Accidentes de camiones en giros amplios a la derecha

Durante la última década, los accidentes de camiones que han provocado lesiones han ido en aumento en todo Estados Unidos, y las cifras anuales han superado las 100 000 en un año reciente. Lo mismo ocurre con los accidentes mortales de camiones, según los datos recopilados por la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA).

Sin duda, algunos de estos accidentes se deben a que los conductores de camiones, por descuido o falta de experiencia, realizan giros amplios a la derecha. El tractor y el semirremolque están unidos por un mecanismo de enganche que gira durante los giros. Los camiones necesitan espacio adicional a la izquierda para realizar giros a la derecha de forma segura, pero cuando los giros salen mal, el semirremolque gira demasiado hacia la izquierda, lo que provoca accidentes graves y, en ocasiones, mortales.

Esta guía ofrece un análisis detallado de los accidentes de camiones en giros amplios a la derecha: qué son, cómo se producen, cómo determinan las compañías de seguros y los tribunales la responsabilidad en estos casos, las indemnizaciones que podrías obtener tras sufrir uno y cómo un abogado especializado en accidentes de camiones puede conseguir que te concedan dichas indemnizaciones.

Resultados de casos de accidentes de camiones:

• 3 200 000,00 $ – Muerte por negligencia – Accidente de camión: Indemnización obtenida de la empresa propietaria del camión que chocó de frente contra el vehículo de nuestros clientes, causando la muerte de uno de ellos y heridas al otro.
• 2 250 000,00 $ – Muerte por negligencia y lesiones personales – Accidente de camión: Indemnización obtenida de la empresa de transporte cuyo camión atropelló a nuestro cliente en la autopista interestatal por la noche.
• 1 475 000,00 $ – Muerte por negligencia – Accidente de camión: Indemnización por la muerte de un cliente y por las lesiones catastróficas sufridas por otro.
• 1 970 000,00 $ – Muerte por negligencia – Accidente de camión: Indemnización por la muerte de nuestro cliente, causada cuando su camión sufrió un choque frontal con otro camión en la I-95.
• 600 000,00 $ – Muerte por negligencia – Accidente de camión: Indemnización obtenida en nombre de un cliente que falleció tras ser atropellado por un camión de dieciocho ruedas cuando este infringió el derecho de paso del cliente.

Dos tipos de giros amplios a la derecha

El Manual de la Licencia de Conducción Comercial de Florida explica los dos tipos de giros a la derecha amplios que realizan los camiones grandes: el «jug handle» y el «button hook». Los conductores de camiones deben realizar giros tipo «button hook», lo que implica mantener las ruedas del camión lo más cerca posible del bordillo y girar ampliamente tras iniciar el giro.

Mantenerte cerca del bordillo evita que otros conductores intenten adelantarte por la derecha al pensar que vas a girar a la izquierda. Un giro en «jug handle» se produce cuando los conductores se desvían mucho hacia la izquierda antes de girar a la derecha. Este movimiento hace que el camión se desvíe hacia el carril contrario, lo que puede provocar accidentes peligrosos y lesiones.

Cuando el conductor de un camión realiza un giro amplio hacia el carril de circulación en sentido contrario, el camión puede chocar de frente con otro vehículo a motor. Los accidentes por «squeeze-play» se producen cuando los camiones intentan realizar giros amplios a la derecha y dejan demasiado espacio entre el bordillo derecho y el camión, lo que permite que otro vehículo se cuele entre el bordillo y el camión, y que este último golpee al vehículo durante el giro.

Los accidentes por «squeeze play» pueden incluir:

• Los conductores de camiones que no utilizan los intermitentes antes de completar los giros. Es posible que otros conductores den por hecho que los camiones iban a seguir recto y se incorporen a los carriles de giro junto a ellos.
• Coches que circulan por los ángulos muertos de los camiones. Los camiones comerciales tienen ángulos muertos importantes en los cuatro lados, especialmente en el lado derecho. Cuando el conductor de un camión no ve un vehículo que circula junto al camión, suele dar por hecho que hay espacio suficiente para girar.
• Formación insuficiente. Aunque los conductores de camiones deberían recibir una formación exhaustiva sobre cómo realizar giros amplios de forma segura, muchos de ellos no reciben la formación suficiente antes de ponerse al volante de sus vehículos.
• Los conductores de camiones no esperan a que los demás vehículos hayan pasado por los cruces antes de girar.
• Visibilidad reducida debido a las inclemencias meteorológicas, sobre todo por la noche. Estas condiciones pueden dificultar que los conductores de camiones vean a otros vehículos.

