones o acciones no tengan nada que ver con el neumático defectuoso. Después de todo, a veces los choques de camiones tienen más de una causa, y cualquiera que incumpla un deber de cuidado que contribuya al choque podría enfrentar la responsabilidad.

Estas otras partes podrían incluir:

• Otros automovilistas cuyos comportamientos de conducción peligrosos en torno a un camión desencadenan una reacción en cadena que termina con el fallo de un neumático defectuoso y un accidente;
• Las agencias gubernamentales locales y los contratistas si sus acciones en relación con la construcción y el mantenimiento de las carreteras contribuyeron a un accidente de camión con neumáticos defectuosos, como por ejemplo, si no limpian los escombros de la construcción de la carretera, y esos escombros perforan un neumático defectuoso;
• Bares y restaurantes que sirven alcohol a los conductores de camiones, que luego conducen bajo la influencia y no pueden reaccionar adecuadamente al volante cuando falla un neumático defectuoso.

Una vez más, esta es sólo una lista parcial de las partes potenciales. Un trabajo importante para los abogados con experiencia en accidentes de camiones es analizar los hechos y las circunstancias de un accidente para señalar cada condición, decisión o acción peligrosa que contribuyó a su causa. Mientras que un defecto en los neumáticos constituye una pista importante para saber quién puede enfrentar la responsabilidad legal, otros factores y partes también pueden jugar un papel.

Cómo los abogados experimentados podrían responsabilizar a las partes de los accidentes de camiones con neumáticos defectuosos

Un camión que se estrella causa daños generalizados en la carretera, lo que a menudo conduce a complicados y difíciles enredos legales en las semanas y meses siguientes. A diferencia de muchos accidentes comunes de dos coches, los accidentes de camiones con neumáticos defectuosos a menudo implican múltiples vehículos, múltiples víctimas, y múltiples millones de dólares en daños.

A raíz de ello, las víctimas contratan abogados para reclamar indemnizaciones, y las partes con posible responsabilidad legal contratan abogados para defenderse de esas reclamaciones.

Más partes, más abogados y más dinero en juego conducen inevitablemente a más disputas y complicaciones. Las víctimas necesitan abogados experimentados, capacitados y con buenos recursos para hacer frente a esos desafíos.

Los servicios que prestan estos abogados varían de un accidente a otro y de una víctima a otra, pero en un caso de accidente de camión con neumáticos defectuosos suelen incluir:

• Investigar el accidente con la ayuda de expertos forenses para identificar a todas las posibles partes con responsabilidad legal;
• Seguimiento del progreso de las investigaciones oficiales sobre el accidente de camión, coordinando y compartiendo información con los investigadores oficiales cuando sea necesario;
• Planificar una estrategia legal eficaz para satisfacer las necesidades y prioridades del cliente, y en previsión de las complicaciones legales habituales en los grandes accidentes, como que una parte se declare en quiebra o que los acusados intenten culparse mutuamente de la causa del accidente;
• Presentar demandas contra las partes con posible responsabilidad legal, y recoger pruebas de ellas mediante el proceso de descubrimiento legal;
• Trabajar con científicos forenses y de materiales para desarrollar informes detallados que demuestren que existía un defecto en los neumáticos y que éste contribuyó a la causa de un accidente de camión;
• Negociar acuerdos con los abogados defensores y las compañías de seguros, cuando sea posible, para lograr un pago completo y justo de la reclamación de una víctima de accidente de camión;
• Comunicarse con los clientes en un lenguaje fácil de entender sobre el progreso del caso y cualquier novedad importante;
• Asesorar a los clientes sobre si deben aceptar o rechazar una oferta de conciliación y cuándo hacerlo.
• Argumentar un caso en los tribunales frente a un juez y un jurado, si las negociaciones para llegar a un acuerdo no dan un resultado financiero favorable.

Un caso de accidente de camión con neumáticos defectuosos combina dos de los tipos más complicados de asuntos de lesiones personales en una sola acción legal. Por sí solos, los casos de accidentes de camiones y los casos de productos defectuosos presentan desafíos significativos que los abogados experimentados y capacitados pueden manejar. Combinados en un solo caso, esos desafíos se multiplican exponencialmente.

Por ello, las víctimas de accidentes de camión deben considerar siempre la contratación de un abogado. Deben elegir a su abogado con cuidado, insistiendo en uno que tenga años de experiencia en el manejo de asuntos de accidentes de camiones y de productos defectuosos. Al seleccionar sólo un abogado con ese conjunto combinado de habilidades, las víctimas pueden ayudar a asegurar que su equipo legal tiene los conocimientos y recursos para ayudar a conseguir los daños de dinero que necesitan y merecen.

Póngase en contacto con un abogado con experiencia en accidentes de camiones por defectos en los neumáticos hoy mismo

Si un accidente de camión causado por un neumático defectuoso lo deja a usted o a un ser querido gravemente herido, entonces necesita un abogado que tenga el conocimiento y los medios para identificar a las partes que tienen responsabilidad legal y financiera, y para hacerlos responsables bajo la ley. Póngase en contacto con un abogado con experiencia hoy para una evaluación gratuita de su caso.