¿Tienen siempre los peatones el derecho de paso?

Conductores y peatones deben compartir la carretera. De hecho, la ley lo exige. Sin embargo, ¿los peatones tienen siempre el derecho de paso?

Si eres conductor, habrás oído hablar del derecho de paso de los peatones. Pero, ¿tiene más peso el derecho de paso de los peatones que el tuyo como conductor? Esta normativa ayuda a establecer las reglas sobre quién puede utilizar una calle y cuándo. Las leyes sobre el derecho de paso ayudan a mantener nuestras carreteras ordenadas y seguras.

Este es el problema: no todo el mundo entiende las normas de derecho de paso. A veces, los accidentes evitables ocurren sólo porque alguien no sabe quién debe tener el derecho de paso. Este artículo le servirá para refrescar el derecho de paso en Florida.

Sin embargo, aunque tengas preferencia de paso, recuerda la seguridad de los peatones. Los conductores deben hacer todo lo posible para evitar atropellar a los peatones, incluso si caminan fuera de los pasos de peatones señalizados o no señalizados.

¿Qué es un derecho de paso?

El derecho de paso se refiere al derecho legal de un peatón (o de un conductor) a avanzar antes que otros con preferencia. Si tienes derecho de paso, puedes avanzar legalmente y utilizar la vía antes que otra persona.

¿Quién tiene el derecho de paso en Florida?

Nadie tiene automáticamente el derecho de paso en Florida. Hay leyes de gran alcance diseñadas para proteger a todos en la carretera-conductores, ciclistas, peatones, etc. Estas leyes establecen que todo el mundo debe hacer todo lo posible para mejorar la seguridad de los peatones y evitar accidentes peatonales.

LaLey de Control de Tráfico Uniforme de Florida rige las normas de tráfico dentro de Florida. La ley nunca asigna el derecho de paso a nadie. En cambio, detalla quién debe ceder el paso a los demás.

Hay muchas situaciones en las que alguien puede tener el derecho de paso, pero es demasiado peligroso ejercer ese derecho.

He aquí un ejemplo:

• Varios conductores llegan a una parada de cuatro vías, pero usted llega primero a la parada
• Según la ley de Florida, los conductores deben cederle el derecho de paso
• Un peatón decide de repente cruzar la calle justo delante de ti
• No se puede simplemente empujar hacia adelante y golpear al peatón sólo porque "tiene el derecho de paso".

¿Tienen los peatones siempre el derecho de paso en Florida?

En realidad, no. Los peatones no siempre tienen el derecho de paso en Florida. En ciertas situaciones, se espera que los peatones cedan el derecho de paso a los vehículos.

Dicho esto, hay otra norma que precede a las leyes de derecho de paso de Florida. La sección 316.130(15) de los Estatutos de Florida establece que todos los conductores de vehículos deben tener el debido cuidado con los peatones (y con las personas en vehículos de tracción humana). Eso significa que se espera que todos los conductores garanticen un entorno seguro para los peatones, y eso viene antes de que nadie se preocupe por el derecho de paso.

Por lo tanto, aunque un peatón infrinja las normas de derecho de paso, se espera que un conductor le ceda el paso y cree un entorno seguro.

Hay una excepción. Los peatones con deficiencias visuales que lleven un bastón blanco o sean guiados por un perro lazarillo tienen el derecho absoluto de paso; los vehículos deben detenerse siempre por completo para evitar lesionar a estos peatones.

Normas para peatones y ciclistas en Florida

El hecho de que los conductores de vehículos deban ceder el paso a peatones y ciclistas no significa que no haya normas que éstos deban cumplir. Se espera que ciclistas y peatones obedezcan las leyes de tráfico igual que las personas que van en coche. Deben obedecer las señales de tráfico, utilizar los pasos de peatones y esperar la señal de paso en los cruces peatonales. Hay muchas normas que se espera que cumplas si vas a pie o en bici.

