¿Cuáles son los tres tipos de daños incluidos en una reclamación por daños personales?

El objetivo de una reclamación por daños personales es ayudarle a recuperar los daños, o pérdidas económicas, relacionados con las lesiones sufridas en un accidente. Resultar lesionado puede resultar increíblemente caro. No sólo tiene que preocuparse por el coste del tratamiento médico, sino que debe considerar cuidadosamente las demás pérdidas económicas relacionadas con su accidente. Luego están sus pérdidas no financieras; al fin y al cabo, las lesiones graves causan más daños que los meros gastos médicos.

La mayoría de las reclamaciones por lesiones personales incluyen tres tipos clave de daños. Su abogado le ayudará a echar un vistazo a sus pérdidas en esas categorías y a calcularlas como parte de su reclamación por lesiones personales.

Categoría nº 1: Facturas médicas

La mayoría de las personas, cuando demandan una indemnización después de una lesión grave, empiezan por compensar sus gastos médicos. La atención médica puede ser rápidamente costosa. El tratamiento quirúrgico de una pierna rota, por ejemplo, puede costar entre 17.000 y 35.000 dólares. El transporte en ambulancia puede oscilar entre 400 y 1. 200 dólares sin seguro, y eso puede no incluir los costes adicionales por los kilómetros recorridos.

Si sufres lesiones más graves, como lesiones cerebrales traumáticas, lesiones de la médula espinal o quemaduras, es posible que tengas que hacer frente a gastos médicos aún mayores. En muchos casos, esas facturas pueden representar un peso financiero continuo en su vida.

Mientras espera para avanzar con una reclamación por lesiones personales después de un accidente grave, asegúrese de llevar un registro de todos sus gastos médicos y consulte con un abogado sobre qué otros gastos puede necesitar incluir en la categoría de facturas médicas.

Gastos médicos de urgencia

Muchas lesiones graves pueden requerir el transporte en ambulancia al hospital más cercano, así como la atención médica de urgencia en la sala de emergencias. Los costes médicos de urgencia suelen ser más elevados que los de servicios similares en un escenario no urgente. A menudo, el tratamiento en la sala de emergencias puede ayudar a salvar su vida o aliviar parte del dolor inmediato que acompaña a su lesión. No buscar tratamiento de emergencia podría empeorar sus síntomas, lo que puede hacer que la búsqueda de tratamiento médico de emergencia sea una parte crítica, aunque costosa, de su recuperación.

Procedimientos y citas de seguimiento

Muchos tipos de lesiones pueden requerir un amplio tratamiento de seguimiento y observación. Por ejemplo, supongamos que se rompe una pierna. En la sala de urgencias, puede recibir un vendaje que le ayude a mantener la pierna en su sitio, medicamentos para el dolor y muletas o una silla de ruedas. Es posible que los médicos quieran que acuda a un cirujano a los pocos días del accidente para que le coloque clavos o tornillos en la pierna para sujetar la fractura, fijarla correctamente y aumentar las probabilidades de que se recupere por completo. A continuación, tendrás que acudir a varias citas de seguimiento con tu médico para que te ayude a calibrar tu evolución y a recuperarte por completo.

Las lesiones más graves, desde las quemaduras hasta las lesiones medulares, pueden requerir un tratamiento más serio y evaluaciones más frecuentes. Cada una de esas visitas a tu proveedor de cuidados se sumará a tus facturas médicas.

Equipo médico duradero

El equipo médico duradero puede adoptar muchas formas después de un accidente grave. Por ejemplo, puede necesitar una silla de ruedas o muletas para desplazarse. Aunque pueda volver a casa, puede necesitar un monitor de oxígeno o un colchón de presión. Puede necesitar artículos específicos, como un equipo de tracción o una cama de hospital en su casa, un ascensor o una silla de inodoro junto a la cama que le faciliten mantener su independencia en casa a pesar de sus lesiones. Si necesita ese equipo para ayudar a la recuperación, la movilidad o la independencia, o para ayudar a controlar el dolor, puede incluirlo como parte de sus gastos médicos a medida que avanza en su demanda por lesiones personales.

Atención a largo plazo

Los cuidados de larga duración pueden adoptar diversas formas tras un accidente grave. Algunas personas no pueden volver a casa durante algún tiempo después del accidente. Pueden tener una larga estancia en el hospital o necesitar trasladarse a un centro de rehabilitación o de cuidados a largo plazo para recibir el alto nivel de atención que necesitan mientras se recuperan de sus lesiones. Otros pueden tener la capacidad de volver a casa, pero necesitan cuidados en el hogar para ayudarles a mantenerse al día con sus necesidades médicas o manejar las tareas básicas de autocuidado. Usted podría incluir el coste de esos cuidados a largo plazo en su reclamación por lesiones personales tras un accidente grave.

