¿Cómo se manejan las colisiones frontales?

Después de un choque frontal (o de cualquier tipo de accidente de coche), cuanto más espere para presentar su demanda, más tiempo tardará en recuperarse de sus daños. Esto puede hacer que tenga que lidiar con los cobradores durante un tiempo prolongado o incluso obligarle a declararse en quiebra. Póngase en contacto con un abogado de accidentes de coche tan pronto como sea posible para obtener el proceso legal comenzó tan pronto como sea posible.

Las colisiones frontales -aquellas en las que dos coches chocan por sus dos extremos delanteros- pueden provocar lesiones graves. A menudo ambos vehículos viajan a una velocidad relativamente alta, y uno cruza la línea central y choca con el otro. A pesar de que la tasa de uso del cinturón de seguridad es superior al 90 por ciento en Florida recientemente, hubo más de 3.100 muertes de automóviles en el estado en un año reciente. Varios factores pueden contribuir a los accidentes de colisión frontal, incluyendo las condiciones de la carretera y los conductores distraídos.

Inmediatamente después de su accidente

Si ha sufrido una colisión frontal, es probable que haya sufrido lesiones. ¿Qué hacer ahora después de su accidente? Estos choques suelen ser aterradores, y es posible que te sientas traumatizado y sin saber qué hacer.

Hay dos pasos que toda víctima de un accidente frontal debe dar:

• Recibir tratamiento médico
• Obtenga ayuda legal de un abogado de accidentes de tráfico

Algunas lesiones son evidentes de inmediato, y las víctimas pueden necesitar un viaje en ambulancia y tratamiento de emergencia para estabilizar sus condiciones. Aunque las lesiones sean aparentemente leves, siempre hay que dirigirse directamente a un profesional médico que pueda diagnosticar su estado y comenzar el tratamiento.

Si tienes un esguince de rodilla por un choque frontal y nunca te diagnostican la lesión, no puedes probar que sufriste la lesión por el choque. Es posible que experimente dolor y sufrimiento por su lesión de rodilla y que falte al trabajo, pero sin los registros médicos que demuestren la lesión, puede esperar que la compañía de seguros rechace su reclamación.

Una vez que proteja su salud y tenga un diagnóstico médico, proteja sus derechos legales consultando con un abogado. Un abogado de accidentes de coche puede evaluar quién debe ser responsable de sus lesiones y comenzar el proceso legal. Usted nunca debe discutir el accidente o sus lesiones con una compañía de seguros sin la representación de un abogado. Hacerlo puede poner en peligro su reclamación.

Presentación de una reclamación al seguro

De acuerdo con la ley de seguros sin culpa de Florida, los conductores del estado deben tener una cobertura de seguro de protección contra lesiones personales (PIP) en sus vehículos. El PIP debe cubrir a la persona asegurada, a las personas que operan el vehículo motorizado del asegurado, a los pasajeros del vehículo motorizado y a otras personas golpeadas por el vehículo motorizado que sufran lesiones corporales. Esta póliza tiene que cubrir al menos 10.000 dólares en prestaciones médicas para el tratamiento de las lesiones resultantes del accidente, 10.000 dólares en prestaciones por incapacidad y 5.000 dólares en prestaciones por fallecimiento.

La Legislatura de la Florida se complicó cuando aprobó esta legislación y dio a los proveedores de seguros una manera de pagar sólo el 25 por ciento de los costos médicos al determinar que usted no tenía una condición médica de emergencia. Así es, las compañías de seguros pueden alegar que sus lesiones no satisfacen los requisitos de la póliza y pagarle sólo 2.500 dólares de una póliza de 10.000 dólares.

Para que su compañía de seguros pague en su póliza, debe presentar su reclamación dentro de los 14 días siguientes a su accidente. La aseguradora simplemente no aceptará su reclamación después de 14 días. Después de eso, la compañía de seguros tiene 60 días para investigar su reclamación por la posibilidad de fraude. Sin embargo, aunque la compañía sospeche que hay fraude, debe pagar tu reclamación en un plazo de 30 días.

Documente todos los gastos en los que incurra relacionados con su accidente. Guarda todas las facturas médicas, desde el viaje en ambulancia hasta la última cita de fisioterapia. Guarda los recibos en un lugar seguro y mantenlos todos juntos.

Lo mejor que puede hacer es que un abogado especializado en accidentes de coche se encargue del proceso de reclamación del PIP. Un abogado con experiencia sabe cómo manejar las compañías de seguros y asegurarse de que su proveedor no está limitando injustamente sus beneficios.

Gastos médicos PIP

Su plan PIP debe cubrir el 80% de los gastos médicos. Para que el PIP cubra sus gastos médicos, un médico, dentista o quiropráctico autorizado debe proporcionar, ordenar, supervisar o prescribir su tratamiento. El tratamiento también puede tener lugar en un hospital o centro médico similar. Su póliza PIP también debe cubrir el transporte de emergencia.

