¿Qué hacer después de que alguien resulte herido en un accidente de tráfico?

Lista de comprobación de un accidente de tráfico Seis pasos que debe dar

Durante una vida media de conducción, la mayoría de la gente sólo sufrirá entre tres y cuatro accidentes de coche. A pesar de los más de 6 millones de accidentes de coche que se producen en los Estados Unidos cada año, la mayoría de las personas involucradas en accidentes de coche no sufrirán lesiones graves. Como resultado, muchas personas no saben cómo navegar por el proceso de reclamaciones después de un accidente de coche grave.

Has abandonado el lugar del accidente y has acudido al hospital para evaluar tus lesiones. ¿Y ahora qué? Siga leyendo para saber lo que dicen los experimentados abogados de accidentes de coche de las Oficinas Legales de Michael T. Gibson.

Primer paso: iniciar un expediente

Lo más probable es que tenga una gran cantidad de papeles de su accidente. Tan pronto como salga del hospital, debe crear un archivo que contenga toda su documentación. Cuando tenga un archivo que contenga todo lo importante, podrá encontrar fácilmente cualquier información que necesite sobre su accidente. Su expediente debe contener lo siguiente:

• Su declaración sobre el accidente. Tan pronto como sea posible, tómate el tiempo de escribir tu versión de lo ocurrido durante el accidente. Si no recuerda algo, no lo incluya en su informe. Incluya cualquier factor que pueda haber contribuido al accidente: el comportamiento del otro conductor, cualquier factor ambiental que haya hecho el accidente más peligroso, u otros vehículos que puedan haber aumentado el peligro en la carretera. Si la policía le tomó declaración en el lugar del accidente o en el hospital, debe pedir una copia de la misma.
• Su historial médico. En el hospital, recibirás bastante documentación sobre tus lesiones: escáneres, informes y, por supuesto, tus facturas médicas. Guarde toda la documentación médica en su expediente de accidente. Esta documentación puede ayudar a demostrar el alcance total de sus lesiones, mostrar cuánto pagó por el tratamiento y proporcionarle un mapa del proceso de curación. También puede tener documentación que contenga recomendaciones para el cuidado después del accidente o ejercicios que debe hacer para ayudar a mejorar sus probabilidades de hacer una recuperación completa. Si guarda toda esta información en un solo lugar, podrá consultarla fácilmente cuando la necesite.
• El informe policial. Ponte en contacto con la comisaría y pide una copia del informe policial sobre tu accidente. Es posible que quieras comprobar el informe para asegurarte de su exactitud: por ejemplo, si el agente declaró que tú habías provocado el accidente, es posible que tengas que pedir una revisión de ese informe. El informe policial también puede contener información relevante sobre otros factores que contribuyeron a su accidente: un conductor ebrio o un fallo mecánico en el vehículo del otro conductor, por ejemplo.
• Las fotos que haya tomado en el lugar del accidente. No es necesario imprimir copias físicas de las fotos del lugar del accidente. Sin embargo, es posible que desee iniciar un archivo digital específico en su teléfono u ordenador para ayudarle a realizar un seguimiento de esas fotos. Asegúrese de crear una copia de seguridad en caso de que se borren las fotos, se pierdan los teléfonos o se produzcan otros problemas que puedan hacer que se pierda el rastro de esas pruebas vitales.

Segundo paso: contactar con su compañía de seguros de automóviles

Cada vez que te veas involucrado en un accidente de coche, debes notificar a tu compañía de seguros, incluso si no has sido tú el causante del accidente. En muchos casos, su compañía de seguros puede ser un recurso vital para ayudarle a responder a sus preguntas sobre el proceso de reclamación. Su compañía de seguros puede:

• Cancela tu póliza de seguro de automóvil existente. Si en el accidente has tenido un total de tu vehículo y no vale la pena repararlo o no puedes repararlo, la compañía de seguros puede cancelar tu póliza hasta que tengas un nuevo vehículo. Muchas víctimas de accidentes graves deciden no reemplazar sus vehículos inmediatamente, especialmente si no pueden conducir durante el proceso de recuperación.
• Suscriba una nueva póliza de seguro de automóvil para un nuevo vehículo. Si adquiere un nuevo vehículo, necesitará una nueva póliza de seguro de automóvil. Hable con su compañía de seguros sobre sus nuevas necesidades de seguro. Incluya lo que haya aprendido sobre su cobertura a partir de su experiencia en el accidente: por ejemplo, puede darse cuenta después de su accidente de que necesita añadir a su póliza la cobertura de motorista no asegurado o infrasegurado. Basándose en el número de accidentes que tiene.
• Ayudar a arreglar su vehículo o a sustituir elementos importantes del mismo. En algunos casos, su compañía de seguros puede financiar la sustitución de los asientos de su coche o ayudarle a arreglar su vehículo mientras usted tramita su reclamación por daños personales. Su compañía de seguros pedirá entonces una indemnización a la parte responsable.
• Proporcionaruna estimación del coste de sustitución de su vehículo. Su compañía de seguros puede proporcionar el valor de sustitución o reparación de su vehículo en función del importe por el que lo haya asegurado. Hable con su compañía de seguros para saber lo que le costará reparar su vehículo. Ten en cuenta que después de un accidente, puedes tener un tiempo limitado para aprovechar los presupuestos de reparación de la compañía de seguros.

Tercer paso: Hacer un inventario de lo que hay que reparar o sustituir después del accidente

Su accidente automovilístico puede haber destruido su coche además de causar importantes lesiones físicas. Es posible que quiera sustituir su vehículo lo antes posible después de su accidente para poder volver a la carretera. En algunos casos, puede optar por esperar a sustituir su vehículo hasta que sepa qué puede esperar de su recuperación: por ejemplo, si sufre daños en la médula espinalPuede que necesite un vehículo equipado para manejar una silla de ruedas. Si ha sufrido una lesión cerebral traumática, es posible que no reciba autorización médica para conducir durante semanas o meses después del accidente. Asegúrese de hablar con su médico sobre las restricciones que tendrá en su capacidad para conducir, especialmente si tiene lesiones graves. Es posible que quiera aplazar la sustitución de su vehículo hasta que sepa qué tipo de vehículo necesitará o cuándo recuperará su capacidad para conducir.

En algunos casos, a pesar de los graves daños causados por su accidente, puede optar por reparar su vehículo en lugar de sustituirlo. En muchos casos, las reparaciones del vehículo pueden sumar rápidamente, a veces por encima del valor del vehículo. Si los costes de reparación superan el valor del vehículo, la compañía de seguros puede optar por el total del vehículo en lugar de sustituirlo. No tiene por qué quedarse con el primer presupuesto que le ofrezcan para determinar el coste de la reparación de su vehículo. Si no le gusta el primer presupuesto, considere la posibilidad de pedir a otro taller que le haga una evaluación independiente.

Sin embargo, aunque no repare o sustituya su vehículo, es posible que tenga varios elementos que necesiten ser reemplazados después del accidente. Estos podrían incluir:

• Las sillas de coche que hubiera en el vehículo en el momento del accidente. Incluso si usted no tenía a su hijo con usted en el momento del accidente, los asientos de coche abrochados en un vehículo durante un accidente pueden sufrir daños sustanciales. Es posible que ya no proporcionen el apoyo que su hijo necesita para permanecer seguro en un futuro accidente. Compruebe el manual o póngase en contacto con el fabricante de las sillas de coche para saber si es necesario sustituirlas antes de utilizarlas en otro vehículo o de colocar a sus hijos en ellas.
• Cualquier elemento dañado en el accidente. ¿Se rompió la pantalla de su teléfono durante el accidente? ¿Ha manchado la sangre algún objeto que no puedas limpiar? Revisa los objetos dañados durante el accidente y sustitúyelos.

A medida que vaya sustituyendo los elementos dañados en el accidente, asegúrese de llevar un registro de los recibos de sustitución de dichos elementos. Si lleva un registro de los recibos, podrá demostrar más fácilmente lo que pagó exactamente para reemplazarlos.

Cuarto paso: Póngase en contacto con su empleador

Tras un accidente con lesiones graves, es posible que tenga que comunicar a su empresa que no puede volver al trabajo inmediatamente. Cuando se ponga en contacto con su empleador, comente lo siguiente:

• El alcance de tus lesiones. Las lesiones graves, por ejemplo, pueden mantenerte sin trabajar más tiempo que las lesiones leves.
• Su tiempo de enfermedad. ¿Cuánto tiempo puede tomar antes de perder sus ingresos? ¿Cuántos días de enfermedad le quedan al año?
• Si puede volver al trabajo de forma limitada. En algunas profesiones, especialmente si trabaja en un despacho, su empleador puede permitirle volver a trabajar de forma limitada durante su recuperación. En otras profesiones, como los trabajos manuales, es posible que no pueda volver a trabajar hasta que se recupere por completo. Discuta sus opciones con su empleador, incluso si no puede decidir hasta que sepa más sobre su recuperación.

