¿Por qué se producen los accidentes de tráfico?

Cuando usted sufre lesiones graves en un accidente de coche, su atención inmediata puede estar en las secuelas del accidente, no en las razones por las que se produjo el accidente. Sin embargo, si decide presentar una reclamación por daños personales, puede descubrir que hay muchos factores que influyen en los accidentes de coche, y que a veces cambian la balanza de la responsabilidad legal del accidente. Considere algunas de estas razones comunes por las que se producen los accidentes de coche.

Error del conductor

La mayoría de los accidentes de tráfico se producen por algún tipo de error del conductor. En la carretera, las cosas suceden muy rápido: a 55 millas por hora, se puede recorrer la longitud de un campo de fútbol en menos de cinco segundos. Cuando los errores ocurren en la carretera, pueden causar un peligro sustancial para todos los involucrados. Los errores de los conductores pueden incluir una serie de errores, muchos de los cuales los conductores pueden evitar teniendo cuidado y precaución en la carretera.

1. Conducción distraída.

Demasiados conductores optan por conducir distraídos cada día. Durante sus desplazamientos matutinos, los conductores pueden maquillarse o intentar consultar el correo electrónico antes de llegar a la oficina. De camino a casa por la tarde, los conductores pueden comer o beber al volante o perder la concentración mientras reflexionan sobre los acontecimientos del día. Mucha gente asume que la conducción distraída sólo significa enviar mensajes de texto o consultar información en un teléfono móvil, pero hay muchos otros factores que pueden contribuir a la conducción distraída, entre ellos:

• Cambiar la emisora de radio durante la conducción;
• Mirar o intentar programar un dispositivo GPS;
• Comer o beber en el coche, sobre todo si se trata de comida o bebida desordenada que pueda provocar un desorden;
• Hablar por teléfono; y/o
• Hablar con otras personas en el vehículo, especialmente si se trata de niños en el asiento trasero.

Cuando los conductores se distraen, su capacidad para reaccionar a lo que ocurre a su alrededor en la carretera disminuye considerablemente. Los conductores distraídos tienen tiempos de reacción más largos y un mayor riesgo de provocar muchos tipos de colisiones, como las colisiones laterales y los accidentes por detrás.

2. Conducir bajo los efectos de las drogas o el alcohol.

Los conductores ebrios, ya sea bajo la influencia de las drogas o del alcohol, tienen muchas más dificultades para manejar las circunstancias en la carretera que sus homólogos sobrios. Los conductores ebrios experimentan una disminución de la atención y la concentración, tiempos de reacción más lentos y dificultad para responder adecuadamente a las situaciones de peligro. Los conductores ebrios pueden comportarse de forma errática, lo que dificulta que otros conductores puedan predecir su comportamiento. Mientras que algunos conductores ebrios ignoran las reglas de la carretera, otros conductores ebrios pueden tratar de conducir con exceso de precaución para evitar ser sorprendidos conduciendo ebrios. Por desgracia, ambos comportamientos aumentan el riesgo de accidente. Cada día mueren alrededor de 30 personas en accidentes de conducción bajo los efectos del alcohol.

3. Ignorar las normas de circulación.

Las leyes y normas que rigen la carretera suelen ser un inconveniente para los conductores, especialmente los que tienen prisa. Quieren llegar a su destino lo antes posible, y esas normas pueden impedirles cumplir sus objetivos. Sin embargo, las normas de circulación existen para mantener la seguridad de todos. Los conductores que ignoran esas normas pueden:

• Acelerar en exceso;
• Atravesar el tráfico, aumentando el riesgo de accidente; y/o
• Ignorar las señales de tráfico.

4. Conducir con sueño.

Conducir con somnolencia puede suponer un riesgo tan grande como conducir bajo los efectos de las drogas o el alcohol, o conducir distraído. Los conductores somnolientos pueden tener dificultades para centrarse o concentrarse al volante. A menudo, los conductores somnolientos se quedan dormidos al volante, haciendo que sus vehículos sigan avanzando sin que nadie los controle. Los conductores somnolientos también pueden tener tiempos de reacción más lentos o dificultad para procesar las situaciones que ocurren en la carretera.

5. La ira de la carretera.

Laira en la carretera se produce cuando un conductor se comporta de forma peligrosa o errática debido al enfado con otros conductores en la carretera. Probablemente, la mayoría de los conductores se han enfadado alguna vez con otra persona en la carretera, gritando o haciendo sonar el claxon para indicar su descontento. Sin embargo, la ira en la carretera va más allá de los gritos desde el interior del vehículo. Los conductores furiosos pueden comportarse de forma errática, atravesando el tráfico a toda velocidad o incluso embistiendo deliberadamente al conductor que les ha enfadado. Algunos casos de furia en la carretera terminan con el conductor furioso siguiendo deliberadamente a la otra parte para atacarla. Evitar la furia en la carretera siguiendo las normas de circulación y manteniéndose lo más calmado posible en la carretera puede disminuir significativamente el riesgo de accidente.

