Expertos En este artículo
- Michael T. Gibson, Esq., Abogado Principal y Presidente en Michael T. Gibson, P.A., Abogado de Justicia de Auto, Experto en Lesiones Catastróficas y Licenciado por 17 años.
- Todd Curtin Esq., Socio y Abogado Litigante Principal en Michael T. Gibson, P.A., Abogado de Justicia de Auto y Licenciado por 8 años
- Amit Jhalli, Esq. Abogado en Michael T. Gibson, P.A., Abogado de Justicia de Auto, Investigación Previa a la Demanda por Lesiones Personales y Experto en Lesiones Cerebrales y Licenciado por 9 años
Es posible que necesite un abogado para un asunto legal, pero puede que no se atreva a ponerse en contacto con un abogado porque no tiene dinero ni siquiera para una consulta inicial, y mucho menos para una representación completa.
Los abogados son muy criticados por lo que cuestan, y mucha gente piensa que sólo los ricos y las grandes empresas pueden permitirse contratar abogados de alta calidad. Algunos abogados cuestan mucho dinero, y algunos facturan su tiempo con rapacidad para sacar más dinero a sus clientes, o pueden cobrar por cada fotocopia o artículo de oficina que utilizan en un caso para comerse un anticipo.
Pero su caso se refiere a una lesión personal grave que usted sufrió debido a la negligencia o descuido de otra persona. Tuvo que recibir tratamiento médico, y ahora tiene facturas médicas junto con sus otros gastos domésticos. También ha tenido que ausentarse del trabajo para recuperarse y ha dejado de percibir salarios, primas y otros ingresos.
Sabe que necesita un abogado que le ayude a conseguir la indemnización que por derecho se merece. Sin embargo, no tiene dinero para pagar sus facturas actuales y, desde luego, no puede permitirse pagar a un abogado solo por hablar con él una vez o pagarle un anticipo o sus honorarios por hora para que lleve su caso.
Contrariamente a las ideas erróneas populares, los abogados que representan a víctimas de lesiones personales rara vez cobran por hora, y hacen todo lo posible para que sus servicios sean asequibles y accesibles a cualquier persona que los necesite. De hecho, el primer contacto entre los abogados de lesiones personales y sus clientes suele producirse durante una consulta gratuita.
Así es: abogados de lesiones personales por lo general no cobran una cuota de consulta. Además, muchos abogados de lesiones personales ofrecen otros beneficios para ayudar incluso a los clientes con más problemas económicos a obtener la representación legal que necesitan.
¿Le resulta familiar?
Imagina que sufres lesiones en un accidente de coche. El accidente no fue culpa suya, pero eso no parece importar al hospital que le atendió en urgencias. Sigues recibiendo importantes facturas médicas del hospital, junto con facturas de tu médico personal y de otros centros de pruebas y tratamientos sanitarios a los que acudiste para evaluar y diagnosticar tus lesiones. Es posible que también hayas pagado la guardería de tus hijos mientras recibías tratamiento y te concentrabas en tu recuperación, y es probable que hayas incurrido en muchos gastos de tu propio bolsillo yendo y viniendo del tratamiento y lidiando con tu lesión.
Aunque tu jefe parezca comprensivo, te acaba de decir que has agotado todo tu tiempo libre remunerado (PTO) y que tienes que volver al trabajo, aunque aún no te hayas curado del todo.
Además, la vida es muy dura en estos momentos. Sigues teniendo que pagar tus facturas habituales y no sabes cómo vas a poder seguir pagándolas. Te duele todo el cuerpo. No puedes mantener tu rutina diaria, y mucho menos obtener alguna satisfacción de las actividades que solías disfrutar.
Puede que le parezca que este proceso no es justo, y tiene razón: no lo es. No debería tener que soportar la carga y los gastos de lesiones que son culpa de otra persona. Usted no debe vivir en malestar físico y estar bajo el estrés de preguntarse cómo va a mantener su cabeza fuera del agua financieramente.
