Más de 6.500 peatones perdieron la vida en accidentes de tráfico en un año reciente. Estas muertes aumentaron un 4 % con respecto al año anterior y representaron el 17 % del total de víctimas mortales en accidentes. Las muertes de peatones en accidentes de tráfico son un 13 % inferiores a las de hace 30 años, pero han aumentado casi un 60 % desde su nivel más bajo. A pesar de las campañas de concienciación pública, la mejora de las medidas de seguridad de los vehículos y la legislación, los peatones siguen sufriendo lesiones o perdiendo la vida al compartir las carreteras con los conductores en Estados Unidos.
Lamentablemente, estos accidentes suelen provocar a los peatones lesiones graves y, en ocasiones, incluso catastróficas: lesiones medulares (LM), lesiones cerebrales traumáticas (LCT), lesiones en las piernas o la pelvis, huesos gravemente fracturados o incluso destrozados, y abrasiones por el asfalto tan graves que parecen quemaduras en la delicada piel. La mayoría de las lesiones graves que sufren los peatones se deben al impacto contra el capó, el parachoques o el parabrisas de los vehículos. Estas lesiones graves conllevan unos gastos médicos considerables. Alguien tendrá que pagarlas, pero ¿quién?
Lamentablemente, la persona lesionada en un accidente es, en última instancia, la responsable de pagar sus gastos médicos. Si un menor sufre lesiones en un accidente de este tipo, es probable que los padres asuman la responsabilidad de los gastos médicos en que se incurra. Sin embargo, esto no significa que los fondos para cubrir estos costes deban salir de su bolsillo. Las víctimas lesionadas (o sus padres) disponen de algunas opciones para reclamar una indemnización por sus gastos médicos a otras partes.
¿Cuánto costará el tratamiento médico tras un accidente de peatones?
Los peatones que sufren lesiones graves en un accidente deben prever unos gastos médicos elevados. Por ejemplo, el tratamiento no quirúrgico de una sola fractura puede suponer un coste de 2.500 dólares o más. Sin embargo, la mayoría de los accidentes de peatones provocan lesiones mucho más graves, ya que la víctima no suele contar con ninguna protección frente al vehículo que la atropella o contra el suelo. A continuación se detalla lo que pueden esperar en cuanto al coste de su atención médica.
Atención de urgencias
Muchas veces, los peatones lesionados son trasladados directamente al hospital en ambulancia. Este traslado, sin seguro médico, puede costar 1.200 dólares o más, más el coste del kilometraje. Los gastos médicos de urgencia no dejan de aumentar, con las facturas del servicio de urgencias, los médicos de urgencias y, posiblemente, una intervención quirúrgica de urgencia por hemorragia interna u otros problemas.
Los peatones lesionados también tendrán que hacer frente a los gastos de pruebas diagnósticas como radiografías, resonancias magnéticas, tomografías computarizadas y análisis de laboratorio. Todos estos gastos pueden suponer una factura muy elevada por la atención de urgencias, y esto es solo el principio para muchas víctimas de accidentes de peatones.
Tratamiento de lesiones
Las fracturas graves pueden requerir tratamiento quirúrgico, como las que suelen producirse en la pelvis, las caderas, los brazos o las piernas. Es posible que sea necesario utilizar clavos, placas, tornillos o alambres para ayudar a mantener el hueso unido mientras se cura. Algunas lesiones graves, como una lesión medular o lesiones internas, pueden requerir varias intervenciones quirúrgicas para curarse por completo y de forma adecuada.
Aunque no sea necesaria una intervención quirúrgica para recuperarse de una lesión, es posible que la víctima tenga que acudir a varias citas de seguimiento con el médico o someterse a otros tratamientos, como la fisioterapia, para garantizar que la recuperación se desarrolla correctamente. Con el tiempo, todas estas visitas o tratamientos pueden suponer una factura elevada.
Rehabilitación
Las luxaciones o fracturas pueden requerir una rehabilitación leve, como varias visitas al fisioterapeuta. Esto podría ser necesario para ayudar a las víctimas de accidentes de peatones a recuperar la mayor movilidad y funcionalidad posibles. Por supuesto, las lesiones graves pueden requerir una rehabilitación más intensa, con citas más frecuentes o de mayor duración.
Algunos peatones lesionados, entre ellos personas con amputaciones o con una lesión medular (LME) o un traumatismo craneoencefálico (TCE), suelen necesitar la ayuda especializada de un terapeuta ocupacional para volver a aprender a realizar tareas cotidianas, como cepillarse los dientes, o para mejorar su capacidad de llevar a cabo este tipo de tareas de forma autónoma.