6. Accidentes en el punto ciego.

Cuando usted piensa en los accidentes de punto ciego, puede asumir que son exclusivos de los camiones grandes. En realidad, sin embargo, la mayoría de los vehículos tienen puntos ciegos donde los conductores pueden tener dificultades para ver otros vehículos, peatones o bicicletas. En un accidente de punto ciego, el conductor no comprueba adecuadamente su punto ciego ni sigue los movimientos del tráfico en la carretera a su alrededor antes de cambiar de carril o hacer un giro. Los accidentes en el punto ciego suelen causar colisiones laterales.

Condiciones meteorológicas

Muchas condiciones meteorológicas, como la lluvia o la nieve, aumentan considerablemente el riesgo de accidente. Las carreteras mojadas o heladas no permiten que los neumáticos se agarren con la misma eficacia, lo que puede aumentar considerablemente el tiempo necesario para detenerse o maniobrar con seguridad. En condiciones meteorológicas adversas, los conductores deben tener mucho cuidado para mantenerse a sí mismos y a los demás conductores en la carretera. Muchos conductores, sin embargo, carecen de la formación y los conocimientos necesarios para manejar eficazmente la conducción en condiciones peligrosas, especialmente en condiciones desconocidas o en las que se encuentran raramente en la carretera.

En caso de malas condiciones meteorológicas, los conductores siguen siendo legalmente responsables de los accidentes que causen. Los conductores deben prestar atención a la carretera que les rodea, recibir la formación necesaria para circular con seguridad y, si es necesario, salir de la carretera cuando las condiciones meteorológicas inseguras hagan que la conducción sea peligrosa o difícil.

Problemas mecánicos

Muchas piezas deben funcionar juntas para que un vehículo se mueva con seguridad por la carretera. Cuando cualquiera de esas piezas falla, ese fallo puede causar condiciones peligrosas que pueden conducir a un accidente. Los posibles problemas mecánicos que pueden provocar accidentes son:

• Reventones de neumáticos;
• Mal funcionamiento de los faros delanteros o traseros;
• Problemas con el motor;
• Problemas de transmisión; y
• Mal funcionamiento de los limpiaparabrisas.

Si un problema mecánico provoca un accidente, es posible que tenga que hablar con un abogado para tener una mejor idea de los factores que causaron el accidente y, por lo tanto, quién es responsable de sus lesiones. Considere:

El propietario o conductor del vehículo. El propietario o conductor del vehículo es el principal responsable del mantenimiento del mismo. Si el conductor decide conducir un vehículo sabiendo que tiene problemas de seguridad que podrían causar un accidente, desde luces de señalización ausentes o fundidas hasta problemas de transmisión que podrían provocar un accidente, ese conductor tiene la responsabilidad legal del accidente. Por ejemplo, un conductor que decide conducir con los neumáticos pelados o sobrecargar el vehículo, lo que provoca un reventón de los neumáticos, puede ser el principal responsable del accidente.

En un vehículo de empresa, mientras que el conductor suele ser responsable de informar de cualquier problema con el vehículo a sus mecánicos o supervisores, la empresa es responsable de mantener y reparar el vehículo. En este caso, si la empresa no mantiene adecuadamente el vehículo o no se ocupa de las reparaciones necesarias, la empresa puede ser responsable del accidente.

El fabricante del vehículo o un componente que funcione mal. Consideremos el ejemplo del reventón de un neumático mencionado anteriormente. Si el conductor tuvo cuidado de cambiar sus neumáticos a tiempo y evitó sobrecargar el vehículo, pero un neumático reventó debido a la mala calidad del mismo, el fabricante de neumáticos puede ser responsable del accidente. Del mismo modo, si un fabricante de vehículos permite que un vehículo defectuoso salga al mercado, especialmente si el fabricante conoce los defectos del vehículo que ya han causado accidentes, el fabricante puede ser responsable del accidente.

Un mecánico que ha trabajado recientemente en el vehículo. Cuando un mecánico trabaja en un vehículo, debe tener cuidado de repararlo adecuadamente antes de devolverlo al propietario y certificarlo como seguro para la carretera. Si un mecánico no repara correctamente un vehículo, provocando un fallo mecánico que causa un accidente, ese mecánico puede tener responsabilidad legal por el accidente.