Aunque piense que no puede permitirse que un abogado se encargue de su demanda por lesiones personales y le ayude a obtener la indemnización que necesita, sí puede hacerlo, y he aquí por qué:
Su consulta inicial con un abogado de lesiones personales es gratuita
Para empezar, hablar con unabogado de lesiones personales de sobre su accidente por primera vez no suele costarle nada. La gran mayoría no cobrará nada por una consulta inicial, pero siempre debes comprobarlo cuando les llames por primera vez.
¿Por qué los abogados de lesiones personales no suelen cobrar por las consultas iniciales? Los abogados especializados en lesiones personales comprenden los retos y las dificultades a las que usted se enfrenta tras sufrir una lesión debido a las acciones negligentes de otra persona. Estos abogados aprecian especialmente que los accidentes y las lesiones causan graves tensiones financieras. Quieren ayudarle, y eso empieza por facilitarle al máximo la tarea de ponerse en contacto con ellos.
En resumen, los abogados de lesiones personales ofrecen consultas gratuitas sobre sus casos porque saben que la mayoría de sus clientes potenciales no pueden permitirse pagar una cuota de consulta. Si estos abogados cobraran a la gente por venir a hablar con ellos sobre accidentes y lesiones, entonces sólo se presentarían víctimas económicamente acomodadas. Esa no es una estrategia comercial ganadora.
Por esa razón, rara vez se encuentra un abogado de lesiones personales que no ofrece consultas gratuitas caso. Incluso los abogados que manejan otras áreas de práctica, tales como la defensa penal o derecho de familia, renunciará a una cuota de consulta inicial para los clientes de lesiones personales. Usted no debe tener que pagar una cuota de consulta para hablar con un abogado acerca de su accidente y lesiones. Si cualquier abogado intenta cobrarle una cuota de consulta, es una señal de que el abogado no practica mucho la ley de lesiones personales y que usted debe buscar en otra parte para ayuda legal.
La contratación de un abogado de lesiones personales no le cuesta nada por adelantado y nada a menos que gane
Por supuesto, los abogados de lesiones personales deben generar ingresos para cubrir los gastos generales de su empresa, pagar a su personal, y ganarse la vida por sí mismos. Si los abogados de lesiones personales manejaran todos los aspectos de un caso de forma gratuita, probablemente no podrían sobrevivir profesionalmente como abogados por mucho tiempo.
Los clientes que no pueden permitirse el lujo de pagar por una reunión probablemente no pueden permitirse el lujo de pagar a un abogado por hora para trabajar en un caso durante semanas o meses o pagar un anticipo considerable por adelantado. Por eso los abogados de lesiones personales rara vez cobran a los clientes por hora por los servicios jurídicos, y casi nunca cobran a los clientes honorarios por adelantado. En cambio, la mayoría de los abogados de lesiones personales trabajan en base a honorarios contingentes.
Cómo funciona la contingencia
En lugar de cobrar honorarios a medida que avanza el caso, los abogados de lesiones personales ofrecen hacer todo el trabajo necesario para un cliente a cambio de un porcentaje del dinero que finalmente consigan en nombre del cliente. Los abogados se refieren a esta estructura de pago como honorarios contingentes o trabajo en contingencia.
Tras la consulta inicial gratuita, el abogado y el perjudicado decidirán si trabajan juntos. El abogado basa la decisión en si la persona lesionada tiene un caso viable que el abogado quiere manejar. La persona perjudicada basa su decisión en si el abogado le parece adecuado, en el sentido de que tiene la experiencia, los conocimientos, los recursos y la reputación necesarios para llevar el caso.
Suponiendo que tanto el cliente como el abogado estén de acuerdo en seguir adelante juntos, firman un acuerdo de retención. En el acuerdo, el abogado y el cliente acuerdan el porcentaje del acuerdo que el abogado consigue para el cliente y que el abogado se queda en concepto de honorarios. Este porcentaje suele depender de:
- Cuánto tiempo y trabajo puede llevar el caso
- La cantidad de dinero que el abogado cree que hay una posibilidad razonable de conseguir
- La solidez de las pruebas.
