Causas comunes de los choques entre coches y motos

La mayoría de los accidentes de motocicleta que ocurren en Florida son entre motocicletas y otros vehículos de motor. Compartir la carretera de forma segura requiere que los conductores de vehículos y motociclistas estén atentos unos a otros para evitar accidentes. Mientras que los motociclistas de vez en cuando causan accidentes con los automovilistas, la investigación muestra que los conductores de vehículos de motor son responsables de causar accidentes con motocicletas la mayoría de las veces.

Es importante comprender los comportamientos y situaciones más comunes de los conductores que pueden causar accidentes de motociclistas, junto con consejos de seguridad para compartir la carretera con otros conductores de vehículos. Si tiene en cuenta estos puntos, podrá garantizar su seguridad y la de los pasajeros de su motocicleta.

Si ha sufrido lesiones graves en un accidente de motocicleta provocado por un conductor negligente, la ley de Florida le permite solicitar una indemnización por los daños y perjuicios relacionados con el accidente y sus lesiones. Póngase en contacto con unabogado con experiencia enaccidentes de motocicleta tan pronto como sea posible para discutir las circunstancias de su accidente de motocicleta, sus lesiones y cómo han afectado a su vida.

Las causas más comunes de los accidentes de moto

Las motocicletas son más pequeñas que otros vehículos y no tienen puertas, paneles laterales ni techos que protejan a sus conductores de lesiones en caso de accidente. De hecho, los motociclistas y sus pasajeros suelen sufrir lesiones graves o mortales en accidentes en los que los conductores de vehículos salen ilesos o con lesiones leves.

Las siguientes son causas comunes de accidentes de motocicleta con otros vehículos:

Cambiar de carril sin comprobar los ángulos muertos

Los cambios de carril son una de las causas habituales de accidentes entre coches y motocicletas. La mayoría de las veces, los accidentes por cambio de carril se producen cuando los conductores de vehículos no comprueban previamente sus ángulos muertos. Los puntos ciegos se refieren específicamente a las zonas de la carretera que los conductores no pueden ver cuando miran por sus espejos laterales y retrovisores. No importa cuántos retrovisores tenga un vehículo o cómo estén ajustados, casi todos los vehículos de motor tienen ángulos muertos, y cuanto más grande sea el vehículo, mayores serán los ángulos muertos.

En la mayoría de los vehículos, los ángulos muertos están situados a cada lado del vehículo. La falta de control de los ángulos muertos se debe a la inexperiencia o a un descuido. Los nuevos conductores aprenden a revisar sus puntos ciegos, pero pueden caer en malos hábitos cuando ya no están conduciendo con su mamá o papá o su instructor de educación vial. A veces, incluso los conductores experimentados se incorporan a otro carril sin mirar antes por encima del hombro.

Ignorar los ángulos muertos es peligroso independientemente del vehículo que se encuentre en ellos, pero es especialmente peligroso para los motoristas. Los motociclistas no tienen las mismas protecciones que los conductores de otros vehículos, e incluso un accidente menor puede causar lesiones importantes a los motociclistas y sus pasajeros. Además, cuando los accidentes de motocicleta ocurren en carreteras de varios carriles o interestatales, los motociclistas pueden ser empujados hacia el resto del tráfico o fuera de la carretera, lo que puede provocar lesiones catastróficas.

Muchos motoristas saben que los conductores de automóviles no son diligentes a la hora de comprobar sus ángulos muertos, por lo que los evitan siempre que pueden. Sin embargo, evitar los ángulos muertos en el tráfico denso es difícil, si no imposible.

Giros bruscos y frenazos bruscos

Los motoristas necesitan tiempo suficiente para reaccionar cuando los coches hacen giros o cambios de carril. El uso de los intermitentes ayuda a informar a los motoristas de las maniobras, pero estos movimientos rápidos pueden provocar accidentes graves. Los motoristas, al igual que sus homólogos de cuatro ruedas, necesitan dejar suficiente distancia de seguimiento para reaccionar adecuadamente cuando un coche gira o cambia de carril. Sin embargo, incluso los motoristas más experimentados tienen dificultades para evitar un accidente cuando un coche hace un cambio de carril demasiado brusco. Estas situaciones suelen deberse a un conductor distraído o poco familiarizado con la carretera.