Por ejemplo:

• Usted debe viajar en la misma dirección que el tráfico
• Debe detenerse antes de llegar al paso de peatones si hay un semáforo en rojo
• Debe ceder el paso a los vehículos que están en semáforo verde
• Debe ejercer un control y un juicio razonables si está cruzando en un lugar sin dispositivo de tráfico o demarcación

Los conductores también deben conocer estas normas. Esto facilita la comprensión de lo que puede ocurrir en determinadas situaciones en la carretera. Cuanto más sepas sobre cómo deben actuar los peatones y los ciclistas, mejor preparado estarás para compartir la carretera con ellos.

Preguntas frecuentes sobre los accidentes de derecho de paso de los peatones en Florida

¿Están los peatones obligados a obedecer las leyes generales de tráfico?

Sí. Los peatones están obligados a obedecer las leyes generales de tráfico. De hecho, hay muchas normas y leyes que regulan a los peatones.

Por ejemplo:

• Los peatones deben obedecer los dispositivos de tráfico aplicables a los peatones
• Los peatones no deben caminar por las carreteras pavimentadas para el tráfico de vehículos
• Los peatones no pueden situarse en segmentos de la calzada destinados al tráfico regular para solicitar un viaje

¿Quiénes son los más propensos a sufrir un accidente de peatones?

Los dos grupos de personas que tienen más probabilidades de resultar heridos en un accidente de peatones son los niños pequeños y los ancianos. Muchas personas mayores optan por caminar para hacer sus recados -en lugar de conducir- y esto les expone a un mayor riesgo de sufrir un accidente de peatones. Las personas mayores suelen tener un tiempo de reacción más lento que sus homólogos más jóvenes y pueden no evitar un accidente a tiempo.

Los niños son menos propensos a obedecer las normas de circulación y también pueden resultar heridos fácilmente en accidentes de peatones. Los niños más pequeños tienen una comprensión mínima o nula de las normas de circulación, del funcionamiento de los vehículos o de las razones por las que se producen los accidentes, por lo que corren el riesgo de verse implicados en ellos. Incluso el conductor más precavido puede golpear a un niño que se lanza a la carretera sin previo aviso.

¿Por qué se producen tantos accidentes de peatones en Florida?

Aquí en Florida, hay cientos de accidentes de peatones que tienen lugar cada día. La razón por la que los accidentes de peatones son tan comunes aquí es la misma razón por la que tanta gente acude a Florida: tenemos un gran clima y muchas actividades al aire libre para mantener a todos ocupados.

Aunque el mal tiempo suele ser un factor que contribuye a los choques, el buen tiempo también puede presentar un riesgo: mucha gente fuera de casa. A la gente le encanta pasear bajo el sol de Florida y realizar todo tipo de actividades al aire libre; y cuando lo hacen, corren el riesgo de ser atropellados por un vehículo.

En Florida también hay un gran número de turistas que nos visitan en cualquier momento. Cuanto menos familiarizado esté alguien con las carreteras por las que circula, menos probable será que se acuerde de seguir las normas adecuadas. Los peatones pueden suponer un mayor riesgo de accidente cuando son turistas.

¿Hay formas de evitar los accidentes de los peatones?

Muchos accidentes de peatones se producen por la falta de atención de los conductores; por ello, una de las mejores formas de evitar los accidentes de peatones es conducir con seguridad cerca de las personas que caminan por la carretera. Los conductores deben conocer las normas que dictan quién tiene derecho de paso (y cuándo) cuando están en la carretera.

Si alguna vez tienes dudas cuando conduces, simplemente detente y evita herir a un peatón sin importar a quién le "toque" estar en la carretera.

• Reduzca la velocidad en las zonas con peatones
• Tenga paciencia con las personas mayores y con cualquiera que tenga dificultades para caminar rápidamente
• Intenta establecer contacto visual
• Tener en cuenta el clima
• Si el coche que le precede se detiene, no asuma que es "sin razón" e intente adelantarse

¿Qué pasa si los peatones "cruzan la calle" en Florida?

El término "jaywalk" no existe en ninguna parte de la ley de Florida. Aunque cruzar de forma imprudente es comúnmente visto como ilegal, cruzar a mitad de cuadra (o en algún lugar sin un paso de peatones o señal) es generalmente legal. Los peatones que cruzan a mitad de cuadra siguen teniendo el derecho de paso cuando están en la carretera.

