¿Cómo se calculan los daños en una demanda por lesiones personales?

Para muchas víctimas de accidentes graves causados por la negligencia de otra persona o entidad, averiguar la cuantía de la indemnización que pueden reclamar a través de una reclamación por daños personales puede resultar primordial.

Si ha sufrido lesiones graves en un accidente, es posible que tenga muchos problemas económicos, desde las facturas médicas hasta los salarios perdidos que le dejan bajo una considerable presión financiera durante su recuperación.

¿Cómo calculan los abogados y las compañías de seguros la indemnización por daños y perjuicios en una reclamación por daños personales?

La mayoría de las veces, los abogados y las compañías de seguros parten de una fórmula establecida que incluye las pérdidas económicas específicas que usted ha sufrido, así como el dolor y el sufrimiento que acompañaron a su accidente.

Punto nº 1: Gastos médicos

Los costes médicos tras un accidente sentarán las bases para el resto de su reclamación.

Si ha sufrido lesiones relativamente leves, es probable que las facturas médicas sean relativamente bajas y, aunque pueda sufrir graves limitaciones en su vida y actividades personales a causa de esas lesiones, probablemente seguirán siendo menos invasivas que una lesión más grave.

Por otro lado, si sufrió lesiones graves en su accidente, puede recibir elevadas facturas médicas y sufrir múltiples pérdidas en su vida personal, incluyendo una gran cantidad de tiempo de baja laboral y serias limitaciones en su vida personal.

Para calcular la indemnización que le corresponde por su demanda por lesiones personales, su abogado probablemente empezará por echar un vistazo a todas las facturas médicas que ha tenido que pagar como resultado directo de sus lesiones.

Sus gastos médicos actuales

Después de un accidente grave, las facturas médicas pueden empezar a sumarse rápidamente. Esas facturas médicas pueden incluir:

#1. Atención médica de urgencia

Sólo el coste del transporte en ambulancia puede acabar costando cientos de dólares. La atención médica de emergencia más intensiva, como la atención en la sala de emergencias, puede costar miles. Esa atención médica de urgencia sirve para salvar su vida después de un accidente. Puede ayudar a preservar su movilidad general y su calidad de vida.

Al mismo tiempo, sin embargo, comienza la avalancha de facturas médicas que puede ver después del accidente.

#2. Hospitalización (y los procedimientos asociados)

Tras las lesiones graves, puede esperar pasar un tiempo considerable en el hospital inmediatamente después de su accidente. En algunos casos, puede esperar pasar semanas en recuperación. Algunas lesiones le llevarán a la UCI, mientras que otras le permitirán permanecer en una habitación normal. Si pasa tiempo en la UCI o en una Unidad de Cuidados Críticos, puede encontrarse con facturas médicas muy elevadas relacionadas con esos cuidados.

Además, puede recibir facturas separadas por cualquier tratamiento, incluidas las cirugías que haya recibido mientras estaba en el hospital. Supongamos, por ejemplo, que le operan de una fractura de huesos, por lo que debe permanecer en el hospital un par de días. Es probable que reciba facturas del propio hospital, del cirujano que le colocó los huesos rotos y del anestesista que le operó.

Todas esas facturas pueden acumularse considerablemente. Si usted sabe que tiene una larga lista de facturas médicas que llegan, es posible que desee reservar un archivo específico para esas facturas, especialmente porque usted puede tener más de una factura para el mismo procedimiento, debido a las múltiples partes que prestan servicios de atención médica. Llevar el control de sus facturas médicas por adelantado puede hacer que sea mucho más fácil reunirlas más tarde como parte de una demanda por lesiones personales.

#3. Atención a largo plazo

Después de algunas lesiones, aunque salga del hospital, es posible que no vuelva a casa. Es posible que tenga que ir a un centro de cuidados de larga duración, donde puede recibir apoyo con una serie de actividades. Algunos centros de cuidados de larga duración simplemente ofrecen un apoyo adicional que no podría recibir en casa.

Otros pueden centrarse en gran medida en los servicios de rehabilitación, que pueden aumentar sus probabilidades de recuperarse por completo o agilizar ese proceso de recuperación para que pueda volver a la normalidad lo antes posible.

