¿Qué ocurre cuando un conductor de camión tiene un accidente de tráfico mortal?

Las colisiones entre camiones grandes y turismos son mortales. Un camión comercial puede pesar más de 25.000 libras y arrastrar un remolque completamente cargado de hasta 55.000 libras. En cambio, un vehículo de pasajeros suele pesar entre 4.000 y 6.000 libras. En un choque, esa gran disparidad de tamaño y peso se traduce a menudo en lesiones mortales para los ocupantes de vehículos más pequeños.

Aquí, echamos un vistazo duro a lo que sucede cuando un conductor de camión tiene un accidente y la tragedia que sigue. Exploramos cómo ocurren típicamente esos accidentes, quién debe enfrentar la responsabilidad legal y financiera, y el papel que juegan los abogados con experiencia en accidentes de camiones en la búsqueda de justicia y compensación para los fallecidos y sus seres queridos.

Michael T. Gibson, PA, responsabiliza a conductores de camiones negligentes

En la estela de un accidente de camión fatal que implica un vehículo de pasajeros, los cónyuges afligidos y miembros de la familia no pueden pensar en dar prioridad a llamar a un abogado. Nuestros abogados expertos en accidentes de camiones pueden ofrecerle consejos, asesoramiento y servicios inestimables durante estos momentos difíciles. Tener un abogado de su lado puede resultar esencial para proteger los derechos e intereses de su familia.

Nuestro bufete de abogados tiene un historial de éxito en la defensa de las víctimas de accidentes de camiones y sus familias y la búsqueda de la máxima indemnización por los daños que los conductores negligentes causa.

Resultados de casos de accidentes de camión:

• $3,200,000.00 - Muerte por negligencia - Accidente de camión: Recuperación de un camión de la compañía que golpeó el vehículo de nuestro cliente de frente, matando a uno e hiriendo a otro.
• $2,250,000.00 - Muerte por negligencia y lesiones personales - Accidente de camión: Recuperación de una compañía de camiones cuyo camión golpeó a nuestro cliente en la interestatal por la noche.
• $1,475,000.00 - Muerte por negligencia - Accidente de camión: Recuperación por la muerte de un cliente y por las lesiones catastróficas sufridas por otro.
• $1,970,000.00 - Muerte por negligencia - Accidente de camión: Recuperación por la muerte de nuestro cliente causada cuando su camión fue golpeado de frente por otro camión en la I95.
• $600,000.00 - Muerte por negligencia - Accidente de camión: Recuperación en nombre de un cliente que fue golpeado y muerto por un camión de dieciocho ruedas cuando el camión violó el derecho de paso del cliente.

Qué ocurre cuando un camionero tiene un accidente con otro vehículo

Según la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA), cada año mueren unas 5.000 personas en accidentes de camiones grandes. La mayoría son conductores o pasajeros de turismos, todoterrenos y camionetas ligeras. Igual de preocupante es el hecho de que la mayoría de esos accidentes son consecuencia de errores y descuidos de los conductores de camiones o de condiciones peligrosas que están bajo el control del conductor o de su empleador.

La mayoría de las colisiones mortales entre camiones comerciales y vehículos de pasajeros son evitables, y ocurren porque alguien cometió un error por descuido o una decisión peligrosa que condujo a la tragedia. En muchos choques, ese alguien es el conductor del camión o un individuo responsable de la seguridad y el estado del camión.

Exceso de velocidad y conducción demasiado rápida para las condiciones de la carretera

Los camiones necesitan más espacio que otros vehículos para maniobrar y detenerse con seguridad. A medida que aumenta la velocidad de un camión, también lo hace el riesgo de que el conductor pierda el control y provoque una colisión mortal. Por ejemplo, un camión que sobrepasa el límite de velocidad o circula demasiado rápido para las condiciones de la carretera no puede frenar a tiempo para evitar chocar por detrás con un vehículo parado delante. Las velocidades inseguras también aumentan el riesgo de que un camión ruede al tomar una curva cerrada, como una rampa de entrada/salida de una autopista.

