¿Qué puedo esperar de una reclamación por daños personales?

Después de un accidente grave causado por la negligencia de otra persona, es posible que se pregunte qué viene después. ¿Qué puede esperar al enfrentarse a las secuelas de su accidente y a la correspondiente reclamación? ¿Cómo puede protegerse?

Al trabajar con un abogado, usted puede obtener respuestas a muchas de sus preguntas críticas sobre lo que viene a continuación a medida que avanza en su demanda por lesiones personales. Sin embargo, puede esperar varias cosas mientras gestiona su reclamación.

1. Pasará por una investigación de su accidente y sus lesiones.

Cuando usted sufre lesiones por el descuido o la negligencia de otra persona, puede tener derecho a una indemnización por esas lesiones. Sin embargo, la compañía de seguros que cubre a la parte responsable no pagará esa indemnización automáticamente. Por el contrario, tendrá que pasar por una investigación para determinar exactamente cómo ocurrió el accidente y el alcance de sus lesiones.

La duración de la investigación puede depender de las pruebas disponibles y de la complejidad de la causa del accidente.

Investigación de la causa del accidente

La compañía de seguros puede querer examinar todo lo que pueda haber contribuido a su accidente. Supongamos, por ejemplo, que te has caído por un tramo de escaleras debido a una barandilla rota o a unas escaleras irregulares que no cumplían las normas de seguridad razonables .

Es posible que la compañía de seguros y su abogado quieran echar un vistazo a las propias escaleras, así como a cualquier historial de mantenimiento relacionado con las mismas.

Por ejemplo, la compañía de seguros puede querer saber:

• ¿Conocía el propietario el posible peligro?
• ¿Intentó el propietario arreglar el problema?
• ¿Proporcionó el propietario una etiqueta o advertencia sobre el peligro?

Además, la compañía de seguros puede querer investigar si usted pudo haber causado o contribuido a alguna parte del accidente.

Investigar el alcance de sus lesiones

Además de investigar el accidente en sí, la compañía de seguros puede querer examinar claramente sus lesiones: qué tipo de lesiones sufrió, qué tipo de tratamiento médico necesitó para esas lesiones y cómo le limitarán sus lesiones a largo plazo. Una reclamación por lesiones personales por huesos rotos, por ejemplo, puede dar lugar en última instancia a una indemnización menor que una reclamación por lesiones de la médula espinal.

La compañía de seguros quiere saber varias cosas sobre sus lesiones. En primer lugar, la compañía de seguros quiere saber qué lesiones has sufrido (y que realmente has sufrido esas lesiones). A veces, las lesiones pueden resultar difíciles de establecer por completo.

Por ejemplo, suponga que tiene un dolor de espalda o cuello continuo tras un accidente de coche o una caída. Ese dolor puede resultar extremadamente limitante, impidiéndole realizar sus actividades habituales o dificultándole el trabajo, pero diagnosticar una lesión concreta puede resultar mucho más complicado. La compañía de seguros no quiere tener que pagar por tratamientos que no ha recibido o que no necesita.

Además, la compañía de seguros no quiere emitir una oferta de liquidación por el dolor y el sufrimiento que usted no tuvo después del accidente.

La compañía de seguros puede necesitar ver:

• Su historial médico
• Un registro de sus facturas médicas
• Declaraciones de un profesional de la salud que haya visto sus lesiones, y otras similares, en el pasado

Es posible que también tenga que someterse a una evaluación por parte de un proveedor médico externo: alguien que no le haya visto antes, pero que evaluará el alcance de sus lesiones y las limitaciones que presenta, especialmente en el caso de una lesión que provoque una incapacidad de larga duración.

2. Es posible que necesite un abogado que le ayude a conseguir la indemnización total que merece.

La tramitación de una reclamación por daños personales puede resultar extremadamente complicada. Muchos pequeños elementos pueden influir en su reclamación. Por ejemplo, mientras la compañía de seguros investiga tus lesiones, el ajustador puede echar un vistazo a tus perfiles y publicaciones en las redes sociales, o incluso intentar entablar una conversación para determinar tus actividades después del accidente.