Una vez finalizada la atención inicial (tras el alta hospitalaria), debería recibir el reembolso de la atención de seguimiento relacionada con el diagnóstico inicial subyacente, pero sólo la atención que supervisan determinados profesionales médicos.

Los cuidados de seguimiento cualificados incluyen los prestados por:

• Un hospital o centro quirúrgico ambulatorio
• Una entidad propiedad de uno o más médicos, quiroprácticos o dentistas y su cónyuge, padre, hijo o hermano.
• Una entidad que posee o es propiedad al cien por cien, directa o indirectamente, de un hospital.
• Un fisioterapeuta autorizado si esa atención proviene de una derivación de determinados proveedores, o
• Algunas clínicas de atención sanitaria

Costes de discapacidad de la PIP

Los planes PIP de Florida deben cubrir el 60 por ciento de los ingresos brutos perdidos y la pérdida de capacidad de ganancia por la incapacidad de trabajar causada por las lesiones sufridas en su accidente. También tiene que cubrir los gastos en los que incurra por otros servicios que ya no pueda realizar para su hogar y que de otro modo podría haber proporcionado gratuitamente. Esto puede incluir las tareas domésticas, el cuidado de los niños o el mantenimiento del césped y el jardín.

En el caso de las reclamaciones por incapacidad, tendrá que proporcionar a su compañía de seguros una comprobación del salario de su empleador que se remonte a 13 semanas desde la fecha de su accidente. Algunas compañías también exigen la documentación del médico que le diagnosticó la enfermedad que le ha dejado incapacitado para trabajar.

Del mismo modo que es importante documentar los gastos médicos, lleve un registro de las horas y días que falte al trabajo y los ingresos asociados a ese tiempo. Esto es especialmente importante si su empresa no le proporciona prestaciones por incapacidad a corto o largo plazo.

Prestaciones por fallecimiento PIP

Los conductores de Florida también deben tener al menos 5.000 dólares en prestaciones por fallecimiento en sus planes PIP. Este límite se aplica a cada persona que resulte herida mortalmente en el accidente y se suma a las prestaciones médicas y de incapacidad previstas en el plan del conductor. Las personas que pueden recibir el pago de la prestación por fallecimiento son el albacea o el administrador del testamento de la persona fallecida o cualquiera de los parientes de esa persona por sangre, matrimonio o adopción.

¿Cuando su proveedor no quiere pagar?

Dado que las compañías de seguros sólo tienen que pagar 2.500 dólares si determinan que usted no tenía una "condición médica de emergencia", puede estar seguro de que a menudo toman esa determinación. Un abogado con experiencia en accidentes de coche en Florida puede ayudarle a evaluar su situación y determinar si le conviene o no emprender acciones legales contra su compañía de seguros en una disputa de este tipo.

¿Cuándo el seguro PIP no es suficiente?

Si tiene la cobertura mínima del seguro PIP, es posible que esas prestaciones no cubran todos los gastos de diagnóstico, tratamiento y curación de sus lesiones.

Si tienes una larga estancia en el hospital, ese coste por sí solo puede consumir los 10.000 dólares de cobertura de tu plan PIP sin ni siquiera tocar los cuidados de seguimiento o cualquier coste terapéutico o de rehabilitación en curso.

Puede tener más de los importes mínimos de cobertura, pero, como es de esperar, no podrá cambiar sus niveles de cobertura una vez que haya presentado un siniestro. Considere la posibilidad de aumentar su cobertura ahora.

Presentación de una demanda por daños personales

Además de luchar por la compensación que le corresponde de su compañía de seguros, un abogado de accidentes de coche de Orlando puede aconsejarle que el mejor curso de acción en su caso es presentar una demanda contra el otro conductor.

La ley de Florida le permite recuperar ciertos daños monetarios de una parte negligente.

A continuación enumeramos algunos de esos tipos de daños:

• Daños económicos - Los daños económicos buscan compensar a una parte lesionada por una pérdida monetaria directa y requieren una prueba directa. Por supuesto, para recuperar estos daños de la otra parte, deben exceder la compensación que usted recibió bajo su plan PIP. Estos daños incluyen los costes médicos iniciales (su tratamiento de urgencia y su estancia inicial en el hospital), los costes posteriores al alta, como las citas con especialistas o una posterior intervención quirúrgica, diversas terapias (física, ocupacional o del habla), la rehabilitación, el equipo médico especializado, el dinero que gasta para que alguien realice los servicios domésticos que ahora no puede asumir por sí mismo, y la pérdida de ingresos, tanto los que ya ha perdido como los que pueda perder en el futuro.
• Daños no económicos - Estos daños son más difíciles de probar porque no son aquellos por los que no recibirá una factura en el correo. Pero se puede recurrir a expertos para que le ayuden a asignar una cantidad de dinero a estas pérdidas. Usted puede recuperar económicamente el dolor y el sufrimiento físico y mental, la pérdida de disfrute de la vida, la desfiguración, el deterioro físico y las molestias. Además, algunos miembros de su familia (a menudo el cónyuge) pueden presentar una reclamación en el momento de su demanda por pérdida de consorcio, que pretende compensarles por la pérdida de consorcio o de compañía resultante de sus lesiones.
• Daños pun itivos - Los daños punitivos castigan a los acusados por su comportamiento y disuaden a otros que hacen lo mismo. En Florida, estos daños se aplican sólo a la conducta más atroz (por lo general la imposición intencional de daño). Son poco frecuentes en los casos de lesiones personales, pero su caso puede incluirlos.