Además, cuanto mayor sea la velocidad de un camión, más destructiva será su colisión con otro vehículo. Un vehículo de pasajeros suele sufrir daños catastróficos en una colisión con un camión de gran tamaño que circula a gran velocidad, con resultados mortales para los ocupantes del vehículo más pequeño.

Fatiga del conductor de camión

El sector del transporte por carretera está plagado de niveles peligrosos de fatiga entre los conductores. Según un estudio de la FMCSA, los camioneros suelen ponerse al volante de semirremolques sin haber descansado lo suficiente y afirman sentirse somnolientos mientras conducen.

La fatiga afecta a la capacidad de conducción de la misma manera que el consumo de alcohol ralentiza los tiempos de reacción, afecta al juicio y a la toma de decisiones, interfiere con la percepción de la velocidad y la distancia, y erosiona el control motor. Un conductor de camión cansado corre un alto riesgo de provocar una colisión mortal con un coche, un todoterreno o un camión ligero.

Las normativas federales y estatales limitan el número de horas que los camioneros pueden trabajar al día y a la semana. Aun así, incluso los camioneros que cumplen esas normas pueden tener problemas para mantenerse despiertos al volante.

Numerosos factores contribuyen a la peligrosa fatiga del camionero. La conducción de camiones de larga distancia puede ser una profesión agotadora, a la vez estresante y tediosa. Los conductores están constantemente vigilados, reciben un salario relativamente bajo, se enfrentan a una presión constante para cumplir los horarios y a menudo no tienen más remedio que conducir en malas condiciones o hasta altas horas de la noche.

Como grupo, los camioneros también son mayores y tienen más problemas de salud subyacentes que el resto de la población trabajadora estadounidense. Estos factores hacen que la fatiga sea un gran reto para los camioneros y un riesgo importante de provocar colisiones mortales entre camiones y turismos.

Inexperiencia de los camioneros

La demanda de servicios de transporte por carretera ha aumentado drásticamente en los últimos años, en gran parte debido al auge de las compras por Internet. Sin embargo, con el envejecimiento de su mano de obra, el sector del transporte por carretera ha tenido dificultades para contratar y retener a suficientes conductores para mantener el ritmo.

La conducción de camiones requiere un alto grado de destreza, y los operadores deben tener un permiso de conducir comercial (CDL) válido. Sin embargo, algunos transportistas recurren a rebajar los requisitos de contratación de nuevos conductores para mantener los camiones en circulación. Otros han reducido el tiempo que dedican a la formación de los conductores. Y unos pocos simplemente han tomado atajos y han enviado a los conductores a la carretera sin las cualificaciones necesarias.

Es una situación peligrosa. Un conductor de camión sin experiencia tiene más posibilidades de provocar un accidente que uno experimentado. Un conductor que carece de experiencia en carretera es más probable que pierda de vista un vehículo en el ángulo muerto de su camión, que entre demasiado rápido en una curva cerrada o que subestime la distancia que necesita el camión para reducir la velocidad en un atasco.

En otras palabras, cuantos más camioneros poco o nada cualificados envíe el sector a las carreteras, mayor será el riesgo de que se produzcan accidentes que se cobren vidas inocentes.

El envejecimiento de las infraestructuras y el escaso mantenimiento de los camiones

El sistema de carreteras interestatales, que envejece y a veces se desmorona, también representa un grave factor de riesgo de accidentes mortales de camiones. A medida que se deteriora la calidad del firme de las carreteras, el estado de los camiones y remolques se resiente cada vez más. Las empresas de transporte deben mantener sus camiones en buen estado de funcionamiento, pero algunas posponen importantes reparaciones y mantenimiento para satisfacer la alta demanda.

