Estadísticas de accidentes de peatones

No todos los accidentes de tráfico implican únicamente a los coches. Los peatones también corren el riesgo de sufrir lesiones. Ya sea en la carretera o en una acera o paso de peatones, un accidente puede ocurrir en cualquier momento, y diferentes factores contribuyen a la probabilidad de lesiones.

Entre los accidentes de vehículos, los de peatones constituyen una parte considerable de los informes de lesiones. Las estadísticas muestran cómo una cantidad considerable de peatones resultan heridos cada año, y ciertos lugares ven más accidentes que otros también.

La gente debe entender las normas y los riesgos de la carretera aunque no conduzca; los conductores negligentes, descuidados e imprudentes están en todas partes, y los peatones corren el riesgo constante de encontrarse con uno de estos peligrosos vehículos.

Causas comunes de los accidentes de peatones

Tanto los peatones como los conductores toman precauciones adicionales para asegurarse de que todos los que les rodean estén seguros. Mientras que algunos conductores obedecen las leyes de tráfico, otros pueden ser negligentes por falta de atención o imprudencia. Varias causas diferentes a menudo conducen a un accidente de peatones.

Las razones más comunes por las que se produce una colisión son:

• Exceso de velocidad. En algunos casos, el exceso de velocidad se clasifica como conducción temeraria. Si un automovilista viaja a alta velocidad, puede no tener suficiente tiempo para detenerse. Una persona que camina por un paso de peatones podría ser atropellada.
• Mala visibilidad. Un automovilista podría no haber visto al peatón con la misma claridad. Las duras condiciones meteorológicas pueden reducir la visibilidad cuando alguien mira por el parabrisas. Los limpiaparabrisas pueden no seguir el ritmo de un fuerte aguacero. Los conductores también pueden no ver a los peatones por la noche.
• No detenerse. Los peatones tienen el derecho de paso cuando se les permite cruzar una intersección. Los conductores deben esperar a que alguien llegue al otro lado, incluso en una señal de stop. Un automovilista puede decidir ignorar la señal de tráfico.
• Conducción distra ída. Otra causa común de un accidente de peatón es un conductor distraído. Cualquier cosa puede hacer que una persona quite los ojos de la carretera. Por ejemplo, enviar mensajes de texto o llamar a alguien puede provocar un incidente. Otros ocupantes pueden haber desviado la atención del conductor de la carretera.
• Conducción en estado de embriaguez. Los accidentes de peatones, entre otros tipos, pueden ocurrir debido a la conducción en estado de embriaguez. Es frecuente que una persona experimente una reducción del tiempo de reacción cuando consume mucho alcohol. Los conductores ebrios también suelen tener el razonamiento alterado.

Tipos de colisiones entre vehículos y peatones

Cada colisión con un peatón tiene diferentes circunstancias. Sin embargo, hay varias situaciones que se dan comúnmente cuando alguien es negligente.

Un ejemplo es cuando un vehículo pone la marcha atrás. El coche puede estar dando marcha atrás en un camino de entrada o en un aparcamiento. Algunos conductores tienen una visibilidad limitada debido al diseño del trazado o a otros objetos. Un automovilista puede distraerse o dar marcha atrás demasiado rápido para reaccionar ante un peatón.

Algunos conductores prestan menos atención en zonas donde se espera menos tráfico de peatones, como una autopista de acceso limitado, una rampa de entrada o una rampa de salida. Por ello, los peatones pueden tener un mayor riesgo de sufrir lesiones en zonas como una autopista.

Otro ejemplo de accidente de peatón es cuando un vehículo golpea a alguien que ni siquiera está en la carretera. Una persona podría caminar en una acera o en una propiedad privada o pública. En algunos casos, un coche puede subir a una acera, camino de entrada u otra área donde los peatones podrían estar. El alcohol también puede desempeñar un papel importante en un accidente fuera de la carretera.

En varias zonas, no existe una acera, lo que sitúa a los peatones potencialmente más adentro de la calzada. Muchos peatones intentan mantenerse lo más cerca posible del borde para no estorbar, pero un conductor que va a gran velocidad y no se percata de la presencia de un peatón puede lesionarlo.