Paso 5: Póngase en contacto con un abogado

Después de su accidente de coche, es posible que necesite un abogado para ayudar a maximizar la compensación que recibe por sus lesiones. Si bien no es necesario tener un abogado para presentar una demanda por lesiones personales, usted debe contratar a un abogado si:

• La compañía de seguros ofreció un acuerdo muy bajo que no refleja los fondos completos que usted merece por sus lesiones. Muchas compañías de seguros intentarán aliviar sus responsabilidades financieras emitiendo ofertas de liquidación bajas poco después de los accidentes. Usted no tiene que aceptar una oferta inicial y, de hecho, debe consultar con un abogado antes de aceptar cualquier oferta de liquidación.
• No tiene idea de cuánto dinero debe recibir por sus lesiones. Muchas personas no tienen ni idea de la cantidad de compensación que deben esperar después de un accidente con lesiones graves. Aunque un abogado no puede garantizar los daños que recibirá, trabajar con un abogado puede darle una mejor idea de lo que puede esperar y cuándo continuar negociando con la esperanza de una mejor oferta.
• La compañía de seguros trata de reclamar que usted causó el accidente. Si usted no cree que usted causó el accidente, usted puede trabajar con un abogado para ayudar a probar que el otro conductor causó el accidente. Un abogado de lesiones personales puede ayudar a recopilar pruebas y trabajará con testigos expertos para entender mejor las condiciones que llevaron a su accidente y cómo fue causado por la otra parte.

Un abogado tiene el poder de negociar en su nombre y puede proporcionar un valioso asesoramiento después del accidente. Muchas víctimas de accidentes descubren que trabajando con un abogado pueden aumentar significativamente los fondos que reciben por sus lesiones.

Sexto paso: Siga las instrucciones que le den sus médicos

Después de salir del hospital, es posible que aún necesite mucho tiempo de recuperación. Sus esfuerzos durante el proceso de recuperación no sólo influirán en la cantidad de fuerza y movilidad que recupere después de su accidente, sino que también pueden determinar parte de los fondos que reciba en su reclamación por lesiones personales. Por ejemplo, si usted ignora las órdenes de su médico, la compañía de seguros puede argumentar que usted contribuyó a su propia incapacidad continua. Sin embargo, si sigue las instrucciones de su médico o fisioterapeuta, puede demostrar que ha hecho su parte para ayudar a su recuperación. Esto puede incluir:

• Asistir a las citas según lo previsto. La fisioterapia, por ejemplo, funciona mejor cuando se asiste a todas las sesiones con regularidad. Las ausencias de las sesiones pueden hacerle perder terreno o impedirle hacer los mismos progresos que haría si asistiera a esas sesiones.
• Descansar lo necesario. No intente volver al trabajo demasiado rápido. Muchas personas vuelven al trabajo en contra del consejo de sus médicos. Esto puede prolongar el proceso de recuperación o hacer que sus lesiones parezcan menos graves, lo que reducirá la indemnización que finalmente reciba por sus lesiones.
• Completar la terapia y los ejercicios fuera de la consulta. Muchas de las terapias funcionarán mejor cuando completes los ejercicios fuera de la consulta del terapeuta y a diario.
• Retomar la actividad de forma gradual según lo recomendado. Permanecer demasiado inmóvil puede causar tantos problemas para su recuperación como intentar volver a la actividad normal demasiado pronto. En su lugar, siga las recomendaciones de sus médicos.

Después de un accidente de coche, muchas cosas exigirán su tiempo, energía y atención. Siguiendo esta lista de comprobación, puede manejar mejor muchas de esas tareas y asegurarse de no perder detalles importantes. Pero no olvide que un abogado con experiencia en accidentes de coche puede encargarse de muchas de estas tareas por usted, dándole el tiempo necesario para recuperarse y, con suerte, recuperar la compensación necesaria para pagar sus facturas relacionadas con el accidente.