Si el ajustador del seguro determina que usted ha participado en actividades que sus lesiones deberían evitar, puede tener más problemas para obtener la compensación que merece por esas lesiones.

Un abogado puede ofrecer múltiples ventajas a su reclamación. Sin embargo, muchas personas se preguntan qué deben esperar al tratar con un abogado. ¿Cuándo se necesita uno?

Póngase en contacto con un abogado si:

• Ha sufrido lesiones en cualquier tipo de accidente, incluido un accidente de tráfico
• Recibe una oferta de liquidación baja de la compañía de seguros
• Tiene preguntas sobre su derecho a la indemnización, desde la cuantía que realmente le corresponde hasta cómo debe tratar con la compañía de seguros

La mayoría de los abogados comienzan con una consulta gratuita.

Una consulta gratuita sobre su reclamación por daños personales ofrece varias ventajas.

En primer lugar, esa consulta gratuita puede ayudarle a determinar si tiene motivos para reclamar e incluso la cuantía de la indemnización que podría merecer por sus lesiones.

En segundo lugar, permite al abogado decidir si quiere aceptarle como cliente. También puede utilizar la consulta gratuita como una oportunidad para evaluar a los abogados y determinar si pueden ofrecer un buen ajuste para su reclamación específica.

Una consulta gratuita también puede ofrecerle una forma sin riesgo de conocer mejor sus derechos y decidir si necesita que un abogado se encargue de su reclamación.

Los abogados de lesiones personales suelen trabajar en base a honorarios de contingencia.

Cuando usted sufre lesiones graves en un accidente, puede merecer una indemnización sustancial. Sin embargo, acceder a esa indemnización puede resultar más difícil de lo que piensa. Muchas personas no tienen los medios económicos para contratar a un abogado mientras lidian con el impacto de las lesiones graves: altas facturas médicas e incapacidad para trabajar, entre otras.

En lugar de cobrar por adelantado, la mayoría de los abogados de lesiones personales trabajan en base a honorarios de contingencia. Usted pagará a su abogado un porcentaje predeterminado de la indemnización que recupere por sus lesiones. En muchos casos, si el abogado no gana su caso, es posible que usted no tenga que pagar nada.

Los honorarios de contingencia no sólo dan al abogado una inversión personal en su caso, sino que significa que usted no se enfrentará a una tensión financiera adicional en un momento en el que ya tiene más que suficiente con lo que lidiar.

3. Los tratamientos médicos o la falta de ellos pueden suponer una gran diferencia en su reclamación.

En la mayoría de las reclamaciones por lesiones personales, el alcance de sus facturas médicas ayudará a establecer la indemnización que merece por sus lesiones. Supongamos, por ejemplo, que usted sufre una lesión que requiere una operación de espalda, cuyo tratamiento quirúrgico podría costar hasta 150.000 dólares.

Además, es posible que le espere un largo camino de recuperación, que incluye una estancia en el hospital, la necesidad de cuidados en el hogar tras el regreso a casa después del accidente y la fisioterapia para ayudarle a recuperar la movilidad. Si tiene limitaciones permanentes a causa del accidente, es posible que tenga que someterse a terapia ocupacional para aprender a sobrellevar esas limitaciones.

Las facturas médicas no sólo sirven como base de su reclamación, sino que los informes de sus médicos pueden ayudar a demostrar la gravedad de sus lesiones y, fundamentalmente, cuándo y dónde se produjeron.

Su historial médico puede ayudar a establecer la responsabilidad de sus lesiones.

Para reclamar una indemnización a través de una demanda por lesiones personales, usted y su abogado tendrán que demostrar que sus lesiones se produjeron por la negligencia de otra parte. Si usted no sufrió esas lesiones en el accidente causado por las acciones de esa parte, no tiene derecho a reclamar una indemnización a esa parte.

Supongamos, por ejemplo, que ha tenido un dolor de espalda persistente durante varios meses, pero no ha hecho nada al respecto. Después de un accidente de coche, decide buscar tratamiento. Como sus lesiones no se produjeron durante el accidente de tráfico, el conductor que causó el accidente no es responsable de sus lesiones por accidente de tráfico ni del tratamiento que reciba.

