Expertos En este artículo
- Michael T. Gibson, Esq., Abogado Principal y Presidente en Michael T. Gibson, P.A., Abogado de Justicia de Auto, Experto en Lesiones Catastróficas y Licenciado por 17 años.
- Todd Curtin Esq., Socio y Abogado Litigante Principal en Michael T. Gibson, P.A., Abogado de Justicia de Auto y Licenciado por 8 años
- Amit Jhalli, Esq. Abogado en Michael T. Gibson, P.A., Abogado de Justicia de Auto, Investigación Previa a la Demanda por Lesiones Personales y Experto en Lesiones Cerebrales y Licenciado por 9 años
Conducir una motocicleta es una opción común de transporte para muchos estadounidenses, pero conlleva ciertos riesgos. Los conductores de motocicletas carecen de las protecciones físicas de las que gozan los ocupantes de los vehículos. Los turismos, los todoterrenos y los camiones ligeros emplean sistemas de seguridad contra choques y cuentan con zonas de deformación, cinturones de seguridad y airbags.
Las motocicletas no tienen ninguna de estas características. No hay ninguna barrera entre el conductor y el entorno, nada que amortigüe el impacto de un accidente. Los motociclistas sólo pueden protegerse llevando ropa y cascos blindados y siguiendo prácticas de conducción seguras.
Pero incluso el motociclista más equipado y hábil no puede controlar lo que hacen los demás en la carretera. Los conductores de coches y camiones que infringen las leyes de tráfico ponen a los motociclistas en riesgo de sufrir accidentes que infligen lesiones graves y potencialmente mortales.
A continuación, un repaso a las infracciones de las leyes de tráfico que suponen los mayores peligros para los motociclistas y cómo un abogado experto en accidentes de moto puede ayudar a las víctimas del accidente y a sus seres queridos.
Infracciones de la ley de tráfico que ponen en peligro a los motociclistas
Según la Administración Nacional de Seguridad en el Transporte por Carretera (NHTSA), más de 5.000 motoristas estadounidenses pierden la vida cada año en un accidente de tráfico. Otros miles sufren lesiones incapacitantes que les suponen un coste económico aplastante y les impiden ganarse la vida, ir a la escuela y vivir de forma independiente.
Son muchos los factores que contribuyen a la causa de los accidentes de moto en Estados Unidos. Pero el principal de ellos es la violación de las leyes de tráfico por parte de otros automovilistas que comparten la carretera con los motociclistas. Pocos conductores tienen la intención de infringir las leyes y poner en peligro a los motociclistas y a otras personas. Sin embargo, sucede con una regularidad angustiosa y puede tener consecuencias físicas, emocionales y financieras devastadoras para los motociclistas, sus seres queridos y la comunidad.
Exceso de velocidad/incumplimiento de la velocidad segura para las condiciones de la carretera
Según los datos de accidentes de la NHTSA, la velocidad insegura juega un papel importante en aproximadamente el 40% de los aproximadamente 5.000 accidentes mortales de motocicletas que se producen cada año en los Estados Unidos. Demasiados accidentes de motocicleta se producen por la velocidad insegura de otro vehículo.
La NHTSA y otros investigadores de tráfico han documentado ampliamente los peligros del exceso de velocidad (sobrepasar el límite de velocidad indicado) y de ir demasiado rápido para las condiciones de la carretera. Los aumentos de velocidad reducen el tiempo de reacción del conductor, alargan la distancia de frenado del vehículo y amplifican las fuerzas destructivas de un impacto. No es exagerado decir que "la velocidad mata". Las leyes de tráfico obligan a todos los conductores a respetar los límites de velocidad indicados y a conducir sus vehículos sólo a velocidades seguras para las condiciones de la carretera.
Los conductores que van a gran velocidad ponen a los motociclistas con los que comparten la carretera en un riesgo excepcionalmente alto, simplemente por la enorme diferencia entre los coches y los camiones, por un lado, y las motocicletas, por otro, en cuanto a tamaño, peso y elementos de seguridad del conductor. Incluso una colisión a relativamente baja velocidad entre un coche y una motocicleta causará graves daños y lesiones a la motocicleta y a su conductor. A altas velocidades, las consecuencias son catastróficas.
Conducción bajo los efectos del alcohol
Lasleyes de todos los estados prohíben a los conductores conducir vehículos a motor bajo los efectos de las drogas o el alcohol. Sin embargo, el trágico ritmo de los accidentes de conducción bajo los efectos del alcohol y las drogas sigue cobrándose un alto precio en las carreteras de Estados Unidos, con graves consecuencias para los motociclistas. Alrededor de un tercio de los accidentes mortales de motocicleta implican al menos a un conductor con una concentración de alcohol en sangre superior al límite legal.
Los efectos de las drogas y el alcohol destruyen la capacidad de un conductor para operar con seguridad. Disminuyen el tiempo de reacción del conductor, afectan a la visión y a la coordinación motriz, y provocan una mala toma de decisiones y una mayor asunción de riesgos. De forma demasiado previsible, esto conduce a accidentes violentos. El conductor ebrio o drogado es el que más daño sufre, especialmente si choca con un motociclista.
