Situaciones de accidentes de tráfico: ¿quién es el responsable?

Tras un grave accidente de tráfico, es posible que te preguntes: «¿Quién ha causado este accidente?». La parte culpable es responsable de sufragar muchos de los gastos derivados del accidente, incluidos los gastos médicos y la indemnización por daños morales de la parte lesionada, así como la compensación por el tiempo que la persona lesionada no pueda acudir al trabajo. ¿Te cuesta determinar quién es el culpable de tu accidente de tráfico? A continuación, descubre las situaciones más habituales enlos accidentes de tráfico de la mano de unabogado con experienciaen este ámbito.

Situación n.º 1: Colisiones por alcance

En una colisión por alcance, la mayoría de las veces es el conductor del vehículo trasero quien provoca el accidente. Cuando un vehículo que circula a gran velocidad choca contra otro que circula lentamente o está parado delante de él, el conductor del vehículo trasero es el responsable del accidente. Es posible que dicho conductor haya provocado el accidente por conducir distraído, por no respetar las normas de circulación o por exceso de velocidad. Sin embargo, hay otros factores que pueden contribuir a una colisión por alcance, lo que cambia quién es el responsable del accidente. Por ejemplo:

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  Si el conductor que va delante da marcha atrás y choca con el coche que tiene detrás, puede ser considerado responsable del accidente. A veces, el conductor que va delante puede decidir dar marcha atrás, por ejemplo, al intentar salir de un cruce. Sin embargo, si lo hace sin avisar, puede provocar un accidente. En una cuesta empinada, el conductor de delante también puede dejar que el vehículo se deslice ligeramente hacia atrás antes de acelerar. Si el conductor de detrás circula muy cerca del coche de delante, el conductor de delante podría provocar un accidente.

  
  
• Si el conductor que circula por delante no lleva luces traseras, podría ser considerado responsable del accidente. En ocasiones, es posible que el conductor que circula por delante no realice un mantenimiento adecuado de su vehículo. La ausencia de luces traseras, sobre todo si el conductor que circula por delante se detiene bruscamente, puede provocar un accidente. En este caso, el conductor que circula por delante podría compartir la responsabilidad del accidente con el conductor que circula por detrás.

Situación n.º 2: Accidentes al girar a la derecha con peatones y ciclistas

La mayoría de los conductores saben que pueden girar a la derecha con el semáforo en rojo. Por ello, al llegar a un cruce, muchos conductores se limitan a girar la cabeza hacia la izquierda para asegurarse de que nadie cruza el cruce, antes de realizar el giro. Por desgracia, esto hace que esos conductores no vean a los ciclistas y peatones que puedan estar cruzando la calle al mismo tiempo, lo que puede provocar un accidente. En este caso, el conductor que no se haya fijado debidamente en los ciclistas y peatones es responsable del accidente. Sin embargo, en algunos casos, es posible que descubras que otros factores contribuyeron a unaccidente de peatones en Orlando. Ten en cuenta lo siguiente:

• ¿Incumplió el peatón o el ciclista las normas de circulación? Las señales de tráfico indican claramente cuándo pueden cruzar la calle los peatones, mientras que los ciclistas deben seguir las mismas normas básicas de circulación que los conductores de vehículos. Si el peatón o el ciclista incumplió las normas de circulación, esa persona podría tener parte de la responsabilidad del accidente.
• ¿Había bebido el peatón o el ciclista? La embriaguez pública puede provocar que los peatones y los ciclistas se comporten de forma impredecible. Desde tambalearse delante de un vehículo hasta circular de forma errática, la embriaguez puede dificultar que los conductores prevean el comportamiento de los peatones y los ciclistas. En algunos casos, esa embriaguez puede llevar a que el peatón o el ciclista asuma o comparta la responsabilidad de un accidente de tráfico.
• ¿Estaba distraído el peatón o el ciclista en el momento del accidente? Aunque los peatones y los ciclistas pueden utilizar legalmente el móvil mientras caminan o van en bicicleta, esa distracción puede provocar accidentes graves. Los peatones y ciclistas distraídos pueden ignorar las normas de tráfico o no tomar las precauciones adecuadas cerca de vehículos más grandes, lo que puede provocar accidentes graves.

Situación n.º 3: Accidentes por conducción distraída

Conducir distraído puede provocar accidentes graves en un abrir y cerrar de ojos. A cuarenta millas por hora, un vehículo recorre casi 60 pies por segundo. A velocidades más altas, el vehículo recorre una distancia aún mayor.