Los clientes siempre deben sentirse libres de negociar este porcentaje antes de firmar un acuerdo de retención.
El acuerdo también explicará cómo el abogado y el cliente se encargarán de los costes del caso, como los gastos de viaje, las tasas de presentación en el tribunal y la contratación de testigos expertos. A veces, el cliente puede aceptar pagar estos costes. A menudo, el abogado acepta pagarlos. De nuevo, esto es algo que el cliente siempre puede negociar antes de finalizar el acuerdo.
Independientemente de los detalles del acuerdo de retención, la conclusión es que el abogado de lesiones personales se pondrá a trabajar para el cliente sin haber recibido ningún pago por adelantado del cliente. El abogado también habrá aceptado asumir el riesgo de que, si el caso no prospera, no se le pague por el trabajo realizado en nombre del cliente. Así son los honorarios condicionales: el abogado sólo cobra si el cliente cobra. Esta es la razón por la que muchos abogados de lesiones personales son selectivos en los casos que manejan y no aceptan los llamados "casos frívolos" que no tienen ninguna posibilidad de ganar o casos en los que el pago será demasiado pequeño para su esfuerzo.
¿Por qué los abogados de lesiones personales trabajan en contingencia? Principalmente por las mismas razones por las que ofrecen consultas gratuitas. Los abogados de lesiones personales saben que sus clientes no pueden permitirse pagar por horas o por adelantado. Los honorarios contingentes hacen posible que los clientes puedan permitirse contratar a un abogado y hacen que al abogado le merezca la pena arriesgarse a no ganar nada. También dan al abogado y al cliente el mismo objetivo: conseguir la mayor cantidad de dinero posible, de la forma más rápida y eficaz posible.
No contratar a un abogado experto en lesiones personales es costoso
Ahora que sabe que puede hablar con un abogado gratuitamente, es posible que siga teniendo reservas a la hora de pagarle una parte de su indemnización. La verdadera pregunta que debe hacerse es: "¿Qué riesgos corro si no contrato a un abogado?".
Presentar una reclamación por lesiones sin un abogado experto puede costarle caro. Por un lado, las compañías de seguros son empresas, y el pago de las reclamaciones reduce sus beneficios. No quieren pagarle nada, o sólo lo mínimo. Es posible que la oferta de indemnización mínima no llegue a cubrir todos sus gastos y pérdidas.
Como víctima de lesiones personales, usted tiene derechos legales que podrían representar un valor monetario significativo.
Estos derechos pueden incluir el derecho a presentar una reclamación al seguro que pague todos sus gastos relacionados con una lesión y/o el derecho a presentar una demanda para obtener una indemnización. Una reclamación por lesiones o una demanda por lesiones personales tramitadas con éxito podrían dar lugar a una indemnización sustancial que puede utilizar para pagar:
- Todos los gastos médicos relacionados con el tratamiento de su lesión, desde la atención en urgencias hasta las cirugías, la medicación y la fisioterapia.
- Todos los demás gastos que tenga que afrontar a causa del accidente y sus lesiones. Por ejemplo, el coste de contratar ayuda doméstica mientras recuperas la salud o el coste de reparar o sustituir los bienes dañados.
- Todos los salarios e ingresos que haya perdido a causa de la lesión. Esto puede incluir que tengas que ausentarte del trabajo mientras te recuperas o que tu lesión provoque una incapacidad que te impida trabajar.
- El dolor, el sufrimiento y la disminución de la calidad de vida que ha padecido a causa de su lesión. Los daños no económicos pueden cubrir los efectos adversos que su lesión ha tenido y seguirá teniendo en su vida, incluida la tensión en sus relaciones personales y la pérdida de la capacidad de vivir su vida como lo hacía antes.
