Siete causas de los vuelcos de camiones

Hay algo que aterra al ver un camión volcado. Y sin embargo, con una regularidad aterradora, los camiones que circulan por las carreteras de Florida se salen de las ruedas y acaban sobre sus laterales y techos. En el mejor de los casos, un camión volcado bloquea el tráfico durante unas horas, pero su conductor y los demás salen ilesos del accidente. En el peor de los casos, un accidente de vuelco de un camión mata y hiere a varios automovilistas y transeúntes.

En esta entrada del blog, echamos un vistazo al fenómeno de los vuelcos de camiones, por qué y cómo suceden, lo que las partes pueden hacer para evitarlos, y quién tiene la responsabilidad de pagar una indemnización a aquellos cuyas vidas se ponen al revés por un accidente de vuelco de camión. Póngase en contacto con un abogado de accidentes de camiones hoy mismo para tratar su caso.

Resultados de casos de accidentes de camiones:

• $3,200,000.00 - Muerte por negligencia - Accidente de camión: Recuperación de un camión de la empresa que golpeó de frente el vehículo de nuestros clientes, matando a uno e hiriendo a otro.
• $2,250,000.00 - Muerte por negligencia y lesiones personales - Accidente de camión: Recuperación de la compañía de camiones cuyo camión golpeó a nuestro cliente en la interestatal por la noche.
• $1,475,000.00 - Muerte por negligencia - Accidente de camión: Recuperación por la muerte de un cliente y por las lesiones catastróficas sufridas por otro.
• $1,970,000.00 - Muerte por negligencia - Accidente de camión: Recuperación por la muerte de nuestro cliente causada cuando su camión fue golpeado de frente por otro camión en la I95.
• $600,000.00 - Muerte por negligencia - Accidente de camión: Recuperación en nombre de un cliente que fue golpeado y muerto por un camión de dieciocho ruedas cuando el camión violó el derecho de paso del cliente.

Visión general de la volcadura de camiones

Cuando un camión se desplaza por una carretera curvada, la fuerza centrífuga hace que se incline hacia fuera de la curva. El resultado puede ser un vuelco, en el que el vehículo vuelca. Los tractocamiones son especialmente susceptibles debido al gran centro de gravedad y a las cargas de peso variable que llevan los remolques.

¿Qué frecuencia tienen los vuelcos de camiones?

Según la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA), en un año reciente se registraron más de 17.000 accidentes de camiones con vuelco, en los que el vuelco fue el "suceso más perjudicial" del accidente. El vuelco fue el "primer suceso perjudicial" en el cuatro por ciento de todos los accidentes de camión mortales de ese año, pero representó el suceso más perjudicial en el 6,5 por ciento de todos los accidentes de camión mortales, y en el ocho por ciento de los accidentes de camión no mortales con lesiones. Otro recurso informó de que los vuelcos causaron un número desproporcionadamente alto de víctimas mortales.

El Departamento de Seguridad de Carreteras y Vehículos Motorizados de Florida no publica estadísticas específicas sobre volcaduras de camiones. Pero una investigación del Instituto Americano de Investigación del Transporte (ATRI) descubrió que Florida está lejos de ser inmune a las catástrofes por vuelco de camiones. Recientemente, se produjeron cientos de accidentes de este tipo en las carreteras de Florida cada año, lo que supuso docenas de víctimas mortales y cientos de heridos.

¿Qué nos dicen estas cifras? Reflejan que, aunque los vuelcos representan una parte relativamente pequeña del total de accidentes de camiones, causan previsiblemente lesiones graves y mortales en las carreteras estadounidenses.

¿Qué causa los vuelcos de camiones?

La FMCSA estudió las causas de los accidentes de camiones grandes. Para empezar, observaron que "la causa directa de cualquier vuelco es algo que aumenta el momento de balanceo sobre el eje longitudinal del vehículo, generalmente girando demasiado rápido o permitiendo que un lado del vehículo caiga o se eleve repentinamente". A continuación, el estudio identificó las causas subyacentes de este movimiento inductor del vuelco y las agrupó en las siete categorías que se comentan a continuación.

La velocidad como causa de los vuelcos de camiones

"La velocidad es el factor que más contribuye a los accidentes por vuelco, estando implicada en el 45% de los mismos", según el citado estudio.

Los vuelcos de camiones se producen a causa de la velocidad o la conducción imprudente, sobre todo en las curvas de la carretera. Aproximadamente tres cuartas partes de los vuelcos relacionados con la velocidad se producen en las curvas, como las rampas de entrada y salida. Más del 80% de esos accidentes se producen porque el conductor del camión no ha calculado bien la velocidad segura para entrar y tomar la curva. (Del mismo modo, las velocidades inseguras cuando el camión gira en las intersecciones también suelen provocar vuelcos).