En algunos casos, puede ser necesario que la rehabilitación se lleve a cabo de forma hospitalaria en un centro especializado, donde puedan dedicar varias horas al día a su recuperación. Otras víctimas peatonales pueden necesitar un cuidador a domicilio que les ayude con las tareas de asistencia mientras se esfuerzan por lograr la mejor recuperación posible. Los peatones también pueden necesitar terapia psicológica para ayudarles a afrontar las limitaciones derivadas de sus lesiones o a superar el trauma del accidente.
Cada uno de estos elevados gastos médicos puede ir sumándose, lo que supone una importante carga económica para el peatón lesionado. Muchas víctimas de accidentes de peatones temen no poder permitirse la atención sanitaria de alta calidad que necesitan.
¿Quién corre con los gastos médicos de un accidente de peatones?
Tras un accidente de tráfico en el que se ve involucrado un peatón, la víctima debe averiguar cómo va a hacer frente a los gastos médicos en los que haya incurrido a causa de las lesiones sufridas en el accidente. Aunque esta sea la última cosa en la que una víctima lesionada debería preocuparse o centrarse, en última instancia, la persona que recibe el tratamiento es legalmente responsable de sus facturas médicas y demás gastos relacionados. La buena noticia es que existen varias opciones para ayudar a cubrir estos gastos tras un accidente de tráfico en el que se ve involucrado un peatón.
Seguro PIP
Unos cuantos estados, entre ellos Florida, Míchigan, Nueva Jersey y Nueva York, exigen a todos los conductores que contraten un seguro de protección contra lesiones personales (seguro PIP) y un seguro de responsabilidad civil para sus vehículos. El seguro PIP ofrece la cobertura inicial necesaria —normalmente, un mínimo del 80 % de hasta 10 000 dólares— para cualquier gasto médico en que se incurra a raíz de un accidente de tráfico.
Si tienes un seguro PIP, incluso si has sufrido lesiones como peatón, este puede ayudarte a sufragar tus gastos médicos y hacer que esas facturas supongan una menor carga para tu presupuesto. Por lo tanto, es imprescindible que te pongas en contacto con tu compañía de seguros de automóvil lo antes posible tras sufrir las lesiones para averiguar si puedes hacer uso de tu cobertura PIP y qué importe cubre por tus lesiones en estas circunstancias.
Reclamación por accidente de peatón
La realidad en muchos accidentes de tráfico en los que se ven implicados peatones es que el conductor es el responsable del accidente.
Por ejemplo, un conductor que realice cualquiera de las siguientes acciones o adopte otras medidas puede verse obligado a asumir la responsabilidad económica total del accidente:
- Incumple las normas de tráfico, entre otras cosas, al no ceder el paso a un peatón
- Conduce distraído
- Decide conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas
Examina el informe del accidente. Es probable que en él se identifique a la persona o parte a la que se consideró responsable en el lugar del accidente. El informe también puede señalar otros factores que, a juicio del agente de policía que acudió al lugar, podrían haber contribuido a la causa del accidente, dependiendo de las circunstancias concretas del mismo.
Una reclamación por accidente de peatón contra la persona o entidad responsable podría dar lugar a una indemnización por:
- Gastos médicos
- Salarios perdidos derivados de las bajas laborales para recuperarse o acudir a citas médicas o tratamientos
- Dolor y sufrimiento
Mediante una reclamación por lesiones sufridas en un accidente de peatones, puedes obtener la indemnización necesaria para hacer frente a tus gastos médicos. Si no puedes permitirte pagar tus facturas por adelantado y tienes que esperar a que se resuelva tu reclamación por daños personales para poder pagarlas, no te preocupes.
Tu abogado especializado en accidentes de peatones puede presentar una carta de garantía en la que se indique tu intención de pagar tus facturas médicas una vez que recibas el dinero de la indemnización por tu accidente de peatón. También puede llegar a un acuerdo sobre el derecho de retención médico, que es un acuerdo entre tú y tus proveedores sanitarios. Estos se comprometen a no emprender más acciones de cobro, y tú y tu abogado os comprometéis a que, tan pronto como recibas la indemnización por tu reclamación, pagarás tus facturas médicas.
En las reclamaciones por accidentes de peatones contra un conductor medio de Florida, los peatones pueden recibir hasta 10 000 dólares, aunque algunos conductores pueden tener pólizas con límites más altos. Por ejemplo, los conductores de servicios de transporte compartido como Uber y Lyft cuentan con una cobertura de seguro considerable proporcionada por las empresas para las que trabajan.
Además, los taxistas de Florida deben contar con una cobertura mínima de 125 000 dólares para cualquier persona que resulte herida en un accidente en el que el taxista sea el responsable.
Los conductores profesionales, incluidos los camioneros, también deben contratar una cobertura con límites considerablemente más altos que los del conductor medio de Florida. Esto también podría ayudarte a recibir una indemnización mayor por tus lesiones si te vieras involucrado en un accidente con uno de ellos.