Cuando un coche gira a la izquierda en una intersección, el conductor también tiene que ceder el paso a los peatones. Los conductores pueden intentar hacer una maniobra rápida y no escudriñar adecuadamente la zona para ver si hay peatones cruzando. Del mismo modo, en los giros a la derecha también existe la posibilidad de un accidente.

Estadísticas de accidentes de peatones

Según los Centros de Control de Enfermedades, alrededor de 137.000 personas sufren accidentes peatonales no mortales. De media, unas 5.977 personas sufren colisiones mortales cada año. Los peatones tienen más posibilidades de fallecer que los pasajeros de un coche.

En un gran porcentaje de choques está implicado un conductor intoxicado. Algunos grupos de personas sufren más lesiones que otros. Aproximadamente el 20% de los incidentes implican a una persona lesionada mayor de 65 años. Sin embargo, los menores también constituyen una parte importante de los casos. Los adultos mayores y los niños tienen un mayor riesgo de sufrir lesiones mortales debido también a su tamaño y edad.

Los hombres y las mujeres caminan más o menos la misma cantidad de tiempo y distancia media. Sin embargo, entre los dos grupos demográficos, los hombres tienen una mayor posibilidad de sufrir un accidente mortal de peatones.

¿Dónde suelen ocurrir los accidentes?

Un accidente de peatón puede ocurrir en cualquier parte, pero en algunos lugares se producen más colisiones que la media. Una persona en la ciudad se enfrenta a una mayor posibilidad de ser atropellada en comparación con otras zonas. El Consejo Nacional de Seguridad informa de que las localidades urbanas registran un mayor número de incidentes.

Se calcula que el 81,71% de los casos se dan en una ciudad cada año. Las zonas urbanas pueden tener cientos de miles de residentes y visitantes. Dado que en las ciudades vive más gente que camina, es más probable que se produzca un accidente de peatones. Las calles y aceras abarrotadas pueden obligar a las personas a situarse cerca del borde de la acera mientras esperan el transporte público.

Cuando alguien piensa en una colisión entre un vehículo y un peatón, puede imaginarse una intersección. Alrededor del 26,33% de los casos se producen en una. Sin embargo, una gran mayoría se produce en lugares distintos de una intersección. La mayoría de ellas suelen ocurrir en la carretera.

¿Aumentan los accidentes de peatones?

El número de personas que sufren un accidente entre un vehículo y un peatón puede variar de un año a otro. Sin embargo, el número de colisiones parece haber aumentado. Las investigaciones han revelado que las colisiones mortales han aumentado aproximadamente un 21%. Algunas fuentes sugieren que la conducción bajo los efectos del alcohol también ha aumentado. El alcohol puede haber contribuido al aumento de las colisiones mortales de peatones.

Otras fuentes citan la velocidad como el principal factor en muchos informes de accidentes. En muchos lugares, el número de coches que circulan es menor; sin embargo, en estas vías con menos conductores pueden verse vehículos que circulan más rápido, lo que también pone en riesgo a los peatones.

Lesiones comunes en una colisión de peatones

Los peatones pueden sufrir lesiones graves en comparación con los pasajeros de automóviles, ya que no tienen un chasis de vehículo para proteger sus cuerpos. Alguien puede pasar meses o años en recuperación, y los accidentes son fatales en algunos casos.

La parte inferior del cuerpo incluye desde la cadera hasta los pies. Los traumatismos suelen producirse en las extremidades inferiores, ya que son las que más a menudo entran en contacto con el vehículo. Por supuesto, la mitad superior del cuerpo también puede sufrir heridas.

Dependiendo del impacto, las lesiones pueden incluir:

• Lesión cerebral traumática. El movimiento brusco puede dejar a alguien con una lesión cerebral traumática. El impacto directo contra el capó del coche o el suelo puede provocar daños en la cabeza. Las víctimas pueden sentir síntomas como dolor de cabeza o náuseas.
• Rotura de huesos. Los peatones no tienen una barrera que reduzca las posibilidades de sufrir una lesión grave. La fuerza del impacto puede hacer que los huesos se fracturen o se rompan. Las caderas y las piernas son más propensas a sufrir daños. Un accidente puede provocar también la rotura de un hueso del brazo.
• Lesión de la médula espinal. Un golpe en la columna vertebral puede provocar una pérdida de sensibilidad o función por debajo del lugar de la lesión. Una lesión de la médula espinal no siempre es evidente de inmediato. El entumecimiento o la parálisis pueden desarrollarse con el tiempo.