Terapia

Después de su accidente, puede necesitar varios tipos de terapia para ayudarle a recuperarse de sus lesiones. La fisioterapia ayuda a mantener la fuerza en las zonas del cuerpo no lesionadas o a recuperar la fuerza y la movilidad en la zona del cuerpo lesionada. La terapia ocupacional, por su parte, ayuda a muchas víctimas de accidentes a aprender a sobrellevar sus limitaciones. Los terapeutas ocupacionales ofrecen sugerencias que pueden ayudar a los pacientes gravemente lesionados a aprender a trabajar en torno a las partes del cuerpo lesionadas o a las pérdidas que puedan haber sufrido a causa del accidente.

Por ejemplo, un terapeuta ocupacional que trabaje con una víctima de una lesión cerebral traumática podría ayudar a esa víctima a aprender a utilizar aplicaciones que puedan ayudar con la memoria a corto plazo, o sugerir el etiquetado de armarios y cajones en casa para que sea más fácil encontrar los artículos que el paciente utiliza regularmente. La terapia puede ser esencial para mejorar su recuperación general o para proporcionarle las herramientas que necesita para desenvolverse en la vida con sus nuevas limitaciones.

Además, muchos pacientes pueden necesitar terapia psicológica para ayudarles a afrontar sus nuevas limitaciones y desafíos. Si necesitas terapia psicológica como resultado directo del sufrimiento que has tenido que afrontar debido a tu accidente, o por el trauma del propio accidente, puedes incluirla en la categoría de facturas médicas de tu reclamación.

Modificaciones en el hogar y en el vehículo

Por lo general, las personas que sufren lesiones relativamente leves, de las que esperan recuperarse por completo, se limitarán a hacer frente a las limitaciones que tienen mientras se recuperan. Otras, sin embargo, pueden sufrir lesiones que afecten permanentemente a su calidad de vida y que requieran cambios en su hogar y en sus vehículos para permitirles seguir funcionando con la mayor independencia posible.

Si acaba confinado en una silla de ruedas, por ejemplo, es posible que tenga que instalar una rampa para poder entrar en su casa con seguridad. También es posible que tenga que ensanchar los umbrales de las puertas, tanto en el interior como en el exterior, para que le resulte más fácil desplazarse. Muchas personas se dan cuenta de que también necesitan modificar los baños o rebajar las encimeras de la cocina para poder ser independientes en una casa estándar. El coste de estos cambios puede ser enorme, sobre todo si vives en una casa grande.

Además, algunos pacientes necesitan utilizar un vehículo especial o especialmente modificado después de un accidente grave. Es posible que las modificaciones del vehículo añadan un coste sustancial a su recuperación.

Hable con un abogado para saber si puede incluir el coste de esas modificaciones, especialmente las esenciales, en su reclamación por daños personales.

Categoría #2: Salarios perdidos

En un momento en el que las facturas médicas se acumulan rápidamente, perder su fuente de ingresos puede parecer catastrófico. Por desgracia, para muchas víctimas de accidentes graves, las lesiones pueden causar exactamente eso. Es posible que no pueda trabajar en su sector o realizar sus tareas laborales habituales después de un accidente grave. Dependiendo del tipo de lesión que haya sufrido, es posible que tenga que esperar mucho tiempo antes de poder volver a la oficina, aunque su empleador le ofrezca modificaciones que puedan hacerle la vida más fácil.

Hable con su abogado sobre el tiempo que ha perdido en el trabajo y por qué. Por ejemplo, si trabajas en un almacén, los huesos rotos podrían dificultar mucho la realización de las tareas habituales de tu trabajo. Su empleador podría exigirle que permanezca sin trabajar hasta que pueda volver a desenvolverse con seguridad en el suelo, especialmente si sus lesiones suponen algún tipo de peligro en el lugar de trabajo. Asimismo, si ha sufrido una lesión cerebral traumática, es posible que le resulte difícil trabajar en un empleo de oficina en el que deba interactuar habitualmente con la gente, recordar instrucciones o completar tareas complejas. Las lesiones cerebrales traumáticas también pueden interferir con las habilidades de pensamiento creativo y hacer que le resulte muy difícil ocuparse de la escritura, el marketing u otras tareas creativas.