Ceder el paso a los peatones en Florida

Derecho de paso en señales y pasos de peatones

La carretera está llena de señales de tráfico y carteles que indican a conductores, peatones, ciclistas y cualquier otra persona que circule por ella lo que debe hacer. Los conductores deben detenerse y ceder el paso a los ciclistas y peatones que utilicen los pasos de peatones señalizados y no señalizados.

Semáforos y derecho de paso

Cuando los vehículos llegan a un semáforo en rojo en Florida, se espera que se detengan completamente en la línea de detención. Nunca bloquee los pasos de peatones ni comience a avanzar hasta que el semáforo se ponga en verde. Está permitido girar a la derecha con el semáforo en rojo (a menos que haya una señal que diga lo contrario), pero es crucial tener cuidado con los peatones que pueden tener el derecho de paso mientras el semáforo está en rojo.

Un semáforo en verde significa que usted es libre de proceder a través de la intersección. Dicho esto, los conductores tienen que ceder el paso a los coches y peatones que ya están en una intersección cuando el semáforo se pone en verde.

Flechas de giro. Las flechas de giro en los cruces tienen el mismo significado básico que los semáforos normales, pero son específicas para cada giro.

Las flechas de giro del tráfico dictan el derecho de paso:

• Flecha verde: Usted tiene el derecho de paso; proceda con precaución
• Flecha amarilla: La flecha se pondrá roja pronto; deténgase si es posible
• Flecha roja: No gire; no tiene derecho de paso
• Flecha amarilla intermitente: El tráfico que viene en dirección contraria tiene luz verde y tiene el derecho de paso; usted puede girar de todos modos, pero debe esperar a que se interrumpa el tráfico que viene en dirección contraria

Derecho de paso en intersecciones y rotondas

En las intersecciones con señales de stop, los conductores deben detenerse completamente en la línea de parada marcada en el pavimento.

Si no hay línea, es importante parar antes de entrar en la intersección.

• En las paradas de cuatro direcciones: El coche que se detuvo primero entra en la intersección primero; si dos coches al lado del otro se detienen al mismo tiempo, el coche de la derecha va primero y el coche de la izquierda cede el derecho de paso

Las cosas se complican más si los coches están en línea recta unos con otros. Esta es una de las razones por las que el uso de señales es tan importante.

Si los dos coches pretenden ir en línea recta, pueden avanzar los dos; si los coches están girando a la izquierda y a la derecha, respectivamente, también pueden avanzar los dos a la vez.

• Los coches que giran a la derecha tienen el derecho de paso sobre los coches que giran a la izquierda
• Los coches que van en línea recta tienen el derecho de paso sobre los coches que giran a la izquierda

En las paradas de doble sentido, los conductores deben ceder el paso a las personas que se encuentran en los carriles sin señal de stop.

Según las leyes de derecho de paso, todo el tráfico debe circular por las rotondas en sentido contrario a las agujas del reloj.

• Es importante ceder el paso a los vehículos que ya están en la rotonda
• No se puede parar ni cambiar de carril en una rotonda
• Muchas rotondas tienen señales de ceda el paso en cuatro direcciones; esto sólo significa que el derecho de paso en la rotonda debe tratarse de forma similar al de una parada de cuatro direcciones

Calzadas

Si alguien está en una calzada y quiere incorporarse al tráfico, todos los que están en la carretera tienen derecho de paso sobre ellos. Si quieres entrar en la calzada, tienes que ceder el paso a los vehículos que ya están en la carretera. Incluso los peatones y los ciclistas que están cerca tienen derecho de paso en esta situación.

En el derecho de paso de la carretera

Las leyes de Florida sobre el derecho de paso establecen que hay que señalizar antes de cambiar de carril en la carretera, pero se puede adelantar a otros vehículos tanto por la derecha como por la izquierda. Otra parte clave de tener derecho de paso es no moverse de una manera que impida a otros coches. También debes encender el intermitente cuando vayas a incorporarte a la autopista y ceder el paso a los vehículos que ya circulan por ella.

¿Tienen los peatones que ceder el paso a los coches en Florida?

Sí, hay ciertas circunstancias en las que se espera que los peatones cedan el paso a los coches en Florida.