Conducción agresiva
Los conductores agresivos ponen en peligro a todo el mundo en la carretera, pero tienen la peligrosa y bien documentada costumbre de atacar a los motociclistas. Su mala conducta en torno a las motocicletas -que suele incluir seguirlas demasiado de cerca, tocar el claxon o provocar otras distracciones, y adelantar o cambiar de carril de forma insegura- pone a los motociclistas en un riesgo extremo de sufrir un accidente mortal. Si conduce una motocicleta durante el tiempo suficiente, está prácticamente garantizado que se encontrará con este tipo de mala conducta inaceptable de los conductores.
Según la Governors' Highway Safety Association (GHSA), sólo una pequeña minoría de estados tiene actualmente leyes que abordan explícitamente la conducción agresiva. Sin embargo, todos los estados exigen que los conductores actúen respetando la seguridad y los derechos de los demás conductores, incluidos los motociclistas. La conducción agresiva, ya sea definida explícitamente en la ley o no, viola estas leyes.
Conducción distraída
Como el uso del teléfono móvil se ha convertido en algo universal, numerosos estados han eliminado o puesto límites al envío de mensajes de texto y al uso de otras pantallas al volante. Pero si bien estas leyes tienen un propósito esencial, no han impedido necesariamente que se produzcan accidentes por conducción distraída.
De hecho, en cierto modo, la atención prestada al uso del teléfono móvil por parte de los conductores ha ocultado el hecho de que la distracción mientras se conduce adopta una amplia variedad de formas, además de enviar mensajes de texto o hablar por teléfono móvil, entre ellas:
- Gestionar un sistema de navegación o de entretenimiento del vehículo;
- Comer o beber;
- Aseo, como la aplicación de maquillaje o el afeitado;
- Tener mascotas en el vehículo;
- Hablando con otros pasajeros;
- Buscando algo mientras se conduce;
- La preocupación que lleva a la mente del conductor a la deriva; y
- Apartar la vista de la carretera por cualquier motivo.
Cualquiera de estas distracciones puede infringir una ley de tráfico. También pueden poner a un motociclista en grave peligro. La distracción mientras se conduce un coche o un camión a menudo conduce a un vehículo a la deriva fuera de su carril o rodando a través de una parada. También puede dar lugar a que los conductores no vean o registren a un motociclista que se acerca o pasa. Y esto, a su vez, puede conducir a un peligroso accidente de motocicleta.
No ceder el derecho de paso
Todo nuevo conductor aprende las reglas que rigen el derecho de paso en varios escenarios de conducción. Las leyes de derecho de paso existen en el código de vehículos de motor de cada estado. Pero no todos los conductores recuerdan esas lecciones o las cumplen una vez que se ponen al volante. Estos fallos de los conductores son especialmente graves para los motociclistas, que a menudo sienten que los conductores de coches y camiones los tratan como ciudadanos de segunda clase en la carretera.
Una de las causas más comunes de las colisiones de motocicletas con vehículos es que el conductor no ceda el paso a un motociclista que se aproxima al hacer un giro a la izquierda. Algunos conductores no ven o no registran una motocicleta que se aproxima y giran en su camino, y otros piensan erróneamente que las motocicletas deben ceder el paso y permitirles hacer un giro. Sin embargo, sea cual sea la causa, los conductores que violan las normas de derecho de paso a menudo infligen lesiones graves y mortales a motociclistas inocentes.
Responsabilizar a los infractores de la ley de tráfico
La violación de una ley de tráfico expone a los conductores a posibles sanciones penales y administrativas, incluyendo multas, encarcelamiento y suspensión de la licencia. Pero esas consecuencias ayudan poco a las víctimas de un accidente de moto causado por un conductor infractor, que a menudo se enfrentan a graves dificultades físicas, emocionales y financieras.
Los motociclistas que sufren lesiones a causa de las violaciones de las leyes de tráfico por parte de los conductores, y los seres queridos de los motociclistas que murieron en un accidente, tienen derechos en todos los estados para hacer que el conductor que violó la ley (y, potencialmente, otros) sea legal y financieramente responsable. Con la ayuda de un abogado experto en accidentes de motocicleta, las víctimas pueden obtener un pago sustancial por sus lesiones y pérdidas.
¿Quién debe pagar por un accidente de moto causado por una infracción de la ley de tráfico?
En todos los estados, la ley generalmente responsabiliza a una persona por cualquier daño causado por la conducta errónea de esa persona. La mayoría de los accidentes de vehículos de motor, incluidos los accidentes de motocicleta, ocurren porque alguien no tiene un cuidado razonable para la seguridad de los demás en la carretera. Los abogados se refieren a este tipo de falta de cuidado como "negligencia". En otras palabras, un conductor cuya negligencia causa un accidente en el que resulta herido un motociclista, normalmente debe dinero a ese motociclista para pagar las lesiones y pérdidas que sufrió.
