¿Cómo se definen los daños especiales en una demanda por daños personales?

Presentar una reclamación por daños personales significa evaluar los daños que ha sufrido a causa de sus lesiones, especialmente los gastos tangibles y financieros que ha tenido que afrontar. Su reclamación por daños personales le ayuda a buscar una compensación por sus pérdidas. Normalmente, las reclamaciones por daños personales se dividen en dos áreas: daños especiales y daños generales.

¿Qué son los daños especiales y los daños generales?

Los daños especiales incluyen las pérdidas financieras tangibles que se pueden calcular fácilmente tras un accidente causado por la negligencia de otra parte. Al exigir a la parte responsable que reponga los fondos que la víctima debe gastar debido a sus lesiones, el tribunal espera situar a la víctima en el mismo lugar, económicamente, en el que habría quedado si no hubiera sufrido lesiones en el accidente.

Los daños generales, por otro lado, incluyen daños más intangibles, incluyendo el dolor y el sufrimiento tanto físico como emocional que usted podría enfrentar después de su accidente. Estos daños pueden resultar más difíciles de calcular directamente, ya que no tienes una cantidad financiera real asignada a esas pérdidas.

¿Qué debe incluir en su demanda por daños y perjuicios especiales?

Hable con un abogado sobre los daños especiales que debe incluir en su demanda por lesiones personales, ya que puede enfrentar pérdidas únicas o tener circunstancias únicas que pueden cambiar los daños que realmente necesita reclamar. La mayoría de los daños especiales, sin embargo, caen en categorías conocidas.

Gastos médicos

En la mayoría de las reclamaciones por lesiones personales, los costes médicos constituirán la base de su reclamación. Dependiendo de la gravedad de sus lesiones, es posible que tenga importantes facturas médicas derivadas de su accidente. Lo ideal es que haga un seguimiento de todas sus facturas médicas a medida que van llegando tras el accidente, para saber exactamente lo que ha pagado por los distintos servicios necesarios para tratar sus lesiones. Usted puede incluir todas las facturas médicas relacionadas con su accidente, incluyendo las formas en que el accidente puede haber aumentado las condiciones anteriores, como parte de su demanda por lesiones personales; sin embargo, usted no debe incluir los gastos médicos no relacionados.

Atención médica de urgencia. Inmediatamente después de su accidente, es posible que necesite transporte en ambulancia a un hospital. Si crees que no has sufrido lesiones graves, o no reconoces la gravedad de tus lesiones inmediatamente en el momento del accidente, acude a un centro de atención urgente para evaluar y tratar tus lesiones.

La atención médica de urgencia puede incluir el transporte al hospital o al centro de atención de urgencia y cualquier servicio que recibas en la sala de urgencias o en el centro de atención de urgencia: fijar un miembro roto, realizar radiografías o limpiar heridas graves, por ejemplo. Si tienes lesiones graves, incluida una amputación completa o casi, o un traumatismo de órganos relacionado con tu accidente, es posible que necesites una intervención quirúrgica de urgencia. Todos esos procedimientos inmediatos cuentan como parte de la atención de urgencia que recibes por tus lesiones.

Hospitalización. A veces, las víctimas de accidentes necesitan permanecer en el hospital durante algún tiempo. Por ejemplo, si le operan de urgencia, es posible que tenga que permanecer en el hospital para recibir vigilancia y cuidados. Otras lesiones pueden requerir estancias hospitalarias más largas: Por ejemplo, si sufre lesiones en la médula espinal, puede necesitar permanecer en el hospital durante semanas. Las personas con lesiones cerebrales traumáticas pueden necesitar permanecer en el hospital para ser vigiladas, especialmente si caen inconscientes y no se despiertan durante algún tiempo después del accidente inmediato.

Por cada día que pase en el hospital, sus gastos médicos pueden aumentar. Algunos hospitales pueden ofrecer descuentos a los pacientes que requieren estancias prolongadas, pero muchos pueden no tener la capacidad de ofrecer asistencia a los pacientes con lesiones graves.

Procedimientos. Tanto si permanece en el hospital durante mucho tiempo después de su accidente como si puede volver a casa rápidamente, es posible que tenga que someterse a procedimientos para ocuparse de sus lesiones. Los huesos rotos, por ejemplo, pueden requerir cirugía para colocarlos correctamente. A menudo, puedes volver a casa con los huesos rotos, pero tendrás que volver al hospital varios días después, una vez que la hinchazón haya disminuido, para que el hueso roto se fije quirúrgicamente.