Entre ellos se encuentran:

• Saltando repentinamente a la carretera
• Cruzar una calzada en algún lugar donde haya un túnel o paso elevado para uso de los peatones
• Cruzar una calzada en un punto que no sea un paso de peatones (a menos que el peatón ya haya entrado en la calzada en condiciones de seguridad)

¿Cómo puedo obtener una indemnización tras un accidente de peatón?

Para solicitar una indemnización, normalmente tendrá que demostrar la negligencia de la parte responsable del accidente. Florida sigue un sistema de negligencia comparativa, lo que significa que si usted es encontrado parcialmente culpable, su compensación puede ser reducida en consecuencia.

Su abogado de accidentes de peatones en Florida le ayudará a preparar y presentar una demanda por lesiones personales contra la compañía de seguros de la parte responsable. Ellos negociarán un acuerdo justo que cubra sus gastos médicos, salarios perdidos, dolor y sufrimiento, y otros daños.

Si no se puede llegar a un acuerdo mediante negociaciones, su abogado puede recomendarle presentar una demanda por lesiones personales. Ellos le guiarán a través de los procedimientos legales y representarán sus intereses en los tribunales.

Tras un accidente de peatón, los tipos de indemnización a los que puede optar pueden variar en función de las circunstancias del accidente y de las leyes de la jurisdicción en la que se produjo el accidente. Estos son algunos de los tipos de indemnización más comunes a los que puede aspirar:

• Gastos médicos: Esto incluye compensación por facturas médicas actuales y futuras relacionadas con tus lesiones, como hospitalización, cirugía, medicación, rehabilitación, fisioterapia y cualquier equipo médico necesario.
• Salarios, prestaciones e ingresos perdidos: Si sus lesiones provocan días de trabajo perdidos o una disminución de la capacidad para trabajar, puede tener derecho a una indemnización por los salarios que habría ganado durante ese tiempo. Esto puede incluir tanto los salarios perdidos pasados como los futuros.
• Dolor y sufrimiento: Puede concederse una indemnización por el dolor físico, la angustia emocional y la angustia mental causados por el accidente y las lesiones resultantes. Este tipo de indemnización es menos tangible y suele determinarse en función de la gravedad de las lesiones y de su repercusión en su calidad de vida.
• Daños materiales: Si tus bienes personales, como ropa, aparatos electrónicos o efectos personales, resultaron dañados en el accidente, puedes tener derecho a una indemnización por los gastos de reparación o sustitución.
• Rehabilitación y terapia: En los casos en los que necesites rehabilitación continua, fisioterapia u otro tipo de terapia para recuperarte de tus lesiones, puedes solicitar una indemnización para cubrir estos gastos.

Si el accidente de peatón provoca la muerte de un ser querido, los familiares supervivientes pueden tener derecho a solicitar una indemnización por gastos funerarios y de entierro, pérdida de apoyo financiero, pérdida de compañía y otros daños relacionados.

¿Qué debo hacer si tengo un accidente con un peatón?

Si te ves involucrado en un accidente de tráfico, es importante que tomes las medidas adecuadas para proteger tu salud física y jurídica. Lo primero que debe hacer es garantizar su propia seguridad apartándose del camino de los vehículos que se aproximan. También debes comprobar que todos los demás implicados en el accidente están a salvo.

Entonces:

• 

  Llame al 911: El operador enviará a las autoridades competentes y al equipo de respuesta médica.

• Intercambiainformación: Si tú y las demás personas heridas en el accidente estáis bien, intenta intercambiar con ellas los datos de identificación. Esto incluye el nombre, la licencia de conducir, la información del seguro, etc.
• Haz fotos de las pruebas: Haz fotos del lugar del accidente y de tus lesiones; asegúrate de rellenar un informe policial con un agente para que pueda ser utilizado como prueba más adelante.
• Busque atención médica: Debe visitar a su médico independientemente de que haya sido atendido en el hospital tras el accidente; en cualquier caso, su médico debe estar al corriente de su salud física.
• Consulte aun abogado cualificado en accidentes de peatones: Un abogado cualificado en accidentes de peatones puede ayudarle a determinar sus derechos y a luchar por una indemnización en los tribunales (si es que existe).