Las motocicletas tienen frenos delanteros y traseros, y los frenos delanteros controlan aproximadamente 75 por ciento de la potencia de frenado. Para detenerse con seguridad o reducir la velocidad, los motoristas deben accionar a la vez los frenos delanteros y traseros. Cuando los coches hacen movimientos bruscos, los motoristas tienen que frenar de golpe para evitar golpear la parte trasera del vehículo. Algunas motocicletas disponen de sistemas antibloqueo de frenos que evitan que la moto derrape. Sin embargo, las motos sin ABS corren el riesgo de derrapar contra el coche que las precede o de que el motorista pierda totalmente el control y se estrelle.

Los cambios de carril repentinos y los giros rápidos son peligrosos para las motocicletas cuando llueve. Las carreteras mojadas exigen una mayor distancia de frenado y los neumáticos pueden patinar sobre el agua. Los conductores atentos que señalizan sus giros y cambios de carril con suficiente antelación dan a los motociclistas, y a todos los demás, la oportunidad de evitar un accidente peligroso.

Conducción bajo los efectos del alcohol

La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) informa de que las muertes y los accidentes por conducción bajo los efectos del alcohol han disminuido desde la década de 1980, pero siguen ocurriendo con demasiada frecuencia. El FLHSMV calcula que cada año se producen en Florida más de 5.000 accidentes de tráfico relacionados con el alcohol, una parte de los cuales implica a las motocicletas. Compartir la carretera de forma segura con las motocicletas requiere que los conductores no sólo las vean, sino que tengan la capacidad de reaccionar ante ellas en la carretera y en las intersecciones.

A veces, los conductores piensan: "Sólo tomaré uno o dos. No pasará nada". Desgraciadamente, el organismo se deteriora antes de que un conductor esté legalmente ebrio con un nivel de alcohol en sangre o aliento de 0,08, por lo que los conductores que sólo se toman una o dos ponen en peligro a los motoristas.

La NHTSA informa de los siguientes efectos previsibles en la conducción con diferentes concentraciones de alcohol en sangre (BAC):

Incluso la menor cantidad de alcohol puede perjudicar a un conductor lo suficiente como para chocar contra un motorista. Las intersecciones son peligrosas por muy bien planificadas que estén. Los conductores deben estar atentos al tráfico que viene en sentido contrario, al tráfico cruzado, a los semáforos o señales de stop, a los carriles de giro, a los pasos de peatones y a otras informaciones.

Como ya se ha mencionado, el consumo de alcohol merma la capacidad de procesar información con rapidez. El cerebro humano sólo procesa una cosa a la vez, pero puede hacerlo rápidamente cuando no está deteriorado. La ralentización del proceso hace casi imposible reaccionar a toda la información con la que se encuentra un conductor. Los conductores que han sufrido una infracción se saltan los semáforos en rojo, aceleran, se desvían y realizan maniobras bruscas, lo que provoca peligrosos accidentes de moto.

Conducción con somnolencia

Otra causa frecuente de choque entre un coche y una moto es la conducción somnolienta. La Federal Motor Carrier Safety Administration, responsable de regular el sector del transporte por carretera, ha dedicado mucho tiempo y recursos a estudiar la relación entre la conducción y el sueño. Los camioneros con horarios exigentes suelen sufrir fatiga. Las investigaciones han descubierto que permanecer despierto durante 18 horas seguidas deteriora el organismo al mismo nivel que tener una concentración de alcohol en sangre del 0,08%. Esto es cierto para todos los conductores, no sólo para los de semirremolques.

La conducción somnolienta o fatigada suele producirse cuando los conductores no duermen lo suficiente o se privan regularmente de sueño. Los conductores somnolientos no sólo conducen mal, sino que también corren el riesgo de quedarse dormidos al volante. Cabecear mientras se conduce un vehículo de motor, aunque sólo sea durante unos segundos, puede provocar peligrosos accidentes frontales si el conductor se desvía hacia el tráfico que circula en sentido contrario. Incluso los motoristas más seguros que llevan casco y todo el equipo adecuado tienen suerte si escapan a la muerte en una colisión frontal a alta velocidad.