Factores que aumentan los accidentes en los giros amplios a la derecha

Para conducir un semirremolque o cualquier otro camión comercial es necesario disponer de un permiso de conducir comercial (CDL). Para obtener el CDL hay que superar un examen teórico y una prueba práctica. Durante ambos exámenes, los conductores de camiones deben demostrar que son capaces de realizar giros de forma segura con los vehículos que van a conducir, incluidos los giros amplios. Dados estos requisitos, se podría pensar que los accidentes por giros amplios a la derecha son poco probables. Hay ciertos factores que aumentan la probabilidad de que un conductor de camión realice un giro amplio a la derecha de forma incorrecta, lo que puede provocar accidentes peligrosos y, en ocasiones, mortales.

Conductores de camión sin experiencia

El sector del transporte por carretera sigue sufriendo una grave escasez de conductores para transportar por todo el país los productos que los estadounidenses desean y necesitan. Las fuerzas del mercado han obligado a las empresas de transporte a contratar a conductores sin experiencia, lo que podría aumentar el riesgo de accidentes. Cada cruce puede plantear diferentes retos y ofrece distintos tipos de información que el conductor debe procesar para girar con seguridad.

En algunos casos, un giro incorrecto que provoca un accidente se debe a la falta de experiencia. Los conductores no han tenido suficiente práctica al volante de camiones como para hacerlo bien siempre. En otros casos, las empresas de transporte no han impartido la formación adecuada para garantizar que sus conductores puedan realizar giros a la derecha de forma segura y evitar accidentes por giros a la derecha demasiado amplios.

Según un informe de la Asociación Americana de Transportistas por Carretera (ATA), el sector del transporte por carretera necesita contratar a casi 900 000 conductores más para satisfacer la creciente demanda. La CNBC informó de un déficit de 80 000 conductores el año pasado, una cifra récord que se prevé que alcance los 160 000 en 2030.

Conductores de camiones en estado de embriaguez

Los conductores de camiones que se encuentran bajo los efectos de alguna sustancia no pueden reaccionar adecuadamente ante todo lo que ocurre en un cruce. Si los conductores de camiones no comprueban sus ángulos muertos al girar a la derecha, pueden provocar un peligroso accidente por giro amplio a la derecha. La alteración de las facultades puede deberse a la fatiga, al consumo de alcohol, al consumo de drogas ilegales o al consumo de medicamentos recetados. Es importante destacar que la ley exige a los conductores de camiones comerciales un nivel más estricto en lo que respecta a la alteración de las facultades que a los conductores no comerciales.

La Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA), el organismo estadounidense que regula el sector del transporte por carretera, exige a los conductores someterse a controles aleatorios de drogas y alcohol para garantizar que no tengan sustancias controladas en su organismo. Los titulares de un permiso de conducir comercial (CDL) no pueden tener drogas ilegales en su organismo, y su nivel de alcohol en sangre o en el aliento debe ser inferior al 0,04 %, la mitad del límite legal establecido para el resto de conductores.

Los medicamentos recetados, sobre todo cuando se mezclan con drogas ilegales o alcohol, también pueden afectar a la capacidad de un conductor de camión para evaluar el tiempo y la distancia. Este tipo de alteración puede dificultar la capacidad de discernir cuándo iniciar un giro amplio a la derecha, lo que pone de relieve la importancia de que los conductores tomen los medicamentos recetados siguiendo las indicaciones de sus médicos. Por último, los conductores de camiones tienen horarios exigentes, que incluyen largas jornadas, y muchos deben conducir durante la noche.

Aunque la FMCSA establece el número de horas que un camionero puede conducir al día y a la semana, los conductores que no descansan lo suficiente cuando no están al volante corren el riesgo de sufrir fatiga o de conducir con somnolencia. Según la FMCSA, 18 horas sin dormir afectan al organismo de una persona en la misma medida que un nivel de alcohol en sangre de 0,08, lo que, una vez más, influye en la forma en que un conductor puede calcular las distancias al girar a la derecha.

El Registro de Drogas y Alcohol de la FMCSA registró más de 56 000 infracciones relacionadas con drogas y alcohol el año pasado. Las infracciones aumentaron en unas 10 000 durante los dos últimos meses del año.