Accidentes de vehículos comerciales

Desde grandes camiones hasta vehículos de reparto, usted comparte la carretera con vehículos comerciales casi siempre que se pone al volante. Esos vehículos comerciales sirven para propósitos vitales: entregar personas, bienes y materiales a través de los Estados Unidos. Desafortunadamente, los vehículos comerciales, especialmente los grandes camiones, también pueden causar daños devastadores en un accidente. Varios factores pueden causar un accidente de camión.

1. Conductores obligados a conducir en condiciones inseguras.

Losconductores de camiones comerciales sólo pueden trabajar legalmente 11 horas en la carretera de un turno de 14 horas, después de lo cual el conductor debe tomarse un descanso de la carretera antes de volver a ponerse al volante, idealmente para dormir y realizar actividades recreativas.

Sin embargo, algunas empresas de transporte pueden exigir a sus conductores que falsifiquen los registros, que conduzcan más horas para cumplir con los plazos o que aumenten sus kilómetros recorridos. Desafortunadamente, los conductores de camiones que están en la carretera durante largos períodos son más propensos a ceder a las distracciones o al agotamiento, lo que puede aumentar sustancialmente el riesgo de accidentes. Si la empresa exige este aumento ilegal de las horas de conducción, la empresa puede ser responsable de un accidente que ocurra mientras el conductor está en horario de trabajo.

Asimismo, los conductores deben informar a su empleador si han consumido alcohol o drogas antes de sus turnos, o si están enfermos y no pueden conducir con seguridad. En esas circunstancias, los conductores deben evitar ponerse al volante hasta que el alcohol o las drogas desaparezcan de su organismo. Si la empresa requiere que el conductor conduzca de todos modos, la empresa puede ser responsable de un accidente causado por el deterioro o la enfermedad del conductor.

2. Errores de carga.

Muchos camiones grandes transportan cargas pesadas. A menudo, los conductores no cargan ellos mismos la carga, aunque los conductores de camiones de plataforma deben comprobar periódicamente las correas y otros dispositivos utilizados para asegurar la carga para asegurarse de que no se caiga del vehículo. Una carga mal cargada puede desplazarse durante el transporte, provocando accidentes de plegado o aumentando el riesgo de un accidente de vuelco del camión. En el caso de un error de carga, la parte que cargó indebidamente la carga puede compartir la responsabilidad del accidente.

3. Accidentes en el punto ciego.

Los camiones grandes tienen puntos ciegos más grandes que muchos otros vehículos. Cuando el conductor del camión no despeja los puntos ciegos antes de girar o cambiar de carril, aumenta significativamente el riesgo de un accidente. Los conductores de camiones deben prestar mucha atención a la carretera que les rodea para disminuir el riesgo tanto de accidentes de punto ciego como de otros tipos de accidentes. Cuando un conductor de camión causa un accidente de punto ciego debido a la falta de atención, tienen la responsabilidad legal de ese accidente.

4. Velocidad excesiva.

Los conductores de camiones suelen tener plazos ajustados para entregar su carga. Desgraciadamente, el tráfico es imprevisible, sobre todo en condiciones meteorológicas adversas. Algunos camioneros pueden intentar acelerar para reducir su tiempo de viaje y cumplir con sus plazos.

A cualquier velocidad, un camión grande necesita mucho más espacio para detenerse que un vehículo de pasajeros más pequeño, y cuanto más rápido vaya el camión, más tiempo tardará en detenerse por completo. Los camiones grandes también necesitan más espacio para maniobrar que los vehículos de pasajeros, tanto si se produce un giro inesperado como si otro conductor realiza una maniobra inesperada, incluyendo el adelantamiento del camión. Un conductor de camión que acelera es responsable de cualquier accidente causado por esa decisión.

5. Accidentes con cuchilla.

En un accidente de plegado, el remolque gira independientemente de la cabina del camión, dejando al conductor incapaz de controlar el remolque. El mayor peso del remolque puede sacar al camión de la carretera o sacarlo de su carril. Una vez que el remolque se desplaza más allá de la cabina del camión, el conductor tiene pocas posibilidades de volver a controlarlo. Los accidentes de empotramiento suelen ocurrir cuando un conductor de camión intenta hacer un giro demasiado cerrado o conduce demasiado rápido.

Independientemente de los factores que causaron su accidente de auto, consultar con un abogado puede ayudarle a tener en cuenta todos los factores y maximizar sus probabilidades de recibir la compensación total que merece por sus lesiones. Póngase en contacto con un abogado con experiencia en accidentes de coche tan pronto como sea posible para comenzar la investigación de su accidente de coche y presentar su demanda por lesiones personales.