Trastornos del sueño. Una de las razones por las que los conductores pueden estar somnolientos son los trastornos del sueño no tratados. A veces las personas pasan por la vida sin darse cuenta de que tienen un problema de salud, o deciden no buscar tratamiento. Los que tienen trastornos del sueño no tratados a menudo sufren de fatiga del conductor. Los trastornos del sueño más comunes son:

• Insomnio - Ocurre cuando alguien no puede conciliar el sueño o permanecer dormido. Las personas con insomnio suelen estar somnolientas o su falta de sueño afecta a sus sentidos y su juicio.
• Apnea del sueño - Se refiere a una afección en la que una persona deja de respirar mientras duerme. Es uno de los trastornos del sueño no tratados más frecuentes. Quienes la padecen no duermen bien por la noche, por lo que están somnolientos durante todo el día.
• Narcolepsia - Se refiere a tener una necesidad incontrolable de dormir en momentos realmente inoportunos e inusuales. Una persona con narcolepsia no tratada puede dormirse fácilmente al volante mientras conduce.

Medicamentos de venta libre y con receta. Una amplia gama de medicamentos de venta libre y de venta con receta pueden causar somnolencia o fatiga. La mayoría de los medicamentos que producen somnolencia llevan etiquetas de advertencia en las que se advierte a los usuarios de que no deben conducir vehículos después de haber tomado el fármaco. Sin embargo, los conductores lo hacen todo el tiempo. Es obvio que los tranquilizantes y las pastillas para dormir producen somnolencia, pero algunos no se dan cuenta de que los medicamentos para la alergia y muchos medicamentos para el resfriado también pueden producir somnolencia. Además, algunos fármacos no inducen somnolencia a menos que el conductor los mezcle con alcohol. Estas cosas son una receta para el desastre cuando un conductor comparte la carretera con un motorista.

La hora del día. Las investigaciones demuestran que la somnolencia al volante está más relacionada con la hora del día en que se conduce que con el tiempo que se lleva conduciendo. La gran mayoría de los conductores están menos alerta por la noche, especialmente después de medianoche. Sin embargo, la somnolencia puede empeorar cuando se lleva mucho tiempo conduciendo.

Los trabajadores por turnos, lostaxistas de y losconductores de vehículos compartidos de son especialmente vulnerables a la conducción somnolienta. Tanto si conducen hacia o desde el trabajo como si transportan pasajeros en plena noche, estos conductores corren el riesgo de atropellar a un motorista si no han descansado lo suficiente antes de aventurarse a salir.

Mala alimentación. Quienes se saltan comidas con regularidad o comen a horas extrañas a veces sufren fatiga. Además, acostarse sin comer o justo después de ingerir una comida copiosa puede dificultar conciliar el sueño o interrumpirlo. Las personas diabéticas también corren el riesgo de conducir con somnolencia. La diabetes influye en el nivel de azúcar en sangre del organismo y, cuando es demasiado alto o demasiado bajo, algunas personas sienten sueño.

La investigación de la FMCSA sobre el sueño y la conducción encontró que las largas horas, un estilo de vida poco saludable y los problemas de sueño eran las principales cosas que llevaban a los conductores de vehículos comerciales a quedarse dormidos al volante. Lógicamente, se puede extender esto para incluir a todos los conductores en la carretera, y cualquiera de ellos puede causar un accidente de moto grave que le lesione a usted o a un ser querido.

Conducción distraída

Conducir distraído no es algo nuevo, pero la creciente popularidad de los teléfonos móviles y de los conductores que utilizan sus teléfonos al volante lo ha catapultado a las conversaciones cotidianas sobre seguridad al volante. La mayoría de los expertos y organismos gubernamentales coinciden en que una distracción al volante incluye cualquier actividad que mantenga los ojos del conductor fuera de la carretera, las manos fuera del volante o la mente fuera de la conducción.

Los gobiernos estatales, incluido el de Florida, han prestado especial atención al envío de mensajes de texto y a la conducción porque es una distracción visual, manual y mental, una triple amenaza. Los conductores que usan sus teléfonos celulares mientras manejan un vehículo ponen en riesgo a otros en la carretera, incluyendo a los motociclistas.