Documente los daños económicos en los que ha incurrido para tratar sus lesiones a efectos de una demanda por daños personales, al igual que para presentar su reclamación PIP. Se le pedirá que aporte pruebas de los costes de sus lesiones. Conserve todas sus facturas. Y si no sabe si debe guardar algo, guárdelo y muéstreselo a su abogado.

Recuerde que cada caso es único. La cantidad de cada tipo de daño que usted merece depende de los hechos de su caso.

Cinco tipos de lesiones por colisión frontal

Las colisiones frontales suelen provocar lesiones graves debido a la velocidad a la que se producen muchas de ellas. Algunas lesiones pueden tener un impacto de por vida en usted y, por extensión, en su familia. Otras pueden afectar a su capacidad para trabajar, ya sea durante un breve periodo de tiempo o de forma indefinida. Tal vez pueda trabajar, pero ahora carece de la capacidad mental o física para trabajar en el campo en el que antes trabajaba y ahora debe aceptar un trabajo menos remunerado.

Las lesiones que se indican a continuación se asocian con frecuencia a las colisiones frontales:

• Lesiones en las extremidades inferiores: las lesiones en los pies, los dedos de los pies, la parte superior e inferior de las piernas y las rodillas son comunes en las colisiones frontales. La Administración Nacional de Seguridad en el Transporte (NHTSA) realizó un estudio en el que se demostró que este tipo de lesiones es uno de los más comunes entre los ocupantes de vehículos que van delante en colisiones frontales. Las lesiones de las extremidades inferiores pueden requerir cirugía, fisioterapia y, en los casos más graves, amputación.
• Latigazo cervical - Aunque es más común en las colisiones por detrás, el latigazo cervical es una lesión en el cuello causada por un movimiento rápido y enérgico del cuello hacia adelante y hacia atrás. El movimiento se asemeja al de un látigo, de ahí su nombre. El latigazo cervical puede inhibir el rango de movimiento del cuello y causar mareos, fatiga y dolor que puede aumentar con el movimiento del cuello. Las personas también pueden experimentar hormigueo y entumecimiento en los brazos.
• Lesión cerebral traumática (TBI) - El latigazo cervical es una causa común de las lesiones cerebrales traumáticas que resultan de los accidentes de coche. La mayoría de las veces, las LCT se producen cuando la cabeza recibe una sacudida o un golpe, pero el empuje del cerebro en un incidente de latigazo cervical también puede causarlas. También puede sufrir una lesión cerebral traumática si su cabeza golpea el salpicadero, el volante o la ventanilla lateral. El diagnóstico de este tipo de lesión es difícil porque los pacientes pueden no manifestar síntomas hasta días o semanas después del incidente. Para agravar el problema, la gravedad de las lesiones cerebrales traumáticas va desde una conmoción cerebral leve hasta el coma y numerosas manifestaciones intermedias. Los síntomas también varían mucho, desde el letargo y las dificultades para hablar hasta las deficiencias cognitivas de por vida.
• Lesiones torácicas - Los heridos en colisiones frontales pueden sufrir lesiones torácicas. Aunque los cinturones de seguridad salvan vidas y, por supuesto, cualquier persona que se suba a un vehículo debe llevar uno, pueden causar magulladuras y dolores en el pecho. El impacto de un conductor con el volante o el impacto de un airbag pueden romper costillas que luego perforan los pulmones.
• Lesión de la médula espinal - Pueden producirse hernias discales, fisuras en las vértebras, daños en los nervios, parálisis e incluso la muerte cuando la fuerza de una colisión frontal sube por la columna vertebral y altera su alineación.

Póngase en contacto con un abogado especializado en accidentes de tráfico si tiene preguntas y más información

Los accidentes de coche pueden dejarle tambaleándose tanto física como económicamente. Siempre es una buena idea buscar el consejo de un abogado con experiencia. Si es apropiado presentar una demanda en su caso, la ley de Florida requiere que lo haga dentro de los cuatro años siguientes a la fecha de su accidente. Aunque pueda parecer mucho tiempo, la preparación de una demanda conlleva una enorme cantidad de trabajo, por lo que cuanto más tiempo pueda dar a su abogado, mejor será.