Solo 1.203 de las infracciones cometidas por los conductores estaban relacionadas con el alcohol, y la mayoría correspondían a conductores cuya concentración de alcohol en sangre (BAC) era de 0,04 o superior. De las 56.000 infracciones, el 84 % correspondía a conductores de camiones que dieron positivo en las pruebas de drogas o alcohol.

Entre las sustancias más frecuentes por las que los conductores dieron positivo en las pruebas se encontraban:

• Marihuana: 29 500 infracciones
• Cocaína: 7.940 infracciones
• Anfetaminas: 4.953 infracciones
• Alcohol (concentración de alcohol en sangre del 0,04 % o superior): 1.203 infracciones
• Intentos de falsear pruebas de detección de drogas: 1.120 infracciones

Entornos desconocidos

Algunos camioneros recorren las mismas rutas a diario o semanalmente, por lo que se familiarizan con las carreteras de sus itinerarios, sobre todo con las calles de la ciudad y los cruces principales en los que deben girar a la derecha. Cuando los conductores se sienten especialmente cómodos con sus rutas y el entorno, a veces descubren atajos o trucos para evitar tener que girar a la derecha en cruces con mucho tráfico.

Los conductores de camiones que suelen tener diferentes puntos de entrega y deben seguir distintas rutas pueden tener dificultades en entornos que no les resultan familiares. Cuando los conductores se concentran en sus rutas y en el camino que deben seguir, a veces bajan la guardia al volante, olvidándose de pegarse al bordillo al girar a la derecha y provocando, potencialmente, un accidente por un giro demasiado amplio a la derecha.

Aunque la mayoría de los conductores de camiones se acostumbran a circular por autopistas interestatales, puede resultarles mucho más difícil conducir por zonas con las que no están tan familiarizados. En estos casos, es menos probable que los conductores de camiones conozcan los límites de velocidad locales, sepan exactamente dónde girar y pueden olvidarse de señalizar correctamente los giros.

Conducción distraída

Cuando piensas en las distracciones al volante, probablemente te vienen a la mente los teléfonos móviles. El uso del móvil y el envío de mensajes de texto son peligrosos e ilegales para todos los conductores de Florida. Sin embargo, es poco probable que se produzca un accidente al girar a la derecha con un giro amplio u otro accidente de camión a causa de los teléfonos móviles. La FMCSA lleva más de una década regulando el uso de los teléfonos móviles en el sector del transporte por carretera.

Los conductores de camiones solo pueden utilizar el teléfono con un sistema manos libres y no pueden pulsar más de un botón para iniciar o finalizar una llamada. Sin embargo, los conductores de camiones pueden distraerse de muchas otras formas, lo que podría provocar un accidente al girar ampliamente a la derecha. Algunos ejemplos son: beber y comer, ajustar la climatización, arreglarse, agacharse para coger un objeto del suelo, fijarse en algo que ocurre fuera del camión y ensoñarse.

Los conductores de camiones pueden distraerse fácilmente al utilizar los dispositivos de gestión de envíos con los que cuentan la mayoría de los camiones comerciales. También es muy posible que un conductor de camión se distraiga por algo que se encuentre fuera de la cabina y que le llame la atención.

De hecho, un estudio de recopilación de datos de tres años de duración llevado a cabo por la FMCSA y la Administración Nacional de Seguridad Vial (NHTSA) reveló que, aproximadamente, 11 000 accidentes de camiones en todo el país se debieron a distracciones externas a la cabina del camión.

Otro estudio sobre la conducción en condiciones reales, titulado «Driver Distraction In Commercial Vehicle Operations» (Distracción de los conductores en la conducción de vehículos comerciales), reveló que enviar mensajes de texto mientras se conduce multiplica por 23 las probabilidades de que un conductor de camión se vea involucrado en un incidente grave para la seguridad. El mismo estudio reveló que, en los momentos previos a un incidente grave para la seguridad, los conductores que enviaban mensajes de texto mientras conducían pasaban casi 5 segundos mirando sus teléfonos.

La FMCSA también informó de que el estudio reveló que el uso de un dispositivo de gestión de envíos mientras se conduce multiplica por nueve las probabilidades de que un conductor de camión se vea involucrado en un incidente crítico para la seguridad. El mismo estudio demostró que escribir mientras se conduce multiplica por ocho las probabilidades de que un conductor de camión se vea involucrado en un incidente crítico para la seguridad, y que leer un mapa mientras se conduce multiplica por siete dichas probabilidades.