Incluso si puede volver a casa, puede necesitar apoyo para poder seguir con sus tareas diarias de autocuidado o mantener las actividades de la vida diaria. Algunas víctimas de accidentes recurren a un proveedor de atención domiciliaria para que les ofrezca una ayuda vital con una serie de servicios, como el autocuidado, la gestión de la medicación o la terapia a domicilio. Los proveedores de atención domiciliaria pueden ofrecer esos servicios y proporcionar un apoyo vital tras el accidente.

#4. Equipo médico duradero

A veces, los equipos médicos pueden ayudar a la movilidad después de su accidente o permitirle volver a casa a pesar de seguir teniendo limitaciones. Por ejemplo, puede necesitar una silla de ruedas para desplazarse o un concentrador de oxígeno portátil o una máquina de respiración para ayudarle a respirar durante la noche.

Los costes de los equipos médicos duraderos pueden aumentar considerablemente, sobre todo si necesita una gran cantidad de equipos o tiene que sustituirlos regularmente.

#5. Terapia

Tras el accidente, la terapia puede ayudarle a volver a la normalidad.

Muchas víctimas de accidentes necesitan una terapia considerable en varias áreas, en función de la magnitud de sus lesiones y de las limitaciones a las que se enfrentan como resultado.

• Laterapia psicológica ayuda a las víctimas de accidentes a aprender a hacer frente a los impactos mentales y emocionales de su accidente y sus lesiones. Muchas víctimas de accidentes se encuentran con síntomas de ansiedad, depresión y TEPT, que pueden tener un impacto considerable en su vida diaria. La terapia psicológica puede ayudarles a superar esas preocupaciones y a volver a la normalidad cuanto antes.
• Lafisioterapia ayuda a las víctimas a recuperar la fuerza, la flexibilidad y la movilidad. Los fisioterapeutas ayudan a las víctimas de accidentes con una serie de ejercicios diseñados para ayudar a mejorar o recuperar la fuerza física después de un accidente. Los fisioterapeutas también pueden ayudar a las víctimas a conservar su fuerza y evitar la atrofia muscular, incluso cuando tienen que permanecer en cama después del accidente. La fisioterapia puede continuar durante algún tiempo después del accidente inicial, especialmente si la víctima tiene una debilidad extrema o necesita más tiempo para recuperar la fuerza.
• Laterapia ocup acional proporciona a las víctimas estrategias de afrontamiento para muchos de los retos a los que pueden enfrentarse cada día mientras lidian con las secuelas de sus lesiones. Los terapeutas ocupacionales ayudan a encontrar soluciones que faciliten a las víctimas con graves limitaciones la realización de tareas básicas de autocuidado, desde lavarse los dientes y comer hasta desplazarse.

Un terapeuta ocupacional podría, por ejemplo, sugerir aplicaciones para un paciente con una lesión cerebral traumática que tiene problemas para recordar la toma de una medicación vital o ayudar a un paciente con una amputación de brazo a aprender a utilizar sólo un brazo para realizar muchas de las tareas que tiene que asumir cada día.

Gastos médicos futuros previstos

A veces, usted no sabe todavía cómo serán sus facturas médicas reales por un accidente. Las complicaciones pueden hacer que aumenten las facturas médicas, especialmente si sufres contratiempos en tu camino hacia la recuperación.

Es posible que necesite más de un procedimiento para tratar una lesión, incluso si su médico esperaba originalmente que uno fuera suficiente. Puede descubrir que sus lesiones le causan más limitaciones a largo plazo de las que pensaba, o que no progresa en la fisioterapia o la terapia ocupacional tan rápidamente como esperaba su médico.

En la mayoría de los casos, su abogado le recomendará que espere hasta tener una idea sólida de cómo será su recuperación -y, por lo tanto, de la cuantía de sus facturas médicas- antes de presentar su demanda por lesiones personales.

Sin embargo, a veces es necesario llegar a un acuerdo de conciliación antes de que se haya curado por completo de sus lesiones, o puede tener necesidades médicas a largo plazo que tendrá que tener en cuenta a la hora de elaborar su reclamación. Por ejemplo, una víctima de una lesión medular puede saber que se enfrentará a la necesidad de cuidados médicos continuos durante el resto de su vida, lo que debe tenerse en cuenta en el acuerdo que solicite.