Como resultado, muchos camiones y remolques salen a las carreteras de Estados Unidos en condiciones relativamente malas, con neumáticos, frenos y otros componentes esenciales en mal estado y con riesgo de fallo. Los neumáticos reventados, los sistemas de frenado defectuosos o el mal funcionamiento del sistema hidráulico pueden provocar fácilmente una pérdida de control y un choque mortal con un vehículo de pasajeros.

¿Quién tiene la culpa de los accidentes mortales de camión en los que están implicados otros conductores?

Uno de los trabajos más importantes de un abogado con experiencia en accidentes de camión es identificar quién debe afrontar la responsabilidad legal y financiera de un accidente mortal. No siempre es una investigación sencilla. Un accidente de camión puede tener múltiples causas entrelazadas y puede presentar numerosas partes con derechos e intereses que se entrecruzan. Para desenmarañarlos se requiere habilidad, conocimiento del sector y el compromiso de hacer justicia a las familias de las víctimas del accidente.

Partes potencialmente responsables

Una o más personas o entidades pueden tener responsabilidad legal por contribuir a la causa de un accidente mortal de coche contra camión.

En cualquier caso, las partes responsables en los casos de accidentes de camión pueden incluir:

• Conductores de camiones que cometen errores imprudentes y peligrosos al volante que provocan accidentes mortales;
• Los empresarios de esos camioneros: Las leyes suelen responsabilizar al empresario de los actos ilícitos de sus empleados. Los empleadores pueden contribuir a la causa de un accidente fatal al no contratar, capacitar o supervisar a sus conductores de manera responsable;
• Propietarios y operadores de camiones si no mantienen los camiones en condiciones de funcionamiento seguras o crean condiciones de trabajo peligrosas para los conductores que provocan un accidente;
• Propietarios de cargueros y cargadores, si sus prácticas inseguras en relación con el transporte o la carga de mercancías contribuyen a causar un accidente mortal, como cuando una carga mal sujeta hace que un camión sea peligrosamente inestable;
• Fabricantes de camiones y piezas de camiones, si sus productos defectuosos hacen que un camión no sea seguro de manejar y causan un accidente mortal;
• Gobiernos locales y estatales, si no adoptan medidas razonables para mantener las carreteras seguras para el tránsito de camiones, o si no evitan que los camioneros u otros automovilistas circulen por carreteras irrazonablemente peligrosas.
• Otros automovilistas, si conducen de forma insegura cuando comparten la carretera con grandes camiones y contribuyen a una colisión entre un camión y otro vehículo.

Para identificar cuál de estas u otras partes puede tener responsabilidad legal en un accidente mortal entre un camión y un coche, los abogados de las familias de las víctimas suelen trabajar en estrecha colaboración con expertos forenses y de la industria del transporte para reconstruir un accidente y determinar sus causas fundamentales. Pueden descubrir factores contribuyentes que pueden no haber parecido obvios al principio pero que, si se prueban, pueden ampliar las opciones que tienen las familias de las víctimas para buscar justicia e indemnización.

Demandas por homicidio culposo en accidentes mortales de camión contra coche

En todos los estados, los cónyuges o familiares supervivientes de una víctima mortal de un accidente de camión tienen derecho a solicitar una compensación económica por su trágica pérdida. La acción legal que pueden emprender se conoce como demanda por homicidio culposo.

Por supuesto, el dinero no puede reemplazar una vida trágicamente truncada cuando un camión colisiona con un turismo. Pero una compensación económica significativa puede ayudar al cónyuge y a la familia a reconstruirse tras esa pérdida, y puede darles la posibilidad de que se haga justicia de alguna manera. Las demandas por accidentes de camión después de una muerte por negligencia también pueden ser una fuerza poderosa para lograr un cambio al obligar a las empresas de transporte por camión y a las partes interesadas de la industria a asumir los costes de su negligencia y mala conducta.