La mayoría de los conductores no pretenden que leer un mensaje de texto les lleve demasiado tiempo, pero pueden pasarhasta cinco segundosmirando hacia abajo, tiempo suficiente para recorrer una distancia considerable y, por lo tanto, tiempo suficiente para que se produzcan muchos peligros en la carretera.

Desde que el conductor de delante frene en seco o que un niño salga corriendo a la carretera, hasta que un coche cambie de carril bruscamente, puede pasar cualquier cosa, y esas posibilidades pueden aumentar considerablemente el riesgo de accidentes. Además,conducir distraídono significa únicamente enviar mensajes de texto mientras se conduce. Hay muchos comportamientos habituales que también pueden distraer a los conductores, entre ellos:

• Comer y beber mientras se conduce, sobre todo alimentos que ensucian
• Maquillarse
• Estudio del GPS
• Mantener una conversación con las personas que viajan en el vehículo, sobre todo con aquellas que hablan en voz alta
• Cambiar de emisora en la radio o ajustar la climatización

Conducir distraído no implica automáticamente que el conductor distraído sea responsable de un accidente. Sin embargo, aumenta considerablemente el riesgo de que el conductor distraído provoque un accidente. A menudo, las conductas que provocan distracción contribuyen a que se produzca un accidente, lo que hace que parte o la totalidad de la responsabilidad recaiga sobre el conductor distraído.

Situación n.º 4: Accidentes por conducir bajo los efectos del alcohol

La conducción bajo los efectos del alcohol provocamás de 10 000 accidentes mortalescada año y muchos más accidentes con heridos graves.Los conductores ebriossufren las siguientes alteraciones en su capacidad para conducir:

• Movimiento ocular más lento, lo que significa que se tardará más en percibir lo que ocurre en la carretera
• Tiempos de reacción más lentos
• Mayor dificultad para controlar el vehículo
• Falta de coordinación
• Disminución de la concentración y la atención en la carretera
• Escasa capacidad para tomar decisiones

Los conductores ebrios no siempre provocan accidentes de tráfico. Sin embargo, en la mayoría de los casos, el conductor ebrio contribuye de manera significativa al accidente. En algunos casos, los conductores ebrios pueden ser los únicos responsables del accidente. En otros casos, sin embargo, el conductor ebrio puede compartir la responsabilidad con otro conductor, especialmente si este último no respetó las normas de circulación, como el exceso de velocidad o el incumplimiento de las señales de tráfico. A veces, el conductor sobrio puede tener más culpa en el accidente que el ebrio, lo que reduce la responsabilidad a la que se enfrenta el conductor ebrio.

Situación n.º 5: Accidentes por impacto lateral

En unacolisión en «T», un coche atraviesa un cruce y, por lo general, choca contra el lateral de otro vehículo. Los accidentes de este tipo pueden causar daños considerables a los vehículos de ambos conductores, pero son las personas que se encuentran en el lado del vehículo que recibe el impacto las que sufren los daños más graves. Estos accidentes pueden provocar lesiones graves e incluso la muerte, debido a la protección insuficiente que ofrece el lateral de un vehículo.

Normalmente, en un accidente de tipo «T-bone», un vehículo atraviesa una intersección a toda velocidad sin detenerse. Es posible que el conductor no vea una señal de stop o no se dé cuenta de que el semáforo se ha puesto en rojo. Conducir bajo los efectos del alcohol o con distracciones puede aumentar el riesgo de sufrir un accidente de tipo «T-bone». Por lo general, en estos casos, se podría suponer que el conductor que ha golpeado la puerta lateral de otro vehículo es el responsable del accidente. Sin embargo, conviene plantearse varias preguntas para ayudar a determinar la responsabilidad en esta situación.

• ¿Qué conductor se saltó el semáforo? En un cruce con semáforo en rojo, hay que tener en cuenta qué conductor incumplió las normas de tráfico y atravesó el cruce sin detenerse ante el semáforo en rojo. Por lo general, los demás conductores pueden determinar fácilmente qué conductor se saltó el semáforo.
• ¿Qué conductor se saltó una señal de «Stop»? En un accidente ocurrido en un cruce con una señal de «Stop», es posible que el conductor responsable del accidente no se detuviera ante la señal o que cruzara el cruce después de que otro conductor ya hubiera comenzado a atravesarlo.
• ¿Circulaban ambos conductores en el momento del accidente? A veces, en un accidente por colisión lateral, un conductor puede chocar contra otro vehículo que se encuentra parado. A veces, un coche puede calarse en medio de un cruce o quedarse atascado debido al tráfico. Aunque los conductores deben intentar evitar quedarse parados en un cruce, a veces las circunstancias hacen que sea imposible evitarlo por completo. Si un vehículo se ha visto obligado a detenerse y otro lo golpea lateralmente, el conductor que se puso en marcha después de que el otro vehículo se detuviera es el responsable del accidente.