En otros casos, es posible que descubra que sus lesiones requerirán procedimientos futuros, pero es posible que no quiera o necesite hacerse esos procedimientos ahora. Por ejemplo, si ha sufrido una lesión de rodilla, es posible que sepa que necesitará una prótesis de rodilla en un plazo de cinco a diez años, pero que prefiera esperar hasta llegar a esa fecha para someterse a la intervención. Puede incluir ese coste futuro previsto como parte de su reclamación.

Un abogado puede trabajar con sus proveedores de atención médica para establecer cómo serán sus futuras necesidades médicas y asignar una cantidad a esos futuros gastos médicos, cuando sea posible. Esas facturas médicas futuras pueden resultar tan críticas como las actuales, por lo que debe asegurarse de que su proveedor las tenga en cuenta.

Punto nº 2: Salarios que faltan

Las lesiones graves pueden suponer un fuerte golpe a sus ingresos, además de las facturas que pueda tener que afrontar tras su accidente. Su accidente puede impedirle trabajar, especialmente en el período inmediatamente posterior a ese accidente.

Puede tener lesiones, como un traumatismo craneoencefálico, que le impidan realizar sus tareas habituales debido a las dificultades cognitivas, o lesiones como la rotura de huesos, que pueden dificultar mucho la realización de sus tareas habituales, especialmente si implican levantar objetos pesados.

Su empleador puede colaborar con usted para ayudarle a volver al trabajo lo antes posible, o bien puede preferir que permanezca sin trabajar hasta que se recupere por completo, especialmente si tiene lesiones que podrían suponer un peligro para usted o para otras personas en el lugar de trabajo si intenta realizar sus tareas habituales.

Su abogado trabajará con usted para calcular sus salarios perdidos. Esto no sólo incluye el tiempo real en el trabajo que se perdió inmediatamente después de su accidente.

También puede incluir cosas como:

• El tiempo que ha tenido que perder debido a las citas de seguimiento
• El tiempo que faltó para la terapia física u ocupacional
• Volver a trabajar en un horario de media jornada, en lugar de su jornada completa habitual, mientras se recupera del accidente
• Pérdida de tiempo de vacaciones que utilizó para cubrir algunas de las horas que tuvo que perder en el trabajo

Punto 3: Daños materiales

Además de sus lesiones, ¿su accidente implicó importantes daños materiales? Muchos accidentes de coche, por ejemplo, suponen daños importantes en el vehículo implicado en el choque, así como lesiones en las personas implicadas en el accidente.

Hable con su abogado sobre los objetos dañados. Es posible que tenga que llevar algunos objetos, como un vehículo dañado, a un taller de reparaciones para obtener una estimación del coste de las reparaciones.

Tema #4: Dolor y sufrimiento

En muchos casos, las reclamaciones por lesiones personales incluirán una indemnización por el dolor y el sufrimiento que usted tuvo que afrontar tras el accidente. El dolor y el sufrimiento incluyen pérdidas que no tienen una correlación financiera directa.

Hable con su abogado sobre el sufrimiento causado por su accidente, que puede incluir factores como:

• Malestar emocional, incluido el aumento de la ansiedad, la depresión o el TEPT
• Oportunidades perdidas
• Actividades perdidas
• Desafíos en sus relaciones con amigos y familiares
• Pérdida de disfrute de la vida
• Frustración relacionada con la pérdida de independencia

Cómo pueden calcular las indemnizaciones las compañías de seguros

Mientras que las compañías de seguros pueden tener en cuenta las pérdidas financieras directas que usted ha enfrentado debido a su accidente, incluyendo sus facturas médicas, daños a la propiedad y salarios perdidos, no pueden calcular automáticamente factores como su dolor y sufrimiento.

Además, muchas compañías de seguros tienen un programa de IA que calcula la indemnización basándose en un porcentaje de las pérdidas reales que usted sufrió. Es posible que recibas una oferta de acuerdo de la compañía de seguros que refleje una indemnización muy inferior a la que realmente mereces por tus lesiones.

Un abogado puede ayudarle a calcular y a reclamar la indemnización que le corresponde

Muchos demandantes de lesiones personales encuentran que trabajar con un abogado puede ayudarles a establecer la compensación que realmente merecen por sus lesiones, y luego luchar por esa cobertura financiera tan necesaria para las pérdidas sufridas debido a la negligencia de otra persona. Ponerse en contacto con un abogado de lesiones personales después de su accidente puede ayudarle a entender sus opciones.