Las leyes de tráfico establecen la norma mínima de lo que constituye un cuidado razonable al conducir un vehículo de motor. Por lo tanto, la violación de esas leyes por parte de un conductor generalmente equivale a una negligencia. Si el abogado de un motociclista puede demostrar que la violación contribuyó a la causa de un accidente, el conductor generalmente se enfrentará a la responsabilidad legal para el motociclista. Lo más habitual es que el conductor tenga un seguro de responsabilidad civil que obligue a una compañía de seguros a pagar los daños que el conductor haya causado.
Otros pueden compartir esa responsabilidad legal con el conductor y la compañía de seguros de éste. Por ejemplo, el empleador del conductor puede enfrentarse a una sanción para el motociclista lesionado si el conductor violó la ley y causó un accidente mientras conducía un vehículo de trabajo. O bien, la mala conducta de otras partes puede contribuir a la causa de un accidente independientemente de la violación de la ley de tráfico del conductor, como cuando los productos defectuosos de un fabricante de automóviles conducen a un accidente o cuando un municipio no mantiene las carreteras seguras para los viajes en motocicleta.
Hablar con un abogado experto en accidentes de motocicleta es la forma más fiable de determinar quién puede deber daños y perjuicios por un accidente de motocicleta que le lesionó a usted o a su ser querido.
¿Qué daños debe pagar un infractor de la ley de tráfico?
En general, las leyes de todos los estados exigen que la parte cuya negligencia haya causado un accidente de moto (y cualquier otra persona con responsabilidad legal) pague una indemnización económica por los daños físicos, emocionales y financieros que haya sufrido la víctima.
Esto suele incluir el pago de un motorista lesionado:
- Los gastos médicos para tratar las lesiones relacionadas con el accidente y cualquier complicación de salud posterior, incluidos los costes de hospitalización, cirugías, medicación y fisioterapia.
- Otros gastos directamente derivados de la colisión y de las lesiones causadas al motorista, incluyen el coste de la reparación o sustitución de la motocicleta dañada o de la contratación de una persona que le ayude en sus necesidades cotidianas mientras el motorista se recupera de sus lesiones.
- Los salarios perdidos que el motorista lesionado no pudo ganar mientras estuvo de baja por una lesión.
- Pérdida de ingresos futuros que el motorista habría obtenido razonablemente en el futuro, pero que ahora no obtendrá, debido a las lesiones o discapacidades resultantes del accidente.
- Eldolor y el sufrimiento, que abarcan toda la gama de dificultades e inconvenientes a los que se enfrenta el motorista lesionado después del accidente, incluidas las molestias físicas, los problemas de salud emocional y mental, la interferencia con las relaciones personales o íntimas y la pérdida general de calidad de vida.
A veces, un abogado experto en accidentes de motocicleta puede convencer a un tribunal de que conceda a la víctima de un accidente de motocicleta daños adicionales no compensatorios. Estos pueden incluir daños legales (daños que un infractor debe pagar independientemente del daño real causado por el accidente) y daños punitivos (daños diseñados para castigar al infractor por una mala conducta especialmente imprudente o intencional).
Hablar con un abogado con experiencia en accidentes de moto es también la mejor manera de averiguar los tipos y las posibles cantidades de compensación que puede tener derecho a recibir después de que un conductor que viola la ley de tráfico le perjudique a usted o a su ser querido.
Cómo puede ayudar un abogado especializado en accidentes de moto
Las víctimas de accidentes de motocicleta se benefician de tener un abogado hábil y experimentado. El trabajo de un abogado es representar a la víctima del accidente de motocicleta en todos los aspectos del proceso para asegurar la compensación de las lesiones y pérdidas de la víctima.
Un abogado experto en accidentes de moto y en cómo responsabilizar a los conductores infractores puede:
- Investigar un accidente para identificar cómo ocurrió y las leyes de tráfico específicas que un conductor infringió al causarlo;
- Evaluar las lesiones y pérdidas del motociclista para calcular cuánto dinero exigir al conductor (y a otros) como indemnización;
- Responder a las preguntas y asesorar al motociclista lesionado y a sus seres queridos sobre sus derechos y opciones para buscar justicia y una indemnización justa;
- Preparar, presentar y procesar demandas contra el conductor que violó las leyes de tránsito y cualquier otra persona que la ley considere responsable del accidente de motocicleta;
- Negociar con los abogados defensores del conductor (y de los demás) y con las compañías de seguros para conseguir un acuerdo justo, si es posible;
- Acudir a los tribunales para probar el caso del motociclista lesionado ante un juez y un jurado, si es necesario, para que se haga justicia y se paguen los daños monetarios.
- Cobrar todo el dinero que se le debe a un motociclista a partir de un acuerdo, una sentencia o una indemnización del jurado.
Cuanto antes se ponga en contacto la víctima de un accidente de moto con un abogado experimentado, más posibilidades tendrá de obtener la máxima indemnización por daños y perjuicios para ayudar a pagar la atención médica, los gastos imprevistos y otras necesidades.
Póngase en contacto con un abogado con experiencia en accidentes de motocicleta hoy para una consulta gratuita del caso.