Situación n.º 6: Accidentes en aparcamientos

Los aparcamientos ofrecen muchas posibilidades de que se produzcan accidentes. Afortunadamente, dado que los conductores suelen circular a velocidades más bajas en los aparcamientos, es posible que las víctimas sufran lesiones menos graves de las que sufrirían a velocidades más elevadas. No obstante, las víctimas pueden sufrir lesiones graves en los aparcamientos, desde lesiones en la médula espinal hasta lesiones por aplastamiento. Entre las situaciones en las que pueden producirse accidentes en los aparcamientos se incluyen:

• Un conductor salió marcha atrás de una plaza de aparcamiento y chocó directamente contra otro coche.
• Un coche se mete a toda velocidad en una plaza de aparcamiento y choca contra otro vehículo que también intentaba aparcar allí.
• Un conductor chocó contra otro vehículo al intentar aparcar.
• Un conductor atropelló a un peatón en el aparcamiento.
• Dos vehículos chocaron de frente en las estrechas filas de un aparcamiento.

En un accidente en un aparcamiento, si un conductor en movimiento choca contra un vehículo parado, es probable que el conductor en movimiento sea el responsable del accidente. Esto incluye a los coches que salen marcha atrás de las plazas de aparcamiento a demasiada velocidad, a los conductores que chocan contra vehículos aparcados en el recinto y a los conductores que atropellan a peatones al dar marcha atrás o al intentar acceder a un establecimiento. Cuando ambos vehículos están en movimiento en el momento del accidente, el conductor que no haya respetado las normas de circulación —como circular por el lado incorrecto del carril o no mantener una velocidad segura dentro del aparcamiento— puede ser considerado responsable del accidente. Consultar el informe policial de tu accidente en el aparcamiento puede ayudarte a determinar mejor quién es el responsable del mismo.

Escenario n.º 7: Fallos mecánicos

Las averías mecánicas pueden causar graves problemas tanto a los turismos como a los camiones comerciales en la carretera. Desde reventones de neumáticos hasta problemas en el motor, las averías mecánicas pueden hacer que muchos conductores pierdan por completo el control de sus vehículos. En caso de colisión leve, es probable que la compañía de seguros del conductor cuyo vehículo haya sufrido una avería mecánica se haga cargo de los gastos de reparación relacionados con el vehículo del otro conductor.

Sin embargo, en accidentes más graves con lesiones importantes, es posible que las personas lesionadas tengan que recurrir a otras partes responsables para reclamar una indemnización completa por sus lesiones. En caso de fallo mecánico, varias partes pueden compartir la responsabilidad del accidente.

• El conductor cuyo vehículo sufrió una avería. Los conductores tienen el deber de actuar con diligencia hacia el resto de conductores, peatones y ciclistas que circulan por la vía pública. Ese deber incluye cuidar de sus vehículos, lo que conlleva realizar un mantenimiento periódico. Si un conductor sabe que su vehículo necesita mantenimiento, pero no se encarga de realizar las tareas básicas de mantenimiento, dicho conductor puede ser considerado responsable de cualquier accidente causado por esa falta de mantenimiento.
• Un mecánico que revisó recientemente el vehículo. Cuando un mecánico revisa un vehículo, se espera que realice una inspección adecuada de todas las partes del vehículo relacionadas con reparaciones recientes. Si el mecánico repara el vehículo de forma inadecuada o no detecta un problema que debería haber observado en el momento de la inspección, dicho mecánico puede compartir la responsabilidad de cualquier accidente causado por esa falta de mantenimiento adecuado. Esto se aplica a cualquier problema del vehículo que el mecánico debería haber detectado razonablemente durante una inspección rutinaria o tras la reparación de una zona concreta del vehículo. El mecánico también puede incurrir en responsabilidad si ha reparado el vehículo de forma inadecuada o ha sustituido incorrectamente los componentes del vehículo retirados durante la reparación.
• El fabricante del vehículo. En ocasiones, los fabricantes sacan al mercado vehículos con problemas que pueden provocar accidentes graves; en algunos casos, incluso a sabiendas de dicho problema. Si un fabricante produce un vehículo con defectos graves, puede incurrir en responsabilidad por los daños causados en un accidente debido a dichos defectos. El fabricante también puede incurrir en responsabilidad si no retira del mercado los vehículos con defectos conocidos que provocan accidentes graves.
• El fabricante de los componentes sustituidos del vehículo que presentaban defectos. Al igual que el fabricante del vehículo, el fabricante de cualquier pieza sustituida en el vehículo debe fabricar piezas seguras que permitan que el vehículo circule con seguridad. El hecho de no suministrar componentes seguros puede dar lugar a que el fabricante de las piezas sea considerado responsable en caso de accidente.