Los requisitos y procesos concretos para interponer una demanda por homicidio culposo varían de un estado a otro. En algunos lugares, los cónyuges o familiares pueden presentar la demanda directamente, y en otras jurisdicciones, un representante designado emprende la demanda en su nombre. El tiempo disponible tras el fallecimiento para iniciar una demanda por homicidio culposo se conoce como plazo de prescripción. Este estatuto también difiere ampliamente dependiendo de la ubicación y las circunstancias del accidente, desde tan sólo unos pocos meses a unos pocos años.

Indemnización por accidente mortal de camión

Los tipos y cuantías de las indemnizaciones por muerte en accidente de camión pueden variar. Dependiendo de dónde ocurra el accidente mortal de camión, las partes culpables pueden deber indemnizaciones para pagar:

• Facturas médicas incurridas en el tratamiento de la víctima del accidente antes de su muerte por lesiones relacionadas con el accidente;
• Otros gastos incurridos por el cónyuge, la familia o el patrimonio de la víctima como consecuencia del accidente y el fallecimiento resultante, como gastos funerarios y de entierro, o costes de sustitución de vehículos dañados o destruidos;
• El lucro cesante o la pérdida de ingresos de la víctima fallecida, si ésta era asalariada y mantenía a personas a su cargo, como el cónyuge o los hijos;
• Pérdida del valor de los servicios de la víctima fallecida en un hogar si ésta no era asalariada;
• Pérdida de la herencia que habría recibido la víctima fallecida;
• Pérdida de la compañía u orientación de la víctima fallecida, que refleje el perjuicio sufrido por un cónyuge o familiar debido a la pérdida;
• Dolor y sufrimiento de la víctima fallecida antes de la muerte;
• Dolor y sufrimiento del cónyuge superviviente y de los familiares a causa del fallecimiento;
• En algunos estados, los daños punitivos o ejemplares pretenden castigar a la parte culpable por una conducta extrema o escandalosa que haya contribuido a causar un accidente mortal.

No todos los estados permiten todos los tipos de daños enumerados anteriormente. La forma más fiable de averiguar los tipos y cantidades de compensación financiera permitida por las leyes de su estado es hablar con un abogado con experiencia en accidentes de camión.

Por qué contratar a un abogado de accidentes de camiones

Las familias de las víctimas de accidentes mortales necesitan un abogado con experiencia que luche por ellas. Cuanto más esperen, mayores serán los riesgos de que alguien pisotee sus derechos y evite rendir cuentas. Al contratar a un abogado de accidente de camión tan pronto como sea posible, usted está preparando su caso para la mejor oportunidad de una resolución positiva.

Mediante una actuación rápida y decisiva, un abogado experto en accidentes de camión puede, entre otras cosas:

• Localizar y conservar pruebas fundamentales para demostrar cómo se produjo el accidente y quién debe responder por él;
• Comparecer ante los tribunales en nombre de la familia para proteger sus derechos e intereses;
• Asesorar a la familia sobre las decisiones que pueden afectar a sus intereses jurídicos y a su capacidad para reclamar una compensación económica;
• Preparar y presentar la documentación necesaria para emprender una acción por homicidio culposo;
• Coordinarse con los abogados de otras víctimas y entablar negociaciones con las partes culpables y sus compañías de seguros.
• Ocuparse de las numerosas cargas administrativas que surgen en nombre de la familia para que ésta tenga el espacio y el tiempo que necesita para hacer su duelo.

Póngase en contacto con un abogado con experiencia que luchará por sus derechos

Al igual que cualquier accidente de tráfico mortal, una colisión de camiones a menudo causa destrucción generalizada, deja tras de sí múltiples víctimas, e involucra a numerosas partes potencialmente culpables. Esta es la receta para un litigio complicado y dinámico. Las víctimas y las partes con intereses comerciales en el camión y su carga buscan inmediatamente una indemnización, y las partes culpables empiezan a buscar formas de eludir su responsabilidad financiera.

Si un accidente de coche fatal que implica un gran camión trágicamente tomó la vida de su ser querido, póngase en contacto con un abogado con experiencia en accidentes de camiones hoy para obtener la ayuda que necesita.