Tiempo perdido inicial

Su baja laboral inicial incluye todo el tiempo que tuvo que faltar al trabajo mientras se recuperaba de la lesión inicial: el tiempo que transcurrió hasta que pudo volver a la oficina y empezar a ocuparse de nuevo de las tareas laborales. Es posible, por ejemplo, que hayas tenido que faltar al trabajo durante varias semanas debido a la hospitalización. Incluso las lesiones menores pueden mantenerte sin trabajar entre 6 y 8 semanas, dependiendo del alcance de la lesión y del tipo de recuperación que necesites.

Pérdida de tiempo en las citas

Incluso después de volver a la consulta, es posible que tenga que perder tiempo debido a las continuas citas: terapia, seguimientos con su médico y procedimientos en curso, por ejemplo. Esas citas pueden llegar a alterar mucho tu agenda general y dejarte sin el tiempo que podrías necesitar para otras tareas.

Tiempo de vacaciones perdido

Muchas empresas permitirán a los empleados gravemente lesionados utilizar el tiempo de vacaciones u otro PTO almacenado para ayudar a cuidar el tiempo que han perdido mientras se recuperan. Hable con su abogado sobre cómo incluir ese tiempo como parte de su reclamación, ya que sigue representando una pérdida que, de otro modo, habría utilizado para tiempo personal o vacaciones.

Pérdida de la capacidad de trabajo/trabajo en el mismo sector

Algunas lesiones pueden ser permanentemente debilitantes o incapacitantes de tal manera que pueden impedirle volver a su antiguo puesto de trabajo.

Supongamos, por ejemplo, que ha trabajado como contratista general y luego ha sufrido una lesión medular. Es posible que ya no pueda realizar muchas de las tareas de su antiguo trabajo, por lo que podría verse incapacitado de forma permanente para volver a trabajar.

En ese caso, podría tener derecho a reclamar la pérdida de ingresos potenciales: una indemnización por las pérdidas económicas a largo plazo que sufrirá al no poder seguir trabajando en su antiguo sector. Habla con tu abogado sobre esas posibles pérdidas y sobre la indemnización que deberías solicitar.

Categoría #3: Dolor y sufrimiento

Mientras que los costes médicos y los salarios perdidos tienen un valor financiero tangible, el dolor y el sufrimiento son mucho más difíciles de calcular. Muchos accidentes, especialmente los que causan una discapacidad permanente, pueden traumatizar a la víctima, no sólo físicamente, sino también mental y emocionalmente.

Muchas demandas por lesiones personales incluyen una compensación por el dolor y el sufrimiento: una forma de que la víctima del accidente recupere una compensación por algunos de los elementos no tangibles del sufrimiento que afectan a su vida después del siniestro. Tu abogado puede hacerte varias preguntas sobre cómo ha afectado tu accidente a tu vida, qué pérdidas y limitaciones has tenido que afrontar y la gravedad de tus lesiones.

Por ejemplo, su abogado podría preguntar:

• ¿Cómo ha interferido su lesión en sus relaciones? Muchas personas se encuentran muy aisladas después de una lesión grave, sobre todo si esa lesión conlleva una discapacidad de larga duración.
• ¿Cómo ha afectado su lesión a su capacidad para disfrutar de sus actividades y aficiones habituales? ¿Qué ha dejado de hacer a causa de sus lesiones?
• ¿Cómo ha cambiado su lesión su disfrute general de la vida?
• ¿Ha sufrido angustia mental o emocional como consecuencia de sus lesiones? ¿Y depresión, ansiedad o síntomas de TEPT?
• ¿Sus lesiones le han causado un dolor físico importante?

Aunque el dolor y el sufrimiento no tengan un valor financiero tangible, pueden constituir un gran porcentaje de su reclamación. Trabaje con un abogado para crear una representación más precisa de sus lesiones y el sufrimiento que le han causado.

El desglose de la compensación que usted merece después de un accidente puede ser complejo, y las compañías de seguros pueden no tener sus mejores intereses en el corazón. A menudo, las compañías de seguros emitirán ofertas de liquidación bajas que no tienen en cuenta los daños completos, incluyendo tanto los daños financieros como el dolor y el sufrimiento, que usted enfrentó debido al accidente. Póngase en contacto con un abogado de lesiones personales tan pronto como sea posible después de su accidente para obtener una mejor idea de la compensación que merece.