El tiempo que transcurre entre la lesión y el tratamiento suele ser crítico.

¿Qué son las leyes para peatones?

Cada estado tiene sus leyes que regulan la seguridad de los peatones. Algunas definen quién tiene la culpa en determinadas circunstancias. Otras normas establecen deberes estrictos de atención a las personas cuando cruzan la calle. Muchos estados obligan a los vehículos a detenerse o a ceder el paso a alguien cuando cruza la calle.

Cada vez son más los lugares que exigen a los conductores que se detengan ante los peatones en los pasos de peatones no controlados. Un paso de peatones no controlado no tiene ninguna señal de tráfico cerca. Algunos tienen marcas, pero otros no tienen ninguna. En algunos lugares, los conductores tienen que ceder el paso a los peatones en cualquier parte de la calle.

Algunos estados hacen que los vehículos se detengan sólo si el peatón está en su mitad de la vía. En ese caso, el peatón debe esperar a que el tráfico pase. En varias zonas se prohíbe que un coche trasero pase a un vehículo parado cuando una persona cruza la calle.

Varios estados establecen un mayor deber de cuidado para los conductores si los peatones son niños. Los conductores y los no conductores deben revisar las leyes sobre peatones de su estado y, en caso de duda, los conductores deben ceder siempre el paso al peatón más vulnerable.

Identificación de la culpa en un accidente

Cuando alguien resulta herido en un accidente de peatón, puede preguntarse de quién es la culpa. El conductor es negligente en muchos casos, y suele ser la principal fuente de responsabilidad. Sin embargo, a veces la parte responsable no siempre es obvia.

Por ejemplo, ¿qué pasa si un coche se ve obligado a dar un volantazo debido a que otro vehículo conduce de forma imprudente o ilegal, y atropella a un peatón? ¿Y si una calzada mal mantenida provoca un accidente? En estos casos, la responsabilidad puede ir más allá del conductor del coche que golpeó al peatón.

En ocasiones, el conductor puede no ser culpable de un incidente, o puede tener sólo una responsabilidad parcial. La ciudad o el pueblo pueden ser responsables de una calzada mal mantenida o de un fallo en las señales de tráfico, por ejemplo. El empleador del conductor podría ser responsable si el conductor manejaba su vehículo con fines comerciales.

La responsabilidad puede ser más compleja de lo que parece a primera vista, por lo que los abogados de accidentes de peatones investigan a fondo las circunstancias de un accidente.

¿Qué ocurre si tiene un accidente con un peatón?

Si alguien ha sido víctima de un accidente con un peatón, suele tener la opción de pedir una indemnización. Los conductores tienen que estar alerta y prestar atención a los demás. En muchos casos, el automovilista tiene la culpa, pero la negligencia puede no ser tan clara dependiendo de los hechos del caso.

La persona lesionada debe reunir elementos como un informe policial y las facturas médicas como prueba. La víctima puede necesitar demostrar cómo el conductor no cumplió con su deber de cuidado y no se detuvo o cedió el paso. Si bien podría manejar un caso por su cuenta, un abogado de accidentes de peatones puede ser una ayuda que cambie su vida. Un abogado puede indicarle qué documentos debe reunir para demostrar la negligencia.

Las víctimas de una colisión entre un vehículo y un peatón tienen un tiempo limitado para presentar una demanda. El plazo de prescripción es diferente en cada estado. Usted puede tener dos o tres años para establecer una reclamación. Presentar una demanda contra una ciudad podría tener procedimientos específicos. Por ejemplo, es posible que tenga que enviar primero una notificación de reclamación.

¿Cuánto tiempo tarda en resolverse un caso?

Los casos de accidentes de peatones casi nunca son iguales. El tiempo que se tarda en completar la demanda puede variar debido a diferentes factores. La gravedad de las lesiones podría influir en la duración del proceso para recibir una indemnización. Si acude a los tribunales, podría tardar más, pero podría recuperar más dinero. Ambas partes suelen esperar a que termine su tratamiento, y las lesiones graves podrían suponer una atención médica prolongada.