Si ha sufrido una disminución del flujo sanguíneo a una extremidad tras el accidente y el tejido empieza a morir, es posible que tenga que volver al hospital para que le amputen. Las víctimas de quemaduras pueden necesitar una limpieza periódica de la herida. Cada procedimiento que reciba, ya sea dentro o fuera del hospital, puede suponer una factura médica distinta.

Si necesita procedimientos para tratar sus lesiones, especialmente la cirugía, tenga en cuenta que es posible que no reciba una única factura por cada procedimiento. Más bien, cada proveedor que ofrece atención durante el procedimiento puede presentar una factura por separado.

Si permanece hospitalizado después de la operación, por ejemplo, puede recibir una factura separada por el procedimiento quirúrgico, pero sigue pagando la tarifa diaria normal por una habitación en el hospital. También puede recibir una factura separada del anestesista o de otro especialista que le asesore en su procedimiento. Lleve un registro de todas las facturas médicas a medida que vayan llegando para asegurarse de que no se le escapa ninguna factura relacionada con uno de los procedimientos que recibió tras el accidente.

Fisioterapia. Tras muchos tipos de lesiones, es posible que necesite tiempo para recuperar la fuerza y la flexibilidad de sus extremidades. Una fisioterapia específica puede facilitarle la recuperación de esa fuerza y capacidad. Muchos tipos de lesiones pueden requerir varios meses de fisioterapia. La frecuencia con la que tenga que acudir dependerá de las recomendaciones de su médico y de los tipos de lesiones que haya sufrido.

Terapia ocupacional. Algunos tipos de lesiones pueden cambiar su capacidad de forma permanente. Un terapeuta ocupacional puede ayudarte a aprender a sobrellevar esas limitaciones y a cuidarte a pesar de tus lesiones. Si sufres una lesión medular, por ejemplo, un terapeuta ocupacional puede ayudarte a aprender a sobrellevar la vida en una silla de ruedas y a utilizar equipos de adaptación para afrontar tus nuevos retos.

Si sufre la amputación de un miembro, un terapeuta ocupacional puede ayudarle a aprender a realizar tareas con una sola mano o a utilizar una prótesis. Si sufres una lesión cerebral traumática, el terapeuta ocupacional puede proporcionarte mecanismos de afrontamiento que te ayuden a aprender a controlar tus emociones, evitar explosiones y compensar la falta de memoria.

La terapia ocupacional puede ser a largo o a corto plazo, dependiendo de las limitaciones creadas por sus lesiones y de los retos a los que se enfrente en el camino. Algunas personas pasan por años de terapia ocupacional, sobre todo a medida que sus retos cambian. Otras pueden necesitar sólo unas semanas de terapia ocupacional para aprender a adaptarse a sus limitaciones.

Terapia psicológica. Algunas víctimas sufren un grave trauma psicológico además del trauma físico asociado a sus lesiones. Pueden luchar contra el TEPT o tener mayores síntomas de depresión y ansiedad asociados a sus lesiones. La terapia psicológica también puede ayudar a las víctimas a afrontar los problemas que puedan tener con sus nuevas limitaciones. Puede incluir la terapia psicológica junto con los otros tipos de gastos médicos a los que puede enfrentarse debido a sus lesiones.

Equipo médico duradero. El coste del equipo médico puede acumularse rápidamente después de su accidente, especialmente si sufrió lesiones que afectaron a su movilidad. Algunas víctimas de accidentes, por ejemplo, pueden necesitar una silla de ruedas, ya sea temporal o permanentemente. Si sufrió una tetraplejia alta como resultado de un daño en la médula espinal, puede necesitar una silla de ruedas eléctrica para desplazarse. Un amputado puede necesitar prótesis para mejorar su movilidad.

Las prótesis pueden necesitar ser reemplazadas cada tres o cinco años, por lo que es posible que tenga un gasto continuo para esos reemplazos. También puede tener gastos continuos por artículos como muletas, una cama de hospital o dispositivos de asistencia que le faciliten mantener la independencia y realizar las mismas tareas que siempre ha realizado.

Modificaciones en el hogar

Si ha sufrido lesiones graves y de por vida en su accidente, es posible que su casa ya no se adapte a sus necesidades. Muchos tipos de accidentes, como la amputación o la lesión de la médula espinal, pueden obligarle a utilizar una silla de ruedas para desplazarse durante el resto de su vida. Por desgracia, no todas las casas tienen el espacio necesario para un uso eficaz de la silla de ruedas, y las personas en silla de ruedas pueden tener dificultades para desplazarse de forma independiente en sus hogares.