Indemnización por daños y perjuicios tras un accidente en un giro amplio a la derecha

Si has resultado herido en un accidente de camión por un giro amplio, la legislación de Florida te da derecho a reclamar una indemnización por las pérdidas sufridas, siempre que emprendas acciones legales dentro del plazo de prescripción de cuatro años y agotes los límites de tu cobertura obligatoria de protección contra lesiones personales (PIP) de Florida.

Si llegas a un acuerdo o un tribunal falla a tu favor, podrías recuperar:

• Gastos médicos, incluidos los servicios de ambulancia y urgencias, las intervenciones quirúrgicas, la estancia hospitalaria, la medicación y las pruebas de radiología
• Gastos médicos futuros en caso de que un accidente al girar a la derecha provoque una lesión grave que requiera una recuperación prolongada o una lesión permanente que requiera asistencia sanitaria de por vida
• Salarios perdidos por el tiempo de baja laboral como consecuencia de un accidente, una lesión, una hospitalización o el periodo de recuperación
• Pérdida de ingresos futuros cuando un accidente de camión al girar ampliamente a la derecha provoca una lesión que impide a una persona reincorporarse a su trabajo o buscar otro empleo remunerado
• Gastos de rehabilitación, incluidos los dispositivos de apoyo, como sillas de ruedas y muletas, así como las visitas a fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales y otros especialistas
• Gastos de desplazamiento y combustible para ir y volver de las citas de seguimiento
• Dolor físico y sufrimiento
• Sufrimiento emocional
• Pérdida de la vida en común con el cónyuge
• Cicatrices y desfiguraciones
• Pérdida de calidad de vida
• Otros costes no económicos que podrían aplicarse a tu caso

Si ha perdido a un ser querido en un accidente provocado por un giro amplio a la derecha, su derecho a obtener una indemnización depende de su relación con el fallecido. Los familiares supervivientes que cumplan los requisitos podrían obtener una indemnización por los gastos de funeral y entierro, por los daños no económicos —en función de la relación con el fallecido— y por los daños económicos derivados del fallecimiento. Un abogado especializado en accidentes de camión puede asesorarle sobre la medida más prudente para usted y su familia.

Determinación de la responsabilidad en los accidentes de camiones en giros amplios a la derecha

Si has sufrido lesiones en un accidente de camión al realizar un giro amplio a la derecha, es probable que pienses que el conductor del camión provocó el accidente al girar de forma incorrecta. Aunque esto pueda resultar cierto, la responsabilidad en los accidentes de tráfico, especialmente en los accidentes de vehículos comerciales, no es tan sencilla como parece. En muchos casos, la empresa de transporte será la responsable.

Si la empresa de transporte es la propietaria del camión implicado y no el conductor, hay dos partes a las que el tribunal podría considerar responsables del accidente.

Algunos ejemplos de situaciones en las que la empresa de transporte podría ser responsable, total o parcialmente, de un accidente de camión al realizar un giro a la derecha son, entre otros:

• La empresa de transporte cargó el camión de forma incorrecta o lo sobrecargó, lo que dificultó su control al girar a la derecha.
• La empresa de transporte no proporcionó la formación adecuada al conductor del camión.
• Un problema de mantenimiento provocó que el conductor de un camión perdiera el control al girar a la derecha.
• La empresa contrató a un conductor que no tenía permiso de conducir profesional ni ninguna otra titulación adecuada.
• La empresa de transporte obligó al conductor a incumplir la normativa de la FMCSA sobre horas de servicio, lo que le provocó fatiga.

Los conductores de camiones y las empresas de transporte son solo dos de las posibles partes responsables. Por ejemplo, un accidente de camión provocado por una pieza defectuosa puede dar lugar a una reclamación contra el fabricante de dicha pieza. Una pieza defectuosa suele dar lugar a una reclamación por responsabilidad por productos defectuosos, ya que el producto defectuoso causó una lesión. Puede haber otras partes en el proceso de distribución que también sean responsables.

Los accidentes al girar a la derecha pueden deberse a la forma en que la tripulación ha cargado la mercancía. Si es así, puedes exigir a las partes responsables de la carga que respondan por los daños y perjuicios. Es posible que algunas cargas no estén debidamente sujetas, lo que puede provocar problemas en el remolque mientras el conductor realiza el giro.