Con tanta atención dedicada al uso del teléfono móvil al volante, algunos se olvidan de otrasdistracciones comunes al volante que pueden provocar peligrosos accidentes entre coches y motos. Algunos ejemplos son:

Comida y bebida. Ya sea pasando por un autoservicio de comida rápida para tomar un combinado o parando en una tienda de conveniencia para tomar un tentempié y una bebida, la inmensa mayoría de losconductores de comen y beben -almenos ocasionalmente- mientras conducen sus vehículos. Beber y comer mientras se conduce puede ser una distracción visual, pero siempre es una distracción manual. Los conductores que cogen su comida o bebida deben apartar al menos una mano del volante, lo que dificulta mantener el control del vehículo y responder adecuadamente cuando se comparte la carretera con una motocicleta.

Aseo personal. No es infrecuente que las personas que llegan tarde a la escuela o al trabajo se aseen mientras conducen. Para algunos, esto significa peinarse o cepillarse el pelo. Otros se maquillan por completo, desde la base hasta la máscara de pestañas, pasando por el pintalabios o el brillo de labios, y algunos hombres se afeitan con maquinillas eléctricas mientras conducen. El aseo personal distrae visual y manualmente a los conductores de la carretera y de la conducción.

Características del vehículo. Los coches de hoy en día vienen equipados con muchas funciones para los conductores, como GPS y sistemas de infoentretenimiento. Estas características a menudo requieren ajuste, pero sólo es seguro hacerlo cuando los conductores están estacionados o detenidos en el tráfico. Pulsar un botón para activar una función o realizar un ajuste no suele ser un riesgo para la seguridad que provoque accidentes. Sin embargo, cuando los conductores apartan la vista de la carretera y se centran en algunas funciones, sucumben a una distracción que podría provocar un peligroso choque entre un coche y una moto. Programar un GPS, ajustar la radio y ajustar los retrovisores mientras se conduce son ejemplos de actividades que podrían provocar un accidente.

Pasajeros. Los conductores que no suelen llevar otros ocupantes o pasajeros no tienen que lidiar con sus distracciones. Sin embargo, la presencia de varias personas en un vehículo puede dar lugar a distracciones cognitivas, y a veces manuales y visuales, peligrosas que provocan accidentes. Los padres hablan con los niños en el coche, buscan cosas para darles o, a veces, tienen que lidiar con varios niños llorando o peleándose. Sin embargo, los adultos también son culpables de discutir o mantener fuertes discusiones mientras conducen, lo que dificulta la concentración de los conductores al volante.

Concentración mental. Los conductores necesitan mantener la concentración mental cuando están al volante. Para algunos, un viaje largo es una oportunidad para reflexionar sobre su día, su trabajo, sus relaciones personales y cualquier otra cosa que esté ocurriendo en su vida. A veces, los conductores pierden la concentración mental en la conducción porque están soñando despiertos con otras cosas. En otros casos, los conductores pierden la concentración mental y visual porque están observando otro acontecimiento, a menudo un accidente de tráfico, fuera del vehículo. Perder la concentración mental crea una peligrosa falta de atención que a veces provoca peligrosos choques entre coches y motocicletas.

Fusión de vehículos

Cuando los conductores entran o salen de una autopista y necesitan incorporarse al tráfico, a veces ponen a los motociclistas en situaciones peligrosas. Al igual que ocurre con los cambios de carril, si los conductores no comprueban sus espejos, es posible que no vean una motocicleta en su punto ciego. No ceder el paso a una motocicleta que ya está circulando puede provocar accidentes traicioneros. En estos casos, los coches a veces sacan a un motorista de la carretera si no chocan contra ellos. En otras situaciones, un conductor puede darse cuenta del motorista en el último segundo, pero aun así acaba cortando el paso a la motocicleta y provocando un accidente.

Abrir las puertas del coche

Los accidentes con la puerta abierta del coche suelen ocurrir en las calles de la ciudad, donde el límite de velocidad es mucho más bajo que en la autopista. Un accidente con la puerta abierta se produce cuando un motorista está entrando o saliendo de su coche, la mayoría de las veces en el lateral de una calle, y la calle es demasiado estrecha para que un motorista pueda evitar la puerta abierta de un coche y chocar contra ella. A veces, los motoristas tienen tiempo suficiente para reducir la velocidad o detenerse para evitar un accidente, o pueden dar un volantazo si no hay tráfico en su camino. Otras veces, los conductores abren las puertas demasiado deprisa, haciendo imposible que un motorista evite accidentes y lesiones.