¿Contra quién debes presentar tu reclamación por accidente de peatón?
Es posible que tengas que presentar una reclamación por accidente de peatón contra varias personas o partes. Ponte siempre en contacto con un abogado con experiencia en accidentes de peatones que pueda evaluar las circunstancias de tu accidente. De este modo, podrá determinar quién podría ser responsable de tu accidente y contra quién debes presentar la reclamación.
Cuando contratas a un abogado, este puede recabar pruebas e investigar cómo se produjo el accidente y, en última instancia, exigir responsabilidades a las partes correspondientes por tus gastos médicos y otros daños y perjuicios.
Por ejemplo, si a un conductor se le revienta un neumático, puede tener graves problemas para controlar el vehículo, lo que podría provocar una colisión con un peatón. Aunque es probable que el conductor sea responsable del accidente, si el fabricante del neumático ha fabricado un neumático más propenso a reventarse, dicho fabricante también puede tener cierta responsabilidad en el accidente provocado por el reventón del neumático.
Supongamos que un conductor estaba trabajando cuando provocó un accidente, por ejemplo, un repartidor o el conductor de un camión comercial. En ese caso, es probable que la empresa del conductor comparta la responsabilidad del accidente. En algunos casos, el conductor informa a su empresa de que no puede conducir con seguridad debido a la intoxicación, la fatiga o una enfermedad.
Aun así, la empresa les advierte de que, si no cumplen con sus obligaciones laborales —incluida la conducción en este momento—, podrían perder su empleo. Si esto ocurriera, la empresa también podría ser considerada responsable del accidente y de las lesiones que haya sufrido el peatón.
Otra parte que podría ser responsable y que hay que tener en cuenta es el propietario del vehículo, cuando esta persona no sea el mismo conductor. El propietario puede ser una empresa, una empresa de alquiler de coches o una persona física que haya prestado su coche al conductor. Si el propietario no ha realizado el mantenimiento adecuado de su vehículo y esto ha provocado un accidente, puede incurrir en cierta responsabilidad por el mismo.
Es fundamental que hables con un abogado que pueda ayudarte a determinar todas las partes que podrían ser responsables de tu accidente como peatón y de las lesiones sufridas. Cuando tu abogado identifique a todas las partes responsables, podrá aumentar la indemnización que podrías recibir por tus lesiones.
Hablar con un abogado especializado en accidentes de peatones lo antes posible ayuda a conservar parte de las pruebas necesarias para obtener la máxima indemnización posible.
Tu seguro médico
Si tienes un seguro médico, este puede serte de gran ayuda a la hora de hacer frente a los gastos médicos derivados de las lesiones sufridas en un accidente como peatón. Te conviene ponerte en contacto con tu compañía de seguros médicos lo antes posible en cuanto tengas constancia de tus lesiones.
Esto te ayudará a comprender qué es lo que tu póliza de seguro podría cubrir y qué no. También es recomendable informarles de tus lesiones. Esto puede facilitar, además, la tramitación de tus facturas médicas.
Entre las preguntas que quizá quieras plantear a tu compañía de seguros —o que tu abogado plantee en tu nombre— se incluyen las siguientes:
- ¿Cuándo te pagarán las indemnizaciones? Es posible que algunas compañías no paguen de inmediato si saben que otra persona podría ser responsable de tus gastos. Otras pagarán de inmediato, pero podrían tener derecho a recibir una parte de la indemnización por lesiones cuando la recibas, lo que se conoce como subrogación.
- ¿Tendrás copagos o franquicias? Así sabrás a qué atenerte.
- ¿Cubre mi póliza el material médico duradero? Algunas pólizas sí lo cubren y otras no.
- ¿Cuántas sesiones de fisioterapia cubren? Algunas aseguradoras solo cubren un número concreto de sesiones de fisioterapia al año.
- ¿Cubre mi póliza la estancia en un centro de rehabilitación con ingreso? Es posible que solo cubra un número determinado de días.
- ¿Cubre tu compañía de seguros la asistencia a domicilio? Por desgracia, no todas las pólizas de seguro médico lo hacen.
¿Has resultado herido en un accidente de tráfico como peatón? Busca ayuda jurídica hoy mismo
Los gastos médicos elevados y repentinos tras un accidente de peatones pueden suponer una grave carga económica para las personas lesionadas y sus familias. Lo último de lo que debes preocuparte durante tu recuperación es de cómo vas a pagar esas facturas.
Si has sufrido lesiones en un accidente como peatón, un abogado con experiencia puede ayudarte a comprender tus derechos legales y las opciones que tienes para reclamar una indemnización a las partes responsables. A continuación, podrá defender esos derechos y hacer valer esas opciones en tu nombre.
Ponte en contacto con un abogado especializado en accidentes de peatones lo antes posible tras el accidente para analizar sus derechos legales.