Escenario n.º 8: Colisiones por impacto lateral

Las colisiones laterales, o accidentes de tráfico por rozamiento lateral, se producen cuando un vehículo choca contra el lateral de otro. Al igual que en una colisión en «T», un accidente por rozamiento lateral puede provocar lesiones graves, especialmente a los ocupantes del vehículo que ha recibido el impacto. Este tipo de accidente de tráfico suele producirse cuando uno de los conductores, o ambos, se incorporan a la circulación o cambian de carril. Entre las situaciones más habituales en las que se producen accidentes de tráfico por rozamiento lateral se incluyen:

• Dos vehículos que cambiaban de carril al mismo tiempo no se percataron de que el otro conductor tenía puesto el intermitente.
• Un conductor intentó cruzar varios carriles de tráfico a la vez.
• Un conductor se incorporó a la autopista a demasiada velocidad sin comprobar si venían coches en sentido contrario.
• Un conductor intentó cambiar rápidamente de carril varias veces para intentar adelantarse a los demás conductores en el tráfico.

Si ambos conductores implicados en el accidente de tráfico intentaban incorporarse al tráfico o cambiar de carril, es probable que ambos compartan parte de la culpa. Sin embargo, si uno de los conductores intentaba incorporarse al tráfico o cambiar de carril y chocó con otro vehículo que no había modificado su trayectoria, es probable que el conductor que realizaba la maniobra sea el responsable del accidente. Si una de las partes, o ambas, se encontraban conduciendo distraídas, este hecho también ayudará a determinar la culpa que cada una de ellas pueda haber tenido en el accidente.

Situación n.º 9: Colisiones frontales

Una colisión frontal es uno de los accidentes de tráfico más peligrosos que pueden producirse. Al igual que en las colisiones por alcance, la enorme velocidad que caracteriza a este tipo de impacto puede provocar lesiones graves, especialmente a los pasajeros de los asientos delanteros y a los conductores. Estos accidentes suelen estar relacionados con conductores ebrios que no se dan cuenta de que se están adentrando en el carril contrario. Sin embargo, existen varias situaciones que pueden provocar una colisión frontal, tales como:

• El impacto de otra colisión lanza a un vehículo hacia el carril contrario
• Un conductor que no conoce la zona entra, sin darse cuenta, en una calle de sentido único por el lado contrario.
• Un conductor que circula por el carril izquierdo se desvía hacia el carril de los vehículos que vienen en sentido contrario
• Un desvío por obras está mal señalizado, o el conductor no se da cuenta de que el tráfico ha sido desviado

Aunque la culpa de una colisión frontal suele recaer en el conductor que circulaba en sentido contrario, hay otros factores que pueden influir en ello de manera considerable. En el primer caso, en el que un accidente provocó que un vehículo implicado chocara de frente con otro que circulaba por el carril contiguo, la culpa recaería muy probablemente sobre el conductor que causó el accidente inicial. Si las señales viales que habrían informado al conductor de los cambios en el flujo del tráfico estuvieran mal colocadas o fueran poco visibles, parte de la culpa podría atribuirse a la empresa constructora.

Cómo puede ayudar un abogado especializado en accidentes de tráfico a demostrar la responsabilidad

En muchos casos de accidentes de tráfico, puede resultar difícil demostrar quién es el responsable. A primera vista, los agentes de policía y las compañías de seguros pueden pensar que pueden identificar fácilmente a la parte responsable del accidente. Sin embargo, en muchos accidentes reales, las circunstancias que rodean al siniestro alteran el equilibrio de la responsabilidad. Es posible que necesites un abogado con experiencia en lesiones personales que te ayude a determinar con exactitud qué factores contribuyeron a tu accidente y, en consecuencia, quién es responsable de tus lesiones. Póngase en contacto conun abogado especializado en lesiones por accidentes de tráfico lo antes posible tras el siniestro para determinar si tiene derecho a reclamar una indemnización tras el accidente.