Del mismo modo, la puerta abierta de un coche en medio del tráfico obliga a un motorista a tomar una decisión desesperada: golpear la puerta o dar un volantazo contra otro vehículo. Aunque estas colisiones no suelen ser mortales, pueden causar lesiones graves a los conductores de motocicletas. Como en muchas otras colisiones entre motocicletas y coches, cuanto mayor es la velocidad a la que se produce el accidente, mayor es la probabilidad de sufrir lesiones graves o mortales.

Tailgating

Los instructores de conducción enseñan a sus alumnos a mantener una distancia segura entre su coche y otros vehículos en la carretera, incluyendo las motocicletas. Sin embargo, el hecho de ir a rebufo de los demás vehículos está muy extendido en Orlando, en Florida y en todo el país, independientemente de la experiencia que tenga la persona al volante. El hecho de ir a remolque es a veces el resultado de malos hábitos de conducción, pero otras veces es el resultado directo de una conducción agresiva. Tal vez los automovilistas están llegando tarde, por lo que están apurados, o simplemente son impacientes.

Las colisiones por alcance pueden ser leves cuando se ven implicados dos vehículos, pero no hay nada parecido a un pequeño choque de guardabarros cuando chocan coches y motocicletas. Si un coche sigue demasiado de cerca a una moto y choca contra su parte trasera, el motorista y los pasajeros de la moto pueden sufrir lesiones graves. Los motoristas corren el riesgo de salir despedidos de su moto o ser empujados contra otro vehículo cuando un coche les da por detrás.

Un choque entre un coche y una moto provoca graves lesiones

Si tienen suerte, los motoristas salen ilesos de los accidentes. Sin embargo, la mayoría de las veces, los motoristas sufren lesiones graves o mortales en un accidente. Algunas lesiones graves a las que se enfrentan los motoristas cuando chocan un coche y una moto son:

• Fracturas múltiples. Un accidente de moto con un coche puede dejar a un motorista con múltiples fracturas o huesos aplastados. Estas lesiones no sólo son dolorosas, sino que a menudo requieren cirugía correctiva o reconstructiva. Incluso con los mejores esfuerzos de los médicos en la reparación, un motociclista a veces debe hacer frente a molestias y dolor de por vida.
• Lesiones cerebrales traumáticas. Los menores de 21 años deben llevar casco cuando conducen una motocicleta en Florida, pero los demás tienen la opción de optar por no cumplir la ley del casco si contratan una póliza de seguro de motocicleta aparte. Los motoristas pueden sufrir unalesión cerebral de un accidente de tráfico con o sin casco, pero el uso del casco puede evitar daños permanentes o la muerte. Las lesiones cerebrales tienen consecuencias leves o graves a largo plazo para muchas personas, como problemas de memoria, motricidad y cognición.
• Lesiones de cuello y espalda. Cada vez que seproduce unacolisión en entre un coche y una motocicleta, el motorista puede sufrir lesiones en el cuello y la espalda. Estas lesiones pueden ser leves, como esguinces y distensiones, o desgarros más graves. Las lesiones de cuello y espalda más graves incluyen fracturas de vértebras, hernias discales y lesiones de la médula espinal. Los traumatismos en el cuello o la espalda que dañan la médula espinal pueden provocar parálisis permanente.
• Roces. Los motoristas pueden sufrir traumatismos si salen despedidos de la moto en un accidente. El impacto de un choque puede arrojar a una persona de su moto y su cuerpo sigue deslizándose por el suelo. El equipo de protección ayuda a mitigar algunos de los daños causados por las rozaduras. Los que llevan ropa fina o no llevan equipo corren el riesgo de sufrir dolorosas erupciones en la carretera que pueden eliminar capas de piel hasta hacer visible el hueso. Las heridas abiertas por el sarpullido suelen contener suciedad, arena y otras partículas que a veces causan infecciones graves.

Consejos de seguridad para compartir la carretera con los coches