La velocidad también contribuye significativamente a los accidentes de vuelco de camiones cuando la carga del camión no es estable o no está correctamente cargada. Los camiones tienen un centro de gravedad alto. Un vuelco puede resultar cuando la carga hace que el centro de gravedad se desplace a velocidad.

La falta de atención como causa de los vuelcos de camiones

El segundo factor más común que contribuye a los vuelcos de camiones es la falta de atención del conductor, que va desde el simple hecho de apartar la mente de la carretera, hasta el sueño, pasando por distracciones como las radios CB y (hoy en día) los teléfonos inteligentes. Cada vez que la atención de un conductor de camión se desvía de la carretera, aumenta el riesgo de que el conductor reaccione a un peligro de la carretera haciendo un cambio repentino de dirección que precipite un vuelco.

La (falta de) control como causa de los vuelcos de camiones

Los investigadores también descubrieron que los errores cometidos por los conductores en el control del camión contribuyen de forma significativa a los accidentes por vuelco. El mayor culpable en esta categoría fue el exceso de dirección al cambiar de carril o dar un volantazo más fuerte de lo necesario para evitar un peligro percibido. Estos cambios de dirección demasiado bruscos provocan un desequilibrio que conduce a un vuelco, similar a cuando un conductor entra en una curva a una velocidad insegura.

Relacionado con la sobredirección está la sobrecorrección, es decir, corregir un error de dirección menor con uno mayor que puede provocar un vuelco por las mismas razones. Por último, la infradirección puede provocar vuelcos, como cuando el conductor no consigue alejar un camión de un arcén de la carretera junto a un terraplén, haciendo que las ruedas se salgan de la carretera.

Los fallos en la búsqueda visual como causa de los vuelcos de camiones

Las tres categorías anteriores son algo específico de los accidentes por vuelco. Las cuatro restantes contribuyen a todos los tipos de accidentes de camiones, incluidos los vuelcos. La primera es que el conductor de un camión no realiza una búsqueda visual adecuada de los conflictos de tráfico. Este factor está relacionado con la falta de atención, pero específicamente con el hecho de no mirar a ambos lados en las intersecciones o de no mirar lo suficientemente lejos en la carretera para percibir los peligros que se avecinan.

Factores preoperatorios como causa de los vuelcos de camiones

Dos factores particulares que ocurren antes de que el camión salga a la carretera pueden contribuir a los accidentes de vuelco. Uno de ellos es que el conductor no garantice la seguridad de la carga. Como se ha comentado anteriormente, un cambio repentino e inesperado de la carga puede contribuir a una pérdida de control. El otro factor es una condición preexistente propia del conductor antes de ponerse al volante, como una dolencia médica que le incapacite para operar con seguridad o una falta de sueño crónica.

Otros conductores como causa de los vuelcos de camiones

El comportamiento del conductor del camión no es el culpable de todos los vuelcos. Más bien, otros vehículos en la carretera pueden colisionar con un camión o funcionar de forma errática, obligando a los camiones a tomar una acción evasiva. En cualquier caso, puede producirse un vuelco.

El estado del vehículo como causa de los vuelcos de camiones

Los fallos de las piezas y sistemas del vehículo, como los frenos y los neumáticos, suelen ser la causa de los vuelcos. Los conductores pueden contribuir a estas condiciones al no inspeccionar adecuadamente sus vehículos antes de salir a la carretera. Sin embargo, la responsabilidad de inspeccionar y mantener un vehículo suele recaer en alguien más que en el conductor.

¿Qué peligros provocan los vuelcos de camiones?

Los vuelcos de camiones provocan condiciones de tráfico y carretera potencialmente mortales. Como ya se ha dicho, en el mejor de los casos los vuelcos provocan atascos de varias horas. Pero a menudo, los peligros son mucho peores.

A continuación, una lista de algunos de los peligros más comunes de los vuelcos de camiones:

• Una colisión entre el camión y otros vehículos. Un camión puede volcar o deslizarse sobre su costado hacia otro vehículo. También puede obstruir una calzada haciendo imposible que otros vehículos lo eviten.
• Daños al conductor del camión. Si un conductor tiene suerte, sólo su remolque vuelca en un accidente. Cuando la cabina del camión también vuelca, el impacto puede aplastar el compartimento del conductor y provocar lesiones catastróficas o mortales para el camionero y cualquier pasajero de su vehículo.
• Carga derramada, exposiciones y explosiones. Los camiones transportan una gran variedad de carga en las carreteras de Florida. Cuando un camión rueda, corre el riesgo de derramar esa carga en la carretera. La carga derramada puede crear peligros mortales. Las mercancías duras pueden obstruir la calzada y suponer un peligro de colisión. La carga líquida puede hacer que las carreteras estén resbaladizas. Y la carga tóxica o inflamable puede envenenar el aire o encenderse, provocando un incendio o una explosión mortales.
• Colisiones secundarias entre vehículos. Incluso cuando ningún vehículo colisiona con un camión volcado, un vuelco puede provocar accidentes secundarios entre otros vehículos. Esto puede ocurrir porque esos vehículos se desvían para evitar un camión volcado o su carga, o porque un camión volcado distrae a otros automovilistas y les hace perder el control de sus vehículos.