Si tiene que modificar su casa debido a su lesión, puede incluir el coste de esas modificaciones como parte de su reclamación por daños personales.

• Rampas para sillas de ruedas. Muchas casas, especialmente las modernas, dependen de los escalones para acceder al interior. Si usted sufre lesiones graves que le han provocado una parálisis u otros problemas de movilidad, es posible que ya no pueda subir las escaleras. La instalación de una rampa para sillas de ruedas puede facilitarle la permanencia en su hogar.
• Modificaciones en la cocina. La cocina representa el corazón de muchos hogares, y usted quiere moverse en ella como lo hacía antes de su accidente. Sin embargo, si necesita utilizar una silla de ruedas, puede tener dificultades para alcanzar las encimeras estándar o para meter y sacar objetos del horno. Es posible que tenga que renovar su cocina para poder cocinar con seguridad.
• Puertas más anchas. Si las puertas de tu casa son pequeñas o de tamaño estándar, es posible que tengas problemas para pasar la silla de ruedas por ellas. Ensanchar los umbrales de las puertas puede facilitarte el movimiento por la casa de forma independiente.
• Reformas del baño. El cuarto de baño puede resultar la habitación más difícil de usar de la casa después de su accidente. Muchas personas, por ejemplo, pueden necesitar un inodoro más alto. Las víctimas que pierden la movilidad y el equilibrio debido a sus lesiones pueden necesitar instalar barras de apoyo o utilizar una configuración de ducha a ras de suelo en lugar de una que les obligue a levantar una pierna para entrar. Estas reformas del cuarto de baño pueden resultar rápidamente muy costosas.

Salarios perdidos

Además de los gastos que tiene que pagar debido a sus lesiones, puede descubrir que el tiempo perdido en el trabajo tiene un impacto significativo en sus finanzas. Mientras que algunos empleadores ofrecen permisos por enfermedad o proporcionan incapacidad mientras te recuperas, otros no.

Cuanto más tiempo se pierda en el trabajo, más dificultades puede tener a nivel económico.

• Pérdida de trabajo inmediatamente después del accidente. Muchas víctimas de accidentes simplemente no pueden volver al trabajo inmediatamente después del accidente. Si usted tiene que permanecer en el hospital, por ejemplo, es obvio que no puede realizar sus tareas habituales de trabajo. Una combinación de dolor, las limitaciones de las lesiones, y los medicamentos que usted toma para manejar su dolor mientras se recupera puede dejar que no puede volver a trabajar durante bastante tiempo después de su accidente.
• Modificación de horarios debido a tus lesiones. Por fin recuperas las fuerzas para volver a trabajar a tiempo parcial, pero todavía no puedes volver a tus horarios y responsabilidades habituales. A veces, tu empresa puede permitirte trabajar con un horario modificado mientras te recuperas: permitiéndote trabajar menos horas durante el día o acudir menos días a la semana, por ejemplo, para que puedas centrarte en recuperar tus fuerzas. Cuanto más se prolongue tu recuperación, más horas puedes perder.
• Pérdida de tiempo debido a procedimientos y citas. La mayoría de las citas médicas, por desgracia, tienen lugar durante la jornada laboral. Si necesita terapia física u ocupacional para recuperarse de sus lesiones, por ejemplo, es posible que tenga que acudir a esas citas durante su jornada laboral habitual. Desgraciadamente, eso puede significar menos tiempo que puede dedicar a atender sus responsabilidades laborales y puede suponer una reducción de su salario.

Afortunadamente, usted puede reclamar el tiempo que perdió en el trabajo y los salarios que perdió debido a sus lesiones como parte de su demanda por lesiones personales.

Pérdidas financieras directas

Dependiendo del tipo de accidente que haya sufrido y de sus lesiones, puede tener pérdidas económicas evidentes por su accidente. Algunas personas, por ejemplo, pierden la capacidad de trabajar en sus campos preferidos debido a sus lesiones, lo que significa que pueden tener motivos para reclamar la pérdida de ingresos potenciales. Hable con su abogado sobre cualquier otra pérdida económica que haya sufrido como consecuencia de su accidente.

Si ha sufrido lesiones graves en un accidente debido a la negligencia de otra persona, un abogado puede ayudarle a entender su derecho legal a una indemnización o a calcular sus gastos. Póngase en contacto con un abogado de lesiones personales tan pronto como sea posible después de su accidente para obtener más información sobre sus derechos.