Una agencia gubernamental también puede ser responsable del diseño peligroso de una carretera cuando no corrige un defecto en el estado de la misma ni advierte a los conductores de los peligros.

Ponte en contacto con un abogado con experiencia en accidentes de camión tras un accidente provocado por un giro amplio a la derecha

Si has sufrido lesiones o has perdido a un ser querido en un accidente de camión por un giro amplio a la derecha, no deberías tener que asumir la carga económica derivada de un accidente causado por otra parte. Un abogado con experiencia en accidentes de camión hace mucho más que simplemente presentar una demanda en tu nombre. Un abogado puede ayudarte de las siguientes maneras:

Investigación del accidente

Tu abogado recopilará pruebas y esclarecerá los hechos relacionados con tu accidente al girar a la derecha para preparar el mejor caso posible. Estas pruebas pueden incluir la obtención de informes policiales, historiales médicos y declaraciones de testigos presenciales. Además, tu abogado puede solicitar los registros del teléfono móvil del conductor del camión, las entradas del libro de registro electrónico y los registros de mantenimiento del camión para respaldar tu reclamación por el accidente.

Además, es posible que tu abogado consulte a expertos, como especialistas en reconstrucción de accidentes, para ayudar a determinar y demostrar la responsabilidad en tu caso. A medida que tu abogado vaya preparando tu caso, es posible que consulte a profesionales médicos que puedan dar su opinión sobre la naturaleza de tus lesiones y tu pronóstico, con el fin de ayudar a valorar tu caso.

Negociar con la compañía de seguros

Una empresa de transporte o un conductor pueden negar su responsabilidad por tu accidente si has sufrido una lesión al realizar un giro amplio a la derecha. Aunque te encontraras en el ángulo muerto del conductor, este debe comprobar que no hay nadie en esos ángulos muertos antes de realizar cualquier maniobra.

Las compañías de seguros intentarán por todos los medios minimizar el importe de la indemnización cuando sepan que la culpa es de sus asegurados. A veces, ofrecen a las víctimas una cantidad para llegar a un acuerdo rápido con el fin de evitar tener que pagar una indemnización mucho mayor dictada por un tribunal, pero esta oferta inicial debería ser un punto de partida para la negociación.

Los abogados son negociadores expertos que pueden comunicarse con las compañías de seguros para maximizar tus posibilidades de recibir una indemnización completa y justa por tus lesiones. Además, las compañías de seguros esperan que digas cosas que puedan utilizar para restar valor a tu reclamación. Tu abogado puede protegerte de este tipo de artimañas.

Debes evitar hablar con cualquier aseguradora hasta que cuentes con representación legal. Es posible que una compañía de seguros te diga que necesita una declaración grabada, pero no la facilites sin que esté presente un abogado.

Las aseguradoras suelen engañar a las personas para que digan cosas que, en última instancia, perjudican sus reclamaciones y dan lugar a una reducción o a la denegación de las indemnizaciones por lesiones. Incluso cuando una compañía de seguros te ofrece un acuerdo de indemnización a tanto alzado, debes preguntarte si esa cantidad será suficiente para cubrir todos y cada uno de los gastos a los que tendrás que hacer frente.

Algunas víctimas de accidentes solo tienen en cuenta los daños que sufren en el momento del accidente. Sin embargo, es posible que tengas que hacer frente a muchos gastos médicos en el futuro. Si llegas a un acuerdo demasiado pronto, corres el riesgo de cerrar el caso sin una indemnización suficiente y de quedarte sin opciones para reclamar dinero adicional más adelante, si fuera necesario.

Llevar tu caso ante los tribunales

A veces, las negociaciones con las compañías de seguros no salen bien. Pueden alegar que el accidente no fue la causa de tus lesiones, que tus lesiones no son tan graves como afirmas o cuestionar el valor total de tu reclamación. Cuando las compañías de seguros no quieren ofrecer una indemnización justa a una persona que ha sufrido una lesión a causa de un asegurado suyo, es necesario recurrir a los tribunales.

Un abogado con experiencia en accidentes de camión puede defender tu caso de accidente de camión por un giro a la derecha en un cruce ancho ante los tribunales para ayudarte a conseguir una indemnización por todas tus lesiones y pérdidas. Si aún tienes dudas, llama hoy mismo a un abogado especializado en accidentes de camiones hoy mismo.