En algunos casos, usted puede reclamar daños punitivos a la persona o entidad que causó su lesión. Estos tipos de daños ejemplares están destinados a castigar a la parte culpable por su comportamiento extremadamente negligente, imprudente o ilegal que condujo a sus lesiones. Sin embargo, las aseguradoras no suelen pagar daños ejemplares, pero usted puede recibir una indemnización del tribunal si lleva su caso a juicio. Usted necesitará un abogado para ayudarle a determinar si su caso califica para daños ejemplares y hacer que abogan por usted en la corte.
Independientemente de ello, la gravedad de su lesión y su repercusión en su vida podrían hacer que su caso valga importantes sumas de dinero.
No busque la compensación por su cuenta
A veces, las víctimas de lesiones personales se preguntan si deberían gestionar una reclamación por su cuenta. Han oído que los casos de lesiones personales a menudo se resuelven con un pago de la compañía de seguros de la parte culpable y piensan que pueden ahorrar algo de dinero tratando con la compañía de seguros directamente en lugar de a través de un abogado.
Gran error.
Intentar gestionar una demanda por lesiones personales sin la ayuda de un abogado no es una decisión inteligente. De hecho, es una receta para el desastre. Es una invitación a que los abogados defensores y las compañías de seguros se aprovechen de usted, y una forma segura de garantizar que los jueces y los jurados no le tomen en serio.
De hecho, las compañías de seguros esperan que no consigas un abogado. Por eso a veces le ofrecen un acuerdo poco después del accidente. Hacen que el acuerdo parezca dinero fácil. Todo lo que tienes que hacer es firmar unos papeles.
No muerda el anzuelo. Las compañías de seguros le ofrecen ese dinero porque quieren que pique antes de que se entere de lo que realmente vale su caso a través de un abogado experto en lesiones personales. Esperan que usted renuncie a sus derechos y acepte el dinero, de modo que cuando se dé cuenta de que aceptó una cantidad de dinero muy baja en comparación con lo que un abogado de lesiones personales podría haber conseguido para usted, sea demasiado tarde.
Contratar al abogado adecuado
Su reclamación por daños personales puede valer mucho dinero y puede tener un caso sólido que cualquier abogado aceptaría. Sin embargo, debe preguntarse en quién confiaría para llevar su caso y quién podría ofrecerle las mejores posibilidades de obtener una indemnización.
¿Quiere un abogado que sólo se dedique a casos de lesiones personales y se ocupe de otras áreas de práctica? ¿O quiere un abogado que se dedique exclusivamente a lesiones personales?
Aunque elija un abogado que sólo se ocupe de casos de lesiones personales, necesitará uno con experiencia en su tipo de caso. Por ejemplo, si su reclamación implica negligencia médica, un abogado de lesiones personales que se dedique principalmente a accidentes de tráfico y nunca haya llevado un caso de negligencia médica puede no ser la mejor opción.
También querrá trabajar con un abogado que pueda proporcionarle resultados documentados de otros clientes con casos como el suyo.
Al igual que tratar de representarse a sí mismo con su reclamo, la elección del abogado equivocado para manejar su reclamo por lesiones personales le puede costar dinero real.
Inicie hoy mismo su reclamación por daños personales
Muchos abogados de lesiones personales son compasivos y entienden por lo que están pasando sus clientes. Entienden la carga financiera extrema que las lesiones de sus clientes han tenido en sus vidas, y saben que el impacto de las lesiones graves puede durar muchos años o incluso el resto de la vida del cliente.
Por eso los abogados de lesiones personales intentan que sus servicios sean razonables y asequibles. Las partes lesionadas no tienen que preocuparse por los costos por adelantado, facturación por hora impredecible, o estar en el gancho de una suma significativa de dinero después de una reclamación sin éxito.
Para obtener más información sobre sus derechos y opciones legales después de sufrir una lesión causada por otra persona, póngase en contacto hoy mismo con un abogado experto en lesiones personales.
407-422-4529