¿Quién tiene la responsabilidad legal de los daños en un accidente de vuelco de camión?

Como se detalla en la discusión anterior, los accidentes de vuelco tienen muchas causas diferentes y conducen a muchos efectos diferentes. Una persona que sufre lesiones o pierde a un ser querido en un accidente con vuelco de camión puede tener derecho a emprender acciones legales para obtener una indemnización. Pero, ¿quién es el responsable de pagar esa indemnización? En los accidentes de vuelco de camiones, esta cuestión no siempre es sencilla.

El trabajo de un abogado con experiencia en accidentes de camiones es clasificar a las distintas partes implicadas en un accidente de vuelco para identificar a los que tienen la posible responsabilidad legal y la capacidad de pago.

Las numerosas partes potencialmente responsables

Las causas comunes de los accidentes de camión enumeradas anteriormente apoyan la opinión de que en muchos (si no la mayoría) casos, las acciones del conductor del camión condujeron al vuelco. Pero eso no significa que el conductor del camión sea el único responsable de los daños causados por el vuelco, o incluso que el conductor del camión sea responsable.

El camión comercial medio tiene múltiples partes asociadas legalmente con él. Para empezar, está el camionero, el propietario del camión, el propietario de la carga y el propietario del remolque (que a menudo es diferente del propietario de la cabeza tractora). También suele haber una empresa que carga el camión y un mecánico independiente que lo mantiene regularmente. Y, por supuesto, hay fabricantes de camiones y de piezas de camiones.

Además, no todos los vuelcos son resultado de alguien o algo relacionado con el camión. Como hemos mencionado anteriormente, las colisiones con otros vehículos o los intentos razonables de evitarlos también pueden causar vuelcos, al igual que algunas condiciones de la carretera creadas por los equipos de carreteras y los ingenieros civiles. En resumen, hay muchas partes cuyas acciones pueden contribuir al vuelco de un camión.

Cualquiera de las acciones de estas partes puede contribuir a un vuelco. Esto significa que cualquiera de ellos puede tener una responsabilidad legal ante las víctimas del accidente de vuelco.

Los abogados investigan las causas y los recursos para reducir la lista

Después de compilar una lista de partes potencialmente responsables de un vuelco de camión, un abogado típicamente tratará de reducir esa lista determinando quién no pudo haber influido en el choque. A continuación, el abogado reducirá aún más la lista identificando qué partes pueden pagar una indemnización, ya sea con los ingresos del seguro o con los bienes.

Al final de este proceso de investigación, el abogado pretende haber identificado a una o varias partes que:

1. Tenía la obligación de no perjudicar a la víctima del accidente de vuelco.
2. Ha incumplido ese deber de diligencia mediante esa acción u omisión.
3. Perjudicó al cliente.

Esta trifecta de elementos de una reclamación puede variar ligeramente según las circunstancias, pero constituye la columna vertebral de la mayoría de los casos de daños personales en los que una víctima de la conducta descuidada o imprudente de otra persona busca una indemnización.

Recapitulación: Los vuelcos de camiones ponen en peligro vidas

Dado que los vuelcos de camiones son relativamente raros, lo más probable es que la mayoría de la gente nunca tenga que enfrentarse a las consecuencias de sufrir lesiones o perder a un ser querido en un accidente de este tipo. Pero esa es la mayoría de la gente. Cualquiera que tenga la mala suerte de encontrarse con un vuelco de camión se enfrenta a un alto riesgo de lesiones o de muerte. Conocer las causas comunes de los vuelcos de camiones puede ayudarle a evitar un accidente, pero a veces el accidente le encuentra a usted, como se dice.

Si usted tiene preguntas acerca de sus derechos legales después de un accidente de vuelco de camión le daña a usted o a un ser querido, consulte con un abogado con experiencia en accidentes de camiones hoy. No hay costo en sentarse con un abogado para una reunión inicial, y lo que se aprende puede ayudar a recoger las piezas después de un vuelco perturba su vida.

Determinar la responsabilidad de un vuelco no es una tarea fácil, y las compañías de camiones trabajarán para evitar la responsabilidad cuando sea posible. Usted necesita la ayuda legal adecuada para buscar y obtener la compensación total que necesita para sus lesiones y pérdidas.

Las compañías de camiones tendrán representantes reuniendo evidencia de inmediato, y esto no funciona a su favor como víctima de un vuelco de camión. Usted necesita un defensor legal que luche por sus intereses tan pronto como sea posible después del accidente.

Póngase en contacto con un abogado de confianza especializado en accidentes de camión hoy mismo.