Por otro lado, si su dolor de espalda comenzó con el accidente de tráfico, tiene derecho a reclamar una indemnización a la compañía de seguros de ese conductor.

Puede reclamar una indemnización aunque no haya recibido tratamiento médico inmediatamente (pero puede resultar más difícil).

A veces, usted puede pensar que no sufrió lesiones graves en su accidente, lo que podría hacer que se aleje de la escena y siga su día sin buscar atención médica. Sin embargo, más tarde puede descubrir que ha sufrido lesiones graves.

Tomemos el ejemplo del dolor de espalda anterior, por ejemplo. Usted no tenía dolor de espalda antes de su accidente de tráfico. Después, supuso que el dolor de espalda era simplemente el resultado de las sacudidas durante el accidente y que se resolvería rápidamente. Cuando ese dolor no se resolvió, buscó tratamiento médico, sólo para descubrir que sufría una hernia de disco que puede requerir tratamiento quirúrgico o terapia física para resolver.

Usted tiene derecho a reclamar una indemnización por esas lesiones. Sin embargo, puede que le resulte más difícil establecer exactamente cuándo se produjeron esas lesiones, lo que puede dificultar el proceso. Un abogado puede ayudarte a presentar pruebas de cuándo se produjeron tus lesiones.

No debe evitar los tratamientos médicos necesarios ni ignorar las instrucciones de sus médicos.

Si tiene la intención de reclamar una indemnización por sus lesiones, debe demostrar que ha hecho todo lo posible para contribuir a su recuperación: que no ha realizado actividades peligrosas ni se ha saltado los tratamientos necesarios, empeorando sus lesiones debido a sus propias decisiones en lugar de a causa del accidente directamente. Si ignora las instrucciones de sus médicos, puede resultarle más difícil obtener la indemnización completa que merece por esas lesiones.

4. El proceso de liquidación llevará tiempo.

Los acuerdos no se producen rápidamente. Puede esperar un proceso, desde la investigación hasta la negociación y, finalmente, una resolución. Trabajar con un abogado puede ayudarle a tener una mejor idea de lo que puede esperar a medida que avanza en el proceso de reclamación y busca una compensación por sus lesiones.

La compañía de seguros puede intentar empezar con una oferta de liquidación (baja).

La compañía de seguros puede tratar de hacer avanzar el proceso rápidamente: antes de que usted tenga siquiera la oportunidad de recuperarse de sus lesiones y de hacerse una idea de lo que realmente costará su recuperación. Cuando las víctimas de un accidente sufren lesiones graves, la compañía de seguros suele intentar adelantarse al proceso y emitir una oferta de acuerdo.

Es posible que sienta mucha presión, tanto financiera como de la compañía de seguros, para aceptar una oferta de acuerdo. Sin embargo, esa oferta inicial puede reflejar sólo un pequeño porcentaje de la indemnización que realmente merece. Si sigue negociando, puede recuperar una indemnización adicional que puede hacerle la vida mucho más fácil después del accidente.

Tienes derecho a negociar con la compañía de seguros una oferta que refleje de forma justa las pérdidas económicas que has sufrido a causa del accidente, y no tienes por qué aceptar ninguna oferta que no refleje tus necesidades.

La mayoría de las reclamaciones por daños personales se resuelven extrajudicialmente.

La mayoría de las veces, las compañías de seguros quieren resolver las reclamaciones por lesiones personales fuera de los tribunales si es posible. Acudir a los tribunales supone un mayor gasto global y, a menudo, hace que la compañía de seguros tenga que pagar la cantidad que no quería pagar en primer lugar, además de esas tasas judiciales. Sin embargo, las reclamaciones que implican lesiones extremas y las reclamaciones de alto valor pueden tener un mayor riesgo de ir a los tribunales.

La tramitación de una reclamación por daños personales puede resultar complicada y dejarle con muchas preguntas. Un abogado puede ayudar a facilitar ese proceso.